南方溫暖的陽光輕輕的照在練雲生身上，迎面不斷擦拂的是疾越破空而起的狂風。刻意不運起真元氣罩，練雲生愜意的享受著這種高速飛行的快感。雲層就在腳下，天地納於心中。
練雲生飛行的方向是西北方，根據黑霧原來所說的情況，卡朋聯合王國的國都尤彭獫城就在這個方向。御劍飛行之中，練雲生也在盡快適應新的真元。飛行了一整天，他對自己體內這股新真元的來歷有個一個大致的猜測。原先黑劍之中，是紫陽真人通過逆天劍吸收真元的奇效所吸收的各種真元。因為逆天劍本身能壓制得住那些混雜的真元，所以那些真元在逆天劍裡面慢慢的融合煉化。直到逆天劍落到光明王手中之後，在屠龍戰役中使用逆天劍吸收了黑龍的真元後，逆天劍之中就以黑龍的真元為主，壓制住了其他真元之後竟然連逆天劍也控制不住這股渾厚霸道的真元，整個劍身變得那種黝黑的模樣。當練雲生身陷那個巨型魔法陣，眼看就要不支的時候，逆天劍之中馬上釋放出了所有的真元能量來護住練雲生。最為恰巧的是，練雲生的修煉之法結合了劍系和道系兩家之長所修煉出來的道胎，偏偏能容納這些雜七雜八的真元。至於黑龍的真元，更是不在話下。於是，現在充盈在元胎之中的，便是這種混合了各家特質的奇怪真元。
稍微調動一些真元到右手，練雲生感到強化之後的手臂簡直有一種無堅不摧的感覺。再試了試用真元推動道符，只是眨眼的功夫，道符就已經蓄滿了天地元氣，帶著暴烈的氣勢猛的脫手飛出。一道長長的黃芒劃過天際，接著在遠處炸開。強大的氣流讓雲層都被扯開一個缺口，整塊潔白如棉絮的雲朵也變得七零八落的。練雲生愣了一下，沒想到這種新的真元竟然有如斯威力。
「這種真元還真是強勁啊，沒準現在我已經算是進入了上階修真的境界了。」練雲生心頭一陣狂喜，長嘯一聲，御劍的速度更為提高一層，破開團團濃雲直向尤彭獫城飛去。
南方的卡朋聯合王國因為地形多山，所以交通相當的不便利，水運就在運輸上發揮了相當重要的作用。尤彭獫城，因為處在猶蔭河與明瀾河兩條河流交匯的流域邊，所以水運和農業都相當發達。每日這裡的車隊和船隊，都是難以計數的。此刻一條客運帆船上，正是熱鬧非凡。
「聽說了沒有，康德甯大公家裡正要準備有熱鬧可以看啊。」
「就是那個王國第一貴族康德甯大公？有什麼熱鬧事情可以看，快說說。」
乘船的客商在船上沒有什麼娛樂活動，向沿途上船的人打聽最新消息，就成為了近乎消遣的一種舉動。當先發話那人看到吸引過來不少人，面有得色的咳嗽一下，才開始說道︰「你們還不知道？那康德甯大公有個寶貝養女，總該曉得吧？」
消息稍微靈通點的哄笑道︰「康德甯大公的養女，據說是尤彭獫城第一美女，而且一手二十四弦豎琴的彈奏造詣，據說也是大大的有名。」
聽到話題和貴族以及美女有關，船上剩下的客人幾乎也都圍了過來，單單有一個三十左右的中年人還穩坐在靠窗的位置上看著船窗外景色，手中端著一杯紅茶慢慢嘎著，對大家的話題沒有興趣的樣子。
「嘿嘿，康德甯大公的養女，尤彭獫城不知道多少貴族子弟都想娶回家去。不過真正能見上一面的，倒還真的沒有幾個！要知道，康德甯大公的養女真的是美得太過火。尤其是她長髮披肩，小手輕輕波動二十四弦豎琴的時候，真的是容貌與美妙的音樂同時動人，一旁的人全都會忘記自己和老爹姓什麼。」挑起話題那人神采飛揚，唾沫橫飛，滿臉都是得意的樣子。
旁人聽得入神，搭話問道︰「老兄，連貴族子弟都難得見到那康德甯大公的養女一面。看你這模樣，莫非真的見過這個尤彭獫城第一美女？」
「沒有。」
「……那你怎麼說得這樣活靈活現？」
「我也是聽說的。」
「……」
挑起話題那人知道略有些失態，馬上說道︰「不過這次康德甯大公家裡的熱鬧事，卻是和這個美女有關啊！」
大家馬上忘了這人先前得意的嘴臉，不住口的追問著。
「嘿嘿，大家要是有運氣，沒準也都有見到這個傳說中的美人哦！」
那人深諧聽眾心理，有意賣個小小關子，直到大家胃口被吊得老高，幾乎要動人的時候才示意大家安靜下來，繼續說道︰「也不知道是為了什麼，那個平時就算難得一見的大小姐竟然要康德甯大公幫她舉辦一個規模相當可觀的活動。呃，看你們也不曉得是什麼活動吧？嘿，那活動名字倒還真的是怪異得厲害，我也是好半天才弄明白。」
「什麼名字？快說快說！」
「好像叫做『比武招親』的樣子。」
「噗！」
大家同時轉頭，看著那個原本坐在船窗邊上的中年人正手忙腳亂的抹著臉。在他前面的位置上，被噴滿了紅茶，水淋淋的很不像樣子。
「喂，那個小子，你有什麼不滿嗎？」
先前噴茶那個人一邊把歪倒的茶杯扶正，一邊搖手說道︰「沒有沒有，一點都沒有。」
「……沒有你噴茶作什麼，要知道康德甯大公的養女在大家心裡就像神一樣。這裡倒是算了，要是你在尤彭獫城那裡說出什麼對這個大小姐不敬的話來，不出半刻就會有大幫的貴族子弟帶著下人來找你算帳！輕一點的也是叫你留下胳膊大腿什麼的作個教訓！」
「曉得曉得，多謝大家指點！這裡是一點心意，大家這次的茶錢算在我賬上好了！」
眾人閒聊的時候基本都是人手一杯紅茶，這下見得有人付帳，才算是都安生下來，繼續去討論那個美女去了。
「沒想到啊，原來琪娜現在已經是有名的美女了。」
坐在船窗邊那人，自然是戴上了異者的假面的練雲生。根據黑霧所說的，跟著劍邪老大來到南方這裡的琪娜，已經被康德甯大公收為養女。沒想到幾年不見，竟然已經是這麼有名的人物。想當初在向帝國西部行省前進，橫越那些荒山的時候，琪娜最喜歡纏著他說一些炎黃大陸的事情。這光明大陸哪裡有「比武招親」一說，根本就是小姑娘聽了練雲生所說炎黃大陸那裡有這樣的熱鬧事情，又開始胡鬧了。
隨著客船一路直行，練雲生進到了尤彭獫城的外圍人工運河。這條人工運河因為直接貫穿整個尤彭獫城，所以在城市之外就已經在運河上設置警備，對來往船隻進行檢查。練雲生因為沒有任何可以證明自己是卡朋聯合王國人的證明，所以只得乘著夜色悄悄的溜下船去。尤彭獫城那高大的城牆，在練雲生看來根本就不是一個障礙。
相比起帝都那些高大的建築，尤彭獫城的規模明顯小了很多。不過這裡建築的造型卻並不單調，各種風格不同的建築交錯在一起相映成趣。練雲生明白，這些都是當初因為光明帝國統一中部大陸之後從北方流亡來的各國人民一起混居的結果。
練雲生漫步在尤彭獫城的街道上，饒有興趣的看著來往不絕的行人。其中有不少是顯得健壯有力，身帶兵器的年輕人，互相擦肩而過的時候竟然是互不服氣的瞪上幾眼。脾氣暴烈些的，就在街上喝喝罵罵，接著就乒乒乓乓的動起手來。知道是那個「比武招親」惹的禍，練雲生暗笑一陣之後就快步離開了。
在街頭看了第二十七張「比武招親」的告示之後，練雲生總算找到一家旅館可以過夜。雖然修真到了他現在這個地步，休息不休息都是無所謂的，但是一個人在野外過夜終究不太舒服。但是尤彭獫城現在魚龍聚集，找個過夜的地方哪裡有這麼容易。練雲生找到這個旅館，多少也還算是有點運氣的。
「……老闆，這個房間也未免太小了吧？」
「你自己說什麼房間都是無所謂，好的房間都滿了，有意見你可以不住。」
「得得得，我住我住。」
練雲生揮發走了老闆，再次打量一下這個房間。房間頂端從右向左一路低斜下來，成為一個立體的三角形狀。房間裡面的空間相當狹小，以至於練雲生一進去就必須上床，因為房間裡小得只能放下一張木板床。最為難以忍受的，是屋角還放著一些清掃用具，或多或少散發出一些異味來。練雲生明白，這種房間一般都被人們稱為─────樓梯間。
躺在床上，練雲生腦海裡不斷回想著當初跟琪娜在一起的日子，只覺得那是在光明大陸這裡最為快樂的時光。想到了銀先生那裡一時還沒有那麼快，練雲生便決定不急著去找琪娜，好好的去玩玩也不錯。
因為不敢在這個地方進行打坐修煉，所以練雲生睜著眼睛一直熬到天亮。在付給旅館老闆幾個微不足道的房錢，再接收老闆幾個白眼之後，練雲生就走出旅館去街上晃蕩。花錢買了一些衣服換上，練雲生經過多方打聽，總算找到了康德甯大公的宅邸所在。
「不是吧！」練雲生看到康德甯大公宅邸前那長長的報名隊伍，頓時
嚇了一跳。只見各路貴族子弟上有老下有小，已經佔據了大半的地盤。剩下一些看起來有些本事的青壯年，多是各自為陣，兩看不順眼。練雲生排在隊伍的末端向前遙看，發現康德甯大公宅邸大門簡直就是在視線之外，心底多少都有了等上幾天的準備。
果然，到了中午的時候，這條隊伍旁邊當真是熱鬧非凡。貴族們固然有下人送來飲食，平民們到也有得選擇。各色推銷麵包糕點飲料的小販，帶著大包小包的東西一個一個推銷過去。不愛吃糕點的就推銷上肉食，不喜歡肉食的水也總要喝。一時之間，練雲生彷彿覺得自己身處在一個熱鬧無比的市集中，耳朵裡一直嗡嗡作響。
眼不見為淨，練雲生站著閉目養神，真元續集一下，自己封閉了聽覺去。那些小販也有來向練雲生推銷的，但是不管是大聲吆喝還是媚顏示好，練雲生連動都沒有動一下。小販們看到這個中年人已經是刀槍不入、水火不侵的狀態，只得去作別人生意去了。
當隊伍慢慢的挪動，一直輪到練雲生報名的時候，已經是第二天的事情。練雲生感慨的向著身後看看，隊伍的末端簡直是在視線之外……
「喂，看什麼看，你到底報不報名？」
一個粗魯的聲音把練雲生的注意力喝了回來，轉頭看看，是一個滿面怒容的管事，手中拿著筆對練雲生怒目而視。練雲生笑著說道︰「報名，來了自然是要報名的。」
「嗯，知道要是報名了，需要考幾點吧？」
日子有功，練雲生排了一天一夜的隊，早就從別人的議論裡面知道了情況，據說這次所有的報名者，都要經過三關的考核較量。當下練雲生答道︰「知道知道，不知道還來報名那不是胡鬧嘛。」
管事點頭，隨手推出一張紙來說道︰「簽下這個，就可以拿到你的號碼銅牌了。」
練雲生一看，那紙上只有幾個大字————生死自己負責。簽好之後，從管事那裡拿了號碼銅牌之後就徑直離開這個烏煙瘴氣的地方。
舒展一下筋骨，練雲生回到旅館裡面繼續去蹲那樓梯間。反正距離什麼「比武招親」還有好幾天時間，練雲生已經決定窩在這裡，一直等到比賽的開始。
「看看到時候怎麼給小姑娘一個驚喜吧。」練雲生捂著嘴，一邊想著
各種好玩的情景，一邊偷偷的樂了起來。