「命令渡河先遣部隊開始渡河。」13軍閻軍長接到狼牙傳來的信息，立刻下了渡河的命令。
先遣部隊渡道紅河對岸，立刻接管狼牙的防線，並擴大了渡場範圍。全軍以衝鋒舟、橡皮舟在北山。壩灑、甘蔗園等地偷渡，至17日早晨7時，成功的渡過紅河。
這是一次極為成功的偷渡，首先渡場經過反覆的偵察，周密地制定了渡河方案和實施計劃；其二，方案確定後，做了大量的準備工作，分配了渡河器材，秘密修建了通往渡場的道路並作了偽裝，以便通道暢通，全軍做了大量的渡河訓練，保證了渡河的順利進行；其三，渡河的組織嚴謹有序，舟橋器材做了嚴密的調度安排，渡河序列分配得當。另外一旦偷渡不成，13軍也做好了射擊諸元，隨時準備給強渡部隊以猛烈的火力的支援。
另外為了掩蓋渡河行動，用兩輛開著燈的汽車在敵前暴露的公路上來回行駛。為了掩蓋操舟機的聲音，特意用兩台推土機連夜作業．用推土機的聲音掩蓋操舟機的聲音。
那越軍的兵營裡還是沉寂一片，對河岸邊發生的事情一無所知。營地的空地裡還桂著一張白色的電影幕布，很顯然昨晚對方還在看電影呢，根本沒有預料到戰爭真的爆發了。河的方岸，敵在二三Ｏ、二四八、三一八、四八九、新官等高地重點設防，封鎖河面。其工事比較完備，火力配系亦較為嚴密。敵依仗前有紅河屏障，後有這些高地作依托，曾吹噓至少可守二個月。世界各國密切關注中越邊界地一切風吹草動．新聞媒體更是對此進行各種各樣的猜測。
２月10日的香港《遠東經濟評論》載文《集結兵力準備在邊境上打一仗》：「中國在邊境一帶集結了16萬軍隊、700架飛機和大量裝甲車輛、大炮，上星期有充分證據表明，北京很可能把它『教訓一下越南』的揚言變成行動。河內也表明它認真對持這種局勢，迅速在邊境防禦網中增加了一個新導彈發射場院。並把一些米格一一21飛機從南方帛調到北方。」此前越軍一日三驚．結果卻發現總是虛驚一場。
眾說紛壇中，《馬來亞通報》以《中國會懲罰越南嗎？》為社論標題，寫道：「中國國家領尋人前日完成美國日本之行返回北京後，中越邊境局勢顯得更形緊張，雙方劍拔弩張。大有山雨欲來風滿樓之慨。」「自越南驅逐華僑，侵佔柬埔寨．並在邊境與中國軍民經常發生小規模的武裝衝突後，中國顯得不能不有所行動了。」這種對事態發展必然性的清醒預斷，透出一種政治家的現實眼光。這篇社論甚至相當精確地展望到：「中國國家領導人所說的懲罰、教訓，就像當年中國攻打印度一樣。是有限度地打了就撒退而不佔人領土的。這種閃電似的一戰，既可大快各國人心。也可壓一壓越南這個東方古巴的氣臨。」此時，離２月17日僅有七天。
今天戰爭的帷幕終於拉開了，等待的將是流血和死亡。
「狼狐，呼哄狼巢。報告敵營具體坐標！」李思明命令道。
「是！「狼狐答道
在大部隊開始渡河之前，狼牙己經消失在黎明前地黑暗中。越軍淺縱深高山林立。地形複雜，狼牙部隊不得不等黎明時分才能摸索前進。山路濕滑難行，可視程度低，狼牙三個分隊交替掩護前進。他們目的地是從敵軍防守的縫隙中穿過數座高地，到達敵軍縱深後方。對我軍未來作戰區域地形、敵人火力及敵軍電子通訊進行偵察，尤其是敵王牌主力31６ａ師的在交火後的動向。
凌晨四時的時候。當各舟橋部隊開始架設浮橋時，越軍終於察覺到我軍偷渡紅河地行動企圖，越軍利用地勢用機槍掃射河堤。隨即，我軍火炮響起來了，越軍各高地的射擊諸元早就計算好地。剎那間火箭炮、加農炮、榴彈炮、迫擊炮各種口徑的炮彈，從渡河部隊士兵的腦袋頂上往對岸飛去，還有高機曳光彈，交叉著各種狐度和線條。
半個天空映紅了，似那還羞羞答答不肯出來的太陽，無數顆炮彈落在越軍的工事上．綻放出奪目地光輝和濃濃的黑煙。那一群群帶著桔紅色的尾焰、好像被捅了馬窩蜂一般，帶著「日一一」的聲響連錦不絕地奔向紅河對岸。在連錦起伏或險峻或低緩的山坡上，在平日裡覆蓋著厚厚地亞熱帶原始森林．各種參天喬木和低矮的樹木遮天蔽日。此時成了這些植物地墳場，無數炮火的覆蓋，將漫山的喬木削去了樹冠，只剩下光禿禿的樹幹和枝杈，更多是被擊碎被點燃，然後引起大火，最後被燒成灰燼。紅色的土攘被掀起再掀起，落在地上，綠色的山地茶成了紅色。
火藥曾被我們中國人稱之為「四大發明」之一、但是從歷史上看，火藥從來就不是戰爭的主角。人們更願意用它來製作鞭炮和煙花。但當諾貝爾發明了威力驚人的炸藥之後，世界變了，它改變了戰爭的形式，讓戰爭變得更加暴戾。
當我軍的炮火開始發言的時候，李思明和他的狼牙特種部隊，已經秘密潛入到了敵淺縱深，此並已經數次與敵巡邏的小股部隊擦身而過。如果是我軍開炮後，他和狼牙隊員們是很難如此輕易地從敵軍防守縫隙中穿過去的。李思明選擇了一個相對偏僻無人犯守的山頭，作為他們第一個落腳點．附近的高山還相當遠。
「各小組注意，黑狼分隊和蒼狼分隊負責保衛。潛伏起來．作好偽裝，一發現情況立即報告。三個通訊兵向我靠攏，立即開展對敵電子偵察。其他人休息。任何人不得四處走動！」李思明命令道。
「是！」隊員低聲應道。
「媽地，什麼時候我們能碰到一個越南鬼子，這大部隊都開打了，咱們像耗子一樣躲著，一槍都沒放！」謝武看這北面那血紅的天空歎息道。
「少廢話！執行命今。」李思明一瞪眼罵道。他並不希望自己的部隊相步兵一樣攻城略寨。他們現在的事情更加重要。
利用山頂幾塊天然的巨大岩石．和大樹的遮擋，李思明將狼牙的臨時駐地設在這裡。劉國慶和另兩位通訊兵立刻迅速地將設備擺弄好，１５米的折疊天線豎起來順著一棵大樹伸向天空。這套設備都是李思明在海南訓練營時，千萬百計地東湊西湊材料才弄成地。分解一下兩個人就可以背著行動。剛一按通，就偵聽到越軍此時無線電中混亂和大喊大叫，我軍炮火的強大是越軍所不可想像的，許多部隊的軍官在第一時間被炸死，在最初的一段時間內使越軍一線的部隊產生了巨大地混舌。而此時渡河部隊在炮火準備之後，已輕開始了攻擊。111團於七時三十分將230高地攻佔，全殲敵192團二營營部、一個加強步兵連及工兵、偵察分隊。斃敵一百六十十人、俘敵十七人，繳獲各種武器彈藥和其它軍用物資一部。115團一營夜襲二四八高地，一舉殲敵前沿九個火力點，佔領了該高地前的無名高地。接著向主峰突擊，經過二個多小時激戰。先後奪取了以二四入高地為圭要支撐點的五個山頭，守敵一九二團一個連和部分民兵被殲，我斃敵九十五人、俘敵四十一人．繳獲一批武器彈藥。七時，我軍炮擊谷柳。敵人一片混亂。八時．我三個舟橋渡場開設完畢。十三時。軍主力全部渡過紅河，投入戰鬥，109團連續攻佔了深店、152、173高地，殲敵12團連續攻佔果沙、221、218高地，殲敵9團連續攻佔了坡光、251、305高地，殲敵9團和112團一營並第七連，利用夜暗，秘密接敵，採取「斷後路，包圍住，先圍後殲」的戰術手段，圍殲壩灑地區之敵。從十七日七時至十八日十四時，經過31小時的激烈戰鬥，將守敵黃連山省隊獨立二營、武裝公安屯和民兵全部殲滅，共斃敵496人、傷敵24人、俘敵44人．炸毀彈藥庫三個．繳獲一批武器彈藥，實現了戰後被中央軍委譽為自衛還擊作戰的第一個殲滅戰。邊防１３團亦於十八日入夜前．相繼消滅了東桑、楠密、諜蘭、新官之敵，殲敵200餘人。至此，從河口至龍博河長達48公里地地段上．我軍全線突破，一舉殲敵千餘人，並向敵人縱深挺進。
北邊戰火正隆，在這隆隆的炮聲中，李思明和他地部隊正緊張地聽著空中的電波。
第三天夜裡，李思明帶著槍去查崗。這裡是敵人的背後，雖然這裡對敵人來說沒有任何價值，不過他不能保證這裡在夜裡安全。
李恩明走到一處黑糊糊的密林旁，黑暗中有個聲音問道：「口令！哪部分的？」
「大興地！」這是他們內部的口今，每天一換。他知道如果他稍有遲疑，對方就會毫不猶豫的開槍，子彈都是上膛的。
這一處哨位是小刀的位置。
「有特況嗎？」李思明低聲問道。
「沒有！」小刀答道。
「緊張嗎？」李思明問道。
「還行。」小刀沉吟了一下，「就是不能抽煙！」
「明早換崗後．我請你抽。」李思明笑道。
「不是中華煙，我不抽！」
「小樣．你還挑三撿四地！」
「你從軍首長那弄的一條煙，你以為大家都不知道？」黑暗中小刀嘿嘿笑道。
正當李思明誰備「教訓」小刀幾句，有隊員焦急地把他叫了回去。
「有什麼重大消息？」李思明有點焦急，已輕潛伏了三天，還是沒有太大價值信息。聽道劉國慶報告說有重大沾息時，立刻圍了上來。
「剛剛得知，敵345師調整部署，將其在紅河地區地一個營西調，夥同121團在谷薩、典那、容菏、真尉地區構築工事，阻止我軍南進。」劉國慶是廣西人，對越語掌握得不錯，臨行前又惡補過將近１個月。
「好．立刻上報13軍軍指！」李思明命令道。
「是！還有一個更重要的。敵３１６ａ師師部與其所屬148團通訊頻繁，其148團已經開始東援，妄圖側擊我軍，攻佔谷梅和老街，以解柑塘之危！」劉國慶激動的說道。
「快！快！報拾13軍軍指。媽的，這麼重要的消息放在後面說，下次注意了！」李思明罵道。
１３軍軍指揮部內，閻軍長和他的副手，圍在機要員旁邊，焦急地等待著前方最新的消息。前線一直開展的很順利，最初的三天．傷亡還比較大，往往一座山頭僅有幾名越軍把守、依靠地形和大量的武器裝備頑強的阻擊，我軍靠血肉之軀強攻造成過多的傷亡。於是13軍調整了戰術，依靠我軍強大的火炮優勢，逐點攻擊，以猛烈的炮火覆蓋敵軍防守的陣地，取得了不錯的戰果。雖然戰果不小，敵人縱深防禦體系攤毀。我軍己直指越西北重鎮柑搪。現在最關鍵是要掌握敵主力316ａ師的動向尤為重要，316ａ師又稱「白頰鳥師」，是越南武裝力量中的英雄單位，於1951年5月在諒山地區成立，可以說打了將近三十年的仗．是越軍的絕對主力師之一。
「有沒有316ａ師的動向？」閻軍長問道.
「報首長，還沒有！」機要員回答道。
「上次狼牙部隊報告該師於２月18日率148團174團98團7營187炮團東沙巴，現在還沒有其它有價值的消息。」有參謀說道。
「不知道這支敵軍的消息，我們的側翼不穩啊！」閻軍長說道。
「報告首長！最新消息：敵316ａ師師部與其所屬148團通訊頻繁１48團已輕開始東援，妄圖側擊我軍，攻佔谷梆和老街，以解柑搪之危另外站師調整部署，將其在紅河艷區的一個營西調，夥同121團在谷薩、典那、容菏、真尉地區構築工事，阻止我軍南進。」機要員急促報告說。
「好。是哪支偵察部隊發來的情報！」閻軍長問道。
「是狼牙！」
「好，情報來的及時，我要為他們請功。立刻將情報上報前指！」閻軍長命令道。