下弦月終於羞羞搭搭地露了面，昏暗的月光把慈寧宮的後花園照得既幽暗又神秘。
絲絲涼風，欲圖驅散白日留下的燥熱，但最終還是讓位給了悶熱的暑氣。
倏的，一道黑影從圍牆上躍了下來，那熟悉的身影告訴人們，他就是鄭氏最關心的林鹹之。
林鹹之落到地上，輕輕地在花園裡轉了一圈，學了兩聲蛐蛐叫，然後就停在了一處假山邊，仔細地審視著那山石和草樹，他搖了搖頭，欲朝前走，但他突然愣在了那裡，崩崩崩幾聲帶著餘音的響聲過後，他發現圍牆邊的三棵老柳樹的枝岔上竟悠悠蕩蕩地吊著五個黑衣人。
「有埋伏？」他吃了一驚，順手甩出幾支袖箭，五個人的吊繩被切斷了，但他立刻嚇了一跳，跟著來的竟是撲通撲通的五聲悶響：「死了？」
他知道，如果那五個人還活著，憑他們的本事都可以輕輕躍到地上，不會留下這麼大的動靜，現在被實實在在地摔在地上，顯然已經不能控制自己了。
他暗暗地吃驚：「周圍有人？是他們殺的？那剛才自己轉了一圈怎麼就絲毫沒發現一點氣息吶？
他把身體隱在了暗處，重新仔細地巡視了一遍花園，還是沒發現什麼人！走到已經死去的人身邊，他才知道，那套子雖然套在腳上，但繩索上都有餵著毒的細針，他們是被毒死的。他重新在大牆邊又轉了一遍，割斷了十幾條繩索，直到確認再沒繩索了，才重新發出了信號。
奇怪，是誰安排的繩索，是雪蜜兒？那她就應該還在附近，我怎麼一點搜不到她的氣息吶？雖然鄭氏把她送到了秘密的地方訓練了八年，可自己比他訓練的時間要長得多，自己都搜不到她的位置，那就太跪異了！
他的身子不由得一陣發冷，難道父汗交的任務真的就要落空了？
他的真名叫德勒根，是努爾哈赤在萬曆二十六年第四次來大明朝貢時住在前門外的萬福樓酒店，和萬福樓老闆的女兒李水花勾搭在一起私生的孩子。
他走後，萬福樓的老闆才發現李水花懷了孕，他認為是奇恥大辱，急忙找人給打胎，誰料這孩子偏偏命大，連打了兩次，竟毫無反應，氣得他在孩子還沒滿月就把孩子送給前門外挑水漢子林槐舜。
林槐舜是吃喝嫖賭把家敗壞的少爺坯子，沾一身花柳病，沒有孩子，他女人是靠讓孩子吃百家奶把孩子養到四歲。那年林家遭了大火，林家女人把孩子放進扣著的大缸裡才揀了條命，當時正好鄭氏在暗儲死士和小姑娘，就把那孩子收進了宮裡，六歲時又把他送到宮外，交異人撫養習武，也就在這時，萬曆三十六年的十二月，努爾哈赤第六次進北京朝貢，找到了李水花，才知道自己的兒子流落到皇宮大內，被鄭氏給收養起來了。
努爾哈赤費盡心機，終於在異人處見到了孩子，那時孩子已經十一歲，什麼都懂了，父子相認後，給他起名叫德勒根。他想把孩子帶走，可那異人不干：「你把他帶走，我們這裡所有的人就一個也活不了，不如你把他留在這裡，讓他繼續習武，等他出師回到皇宮後再溜回你那裡。」
努爾哈赤沒有辦法，也只好如此，但他讓德勒根拜一位神秘的蒙面人為義父，那義父在夜深人靜時經常來看望德勒根，給他金錢。但每次來時都是極神秘的來去。至今，他也不知道義父長的什麼樣，家在哪裡，叫什麼名字。德勒根十五歲時，義父給他在皇城根兒附近買了房子，配上了奴才和管家，送來了女人。
儘管德勒根安了家，但那義父依然只讓他在夜裡回家睡上一覺，天未明就得再回到異人那裡去。
由於他平時孤僻，喜歡獨往獨來，直到現在，鄭氏也不知道他的根底兒。更不知道他已經安了家。
德勒根學了化妝術，在自己的府邸裡，他以本來的面貌出現，他是位有四家店舖的商人德勒根。在皇宮大內，他是鄭氏的殺手，一個寡言寡語不合群的武士。
上次調動鄭氏的人馬，他明知道是蚍蜉撼樹，但義父要的是搞亂京都，搞亂皇城，挑起朱家的內訌，讓天啟無暇東顧，為努爾哈赤造勢，他只得惟命是從。這次出手，仍是義父的命令，現在又是義父讓他帶著人來察看寶藏的虛實。
嗖嗖嗖，又有五個人跳了進來，這次沒一人被掛起來，對方也只是那點小把戲。六個人看看那假山，同時搖了搖頭：「巨石纍纍，不可能有秘洞。」
他們盯上了那花繁葉茂的圓形的花圃，一個黑衣人躍到花圃的中央，拿腳趟了幾下，拿手比了比：「應該就在下面！」
看見他的手勢，幾個人大喜欲狂，急忙躍進去拿出帶來的鐵銑一頓急挖，把個白天鄭氏賴以炫耀的花圃挖得泥土飛翻，哪有半絲惜花的意思。
看見了，一塊三尺見方的石板就埋在地下，一個人哈腰摳住那石板剛要掀，林鹹之急忙止住了他，林鹹之一擺手，帶著另外四個人撤到了遠處，這才讓那人去掀那石板……
「轟隆」一聲驚天動地的巨響，泥土飛濺向四方，帶著那殺手的殘肢斷臂灑向周圍。
「快撤，是他們設的圈套！」林鹹之知道上當了，急忙下了命令。他知道，這麼大的動靜，不驚來鄭氏的人，也得引來皇家大內的禁軍。
「快，過去看看下面是什麼？」那四人裡，竟有一人根本不聽他的，飛身躍向那爆炸的中心。
林鹹之一愣神，嗖嗖嗖，那三個人拽起林鹹之一起躍向了爆炸點，俯身去探看那爆炸的地方。