「首席長老閣下，已經過了五分鐘了……」書記員低聲道，「這可是在現場直播，全沙星的人都在看著呢，多澤閣下他該不會……故意不出席吧……」
「……咳咳……」艾得華長老張開微瞇的雙眼，搖了搖頭，未置可否，掙扎著想站起身來，書記員趕緊扶了一下。
「巴比倫羅上將……可以……借一步說話嗎……」艱難地走到遠征艦隊代表席前，大長老說道。
「哦！哎呀，大長老閣下，您有事叫我過去就可以了！」巴比倫羅趕緊走過來扶住了長老。
「那邊吧……」大長老顫巍巍地向一間小會客室指了一下，巴比倫羅示意書記員退下，自己親自攙著艾得華走了過去……
「我……老糊塗了……恐怕害了多澤閣下的性命了……」一進會客室，大長老明顯顯得精神了很多，說話也利索起來，「周青議長恐怕是在利用我們把執政官閣下誘離艦隊。現在這種局面，如果彈劾案流產，對於反執政官體系的議會派最有利了，他們可以宣稱『執政官體系的自我控制完全失效』——這對於一個制度來說是致命的啊！哀——執政官體系本身並非不可改變，但是若因這個原因而毀，他對於沙星文明的積極意義會被完全抹殺，給人們留下極其惡劣的印象。長遠看來，這將形成一個不良導向，以後再建立制度起來難免就會有所偏失！這才是最可怕的啊！」大長老一臉懊悔的神色，「現在的局面，只有求助您和遠征艦隊的各位了，長老會威信一失，我想唯一可以號令民眾的就是你們這些戰爭英雄了！畢竟，毀滅風雷帝國的功勳和銀河戰爭以來的血火征程、不敗戰績……這些足以讓廣大人民信任了！相比而言，靠煽動政治鬥爭起家的議會派已經讓大家厭倦了，應該不足以與你們相抗衡……」
「這個……」巴比倫羅沒想到老態龍鍾的首席長老思維居然仍舊如此敏捷，其實，自己也是前一刻才懷疑整個彈劾案就是一個一箭雙鵰的陰謀。
「……所以，在下懇求您，出來引領民眾吧！」大長老轉過身來握住了巴比倫羅的雙手，「為了沙星！我會盡最大力量您的！」
「大長老閣下！」巴比倫羅緊緊地握了一下艾得華長老枯瘦的手掌，這個為沙星文明鞠躬盡瘁的長者在這個年齡依然心懷天下，為了沙星文明不惜向自己這個晚輩低頭……「剛才我們隨行的天擇者戰士突然失去了執政官閣下的念場感應，就已經出發接應去了。再說，以多澤閣下的能力而言，應該不會有什麼大事，即使是周青調動大批治安部隊也不能把他怎麼樣……您放心好了，遠征艦隊自建立之日起就在為了沙星，為了文明的理性發展而戰，事到如今我們決不會置身事外的！我們軍人是沙星社會的脊樑！這是遠征艦隊建立者方博威將軍留給大家的訓言！我們永遠不會忘記！」
「晤……」聽到這樣的話，大長老的臉上放出異樣的光彩，佝僂的背也彷彿挺直起來，一種難言的澎湃氣勢充滿了整個房間，「沙星的脊樑！我也曾經是一個軍人啊！」
當參謀長攙著首席長老走出房間的時候，整個會場的氣氛尷尬的要命，攝影師來回地拍長老們摳鼻子打呵欠聊天的有趣表情打發時間；直播主持人則毫無意義地重複著諸如「各位觀眾，如果您剛剛打開網絡的話，我向您介紹一下現在的情況……」那些場面上的套話；書記員們來回地穿梭於席間，給長老們端茶倒水……眼看一場莊嚴肅穆的彈劾案就要變成長老們的茶話會了……
「來了！」一直坐在一邊默默地發動自己念力的麥克代斯突然抬起頭來……
「嗯？」巴比倫羅也感應到一股念波以自己為坐標鎖定到了會場，「是徐郡！」
「真的好像有什麼奇怪的東西？」
「這是怎麼回事？」竊竊私語聲中，所有的人都抬起了頭來，稍微高級一些的天擇者們開始感覺到異樣了……
幾乎就在一瞬間，主席台上半空出現一個拳頭大小黑色的漩渦，並且迅速地擴大，三個人形光團從黑洞裡飛了出來，徐徐地落在了主席台上，勉強可以看清其中兩個光影是攙著中間那個的……
「這幾個光團是念能的啊？！」一個天擇者長老感歎道，「難道……難道是……」
「空間轉移術！」已經將大長老送回原位的巴比倫羅微笑著道，「終於來了！」
但是，下一個瞬間，巴比倫羅臉上的笑容凍結了……
光芒慢慢地退去，映如眼簾的是奪目的紅色……
執政官多澤，臉色灰白，整個身體的正面全被鮮血浸透了，胸口的一個血窟窿還在不停的流血，傷口的四周有一些燒焦的痕跡……在右邊架著多澤虛弱的身體的是龍牙卡羅特，帥氣的飛行員軍服也沾滿了血跡……徐郡站在多澤的左後方，滿臉的淚痕，右半邊臉染成紅色的一片……
全場都震驚了！無論是突然出現的空間轉移術還是眼前慘烈的景象都超出了所有人的想像力可以承受的程度！攝像機忠實地將驚世駭俗的一幕傳到沙星的每個角落……
「這一段路我必須自己走……謝謝你們……」多澤微笑著從卡羅特的肩膀上抽回了自己的手臂，又回頭看了一眼徐郡，伸手用衣袖擦了擦她臉上的血跡，「小丫頭，你現在比我厲害了，以後不用怕我了……」
「閣下！」
「叔叔！」
不顧兩人的阻止，多澤推開要跟上來的卡羅特，堅定地向前邁出了一步，「這是屬於我的贖罪之路！」
一步！
20億人的眼光之下，鮮紅的腳印象火烙一樣印在「園廳」的地板上，前方的執政官彈劾席位彷彿相隔一個宇宙一樣遙遠……
兩步！
天月星基地的密室中，李星從昏迷中醒來，朦朧中是史恩高大的影子：
「原來是你，我還奇怪呢，為什麼這麼大規模的行動你不參與，你要是早點出手，周青的計劃差不多就完全成功了！」雖然有點虛弱，李星還是迅速找到了思維的頭緒。
「如果我早知道的話，我不會讓這個計劃實施的，畢竟我也是軍人！」史恩回過頭來，「周青那孩子知道我的性子，所以瞞著我做了……哀——」
「嘿嘿，那他恐怕要付點代價了，執政官閣下的精神封鎖可不是鎖一會兒就完事的……」李星想笑，牽動了身上的傷口，哼了一聲，卻突然感覺史恩的語氣很不對頭，「咦？周青那孩子？你……你……？」
「呵呵，是啊，我看了不該看的東西了……」史恩苦笑一下，「我在從軍之前曾經在公共陪教中心工作過……好奇心的驅使讓我查了本應是絕密資料的自己孩子的DNA記錄……誰能想到，這麼多年之後真的會在20億人之中碰到活生生的他呢！」彷彿在回味命運的奇妙莫測，史恩停了一會兒，接著說道，「雖然《公共陪教法案》實施已經快80年了，但是，人性深處的一些東西並沒有完全抹殺，當我知道這個出色的年輕人真的是我的孩子的時候，我忽然有了一種不顧一切的衝動……」一邊說著，史恩一邊走到了沙發前坐了下來，手裡赫然拿著一支光束槍，「人犯了錯就該受到懲罰！該是我贖罪的時候了……」
「你……！」李星來不及阻止，史恩深沉的笑容間爆出起一朵血色之花……
三步！
多澤的身子微微地晃了一下，瞥見了一邊的巴比倫羅，「呵呵，老巴啊，歷史的舞台是吧？」又轉眼看了一下巴比倫羅身後的江雨，「還是年輕一代的啊……」
「閣下！」巴比倫羅敬了個莊嚴的軍禮，「您和方博威上將一樣自始至終無愧為偉大的軍人！」
「呵呵，老方啊……」多澤臉上露出了淡淡的笑意，「是有點想他了……」
四步！
輕舞江山曲，揮盡英雄志。
周青坐在輪椅上，微微地動了動脖子，牆上的字幅無風自動——多澤還算手下留情……至少脖子以上還能動……對於我這樣的人來說，有一個腦袋就足夠了！無論發生什麼，都不能動搖我的信仰——我的後民主政治才是最適合目前沙星的制度，哪怕成為一個廢人，我也不會放棄！為了沙星，我可以無所不為！
五步！
一切都結束了！弗萊特站在新改造好的巨艦「開拓者」號的指揮室，最後看了一眼熟悉的仙女星系：揚風為人類找到了一個新世界，克裡南則帶來了嶄新的意念文明！今天，我弗萊特一個人要超過他們兩個人的事業！歷史一定會記住我的名字的！驕傲的年輕人果斷了揮下了手臂，「出發！目標，天狼星系！」
六步！
「你好，我的名字叫雷陽。」一個新的同伴站在了面前彬彬有禮地問候道，聲音中卻沒有一絲感情的色彩，或許，對於他們來說，這種問候的實質意義就是為了表明自己的代號吧……
七步！
多澤終於站在了屬於自己的答辯席前，轉過身來，看著自己走過的一串足跡……
「我，沙星第四任執政官——多澤！在此接受長老會彈劾，我犯下的錯誤無可辯解，我有罪！」多澤的眼眸閃著最後的輝煌，即使是低頭也掩蓋不了一代天驕的傲然氣魄，抬起手來，指著自己的身前，多澤繼續說道，「這串『血烙印』是我的贖罪之路，我希望以此警醒我的後繼者們身為執政官的責任！要堅強！理性！寬容！時刻謹記肩上擔負著沙星文明的發展和延續，執政官的一點點錯誤就會給文明帶來不可估量的損失，所以，執政官的罪是用生命也無法贖回的，恥辱的『血烙印』才是犯罪者最後的懲罰！」
……
血色烙殘陽，
豪情隨風狂。
罪當今日死，
不待明朝亡。
（第六卷完）