「前方發現我軍艦隊,是許統制的帥旗。」桅桿上的觀察員放下望遠鏡,興奮地大聲喊道。
孫遙聽到這個報告,不由得長出了一口氣,「發信號,海威號海鎮號順利完成任務,太后與皇上都平安。」
「旗艦發來信號,讓咱們繼續向東行駛,與許大人的本隊會合。」不大一會兒,許青華的東路突擊艦隊便傳來了指示。從艦隊中迅速駛出了三條船,一條哨船當先領路,另兩艘龜船則護住了海鎮號的後翼,一起向前駛去。
宋軍水寨中的戰鬥還在繼續,雖然宋兵的抵抗力度在逐漸減弱,但天色漸漸黑暗,也影響了元軍的進攻,更何況宋軍的希望所在,帝舟上還燈火通明,戰鼓聲從帝舟傳來,激勵著宋軍殘存的鬥志,宋軍的將領們也率領著殘兵陸續向帝舟靠攏,用生命和鮮血來守護心中唯一的希望所在。
行朝還在,皇上還在,希望還在。
歷史上由於陸秀夫背負幼帝投海,造成了水寨中軍心士氣的一落千丈,追隨著大宋行朝的百姓、士人、官兵、宮女、太監等,投水而死的不下十萬,
許青華率領的東路突擊艦隊憑著船堅炮利,連續擊破了元軍的攔截,貼著東邊直插到了宋軍的水寨。
「轉向,落帆,下槳,開炮,突擊。」許青華望著還在向宋軍水寨進攻的元軍戰船,大聲下著命令。
在海戰中,如果處於近戰,一般都要把帆收起來,以免中火燃燒,而龜船的獨特設計正適合近戰,堅固的船身,再裝上了鐵甲,而且船上的桅桿還能放倒,遍佈船身的尖刃,更使得敵軍根本無法跳上船來。
許青華一上來便使用了T字型戰術,猛衝過去,意圖將進攻宋軍水寨的元軍船隊切成兩截,而且T型戰術使用的是最強大的舷側火力,而且是每條戰艦的舷側火力。
幾十艘龜船成一列縱隊,前頭是三艘打頭,像一把尖刀猛地插了過去,船頭的龍頭轟然發炮,向擋路的元船猛烈轟擊。
龜船的中腹舷窗全部打開,一輪火炮打擊後,又伸出了紅色的竹筒,這是在明代水軍時才使用的管型噴火器,被稱做「飛空噴筒」,用長一尺五、粗兩寸的竹筒製成,尾有五尺長竹木製手柄,依次裝入5個火藥餅,用時以藥信點燃,可噴至數十丈遠的地方。
「通」隨著一聲聲悶響,紅色的竹筒中射出一道道火舌,呼的一片響,彷彿是地獄裡的鬼火,把周圍的元軍船隻包裹在其中,剎那間,慘叫聲、木材劈啪的爆燃聲不絕於耳,烤焦的人肉味隨著海風瀰漫開來,數里飄「香」。
經此突然的猛烈打擊,元軍攻擊水寨的船隊被一下子分斷開來,在夜幕下,燃燒的船隻升騰起熊熊火焰。遠處用火炮,近處用噴筒,四十多艘龜船來往衝殺,很快便達到了目的,在水寨與元軍船隊之間形成了一個小戰場。
「許漢青,是福建路的戰船。」聽著密集的火炮轟鳴,張弘范臉色鐵青,眼看著剿滅行朝已經成功了大半,這時候卻被一下子打亂,心情簡直糟糕透了。「就憑這幾十艘戰船嗎?儘管你們火炮犀利,可也架不住我的船多。」
「傳令,調集所有大船,給我壓上去,後退者斬。」張弘范高聲下著命令。
「西方發現敵船。」有元兵高聲喊道。
張弘范的心中不由得一沉,這個時候接連有敵軍艦隊加入戰團,對於已經廝殺了多半天的元軍來說實在不利,但現在也只能奮力作戰,力爭先擊潰擋在宋軍水寨前的艦隊,再全力回身而戰,以船多的優勢來打垮光復軍火炮犀利的海軍了。
「杜萬戶,你速率本部船隊擋住西面的敵人,待我擊潰宋軍水寨前的敵船後,馬上便來支援你,在此之前,不得退後半步。」張弘范森然下著命令。
許漢桂率領著四十多艘軍艦氣勢洶洶地從西面海上衝了過來,「快點,許青華那小子已經與元軍打起來了,咱們快點去助陣。」聽著隆隆的炮聲,他焦急地催促著。
「報告,前方有敵船攔路。」有士兵大聲報告道。
「嗯,看見了。」許漢桂端著手中的望遠鏡,回答道,「天黑了,命令各船放『火龍出水』,照亮了再用炮轟他娘的,這些破船也敢來擋老子的路,找死。」
十幾名士兵迅速奔入艙內,拖出了十幾個五尺來長的竹筒,這是一種用於水戰的二級火箭,它先用四支大火箭綁在筒外,點燃後噴射尾焰,由此產生的反作用力把竹筒射出去,當這四支火箭裡的火藥燃料燒完後,再引燃腹內的中的神機火箭,把它們射向敵方戰船。據《武備志》記載,這種武器的射程最遠可達二三里。
漢軍萬戶杜時捷正率領百多艘各型船隻前來迎戰,忽然看到一群噴著白煙、拉著尾焰的長筒掠空疾行,不由得呆住了,驚愕地仰面追看。
「杜大人,快看,那是什麼?」一個親兵手指天上驚呼道,「是炮彈嗎?」
「不是,好像是一群神鳥在飛。」另一個親兵猜測著說道。
「混蛋,這是敵人的飛行怪物,快,放箭,把它們給我射下來。」杜時捷大怒,高聲下令道。
「原來是怪物啊,快射呀!」甲板上的弓箭手們驚恐中紛紛拉弓放箭。
這時,火龍已經飛到了元軍船隊的上空,呼嘯著往下落,在船上元軍的驚叫聲中稍頓了頓,然後「突!突!突!突!突!「從長筒中吐出一連串火箭,共計數十枚,沒頭沒腦地釘在桅帆上、高聳的箭樓上,甚至是仰面驚呼的元軍嘴中、臉上、胸上。頓時濃煙滾滾,火焰四起。
「不好了,怪物吐火了!」元軍士兵亂紛紛地向後逃去,「火龍」吐完火箭後,鑽入海中不見了蹤影。
「大人,後帆著火,已經蔓延開了!」一個元兵沖箭樓上高聲喊著。
「快帶大人換乘小船離開這裡!」幾個親兵不由分說,七手八腳地架起杜時捷,擁到船邊放下了舢板。
「列圓陣,迫近敵軍,放炮轟擊。」許漢桂咧著大嘴,笑著下令,「這玩藝還真他媽的好使,一下子燒著了不少船。」
幾十艘戰艦立刻將包括許漢桂的旗艦在內的五艘船圍在中間,開始繞著大圈向元軍船隊緩緩迫近,每艘艦船轉到合適位置的時候,船舷的火炮便是一輪齊射,彈雨不停地向元軍戰船傾洩而去,中間的五艘船則時不時地發射「火龍出水」,點燃敵船,用火光給其它的戰艦指示著轟擊目標。
轟、轟、轟…接連不斷的爆炸聲中,無數水柱此起彼伏地升起,夾雜著紛飛的木片,橫飛的血肉碎片。
元軍的水戰觀念還停留在「遠斗弓箭,近拼船,幫幫相貼再鬥人。」的階段,通常船隊中的船隻先一字排開,船頭保持一條直線向對手衝過去,在五百步距離左右發射石塊和點燃了的油蛋。二百步左右距離用弓箭和火箭殺傷水手,破壞船帆。距離再近時,則想方設法用船頭撞擊對方船腹部並用拍桿互砸。兩船碰撞在一起時,則水手在弓箭的掩護下,跳到對方船上硬拚。
而光復軍的海軍憑藉著火炮,火龍出水等遠程武器,把攻擊距離提高到了兩千步,把海戰模式整整提高了兩個朝代還多,以先進對落後,高級對低級,熱兵器對冷兵器,一下子便把元軍打得措手不及,狼狽不堪。
海面上彈雨如織,喊殺聲此起彼伏,光復軍海軍步步逼近,元軍攔截艦隊則火光沖天,紛紛敗退。