等送走了人，驛捨為之一空，所有貢士，都已經入內，再靠近黃昏時，又有人前來了。
這次前來，卻還有甲士隨行，吏部和禮部都派了人來。
卻是面聖前的預備。
貢試過後，其實貢士的「官籍」，已經轉移到了吏部，這就是個人履歷，包括省、郡、鄉的貫籍，三代祖父的名銜，家中人口數目、歷次科考成績。
以後，還會加上，任了何職，在職其間有什麼作為，年年吏部考核的評價怎麼樣。
這些都是國家選拔官員的第一依據，將會密封存放在吏部，非同小可。
但是這次，卻是第一次面聖的檢查，一個個唱名，然後就進去，填寫資料，進一步核實。
眼見太陽西落，染得半天通紅，就喊到了李睿。
方信從容而進，就見得上座是正五品官員，當下就不敢怠慢，上前跪拜：「學生從江府貢士李睿，拜見大人。」
跪在地上，卻沒有立刻聽見「請起」的聲音，方信只覺得，這小小的大堂上，竟然有數處銳利的眼神，直望了過來，幾刺入肌膚之中。
才一遲疑之間，就有人有些奇怪，畢竟這不符合規矩，過了片刻，才聽見上面說著：「你就是李睿？」
「正是學生！」方信跪在地上說著，由於沒有喊著起身，他當然不可起身。
再過了一分鐘，才聽見上面說：「起來罷！」
「謝大人！」方信起身。就看見一個官員，這官員其實非常年輕，大概也只有二十五歲左右，神態從容，飄逸惆儻，卻已經是正五品了。
而在其它甲士隨從之中。方信可以感覺到，強大的內息在流動。這區區一隊，裡面竟然有三個內息在於三階，二個在四階的存在，就是那個年輕官員。也處於三階。
「從江府李睿。我對你是久聞了，十八歲中貢士，嘿嘿，雖然不算本朝開國以來最年輕地，也算難得了，而且，你是二榜第一名，明日殿上，切不可失儀。林雷」那官員這時。卻也不多說，只是抿嘴一笑說著。
這個「久聞」，實是有可畏之處，方信心直是一沉，但是他畢竟只是穿越者。倒也沒有什麼大懼之心。當下連聲應是。
下面，就正常了。按照常例重報了一下，就通過了，而下一個貢士前去。
等貢士全部登記完畢，又是排練見聖禮儀，於一殿中心，放上了一卷黃金卷軸，六十貢士就上前，按照禮儀跪拜，前後數次，諸貢士也自學了，排演幾次，這官員就說著：「就這樣罷，新進貢士，有不周之處也無妨，而且上朝有唱官，你等按照唱官所行就是，明日要早朝，諸位就早點休息罷！」
說完，他就示意結束，於是貢士就謝了，送其出去。
等送去了來官，眾貢士才深刻的明白，明天就要面聖——這萬里江山，上億百姓之主，各個都表情不定。
方信卻是不理，吃點晚餐，就回房去。
「賢弟？」鄭成藝似乎想說什麼，方信沒有停留，卻說著：「鄭兄，明日就是早朝，還是早些休息。」
等入了房間，才真正覺得整個驛舍人去樓空，從床邊坐下，也沒有點蠟燭，外面月亮正圓正亮著，照著這一片，脫下了衣服，就躺在床上，他敏銳的聽見附近聲音，知道鄭成藝翻來覆去的睡不著，也不理會，沒有幾分鐘，就睡著了。
但是才到了寅時二刻時（凌晨四點），驛捨就有人敲了更，於是貢士個個爬起，有的人，甚至一夜都沒有睡好，方信穿衣出來，整理了新衣，甚至還吃了一點糕點，才跟著上去，這時，已經有禮部的人，前來引導新貢士了。
貢士有馬車，五人一輛，當下浩蕩地向著內城開去。
其實這時，天還黑著，按照官法，這時百姓是不許外出的，必須到卯末（凌晨七點）才可出坊，官員自然不受此限。
諸貢士也無語，方信望著外面，卻看見街道上，不時有士兵而過，心想：「帝都之中，金吾軍每街巡查，都懸鼓，夜擊以止行人，以備竊盜，以防亂事——還真是如此！」
過些路上，甚至看見一些府邸都已經亮起，而時有僕人引導，持著燈籠而前，而貢士馬車卻直行不避——這可是新貢士一生一次地特權。
到了內城宮門之外，禮部喝令所有貢士全部下車，並且還有御史前來整隊，按照三甲的順序，一一列好，不許喧鬧。
這時，是黎明前最黑暗的時間，禁宮之內，除了三品以上者，不許點燈，理由是消弭火患，當然，新進貢士隊伍，也特許點頭，但是只有一燈在前，後面的貢士只得跟著前面地人走，十米外就看不清楚路和人了。
到了太極殿（上朝）前，六十貢士都等候在外，必須有旨意才能進去。
這時，天才慢慢亮起，東方出現了晨光，就見得大批官員，按照品級，各立於台階之上，而禁衛甲士，排列在台階上，手持長刀，肅然威儀。
突地，一陣景陽鐘鳴，遠處傳來細細鼓樂之聲，所有人都肅靜，不再有任何聲音。
方信也低下頭，等待著，片刻之後，裡面就有聲音：「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
隨著這聲音，所有外面等候地官員，都跪拜在地，同樣行三拜九磕的大禮：「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
三拜之後，官員和貢士都可起身。
沒有多少時間，就有一人傳旨而出：「宣新進貢士進殿！」
這一聲傳一聲，頓時傳到了貢士所在位置，於是御史和禮部官員引導，六十貢士一級級上前走進，方信端正而上，卻看見有的貢士臉色蒼白，在此金秋八月（陰曆），竟然還滲出冷汗而來。
太和殿非常寬闊，才一進去，就按照排列而站好，就有人唱著：「新進貢士見禮，拜！」
於是大家都沒有看見皇帝是怎麼樣，就不得不再次跪拜行大禮，又是三拜九磕，才聽見上面傳來平靜的聲音：「眾卿都是國家棟樑之才，以後國家治民安邦，都在爾等，望爾等明得聖道，各展所學，不負朕親試之意。」
頓了頓，又說著：「平身，入座為試罷！」
「謝萬歲！」六十貢士謝恩，然後起身，這才發覺，滿殿靈龜、香鼎、仙鶴、瑞獸中，都冒著香，霧靄繚繞，而文武大員，都隱立其中。
這時，才發現，殿上竟然有著小案，整齊排列，當下按照名次姓名，一一入座。
而皇帝也親自寫題目，隨意寫得一題，就這樣發下，時間考試是一個時辰，而文武大員，除了宰相有座，其它只有站著等待，幸虧也不過三年一次，不算太辛苦。
方信凝神而看，略是思考，並不立刻下筆，這和許多人匆忙磨墨就形成對比，皇帝在上面，居高臨下，看的清楚。
這題目，其實是時政，並不涉及經意。
國家選拔人才，可不是為了得到一批百無一用的官僚文人，雖然出於洗腦方面的考慮，也出於沒有別的方法，因此考的是儒經要典，但是在殿試時，卻考時政策論，這就看這批貢士中，到底有沒有實際政治能力了——至少你知道懂得說，而不是一竅不通。
而且，這種現場考試，也可以看出你書法如何，不過，對方信來說，這比寫文章還容易，後世對行政管理方面地深入，就是拿一點出來，也已經足夠了，方信當然不會愚蠢到在君前寫什麼「超前」策論，考慮了現在大楚的實際，也說些常理就是，因此再稍一凝神，細細磨著墨，動作就是一絲不苟，平靜如水，然後下筆如有神，一筆揮就，一刻時間，就完成了。
完成之後，他也沒有任何動作，恭謹低頭，不說不動，這可是在殿上！
但是雖是如此，能於第一次面聖時，還能心靜如水者，氣定神閒者，又有幾人，頓時在場的大員都注意到了他。
其實這種策論，是很短的，一篇不過三四百字，再加上貢士不過六十，如此，皇帝才能親閱親選。
時光流過，沒有多少時間，就有禮官上前，說著：「時間到，貢士封筆離座！」