竺風鬧不明白，自己幹得好好的，為什麼要調走自己，更何況自己馬上就要復員了。他從小在雲南山區長大，他的父親是位出色的獵人，能根據獵物的腳印，快速找到獵物的老巢，不用獵槍也能滿載而歸，在家鄉極為有名。因此從小他就是一位出色的獵人。後來參軍，在一次圍捕逃犯中，立了功，當時三名逃犯躲進密林深處，是他帶著一個班的士兵，在密林中追蹤了半個月終將逃犯抓住。從此後，他就對叢林作戰產生了興趣，請教了老獵人，查找叢林作戰的技巧。不過這一切似乎並沒有派上什麼用場。
就在自己準備復員的時候，接到命令，乘坐飛機，跨越千里來到海南。這是他生平第一次乘坐飛機，很是興奮，不過他心裡還在想著軍區首長的話：「小竺，這次給你一個任務，你將被調到一支新的部隊擔任野外生存的教官，記住，是教官不是兵。你要將自己所有的叢林知識教給更多的人。」
「這是一支什麼樣的部隊呢？」竺風在心裡問自己。要知道他現在是以班長的級別，享受的卻是副連級的待遇。等到了目的地，他才發現有許多類似「一技之長」的人在那裡擔當教官，有狙擊高手，有格鬥高手，有火炮神射手，有爆破專家，有無線電專家，連戰場救護都有專門的人擔當教官。
許志強更不明白，他不明白自己作為一連之長，絕對是最好的，自己的連隊不管是訓練還是紀律作風都是一流的，這樣將自己的職務去掉，心裡實在有些不甘。難道自己犯了什麼錯誤？這不可能吧！部隊首長親自找自己談話，讓自己去一支部隊當兵，許志強以為自己聽錯了。我堂堂一支精銳部隊的連長去一支新成立的部隊當兵？不是瞎搞嘛。回家見了父親，他向父親提出自己的疑問，他不是紈褲，靠老子走後門一向被他認為是恥辱。不過這一次他真的很疑惑。而父親卻沒有做太多的解釋，只是讓自己好好當兵，不要被退回來了。這讓他更疑惑了。
他和五位來自同一軍區的人，乘座一架軍用飛機趕往目的地，一打聽，都是軍官，最低的一位也是班長。飛機穿過平原、大江，越過高山，當再一次穿過雲層的時候，他看到了那是大海。
帶著疑惑，許志強等六人，來到了基地。他發現有許多人來到這裡，有的人穿著空軍的制服，有的人穿著海軍蘭。在基地的操場上，這些來自不同軍區不同軍種的人相互攀談著。這一打聽，原來有來自上甘嶺的特功八連，有來自東南沿海的硬骨頭六連，有來自紅軍時代的模範紅五團。這讓許志強覺得自己所在的部隊的無上榮譽感，在這裡也沒有什麼高人一等。
正當許志強和這些人閒聊的時候，一聲哨響：「集合了！」
一小隊身著迷彩服的士兵，迅速從宿舍裡衝了出來，在操場整齊地排成一排。
「你們在幹什麼，馬上給老子過來排隊！」孫昌衝著這群新來者吼道。許志強和這些新來的大小軍官，立刻自動排成一隊，不過是到底是新來的，配合不太默契，速度有些慢。
「速度太慢！沒吃飯啊！」孫昌不滿道。
「神氣什麼啊，我又不是沒訓過人。」有人嘀咕道。很顯然，這得到了許多人的贊同。
「誰在嘀咕。」孫昌掃了一眼排在前面的新來的四十四個人，正好四排，見沒人說話，「好，你不主動站出來是吧？前面四排，向左轉，繞操場二十圈！」
操場夠大，一圈起碼有600米，二十圈有十二公里。雖然不是全副武裝，他們也是個人素質極高的的軍人，但跑起來還是夠嗆。謝武和喬小龍等人看著這些上氣不接下氣的人，心裡偷著樂。不過他們不會在臉上露出什麼，要不然他們也得受懲罰。
許志強並不懼跑步，在自己的部隊，自己每次軍事比武，哪一次比別人差。眼角偶然瞄了一眼操場旁的辦公室，一個「老熟人」走了出來，心中驚奇不已。
「老熟人」正是李思明。
時光倒退到一周前。
放暑假了，李思明真的去了海南，不過他是乘坐在一架軍用運輸機去的，隨行的還有大批軍用物資，和幾位不認識的軍官。他是唯一身著平民服裝的人，但是沒人問他，彷彿根本就不存在。飛機在雲層上飛翔，下面什麼也看不見，李思明也不管，坐在座位上，索性閉目養神，心裡盤算著將來如何向楊月解釋。
本來正當他準備和楊月計劃著海南之行的行程的時候，準備狠狠心，乘坐民航飛機去，楊首長又一次找上了門。這次是因為軍隊高層正式決定要組建一支專業特種部隊，在孫昌的連隊的基礎上進行更進一步的訓練和建設。
沒有人知道一支專業的特種部隊是什麼樣子，在一般人眼裡無非是和偵察連、特務連什麼的一個樣。國外倒是有專職的特種部隊，但是他們如何訓練、如何戰鬥，沒人知道。而李思明無疑是最早提出這一計劃並取得一定成果的人，因此楊首長把他「請」了過來。可憐李思明的「蜜月」計劃泡湯了。
飛機穩穩地停在海南的一個野戰機場。然後，李思明被一輛吉普車拉到某處秘密基地。基地處在熱帶雨林的包圍之中，吉普車在某處停了下來，有持槍的軍人攔住了，檢查了證件之後，才放行。一路上被檢查數次，才到達了基地。基地看上去像一個廢棄的軍營改造而來，成排的營房看上去像是剛翻新過，李思明甚至可以在某個不起眼的角落裡，找到國民黨軍退守海南時留下的痕跡。
李思明在這裡遇到了熟人，孫昌和他的手下正列隊歡迎他的到來，這些軍人都是從孫昌的連隊數次考核後剩下的，這群人加上孫昌僅有12個人，包括黑大個謝武和喬小龍。其餘的軍人都是後勤人員和糾察隊，為這個還在建設中的特種部隊服務。
「怎麼樣，思明，一路辛苦了！」孫昌寒暄道。
「還好，怎麼樣，現在是不是有點春風得意？」李思明調侃道。孫昌現在絕對是春風得意，現在不僅是營級軍官，享受的卻是團級的待遇，更重要的是自己的願望終得實現，能成為人民解放軍第一支專業特種部隊的主官，是他最引以自豪的事情。
「哪裡，不過我們現在又要白手起家了。現在加上我只有12人，組成一支標準編製的特種部隊還有很多工作要做。」
「怎麼只有這幾個人？」李思明問道。他來的匆忙，楊首長也不負責任的將自己推上飛機，什麼也不交待一下。
「首長說，我們現在是實驗部隊，除了這12人，剩下的將從其他軍區挑選組成，其他的沒有說什麼？」
「哎，還有什麼？」李思明有點洩氣，這又要從頭訓練，是個費力費時間的事情。
「不過，我們這次也鳥槍換炮了，各種武器裝備和後勤設施齊備，完全是高級水準。」孫昌看到李思明情緒不高，「我帶你去你的宿舍看看。」
李思明的宿舍和孫昌的隔壁，是個單間。床上整齊地碼著兩套嶄新的軍裝，李思明手撫著迷彩服，這還不是眼下部隊的標準裝備，是李思明當年「設計」的，款式優美，注重形體，並考慮了實戰的需要。
「離上一次穿迷彩服，有多少年了？」李思明有點感傷想到，逝去的日子再也找不回來了。
「思明，你沒事吧？」孫昌看李思明很是悲傷的樣子，關心地問道。
「啊，沒事。想到了一些多年不見的老朋友！」李思明掩飾道。
「那好，你先休息一下，晚上我們再談談訓練計劃。」孫昌說道。
晚上，李思明換上迷彩服，穿上剛從工廠出來的叢林戰靴，努力邁著還算有力的步伐來到食堂。食堂面積挺大的，擺下了二十多張大圓桌，孫昌和他的兵正圍在其中的一張桌子前等著他的到來。
穿上軍裝的李思明，讓這些人眼前一亮。他們只見過李思明穿過知青常穿的自製的土黃色「兵團服」，李思明穿著這一身軍裝，給人以英挺、豪邁的感覺。
「李教官，這一身穿上，真有軍人的氣質。我看李教官不當兵，真是浪費！」黑大個謝武說道。
「是啊，是啊！」眾人都點頭附合。要說這軍事素質，在坐的各位，都是他的弟子，沒有人不服。
「我來到這裡做教官，不也是為國防做貢獻嗎？」李思明可不管他們的想法。
「大家今天都隨意點，你們都是我手下的老人了，今後的訓練工作中你們要好頭，不要給新來的笑話！你們以後也不要抱成團，欺負新來的！」孫昌正色道。
「就怕新來的人，受不了苦，要罵娘了！」謝武嘿嘿笑道。他們都經過長期大運動量的訓練，想當年他們也罵過，這其中的苦和累他們都深有體會。
「來到這裡，不管是誰，都得一步一個腳印的訓練，受不了那苦，退出好了。反正我們總要淘汰三分之一的人。」孫昌說道。
「平時多流汗，戰時少流血。如果連訓練都受不了，讓這樣的人上戰場，無異於送命。」李思明也說道。他不知道軍方把訓練基地安排在這熱帶雨林裡，是否有某種特別的含義，如果是的話，他可不想讓自己親手訓練的兵在戰場上送了命，這讓他感到更多的壓力。