計劃得到魏兵的認可，李思明的信心更足了，他將人手召集起來，作了一次富有鼓動性的演說：
“各位同志、大嫂、大嬸們，我們種菜班的工作就要全面展開了。大家都知道了，我們今年要做一項我們以前從未做過的事，那就是大棚蔬菜。所謂大棚蔬菜，就是改變老天的安排，讓春天提前，讓秋天延後。毛主席教導我們：‘與天斗，其樂無窮！’所以我們這次也是驗證毛主席的教導，與大自然作斗爭！我們知青經常抱怨這裡一年四季只有夏天才有蔬菜吃，所以有的職工家屬家養的雞，經常不翼而飛。呵呵，大家別笑。
這裡有孩子的同志都很清楚，孩子們都在長身體，想吃好吃的，可我們只能在夏天收獲一些蔬菜，平常只能吃一些過冬的大白菜，都吃膩了！但今天我們將要做的大棚蔬菜，將是改變這種狀況的一次偉大的變革。大家有沒有信心？”李思明的話比較具有煽動性。
“有！”一群女人回應道。雖然很不齊整，但信心十足。李思明還把指導員拉來做動員，有點狐假虎威的意思，指導員的話更具有煽動性。
接下來就是正式開工建設了。別的知青還在為3月份的春耕做准備呢，種菜班已經熱火朝天的干了起來。種植大棚蔬菜，當然要有一個溫室，咱沒有條件按照後世那種溫室去搞，但一個就地取材的簡易大棚還是可以搞得起的。五連有30畝菜地，李思明選擇陽光充足，土地肥沃、疏松，排灌方便的一塊地，大概10畝的樣子作為大棚用地，萬一失敗了不用太花力氣去拆不是。
搭建大棚需要毛竹，李思明打發徐大帥帶著兩位職工去附件買毛竹，而小杉木大興到處都有。一個標准的竹木大棚，大約6米乘以50米，包括溝渠、地基，10畝地大約要建20個大棚。挖開地面，東西走向方便采光，北面、東面、西面三面用去年建房時留下的土壞砌成牆，牆體要大於本地凍土層，牆體厚1牆高1.8m，棚長50m。埋頂粱柱按4米一根間距立好架好橫梁，並用細鐵絲將梁與柱子間包扎牢固。用圈尺和線定好大棚基線，用加固樁按間距1、5米一根敲好，在離地1米處扎好橫檔，再按拱桿間距60厘米用鋼釬打好30-40厘米深的洞備用。然後插埋拱桿，拱桿用買來的毛竹做成，桿距和拱彎度要保持均勻一致，並用鐵絲或扎帶扎實，接頭處要扎緊，不能露頭，以免蓋膜時扎破天膜。在大棚拱背處扎2道橫肋，以增強牢固性。大棚東頭按需要尺寸留好門位，均勻立好兩門邊豎橫檔，釘扎牢固，交接露頭處用舊尼龍包扎好。大棚門進出要在南面開啟，以利保溫。
這活新鮮，種菜班每天干得熱火朝天，其他知青和職工沒事盡往菜地跑，蹲在一邊看熱鬧，偶爾發表一下“高見”，連長和指導員也時不時來看看，拍拍肩膀，鼓勵鼓勵種菜班的全體成員。李思明這時想打退堂鼓，那是想都別想。
李思明在菜地上卻看不到人影，每天上工時，他把任務和工作標准交待下去，讓徐大帥盯著，美其名曰：能者多勞，自己跑回宿捨親手育苗。相對於大棚基建，這育苗更是大事，因為反季節蔬菜，這育苗要受到氣候的影響，必須滿足它發芽的條件，能不能育出苗，苗長得好不好，直接關系著今後的生長。好在有魏兵的技術指導，問題到也不大。
這個季節其他蔬菜已經趕不上趟了，李思明只選了黃瓜和西紅柿兩種，多了也忙過來，能不能種出來還不一定呢。不過李思明為了自己的助手徐子健同志有信心，曾信誓旦旦地保證說，一定成，如果自己敢說不一定能成，徐大帥一定會殺了自己。
將精選過的種子倒入55∼60℃的熱水中浸泡12∼14小時，並隨時攪拌。黃瓜種子不必進行燙種。浸種的目的是使種子充分吸水，滿足發芽時對水分的需要。浸種時間與蔬菜的種類、品種等因素有關。處理種子的最後一步是催芽。浸種後，將種子充分搓洗（茄子必須把黏液洗淨），然後，用紗布或濕麻袋包好，放入干淨盆中，把盆子擱在暖和的地方進行催芽。在催芽過程中，經常保持濕潤，還要保持一定的溫度，每隔2∼3小時翻動一次。西紅柿、黃瓜的催芽溫度，以25∼27℃為宜。為了保持室內溫度，李思明每天將將炕燒得熱乎乎，還在屋裡燒著爐子。李思明每天小心呵護著種子，像一個照顧一個嬰兒一樣小心翼翼，每天甚至每個小時記錄著種子發芽情況，經常在半夜起床，觀察發芽情況。
種子班干勁十足，不到兩周時間基建工作完成，看著一個個大棚，大家都覺得很有成就感。
“阿明，能不能成啊？”徐大帥還是有點不放心。
“成，當然能成！”李思明嘴上這麼說，還是有點心虛。
“這全連的同志都在議論，每天都在地裡想看猴子一樣指指點點的。萬一要不成，咱可就丟人了！”
“放心吧，你要對我有信心，咱什麼時候要你失望了？”
“我不放心的就是你，什麼時候你成了農業專家了？整得像專家似的！”這也怪不得徐大帥擔心，這信心太足的人總讓人揪心。
“哎，你太讓我傷心了，大帥，你就再相信我一次，好不好？”
“我不放心又怎樣了，反正我已經上了你這條賊船了。”徐大帥認命道。
“我保證，一定成功。”李思明仍然信誓旦旦地道，又埋頭觀察著種子。
功夫不負有心人，3月初的時候，黃瓜苗終於探出了嫩芽，李思明高興得逢人就講：“生了，生了。”
“誰生了？”有人問。
“男孩還是女孩？”還有人問。沒聽說有人要生孩子啊。
“這都什麼啊，是李思明育的種子發芽了！”有知道的解釋道。聽者恍然大悟，這都什麼啊，搞得像生孩子似的！這件事成了關於李思明永遠也擺脫不掉的笑談。
肥料用農家肥，李思明按照魏兵的建議，在菜地裡挖了一個大坑，將人畜的糞尿堆入坑內，蓋上泥土，讓肥料自然發酵，提高肥力。李思明現在體會到了，做一個農民尤其是一個新時代的農民的艱難。對於李思明這個門外漢來說，什麼是“外行看熱鬧，內行看門道”體會得無比深刻。這蔬菜大棚樣樣皆學問，肥料使用的時間和數量、植株行距的大小、溫度的調節、如何采光、病蟲害的防治都是必須注意的，種這10畝菜，比前世做十個大項目都要頭痛。
不過，令李思明高興的是，蔬菜長勢還算不錯，這時春天已經真正到來，不必每天小心地觀測大棚內的地溫。“咱第一次做，就像發射火箭，一次點火成功。功夫不負有心人吶！咱還是真有才啊！”李思明心裡沾沾自喜道。
看到勞動成果有望結成碩果，種菜班成員的干勁還是不錯的，種大棚蔬菜是細致活，女人干這事也是恰當好處，要是張華來做這事，肯定得犯錯誤，鋤草時菜苗准和小草一起給你拔了。司務長老李三天兩頭來看蔬菜的長勢，他恐怕是除種菜班成員外來菜地最勤的人。用他的話說：“咱就是一做飯的，蔬菜就是咱武器，還不叫人摸一下武器啊？”
其它連隊和團部經常有技術員或干事來看五連的大棚，紛紛表示要學習五連的先進經驗，看著綠油油的菜苗，滿臉羨慕之情。每到這時候，陳連長和丁指導員總是謙虛地說：“相互交流，相互交流！”私下裡感歎自己用人之明！