菊三七以四五十萬元身價回到了闊別經年的故鄉。
他總算等到了這一天，當初他由一個鄉巴佬被人綁架，灰溜溜來到陌生的大都市時，埋藏在心中的那個撈一桶金然後衣錦還鄉、廓清所有債務的宏願，總算實現，經歷了一番風風雨雨，他「美夢成真」。所欠下醫院的數萬元以及嬋當年慷慨相助的數目相加共十萬元，得已全部還清。菊三七老老地松一了口氣，委實是無債一身輕啊。壓在心間的大石頭落地，突然間他覺得自己高大許多。四五十萬身價雖不算得多，但放在老家，也不算少，總算說得出口，不丟人。
關於這麼些錢的來路，菊三七不是沒有苦惱過。按菊三七的分析，從法律上講，自己不論出於何種理由，已毋容置疑地觸犯刑法。從道德層面講，他菊三七完全是以黑吃黑。憑良心而論，他菊三七絕沒有向任何無固之人下手過。他所面對的，無一不是那等心狠手毒、胃口奇大、貪婪十足的社會蛀蟲。這些人除了好事不做，什麼都做。可以說壞事做盡，從他們手裡分得一杯羹，讓這些膽大包天的人心驚膽顫一回，菊三七心安理得兼且大快其意。
家鄉人問起來，菊三七到底是靠什麼發財、又是怎麼發財的？菊狡黠一笑，坦然答曰：「做生意。」問的人鍥而不捨：「做什麼生意？」
菊三七肚裡暗罵一句：關你屁事！但面上卻笑盈盈地：「就是把利潤空間大的貨物從一座城市運到另一座城市，從一個省運到另一個省，高價賣出去，從中賺取差價。我說得夠清楚了吧？還有問的嗎？」
那人把頭一低：「沒有了。」訕訕而去。嘴裡還在嘀咕：「哼，財才這麼點大，氣就這麼粗了。這世道——」
菊三七自身也徹底地改變了模樣。如今的他衣著時鮮，一身上下全是名牌，皮膚變得白晰，一頭黑髮梳得滑亮滑亮。再沒眼光的人也不會把菊三七當成鄉巴佬看了。早在粵省時，他就已備好給香香、嬋以及十一嫣的禮物。依次是一枚鑲鑽石金戒、一套售價四千元的名牌夏令時裝、一款昴貴法國香水。金戒是備好回鄉向香香求婚用。只是夢中伊人已捲畫失蹤，遠走他鄉。娶香香一事成了泡影，金戒束之高閣。沒有人知道他有多痛苦。
然，面對新的變數，菊必須強打精神，積極去面對。他知道，他已經不僅僅是為自己一人而活了。
在秋父指定時限的最後一天，菊三七昴頭出現在秋老頭子面前。秋老伯神情依舊，還是一副病懨懨模樣，膚色慘白。奇的是一對目光卻明亮異常。秋老伯示意這個打扮時鮮的年輕人沙發上坐下，自己背著一雙手在裝飾華貴的落地長窗前大踱方步。手掌心一對滑亮鋼珠在五指的配合下，上下滾動。這意味著他的腦子也已開始轉動了。
菊三七禮貌地請安問好一番，也不客氣，一屁股在軟弱的沙發上坐下來，靜等老頭子發話。
「年輕人，你跟我的女兒結婚，可別打什麼歪主意哦！我實話告訴你，在你正式進入我秋家之前，本人將對秋家所有財產進行公證。如你僅僅為貪財而來，勸你別想！」
本來，菊三七心思正跟一面湖一樣，無風無浪，已做好一切準備。可是，乍聽到秋父如此露骨的發話，這個年輕的小伙仍然免不了要大吃一驚。以致轉瞬間發生精神短路，大腦變得空白，瞠目結舌，一時間竟說不出話來，憋了個滿臉通紅。
於是老頭子得意地笑了，
「看看，給我說中了吧？告訴你，老夫一生縱橫生意場上，什麼場面沒見過？什麼稀奇古怪、亂七八糟的事沒經過？嘿嘿。」
菊三七神思一蕩，精神隨意而動，他大聲駁道：「不！不是的！」
「什麼？你懷疑老夫說謊？」
「不是的！我是說我姓菊的並非為貪錢而來。我自己有能力賺錢，這點請伯父放心！我喜歡十一嫣，我願意照顧她！」到了這一步，為保證兒子有一個起碼的未來以及十一嫣的命運，什麼愛啊恨啊，全都黯然失色，不那麼重要了。畢竟，戀愛跟婚姻不是一回事。固然可以因愛而結婚，但世上為數不少的人們，何嘗不是因不愛而結婚的呢？在命運面前，菊三七已經變得坦然。他不再自怨自艾，只覺得人生在世，便要負擔起為夫、為父、為弟的責任來。
老頭子眼裡射出一道不信的目光，但說話口氣已溫和許多。
「好，那就這麼決定了。你上樓去跟她商量一下。婚禮後天舉行，一切從簡！到時由我出面向本市媒體公佈消息。去吧！」
目送著秋父帶著隨從快步走出嫣園，菊三七心裡突然沉重起來。他摸了摸上衣口袋，口袋裡放著原本為香香準備的戒指盒。他強裝歡顏，敲開了十一嫣的臥房門。十一嫣額頭纏著花箍，正低頭翻一本書看。看她臉色，豐潤不少。面前這個玲瓏剔透的女人就要成為自己的妻子了。這在從前，實是菊連想也不敢想的事哩。
十一嫣抬起頭來，見是菊三七，全身一僵，顯是大感意外。但她的目光卻一點也不饒人地直視過去。一時間，四目相對，一個故作矜持，一個強裝歡顏，不斷傳遞著秘密而溫柔的信息。
菊三七不請自入，坐到床頭去，打開戒指盒，恭敬地遞向十一嫣，老著臉說出了那句事先排練多遍的話：「嫣，你願意嫁給我嗎？」
其實，婚姻已因外力促成，菊三七說不說這幾個字，已不那麼重要。但在菊三七看來，就這麼生硬地扭到一起，總歸缺少了什麼。他還是願意讓十一嫣在這場注定沒有多少未來的婚姻中發現一些小驚喜。
果然，十一嫣聽到這句，大感意外，闊大的眸子裡猛地亮了起來。她面上一紅，把臻首垂得低低的，沒有答話，只是不好意思地點頭。然後溫順地伸出右手，看著菊三七把金戒戴在她無名指上。這一戴，兩人的命運就真真正正連到了一起。兩人深情相擁，久久注視，不發一語。
菊三七聞到十一嫣迷人的體香，突地一使力，一把按倒柔弱無骨的未婚妻，嘴巴湊上去，霸道地熱吻起來。
一陣喘息之間，菊顯已控制不住，把手探入女人懷中，欲有深入動作。十一嫣羞怯地擋住，溫柔止道：「老公，不要。人家還在坐月子哩。你忍幾天，到時隨你攀折。」
菊三七答應，整衣而坐。兩人相視一笑，突然間竟產生一種相濡以沫的親切之感。
「你生的兒子呢？」菊三七故意以一種嬉皮笑臉的神態問她。
果然，十一嫣不依地以小手錘他洩恨：「你是個壞透了的大混蛋！大惡棍！把人家肚子搞大了，就遠走高飛，你真恨心啊你！」十一嫣撒起嬌來，忍不住一把掐住菊三七臉上的肉，久久不放，菊三七喊冤：「當初，不是你自己——」看見未婚妻瞪眼過來，他不敢揭發了，堆笑求和。十一嫣放過他，突轉溫柔地道：「以後呀，你若敢對我不好，我就告訴嬋姐去！嘻嘻，我們的毛毛在樓下張姨懷裡。」
菊三七巴不得應一聲，「逃命」下樓去了。
菊三七和秋十一嫣的婚禮如期舉行，正如秋老頭子所說「一切從簡」。只有屈指可數的幾個至親好友到場慶賀。嬋備好一份厚禮，早早地趕到嫣園，幫著忙這忙那。看到十一嫣和三七親親密密的樣子，嬋的眼神中透著一份油然地喜悅和滿足。就這樣，菊三七和十一嫣的婚禮在冷冷清清的氣氛中完成儀式。
次日，秋老頭子招來幾個媒體的記者，正式公佈愛女完婚事宜。
菊三七並無心享受蜜月，數天後，他瞅準一個機會，瞞著家人，秘密地潛回廣東，到大本營與女老大、傅闊等人會師。此時，女老大腿傷已癒，忙著為赴滇行動作最後準備。因菊三七順利完成此次討債任務，女老大心情十分之好，當面猛誇菊三七能幹，並預言他前途光明。
菊表現得寵辱不驚，把得到的一筆分紅，買了一套西服送傅闊。此次綁架幕後極可能暗藏著一個組織嚴密的販毒團伙，李承運認為有必要向當地緝毒大隊報案。李此舉得到當地某緝毒大隊隊長大力，力邀李承運、鐵萍、傅闊、菊三七數人秘密前往商議對策。當天敲定了一個秘密方案——為達到引蛇出洞的目的，緝毒組派出一名精明能幹的副大隊長，扮作女老大手下，將計就計。到時將遵照彎月幫方面要求，帶著一箱子錢前往約定地點。再以苦肉計深入虎穴，以掌握第一手罪犯資料和證據為首要任務。緝毒組則枕戈待旦，視情況隨時增派援兵，俟機對該販毒團伙一窩端掉。
這個方案應該算是比較成熟了，兼之有當地公安機關出頭，菊一行人無不認為勝算十足。可是，他們還是高興得太早了。一個風雨夜，女老大突然收到狗頭從彎月幫內部發來的短信息，告知女老大，被綁走的婧子因不堪凌辱，早在去年冬（即婧子被綁後的數周內）便已割腕自殺。次日阿五前往探視，發現此女氣絕身亡。據阿五透露，打從搶到婧子，二少帶著光頭等七八個手下，經常對婧子實施輪姦，百般虐待，悲慘之狀難於記述。阿五厭倦了這種禽獸不如的生活，一度試圖脫離組織。可惜因逃跑時不慎迷路，被二少派來的打手捉住，一群人將阿五五花大綁，吊起來毒打。阿五成為殘廢，最終被棄荒野。幸虧得到善良的花農及時救助，阿五這條小命算是保全了下來。
女老大一行的計劃進展得很順利。由女老大親自出面，帶著扮成女老大手下的副大隊長，提著一箱子鈔票前往滇省某山區約定地點。對方果然食言，（人質已死，當然只有食言了）十幾名打手一哄而上，欲要強搶。女老大和副大隊長佯攻了幾個來回，假裝被制服。女老大由一個小頭目模樣的惡煞單獨帶往一幢處於七拐八彎的深巷，外表簡陋、內裡卻精心裝飾過的三層民房。
鐵萍被人推搡著進到客廳，這時，從樓上款步走下來一個風騷十足、身形高大的女人。鐵萍抬頭看到這個比自己足足高了半個頭的大塊頭，著實大吃了一驚。她啞然失笑，頓時間明白了所有事。原來，這個女人就是當年女老大入獄前舉報過的於富英「於高老」！於高老因為她的舉報，跟她一起蹲了幾年的牢房。於高老懷恨在心，出獄後俟機報復。
這次於高老設下陷阱，欲要把改過自新的鐵萍拉下水，然後向公安舉報「揭發」，借刀殺人，以達報復目的。女老大想起這個歹毒計謀，背心直冒冷汗。幸虧她多了一個心眼，並將背叛她的手下狗頭重新收歸旗下，才倖免於難。否則，她鐵老大就算有著三頭六臂，一旦落入陷阱，結果也只剩下任人擺佈的份了。
傅闊領著菊三七等人，小心潛伏於暗處，秘密跟蹤。當他們正式確認該幫老巢的確切位置，當即迅速回返，趕去收押副大隊長的地點，以迅雷不及掩耳之勢，撂翻那幾名打手，合力將副大隊長救出。
副大隊長取回事先保管在李承運手裡的手槍、手機等裝備，向大隊總部請求增援。之後，領著傅闊一行，爭分奪秒，直奔彎月幫老巢。一行人趕到那幢三層民房一側的小巷時，雙方發生了面對面的槍戰。結果，一直潛伏在鐵萍身邊當得力助手，實際上卻是彎月幫二老大的好哥，還有作惡多端的二少，於槍戰中被擊斃身亡。副大隊長不幸被對方鳥銃擊中腿部受傷，幸好援兵驅車趕到。大隊官兵把逃到半路的於高老一行團團圍住，雙方再次發生槍戰，於高老彈盡投降。
鐵萍獲救。期間被於高老洩憤，打折了一條腿，肋骨也斷了一根。
警方大獲全勝，擊斃持槍歹徒三名、傷二人，俘虜十人。收繳毒品六點五千克，收繳鳥銃八把。警方損失隊員一名、傷兩名。
當這一切煙消雲散之後，菊三七卻一點也高興不起來，因為婧子死了！
婧子的死，對菊三七心靈造成深深的傷害。他痛苦萬分，終日陷於自責、自艾的極端情緒中，幾欲不能自拔。他脫離了女老大團隊，回到家鄉，整個人變得鬱鬱寡歡。
狗頭從女老大手中得到了他用於救急的二十萬元，回到老家鎮上，風風光光把心愛的女人娶到手。
第二年，發生了很多意想不到的事。
Ｓ城的巨貪李某因東窗事發，銀鐺入獄，最後供出菊三七敲詐勒索行為。菊三七被刑拘。是年，法院作出判決，以敲詐勒索罪判處菊三七三年有期徒刑，並處沒收十萬元人民幣。嫣園的十一嫣知道消息，終日以淚洗面。
在日復一日、一日長於一年的牢獄生涯中，令菊三七大感安慰的是：妻子十一嫣毫無怨言，一直癡心地等他出來。在定期探監的親朋中，除了乾姐嬋、大哥傅闊之外，還有一個叫做捧弄珠的女孩。可以這麼說，沒有菊三七，便不可能會有她的今天。她於菊三七入獄後的次年畢業，進入Ｓ城某銀行工作。她對菊三七始終保持著一份純真的欣賞和崇拜。
這個時候的捧弄珠已經出落成亭亭玉立的大美人兒了。（全書完）