宴上，方信見此等酒色碧綠，喝入口中，淡而略甜，度數不高，方信也就不以為意，遂放量而飲，說些文字詩句，更是其樂無窮。
艾貝爾立在外面等候，有些無聊，但是下面聽著，卻也是極佩服，這種華夏詩文之造詣，外人再難理解其中精妙，難怪這人能在這種社會上位。
宴中，魏南竹又叫了家妓出來，為之歌舞，聽著琴聲悠傳，眼見庭外雪花飄飛而下……再喝了一些酒，方信就說著：「還沒有請教這位大師法號，真是失禮了。」
「老衲是城外沙沖廟主持，法號度性。」這和尚也就合十為禮，說著。
方信卻笑的說著：「大師，本官有一迷惑，還請大師解之。」
度性怔了一下，忙放下筷子，說著：「老衲佛法不精，安敢為大師解惑，只是大人既有問，老衲就盡量說說。」
「本官在為固明縣縣令時，有敵賊夜襲入城，本官奮起，將賊軍盡誅，一千零五人，斬首以傳郡縣，又上至兵部檢驗，這等，可有功德？」方信雙手一拱，笑說。
「並無絲毫功德！」度性說到這個問題，卻立刻端正說著。
「哦，那本官誅殺叛逆，護衛城縣，就反而有過了？」方信故意將那一百份紅色功德光放出來，雖然肉眼不可見，但是如果這和尚有些本事，應該能看見或者感覺到。
「雖無功德，卻有福德。」度性臉色不變。說著。
福德嗎？方信露出了一絲笑意。見方信如此神色，度性又說著：「大人殺賊衛民，是有福德，所以大人陞官封爵，封妻蔭子。而且，大人福德甚大，不但此生享福，來世還可轉生享其福報。」
「轉生何處？」方信立刻追問著。
「阿修羅道。」度性斷然回答的說著。
「大人，佛說六道，一天、二阿修羅、三人、四畜牲、五餓鬼、六地獄，凡積善而不爭鬥者。可轉生為天人。而如大人一樣，以殺衛國，雖有福德，當轉為阿修羅，是其常有嗔恨之心，執著爭鬥之意，是故福如天人，德非天人，如是福德而盡。必墮落惡道，善哉善哉！」度性合十說著。
「那何者為功德？」
「福德不為功德，功德在法身中，是以見性是功，慈悲是德！」
方信邊聽邊點頭。聽完了。笑而說著：「領教了，那照你說。凡衛國護民之軍人，雖行殺戮，殉國殉職，是可轉生阿修羅道？」
「正是，阿修羅道之不滅，就在其中。」
「那，福德來自何處？」
度性一怔，說著：「就在衛國護民之中。」
「那我問你，兩國交戰，各為其主其民，如是忠誠殉國者，是否兩軍都有福德，都可轉生阿修羅道？」
「入侵有罪，當下地獄，護國有福，當升天界，報應不爽，輪迴有道！」
「那我又問你，炎黃二祖，當日地不過數十里，民不過萬數，這茫茫天下，可不是華夏的，在世討伐三十年，才得以定鼎，夏商周開疆擴土，千年不絕，擴地數十萬里，而自後世，各朝太祖，賢明君王，名臣良將，都曾起兵討伐天下，威伏四夷四海，開疆擴土，才有華夏今日之天下，如你按你所說，都是入侵它國它民，無有福德，而墮落地獄了？」方信尖銳地說著。
度性頓時滲出冷汗來，這個問題非常尖銳，又不能一概否認，如是否認，那歷史上，炎黃之祖，歷代開疆擴土之君王將相，豈不都是地獄常客？
方信說完，便笑：「和尚，你說那功德，我先不置可否，可是你說福德，倒要問了，這福德來自何處？福德姓張還是姓李，或是姓黃？細細想，切先說，莫輕言於不可測地天意之上，如全是天意，我哪有你所說的福德可言。」
最後一句，頓時讓度性更是冷淡淋漓，低聲念佛號：「那依大人之見呢？」
方信笑了，說著：「我雖有悟，還未說來，過些日子再說吧！說完，這時宴吃的差不多了，站了起身，就吩咐的說著：「將五十兩銀子作香火錢。」
又拱手為禮，對著聽著呆了的魏南竹和張琢說著：「午後不早了，學生也要下午趕路，趕回從江府，離家一年餘，思及母親和妻兒，當真歸心如箭，萬望老大人海涵。」
魏南竹原本是正四品官，位高於方信之上，又是五十歲地長者了，方信這稱學生，其實只是一種泛稱，並不是真正師徒關係，並無不妥之處。
魏南竹這時笑的說著：「大人這本是仁心孝心，老夫安敢阻擋？大人學識深長，它日必登門來請教。」
「請教不敢，如老大人和張公子來，學生必出門而迎，甚是快哉！」
出了外廳，其實外面還是十分熱鬧，魏南竹在裡面開宴，外面也有一桌薄酒，讓方信的那些府兵吃了，他們個個吃得滿臉放光，也自有一番情趣。
衙門公差出身，到底有規矩，五人已經吃完，卻還是喝些余酒，見方信出來，就「啪」的立起來，說著：「主上！」
「你等喝了這酒，還不向主人說謝問好？」
「小人謝魏大人！」五人連忙行禮。
行禮之後，就再告別，魏南竹直送到門口，一陣冷風掠過，不由使人一顫，方信再行了禮，然後就上了馬車，五騎策應，各持長刀而去。
三人，望著馬車慢慢奔馳在雪花的世界中，一時都沒吱聲。
雪花慢慢飄，有著馬車和馬隊，二十五公里路，自中午之後，一直趕到黃昏，就入了從江府內的官道，再行了一個時辰，終於到了家裡。
到了家門口，門已經關了，才敲了門，就見兩個壯漢出來，喝著：「這是爵老爺李府，你等還敢喧鬧？」
方信哭笑不得，就見得吳傑喝著：「狗眼瞎了，連你家老爺也不認識？」
兩人一怔，拿起燈籠看著，面面相覷了一下，一人就連忙跑回去報告。
就有熟悉的人出來，一見，就拜倒：「原來真是爵爺回來了，快快請進，我只就叫夫人和老夫人起來。」
方信見了，才算認識，是去年自己地人，當下就進了門，命人牽了馬去照顧，又把一些錢物從馬車上卸下來。
進得正堂，發覺已經換了許多傢俱，多為上好楠木所製，發散出淡淡地清香，堂中寬大的廊柱之間，多以紗幕隔開。
沒有多少時間，母親和三妻都出來了，方信給母親何氏請安，而兩妻又給著他請安，都抱著孩子，已經滿月過去了，方信連忙說著：「賢妻辛苦了，快快起來。」
母親何氏卻笑的說：「我兒今日才回來，早上一些時日，就趕上滿月了。」
方信笑的說：「週歲也可。」
孩子卻是一男一女，差不多同月出生，正妻何瑤，平妻何容，雖是產後還沒有完全恢復，但是都是滿臉喜色。
而蘭姬釵環裙襖，叮噹行禮，後面卻跟著一個小孩，長得清秀如玉，給方信行禮：「父親大人，孩兒李凝文，給您請安！」
方信微笑，說著：「起來罷，果然已經長大了許多了。」
李凝文已經四歲了。
老太太何氏特別喜歡他，就說著：「這是你的兒子，你要好好教他，他四歲就已經開始讀書了，比你當年還強上幾分，以後你後繼有人了。」
聽了這話，蘭姬泛出喜色，而何瑤和何容就有些不自然，連忙抱緊自己的孩子。
這時，先是五個府兵上前，行大禮：「屬下拜見老夫人，各夫人，少主。」
「這些是？」
「這以後就是我家的府兵了，這可不同尋常奴僕。」方信說著。
母親何氏怔怔，問著：「我兒，你果是封爵了？」
「正是，男爵，尚無爵號呢，這要等子爵之後才有，孩兒現在還是正六品翰林侍讀。」方信笑的說著，又命艾貝爾見了禮。
對她的態度不同，諸女都感覺到了，這事先不說，而府中，上下等人，都醒來，穿著衣服，上來拜見家主。
一看上去，竟然有四十多人，其中只有十幾人認識，問了問，才知道，原來，上任為官後，有許多人前來，有地是地主，送些田產見禮，有人送銀子，還有那些破落戶，帶著全家，來投身為僕以圖蔭庇。
這一切，老夫人都處理不過來，而何瑤和何容也是難以運轉如意，唯蘭姬原本身在侯府，不但見識廣，也處置果斷，實際上家中許多權力，就轉到她手上，她選擇老實誠懇之人收下，到了後來，又從朝廷方面傳來恩報，說方信封爵了，這更是來投靠者眾。
現在，家中，已經有五家奴僕之戶，這就是三十多人，再加上何家陪來的人，一下子就是四十多人了，方信都有些咋舌。