1277年三月，文天祥統兵進軍江西，收復南部數十州縣，同時圍困贛州，湖南、湖北皆起而響應，震撼了江南，鼓舞了人民的反侵略意志，使元統治者大為驚慌。元忙調李恆率40萬大軍來解贛州之圍，另派兵五萬追擊文天祥。文部不過五千餘人，這年八月，空坑一戰，遂致大敗，部將數人犧牲，文妻及子女皆被俘，趙時嘗在緊急中假扮文天祥，吸引了元軍，文才得乘間逃脫。趙隨即被殺。恆送天祥妻子、家屬於燕，二子死於道。
八月中，消息傳到泉州，眾皆震驚。
在泉州城下呆了三天，許漢青與許夫人、藍太君、陳吊眼等商議停當，留下一部分光復軍幫助許夫人訓練軍隊後，率領騎兵旅返回福州。讓許夫人和陳吊眼繼續圍困泉州，等待他的消息再作定奪。
打不到狐狸，反惹一身騷。此刻，用這句諺語來形容福州宣慰使王積翁的處境，最恰當不過。他帶了兩萬多人馬去攻打光復軍，路上磨磨蹭蹭，本以為可以撈個小小的軍功，哪成想折騰了近一個月，光復軍還沒見到，五路人馬被滅了兩路。左翼軍也回師保衛泉州，自己孤掌難鳴，只好撤兵出來。
王積翁剛在福州府衙喘過一口氣兒，告急文書就到了。光復軍兵分三路，向福州殺來，一路上勢如破竹，無法抵擋，特別是福州城下一戰，更讓王積翁心膽俱寒，出去兩萬人馬，只逃回了十分之一。
眼瞅著光復軍把福州城圍了水洩不通，西城樓又被大炮端上了天，王積翁也顧不上自己的臉面了，趕緊找了當地鄉紳望族，求他們出面到許漢青營中說項，許下千般好處，求光復軍不要攻打福州。
虧的就是我啊，王積翁自言自語說道。大敵當前，福州城內無兵將，外無援軍，此事放到誰頭上，心情也不會好受。細密的汗水順著他的眉頭和額角向下流，幾個侍女輪流打扇子，都沒法讓他感到涼爽。
該死的蒲壽庚，殺千刀的波斯奴，都是他害得。如果當初不去圍攻光復軍就好了，至少不會惹得光復軍打上門來。隨便找個境內盜寇滋擾的理由，拖延時日，也不至於落到如此尷尬境地。可當初，誰又能料到許漢青的光復軍戰鬥力如此強悍呢。
王積翁搔著越來越稀疏的頭髮，拿起沉重的筆。先寫信向達春求援吧，過了眼前這關再說。光復軍真的殺進了福州，大小官員誰也活不了。
「大人，大人，好消息，天大的好消息啊！」管家從外邊跑進來，興沖沖地匯報。
「什麼好消息，難道達春丞相派了援軍給我麼？」王積翁抬起頭，一廂情願地問道。
「沒有，援兵沒來，但許漢青答應撤軍了！」管家笑了笑，知道自家老爺心煩，不敢兜圈子。
什麼？王積翁簡直不敢相信自己的耳朵，莫非老天可憐我做官艱難不成。
「陳老前輩回來了，就在府衙二堂候著，許漢青已經答應撤兵了。」管家高興地重複。他口中的陳老前輩是福州有名的大戶，與為大宋殉國的陳文龍算是未出五服的親戚。雖然和陳文龍算是同輩兄弟，他卻沒有族兄那種盡忠報國的氣節，一心想的就是在亂世中，如何保護好家族的產業，熬到下一個太平時代的到來。
王積翁當即精神大振。站起身來，一邊向外邊走，一邊跟管家吩咐道：「趕快準備好茶，叫廚房準備酒水，今晚我在花廳招呼陳老爺，給他接風洗塵。」
「是！」管家答應一聲，小跑著去了。
陳老爺是一個將近五十歲的人，中等身材，雙眼炯炯有光，瞳仁微微轉動之間，透出三分精明。這次王積翁請他出面調停和光復軍的戰事，著實許了番好處。陳老爺收了好處，就不在乎風險到光復軍營中賣長輩老臉。起初過程並不順利，被扣在營中，雖沒苛待他，卻也讓他心懷忐忑。待到許漢青回來，才算是苦盡甘來，許漢青在軍中好好款待了這位從未走動過的叔叔，答應了光復軍解福州之圍，擇日撤離福州的請求。
聽到迴廊上的腳步聲，陳老爺整整衣襟，迎到門口。見門簾被人挑起，趕緊上前，躬身施禮，「草民見過宣慰使大人。」
「免禮，免禮，陳兄千萬莫客氣。」王積翁伸手相攙，滿臉堆笑，「陳兄孤身入虎穴，解我一境百姓之厄。按理，應該是我這父母官向你施禮才對，怎敢再受你此禮！」
「草民不敢！」陳文寧客氣了一句，順著王積翁的攙扶直起腰桿，臉上越發裝得謙卑。
王積翁咳了一聲，先吩咐人倒了茶來，請陳老爺落座，然後低聲問道：「陳兄辛苦了，本官也不想讓陳兄冒這麼大風險。一路還平安吧，那許漢青可曾難為陳兄？」
「還好，雖然危險重重，幸未辜負大人所托。」陳文寧的語氣很平淡，越是這樣，越給人的感覺就好像他曾經在刀尖上滾過一般。
「他怎麼說？有何要求？」王積翁見陳文寧答得把握實足，心內更安，
「許漢青收了那些金銀珠寶。但是還要求大人再送兩大船上好的鹽巴和一萬石糧食，鹽巴不得從中攙泥沙。三日後在城外交割，收了東西，他立即撤軍。否則，就要開炮攻城。」
「嗯，」王積翁手一緊，把幾根鬍子連根拔落。痛，真的好生肉痛。鹽鐵乃官賣之物，地方財政之源。許漢青開口就是兩大船，數萬斤上好的精鹽，的確是獅子大開口。轉念想到那大炮之威，那飛上天的城樓，心氣慢慢也就平了，點點頭，答應道：「本官馬上派人準備，從鹽場調精鹽給他。他還有什麼要求？」反正等光復軍離去，這筆損失還能從地方百姓身上刮回來。
「沒了，許漢青還讓草民給大人帶句話。」陳文寧猶豫了一下，低聲說道：「他說，天下未必就是蒙古人的，請大人好自為之。」
唉！王積翁重重歎了口氣，「陳兄，我難啊！若是不為此城父母，我也願做個千古留名的忠臣。可那元兵的凶殘，你也知道。一旦惹惱了他們，回師來攻，恐怕這闔城百姓，沒一人能逃出生天。王某非貪生怕死，乃不忍讓百姓為我一人之名殉葬啊！」
「唉，如果那些沽名釣譽的人知道大人如此胸懷，肯定得羞死！」陳老爺見宣慰使大人歎氣，也陪著歎息了幾聲。那蒙古人屠城之慘，陳老爺聽說過。有家有業，他不想陪王積翁冒這種險。
「陳兄知我，我這也是為了闔城百姓。不然，簽兵征餉，一樣要搞得大伙破費。不如出些錢財，買個平安。」王積翁的話，平穩而低沉。該交代的場面話，他都交代過了。陳老爺怎麼去辦這事，中間截留多少，不必說得太清楚。
「草民再去和幾位朋友說說，大家湊筆款子出來，給交由大人勞軍。想必大家也能理解大人的苦心。」陳文寧的回答非常上道，幾句話，把王積翁想要的都主動點了出來。
「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求？如不是為了百姓，我又有什麼割捨不下的。當年我就在文丞相帳下，與諸將並肩做戰。現在想起來，心中好生難過啊！」王積翁捋著頦下為數不多的鬍鬚，念了一段孤高的句子。這些話，他自己也不相信。許漢青的光復軍戰鬥力強悍，但畢竟只有一地。等大元重兵到來，即使光復軍各個以一擋百，也無法憑借一隅之地抵擋傾國之兵。這種帳王積翁看得清楚，做官這麼些年，審時度勢，一直是他的長項。
「那些愚昧之人，怎能理解大人一片赤心。怎能知道我等今日，乃為了百姓而自污其名。」陳老爺陪著王積翁擠了幾滴眼淚。臉上的表情落寞而憂傷。
剎那間，房間內氣氛有些悲涼，兩個心事不為世人理解的高人，相對唏噓不止。
「陳兄，眼下咱們給叛賊輸糧送款，不過是為了一地百姓安危的權宜之計。盼得是能打動叛賊之心，讓他束手就縛，免去福建各州刀兵之災。」唏噓夠了，王積翁念念不忘給自己的行動定下基調，免得陳老爺領會錯了，將來引起元廷猜疑，或其他不必要的麻煩。
「是，是，宣慰使大人說得極是。」陳老爺順著王積翁的口氣，忙不急待表達忠心。
二人都自詡為有識之士，彼此言下之意思，不說自明。又議論了一會如何從城中商人手裡收取賦費，如果編造謊言，應付上司的細節，方才到花廳把酒。至於光復軍收到鹽糧後轉去哪裡，那是別人頭疼的事，二人管不得，也不想管。