東京汴梁，八省通衢之地，人口在百萬之上，商業繁榮，市肆極為發達。尤其是李二所經過東華門外，更是一幅興盛景象。當街店舖林立，行人相擠。時新花果、魚蝦鱉蟹、鶉兔脯臘、金玉珍玩等物一樣也不曾少了。
尤其引起李二興致的是城門附近那成千上萬頭活豬，哼哼唧唧的擁擠著待宰。聽天使曹公公說這才是東京一日的肉食之量。
李二張大了嘴巴，想不到宋時的開封已經是如此的繁榮，母親一天能賣完一口肥豬就算不錯，在東京這成萬的肥豬不過是一天所需！
由於李二既不是內臣又不是地方官員，只能暫時安排在驛館等待皇帝陛見。
當時驛館的伙食標準是按照官員的等級來制定，驛承也不清楚李二到底是什麼等級，看他沒有大官的架子，又是布衣百姓，就按照最低的伙食標準供給——每頓飯半升糙米，一天半升黑醬，另外還有六棵大蔥。
前幾日裡，李二還小心謹慎的等待這被皇帝召見，到了第五天頭上也不見動靜，問那驛承：「大人，皇帝陛下召見還要等幾日？」
「幾日我也不敢說，不過等個十天半月的算是快的，東廂有個淮南東路來的官兒，眼瞅著要等仨月了，這不是還在等的麼？你才來這麼幾天急甚？」
既然是不急，李二也就優哉游哉的轉悠，看看帝都的景致。
光是東京的御街就叫李二咂舌不已，這御街闊兩百多步，為官員上朝所用。臨街的店舖幾不可數，尋歡作樂的青樓、說書遊藝的瓦肆相連相接，繁華可見一般。
吃了東京有名的小籠灌湯包和黃河鯉魚焙面，解了肚子裡的饞蟲。不知不覺間，紅輪西下，已是一點新月破昏沉、萬點星光上光暈的時節。
東京每多販夫走卒之輩，這些人白日裡勞作，夜晚間尋樂，酒肆青樓開始進入了營業的黃金階段，東京的夜生活才剛剛開始。
御街右手有一高三層的華樓，上懸匾額，書了三個描金的大字「霸王樓」。
太白居是酒樓，墨香軒是書店，怡芳閣是青樓，這些李二都清楚，可這霸王樓開的是甚麼買賣？
但見霸王樓前人頭攢動，都爭搶這往裡擠，多是衣衫錦繡的富貴之士，間有許多的文人墨客打扮的書生。這些人都在門口的大鐵匣裡丟錢然後進去，李二也隨便丟幾個銅錢隨了人流湧進。
好大的霸王樓！
裡面是越層的通樓，紅氈鋪地，巨燭通明。這樓裡定是燃了甚麼香料，透著股子暖暖的香氣。李二還從來沒有見過這麼寬敞的所在，在寸土寸金的御街，光是這些地皮也要花費彌多。
霸王樓裡的黃花梨木椅子早就為人坐滿，大多數還是站立著，也不見有炭盆燃燒，李二已是渾身燥熱，額頭上有了細密的汗珠。
人們等的有些不耐，紛紛呼喊：
「霸王！」
「霸王！」
「羅大家出來相見！」
李二這才明白原來這霸王樓是青樓的賣笑之地，那所謂的羅大家就是這裡的當紅頭牌姑娘吧，只是不知為何取了霸王這麼古怪的名字。
一穿大紅羽緞對襟褂子的婦人出來說道：「羅姑娘正在裝扮，這就和貴客們見面！」
人群中又是一聲整齊的歡呼。
李二也很好奇，想看看這羅大家到底是怎麼個模樣，引的如此眾多之人趨之若鶩。
時辰不大，樓上一聲清脆的金鑼敲響，亂哄哄的樓下當即安靜下來，真是落針可聞鴉雀無聲。
從後面二進的院子裡傳來馬掛鸞鈴之聲，後樓口的珠簾挑開，人們秉心凝神等待正主兒登場。
不一刻的功夫，一騎通體雪白的駿馬進來，彩邊牋銀星的雕鞍，光飛明金線的寶鐙，皮扎團花的轡頭上還有寶扇描金的彩雲形狀。三股紫絲線擰成韁繩持在水蔥一般的手上，馬上是女子著銀邊兒的素皮軟鎧甲，盈盈小腰束了獅子吞雲的束帶，頭上是亮閃閃的銀色軟皮盔，腳上是高可及膝的的小蠻靴。
這女子眉目如畫，英姿颯颯，想來便是那羅大家了。
光是這身女兒的戎裝就引來一片喝彩，人們瘋狂的呼喊：「霸王，霸王！……」，
氣氛頓時火爆起來，人們好似粉絲見到心儀的明星一般狂熱。
那羅大家下的馬來，移蓮步上樓，倚欄而立，更添幾分英氣。
「大家都是來為我羅芊芊捧場的，本不該怠慢了，只是今日裡奴家實在是有客人，今日我就做東，請大伙飲了這杯水酒即刻散去吧。」羅芊芊聲音清脆，還真的有幾分大珠小珠落玉盤的乾淨。
兩個丫髻垂絲的女童，手托描金盤，盤上是白玉盞，分有暖酒傳來上奉分於眾人。
這什麼羅芊芊還真是會做事，就這麼杯酒就引得人們往那鐵匣子裡丟錢，真的撈錢的好手，李二心裡暗暗不忿。
樓上的羅芊芊脆聲道：「大夥兒同飲此杯，請了。」
眾人紛紛一飲而盡，旋即又把酒噴了出來，縱是勉強忍住沒有噴出的也是面色古怪——這酒竟然是苦的！而且苦的奇甚！
李二隻是淺抿一口，大吼一聲：「好酒！好苦酒！」
眾人紛紛側目，見到了怪物一般的看著李二，那樓上的羅芊芊做這苦酒本意是戲弄眾人，想看看這些登徒子的醜態，沒想到李二竟然當堂叫好，淺淺一笑：「那位貴客說這酒好，好在哪裡？」
李二本是見多了羅芊芊這樣吸引眼球的做派，後世的許多炒作比她的這一手就要高明的許多，不過卻看不上她如此的戲弄他人，也是有心賣弄，上前兩步道：「羅姑娘這酒好是好了，卻算不得佳品，若是再往酒裡撒一把鹽才是真正的好酒！」
苦酒撒鹽更是不堪，羅芊芊沒有想到居然還有這樣的古怪主意，當即問道：「為何加鹽？」
不僅是羅芊芊不解，便是樓下的眾人也不明白李二的意思。