李思明在家裡呆了兩天，他就被校長叫去了。
「小李啊．你回來了怎麼不來我這裡啊？」校長直接問道。
「這個嘛．我剛回來，還沒適應過來，這不，你要見我，我不立馬從家裡趕過來了嗎？」李思明道。
「是嗎？我要不是聽別人說起，我恐怕還不知道你回京了呢？怎樣．在南方工作得還吧？」
「還好．還好！」李思明連忙道。
「現在回來好啊．你是立即回來工作還是另有打算？」校長關切的問道．因為他知道李思明身份的特殊性，不過從他的角度來講，他倒是十分希望李思明能留在學校裡教書或者搞科研。
「這個嘛．校長．我還沒想好。「李思明說道．他理解校長的期盼．但有些不忍打擊他的良好願望。
「說實話．我從一個教育工作者的角度來講，我是不贊成你從事與教育或科研無關的事情，我認為大學裡是做學問最好的地方。我們也很需要你這樣的人才，我希望你好好考慮一下。」校長直截了當地提出自己的看法，他並不清楚李思明這幾年在南方到底在做些什麼，他也不是那麼好奇。
「校長，謝謝您的關心、請允許我多一點時間考慮一下？」李思明小心的提出自己的要求。
「沒問題。我尊重你的任何選擇．假如你要離開，我說的是．你有哪一天要是想回來了，隨時可以過來。」校長點頭同意，「其實我覺得你離開本校，去其它研究所，並不需要辭職轉移檔案什麼的。」
「謝謝校長！「李思明向這位令人尊敬的長者鞠了一躬。
離開校長室．李思明去了一趟他曾經短暫住過的宿舍，現在那裡還空著一張鋪，那是留給他的。在這個世界上，他總是過著集體生活，在北大荒如此，在軍隊裡如此．在大學裡也是如此。也許不久的將來．這種集體的生活將離他而去。當一個人成為集體中的一份子的時候，集體的影響總會在他身上留下記憶。
老葉和陳劍都在．李思明注意到老葉那本常翻的英漢字典，如今已經處於甲等殘疾狀態。兩人見到李思都十分開心，他們倆人現在都是大四的學生，明年初就要畢業了。兩人都準備考研，而且還都想讓李思明做他們的導師。李思明倒是無所謂，這兩位絕對屬於那種勤奮好學的那一類學生。只是他現在還不知道自己有沒有帶研究所的資格，更何況他還不一定會在這座像牙塔裡呆太久地時間，因為外面的世界很精彩，現在他只想讓自己充分的休息。
兩位好學生一臉失望，李思明只好許諾如果他可以帶研究生的話，他一定會收他們倆。李思明心裡有一些好笑．老葉的年紀比自己要大。雖然心理年齡比自己要小．但是他總覺得有些彆扭，這麼一個學生要跟在自己身旁，不知道地還以為自己是他的學生呢。
李思明每天漫無目的地在街上閒逛．看著大街上或忙碌悠閒的人群，李思明感覺到這就是生活：小販們彷彿一夜之間從地上冒了出來，跟著派出所或工商局的人打著游擊：公交車售票員敲打著車身，大聲呵斥著，讓那些蜂擁而至的乘客靠邊：街頭年老的大爺大嬸們站在路邊聊著家帶。今天糧食漲價了．明天鹽漲價了：公園裡的石桌上擺著的棋盤被圍得水洩不通．看棋支招的比下棋的性急；某位男青年手中捧著電影票在電影門口，緊張又興奮地等著戀人的大駕光臨；小孩們最快樂，他們在老胡同裡追逐著打著巷戰。
李思明忽然想起小刀，眼前的一切應該是小刀希望過的生活。那個英俊帥氣的年輕人不知道現在還是否常做著噩夢。小刀兩年前轉業，去的是家鄉那座小城地公安局，仍然穿著制服。只是從來沒有寫過隻言片語．李思明倒是有些想念，不知道他過得還好不好。
「瞧一瞧．看一看，正宗香港流行名牌牛仔褲，款式新穎質量好，小伙子穿上那叫帥氣，女同志穿著，保準回頭率百分百！」一個聲音在身旁大聲的叫賣著。
李思明聽著有趣．香港的名牌牛仔褲什麼時候跑到這個小街上來了。這個服裝店在街邊一個經過簡單裝修的房子內，外面還搭著塑料篷．地上和兩側牆體上一溜各種樣式的牛仔褲，一張大白板上寫著「正宗香港名牌」六個大字。
店主正夾著煙卷．對著路邊的行人賣力的叫賣著，路人倒是真有不少人駐足，清一色的都是年輕人，牛仔褲同喇叭褲一樣，絕對對年輕人很有吸引力，成了「時髦」的代名詞。
店主見李思明站在身側，連忙轉身熱情的推銷他的牛仔褲：「哥們．買牛仔褲啊,我這…」店主愣住了。
他有些不好意思的說道：「原來是李思明啊，我還以為……」原來是錢大海，李思明的兵團戰友加好兄弟。
「大海．真是稀奇，你不是在服裝廠嗎？怎麼做起了這個？」李思明接過錢大海遞過的煙，奇怪的問道。這年月能進工廠當工人．是個很值得珍惜的機會，雖說發不了財．但是養家餬口是沒有問題的．要是有耐心或者更有門路．還有分房的機會．這要是換成了二十年後的年輕人．那要是羨慕死。
「別提了．我跟我們那個廠長不對付。他搞不正之風．大吃大喝．我看不慣就往上告．結果檢舉信又轉到他的手裡．三天兩頭給我找碴。咱兵團戰士什麼都缺．就是不缺骨氣。我一氣之下辭職不幹了。」錢大海找了個椅子，兩人就坐在路邊聊著。
「你丫的怎麼想起來幹這個？」
「咱總得吃飯吧，咱們知青一代不是有個順口溜：生下來就挨餓，上學就停課，畢業就下鄉．回來沒工作。我還好了．現在家裡不像前幾年有負擔，只要我肯幹。不會餓死。」
「你這裡真的是『香港名牌』？」李思明懷疑道。
「什麼名牌．全是仿地，要真是香港名牌，誰買得起？那也就是一噱頭，賣的明白買的也明白。」
「你還真不容易！」李思明道。個體戶最初出現，便為很多人所不齒。所以，他們的權益沒有得到很好的保障．做的也大多是些不成氣候的小營生。那時，很多人嚇唬不用功的孩子常說：「瞧你這孬勁兒，再不用功，就讓你到街上練攤兒，當個體戶去！」還有一句流行語，叫：「大姑娘要想體驗生活練吆喝．就趕緊找個個體戶嫁過去。」後來．許多小打小鬧地個體戶發了大財．成了款爺兒，人們的觀念才轉變過來，由開始的鄙夷變為滿臉的羨慕。真是三十年河東．三十年河西。實際上．遠遠不用三十年。
「這你可能不知道，前兩年，工商局管警察逮，整天就是和他們打游擊，貓捉耗子。我們有怨氣．他們也累得夠嗆，吃力不討好。再說了，二十七八歲待業在家的人多了去了，尤其是咱知青，吃過苦好不容易回來了又不給安排工作，難道不准自己在大街上做個小本買賣啊，人總要吃飯嘛。一國營二集體．不三不四干個體。現在好了。去年６月２１日．北京市工商局通知說。原來不准經營個體、工商業地待業青年和退休職工，現允許經營，只是對雇工人數有限制。」
1952年．中國的個體戶有750萬人。經過20多年「興無滅資」的改造．到1978年．個體戶只剩下6萬人。1981年底．個體戶增長到101萬人。但是．當時私營和民營企業仍不被承認．個體戶也被限制在拾遺補缺的範圍．百萬富翁們也開始從倒服裝、開飯館、賣大碗茶、賣茶葉蛋中的人中生出了。
「你剛才吆喝得挺好啊，挺有水準，我都走出了好遠，又返回來看看。」李思明笑道。
「那是被逼的！」錢大海有些不好意思，「我剛做生意的時候，真張不了嘴啊．想當年咱在萬人大會上做過演講，批鬥過別人，從不知道什麼叫怯場，那時候站在台上那是光榮。可這跟在街上做買賣吆喝可不一樣．人人都盯著你看．我就像動物園裡的猴子，被人打量三十遍。」
「我倒是挺佩服你的。」
「沒法子．一個人一個活法。在我們這些人中．你是最有出息的．我相信你將來會更有出息。阿明．將來可不要見到我這個個體戶裝作不認識啊。」錢大海開玩笑道。
「哪能那樣呢。你看我這不是和你在這裡聊了大半天！」李思明道。
「前兩年怎麼沒見到你，聽大帥你去了南方？」
「是啊。你們常見面？」
「是啊．蒙他們看得起我，讓我當了那個知青聯誼會的常委呢！每年來收幾次人頭稅。」錢大海罵道．可臉上卻帶著笑意。
「這麼說．咱還都是常委．這到底有多少個常委啊？」李思明哈哈大笑。
「有一百多個吧．每次聚會我都參加。看到那麼知青朋友，就像找到了組織，跟他們有那個什麼．對，『共同語言』！跟文化人接觸接觸，也可以將咱身上銅臭味去掉一些。」錢大海感歎道
「這就是你地不對了，個體戶現在不招人待見，過幾年你再看看，絕對讓現在瞧不上的人羨慕。不是有那麼一句話麼：造原子彈的不如賣茶葉蛋的！」李思明道。
「咱也等著翻身農奴把歌唱！」
「沒你說得那麼不堪。」李思明道．「要我說．要賺就嫌大錢，我瞧你這樣也就是二道販子。」
「阿明，你說怎麼才能賺大錢。咱大興的知青，誰不知道你腦袋瓜子好使．你給支支招？」錢大海連忙再遞上一支煙。
「你應該……」李思明嘰哩哇啦如長江之水滔滔不絕．將他的生意經描繪了一篇，拍拍屁股走人。其中的中心思想留給錢大海深刻領會。