「夫人，您來了。」
站在門口送客的夥計看到大夫人這六個陌生的面孔還以為是新客人上門，忙不迭的迎進屋裡，正要開始介紹推銷，後頭掌櫃的看到，立刻奔過來招呼，然後打發夥計去後堂找老爺，另有夥計送上茶水點心招待。
「博叔，我只是帶孩子們出來逛逛，認認路，您忙您的去吧，不用招呼我們。」大夫人放下茶杯，對一直站在她身邊的掌櫃說道。
「哎哎，夫人您請自便，老爺一會兒就出來。」見到前面有客人買了布正在結賬，掌櫃的也知道不能老在這裡耽誤時間，立刻就回了他的崗位。
「夫人，你怎麼來了？」正在後堂賬房查看賬簿的溫老爺得到前面夥計的通報趕緊就出來了。
「出來逛逛，也讓孩子們熟悉一下環境，走得累了，進來歇會兒，沒妨礙吧？」
「哪能呢，我也就在後面看看賬簿，準備一下新貨，去年棉花豐收，織出來的頭批料子已經有外地的老主顧定了，等過了上元節就要裝船運走。」
「爹呀，我們身上的衣服也是用自家生產的料子做的嗎？」如芸軟軟的挨著溫老爺。
「是呀，等以後有空，爹帶你們去下面的織坊看看，好不好？」
「好耶。」如芸嬌笑著拍手歡呼。
如熙抬起頭，看著房梁，溫家還真是有錢，她當初還以為就是一個土財主呢，沒想到竟然是有著一條龍完整產業鏈的實業家。
「那老爺你忙，我帶著孩子們再出去走走。」
「夫人又要去哪？」
「不是說過完了年要讓毅兒讀書的嘛，我去看看那些學堂，再過幾天學堂也要開學了。」
「嗯？不是已經決定讓毅兒去春海學堂讀書的嗎？」
「可春海學堂是男校，不收女學生。」
「夫人想去女院？」溫老爺立刻反應過來。
「是啊，女兒們在鄉下野慣了，縣裡不比鄉下，和我們家交往的都是有頭有臉的人，不能丟了面子。那女院又是專門教導女兒家禮儀修養德行操守的地方，讓她們去學學規矩也好，省得將來我們家的女兒找不到婆家。」
「還是夫人想得周到。」溫老爺大喜，立刻起身，「夫人快去快回，回頭我去望江樓訂個雅間，在那等你。等吃過飯我帶你到處走走，見見朋友。」
「好的，老爺，那我把毅兒留在這裡，女院不方便男孩進去。」
如熙把頭枕在如笙肩上，她快昏過去了，女院，聽上去好像是類似淑女學院或者是新娘學校這樣的一個地方，希望課程不會太難。
出了布店右拐，繼續向銅鼓街的另一頭走去，走到頂頭左拐，連過三個路口，到了一個僻靜的小道。
「這裡就是書院街，聚集了余元縣最有名的四座大學堂，其中一個就是女院。」大夫人邊走邊介紹。
這書院街確實僻靜，除了街邊尚未發芽的柳樹，這一路走來就沒碰到過什麼人，這也很可能是尚未開學的原因。
「娘，那女院什麼來頭啊，為什麼非要我去上那個學院，不能請人在家裡教嗎？」
「這女院來頭可不小，當年的創辦人是從宮裡衣錦榮歸的嬤嬤，她用離宮時得的賞賜和自己積攢下的錢開辦了這所學院，用宮中的禮儀教導學生，多年下來這學院的名聲不說是方圓百里了，就是在京城都是赫赫有名，從這裡畢業的小姐有不少是嫁到京城去的。」
「那嬤嬤多大年紀了，現在還在嗎？」
「已經不在了，現在的院長聽說是從京城某個王府退下來的嬤嬤。」大夫人停下腳步，看著身邊的三個女兒，「如果將來想嫁個好人家，過上錦衣玉食的生活，就在這裡面好好的學。」
如熙抬頭看去，寬寬的屋簷下，用上等木料做成的匾額上兩個金色的大字，俊秀柔美，「女院」。
二姨娘走上前，敲了敲緊閉的大門，沒等多久，大門從中開了一道縫，一個中年婦人探出頭來。
在得知來意後，婦人立刻將門打開，邀請大家進去。
「我們正在做開學前的準備，所以有些雜亂，請夫人小姐不要介意。」婦人一邊在前面引路，一邊回頭解釋。
其實不用她說，大家也都看到了，院子裡有工匠在修整花圃和池塘，地上堆滿了建築材料。
「沒關係，在優美的環境裡讀書是件享受的美事。」大夫人很是理解的笑答。
婦人立刻眉開眼笑。
這女院的格局像是什麼大富人家的後花園，亭台樓閣小橋流水隨處可見，而功能各異的院落入口也許就掩藏在一棵大樹或者一塊大石的後頭，非得走過去才能看到，而如果只是站在原地，那就只能看到一小段院牆或是一個花窗。
「這設計倒是巧妙，兜兜轉轉的，像女兒們的心思一樣讓人搞不明白。」
婦人更喜，喜得臉上的紋路都看得一清二楚，「夫人真厲害，很少有人能夠明白這女院如此設計的初衷呢。」
「過獎了。」
婦人帶著客人們按順序參觀了一個又一個的院子，院子門口的匾額同時說明了這個女院所開的課程。
「咦，為什麼還會有灶房？」這是最後一個院子，如芸看著那匾額站在門口不肯挪腳。
「我們女院的宗旨是要求女孩子出入廳堂、入得廚房，再說女子出嫁從夫，以後的生活就是要圍著公婆相公和孩子打轉，雖然富家小姐不用天天圍著鍋台轉，可如果自己能做得一手好菜的話，卻可以更討相公的歡心，而且也能讓挑剔的婆婆更加滿意。」
「說的在理，我們進去看看吧。」
大夫人一腳邁進院子，如芸噘著嘴跟在後頭，如笙好奇的打量著這個院子的風景，如熙卻在想著什麼時候給自己做一份水煮魚，或者水煮肉也行。
這個訓練小姐們廚藝的灶房其實和家裡的廚房沒什麼兩樣，都是那種半人高的土灶，唯一的區別就是屋子裡的佈局是一排灶一排操作台，一排灶再一排操作台。
好像廚師學校的操作課教室。
「不錯，什麼時候開學？」
「二月的最後一天報到，三月初一正式上課。」
「這麼晚？」
「您知道的，夫人，我們這個女院不光是招收本地的學生，還有外地的學生，總得給人家一點時間。」
「抱歉，這是我失慮了。」
「不礙的，不礙的。」
「那我這三個孩子一共要交多少學費？」
「一個學生每年是二百兩銀子的學費，食宿另計，三位小姐總共需要六百兩銀子的學費。」
如熙與如笙相視一眼，對這個學費的價錢都有點咂舌，三姨娘和四姨娘各有一個女兒，她們每月的例銀也才三兩五錢銀子，而沒有孩子的二姨娘和五姨娘，她們每月的例銀只有二兩銀子。
不過既然女院是京城都聞名的學院，那昂貴的學費也可以理解。
「另外，本地的學生可以住在家裡，而且馬車可以直接由側門駛進院子，這樣就不用擔心小姐們在外面拋頭露面了，畢竟這附近有三座男子學堂。」
「還是你們想得周到，我正擔心這事呢。」
「我們女院當然是要優先以學生的安全為重，夫人盡可放心。」
「那我們就先回去了，開學那天再來。」
「好的，夫人，我送各位出去。」
又是一番兜兜轉轉，轉回到了正門，在門口寒暄幾句之後，大夫人終於帶著女兒們原路返回，去望江樓與溫老爺共進午餐。
半個月後，如熙和其他兩位姐妹共乘一輛馬車駛進了女院的前院，二姨娘帶著手下丫頭們忙前忙後的辦著入學手續，三位小姐則與其他一同入學的同學們在休息室裡邊喝茶邊等著分配課室。
能到這所學院讀書的小姐的出身都是大富人家，有的甚至從小在家裡就受到很好的教育，一言一行都堪稱風範，來這只是鍍個金，為將來考慮，像溫家三姐妹這樣的那是少數。
一向天不怕地不怕的大小姐溫如芸在這些人面前也不像以前那樣隨便了，正襟危坐，學著別人的樣，拈起蘭花指喝茶、抖手絹，抿嘴微笑、與人輕聲交談。
這間休息室根本就是一個社交場，各位小姐在這裡面尋找自己的閨中密友與親密拍檔。
不知道那溫如芸說了什麼，那些剛開始聽到是當地大戶的溫家姐妹時還有人與如笙和如熙說話，可過了一盞茶的功夫，就沒人再搭理她倆，反而與如芸熱情起來。
嫡出與庶出，只要那大小姐這麼一說，那些小姐們自然知道該和誰保持親密。
如熙倒是不在乎，可如笙就有點不安，本來就膽小的人，同學們又不待見，那以後在這學院裡的生活就難嘍。
「好了，尊貴的小姐們，歡迎你們來到女院，現在點名，叫到名字的人站起來應一聲。」一個相貌威嚴的婦人手裡拿著一本名冊走進休息室，後面跟著一個年輕點的女人，手裡捧著一個紙箱，紙箱四周密封，只有上端開了個圓口。
本來還嘰嘰喳喳熱鬧非凡的姑娘們立刻就安靜了下來，認真的聽著上面的人叫自己的名字。
「……溫如芸。」
「到。」
「溫如笙。」
「到。」
「溫如熙。」
「到。」
「……」
「很好，大家都在這，那麼現在大家排著隊，上來抽你們的學號和課室，然後去你們的課室向導師報到。」
那個捧著紙箱的女人立刻上前幾步，將紙箱微微向外傾斜，方便這些嬌貴的小姐們將她們的玉手伸進去。
「呀，我是38號，在第二課室。」如芸打開手裡的紙條，看了一眼，然後立刻尋找和她在同一課室的同學。
如笙抽到的是12號，在第一課室。
「千萬別讓我去第二課室。」輪到如熙，她心裡一邊祈禱一邊將手伸進箱子裡，隨便抓了一張，抽出手來打開一看，是45號，在第三課室。
「呼……」如熙鬆口氣，感謝老天保佑。
「抽到了學號的同學可以去找自己的課室了，不要呆在這裡影響別的同學。」
於是這些小姐們陸陸續續的走出休息室，經過長廊前往後面的院子飄香院。
所謂飄香，可不是女子身上的脂粉香，而是指書墨香，也就是教導小姐們學習女子為人處世之基礎理論的地方。
走進飄香院的二層主建築物飄香居，裡面是一個天井，站在門口可以看到一樓的左、前、右方向各有一間課室，第一課室在左邊。
如熙與如笙分手，右轉進了自己的課室，如芸則從左邊廊下繞過去，進入第二課室。
既是女院，那這裡的主要人員肯定都是女性，所以看到一個女導師一點也不奇怪，縱使她的年紀比較大也更可以說明她有著豐富的教學經驗。
按照學號的順序找著自己的座位，一坐下如熙就迅速的掃視了一下課室，剛剛好20個座位。
等人都進來了，並都找著自己的座位坐下了，一直端坐在講台上的導師才慢騰騰的站起來，輕咳一聲。
「歡迎各位來到這歷史悠久的女院，各位的家長把各位送到這來目的也是為了當你們畢業的時候可以成為一位有著萬千風華的淑女，那麼你們就來對了，相信我，你們在這裡的學習一定不會讓你們的父母失望，不會讓你們付的高額的學費打了水漂。」
「不知導師怎麼稱呼？」一個大概和如熙差不多年紀的女孩高舉手臂問道，衣袖滑落，露出一段雪白的粉腕。
「這裡的老師都被稱作『嬤嬤』，你們可以叫我傅嬤嬤。還有，這位年輕的小姐，請容我糾正你的一個錯誤舉止，就是在公開場合不要將手舉過頭頂，那會讓你的手腕甚至手臂露出來，是有失禮儀的。」
「是，嬤嬤，我知道了。」剛才發問的小姐很不好意思的低下了頭。
不是吧，這麼嚴？
如熙心裡開始有些著慌，不敢想像她以後的成績會怎樣。