「一年芳華,轉瞬成傷。」鬼伯幽幽道,「當初我的先祖製作這種藥是為了實現心愛之人的願望。那個人是先祖的夫郎,他得了一種怪病手足無覺常年臥床不起,先祖卻對他不離不棄。他最大的心願就是能像從前那樣親自侍奉妻主,哪怕只有一天或者幾個時辰。他們可以一起手挽著手在夕陽下散步,相擁而眠,如果還有時間,他要為妻主生下後嗣。先祖傾盡心力,終於研製出了這種藥,但是這種藥並不完美。其實效果與當初阿黎身上帶著的那個錦囊裡的藥丸類似,也是通過激發人身體裡的元神潛力,使重病之人在一段時間內恢復健康感覺一切良好,只要藥效一過,那人會加速死亡。就這樣我的先祖與她的夫郎度過了最美好最恩愛的一年,時辰一到,那人的身體迅速崩壞,轉瞬之間就沒了人形化為枯骨。」
妤卉聽後眉頭緊皺,首先表態道:「既然是這種藥,還是丟掉吧。我不想阿黎死,一定還有別的方法,還有更好的藥。」
阿黎卻偷偷問道:「鬼伯前輩,如果我這樣的身體吃了此藥,能否健康活一年,為心悅生個孩子?蘇公子幫我檢查過,說我並非全無可能生育的,對不對?」
鬼伯是最清楚阿黎身體狀況的,他當初告訴妤卉阿黎活不長也不能生育,並沒有詳細解釋原因,其實阿黎生長胎囊的地方沒有受損,能夠孕育胎晶,只不過生產的代價是加速死亡賠上性命。到時孩子也未必能保住。而「一年芳華」這種藥,阿黎吃了或許能保住孩子,但是他自己必死無疑。鬼伯曉得阿黎地心思,就安慰道:「這藥或許對你有用,但也不急於這個時候吃下,你現在的身體狀況還能活五六年。只要咱們將這藥帶出去,我仔細研究,說不定能做出更好的。不僅實現你的心願,還能讓你活得更長久。」
阿黎聽後心動不已。央求妤卉道:「心悅。咱們把藥帶出去吧。」
妤卉靈光一現,想到也許這是個可以解開阿黎心結的大好契機。將來無論鬼伯是否能夠研製出更完善的藥。她都可以編套謊話,哄著阿黎相信他能被治好,讓他不再拒絕與自己親熱,他們做成真夫妻。阿黎活多久,她就守著他多久,恩愛相伴,豈不美哉?
妤卉面帶喜色點頭道:「好,咱們一定把這藥帶出去。但是不許你偷吃,藥先交給鬼伯前輩保管。」
阿黎聞言大喜。
除了鬼婆婆和鬼伯。其餘人都是妤卉的下屬,妤卉能得到有用處的東西,大家也跟著高興,妤卉地決定,大家並不反對。
鬼婆婆的眼中卻浮起一層不易察覺地痛苦之色。她稍稍調整了一下情緒。主動說道:「妤姑娘,如果你不介意。這藥瓶先由我保管吧。」
妤卉心想自己這群人中就屬鬼婆婆武功最好,再因為逝水地關係鬼婆婆對她頗為照顧,將藥托給鬼婆婆應該是比較穩妥的,所以她沒有異議。
鬼婆婆收起白玉瓶又說道:「我看蜂群越聚越多,咱們總是窩在毒瘴之中恐怕也不是長久之計。」
孫羽仙附和道:「鬼婆婆前輩說地對,咱們這麼多人為了一個瓶子被困有的說不過去。」
妤卉說道:「咱們集中一下隨身帶的清水,看看能否洗去一兩人身上的特殊香味,讓她們先衝出去回鎮上買個白玉瓶,咱們這邊就能丟掉舊瓶子,引開蜂群。」
鬼婆婆說道:「不必那麼麻煩,我以千里傳音之術,就能吩咐外邊守著的那個護衛先回鎮上。鎮上有家玉器店舖,讓那護衛買了白玉瓶子拋給咱們,咱們再一起衝出去更穩妥。」
妤卉這一次出來,將金銀細軟都帶在車上,並沒有留在鎮上那個院子裡。她們進入山谷之時,留下了一名護衛接應,取了馬車上的銀錢回鎮上買個白玉瓶子按道理應該不成問題。但是妤卉想到無論是發信號彈或者鬼婆婆用千里傳音聯絡那個護衛,都有可能製造出奇怪的聲響,倘若真有人跟蹤盯梢會起疑。
影楊見妤卉皺眉,猜到妤卉的顧慮,就自高奮勇道:「要不我衝出去找那護衛,這樣兩個人一起回鎮上辦事互相能有個照應。」
除了怕引起額外的響動,妤卉其實也有些擔憂,怕鎮上梅、秦兩大姓中有人傳承了守護寶藏地任務,對她們這些外來人實行監控。萬一只讓那一個護衛匆匆折返鎮上買白玉瓶,引起了有心人的警覺,說不定會惹來麻煩。派了追蹤與反追蹤技術高超的影楊跟去,或許能提前有個防範。
見妤卉並不反對,影楊就用隨身攜帶的清水淋濕頭髮衣物,又弄了地上的腐爛植物泥土塗抹在身上遮掩從金井中帶出來香氣,最後將頭臉蒙住,施展輕功衝出毒瘴。
影楊往山谷外沖地同時,鬼婆婆將那玉瓶取出,向著谷內走了一段,催動內力,將玉瓶地香氣散向谷內,吸引蜂群。
幾人合力為影楊打掩護,影楊雖然不可能一點不被蜜蜂蜇傷,卻也順利衝到谷外。
妤卉將剩下的這群人,分為兩組,隔了一段距離站開一些。其中一組是孫羽仙帶著三名護衛和影柳,另一組是妤卉、阿黎、鬼婆婆和鬼伯。這樣有一組人能遠離從金井裡帶出來地白玉瓶,萬一影楊不能順利歸來,她們可以作為後備衝出去尋找別的途徑脫困。
以影楊自己的估算,她回到鎮上買個白玉瓶,往返最多兩個時辰,如果守山營鎮上沒有現成白玉瓶,她回遣那個護衛來報信,她自己快馬加鞭去東邊臨近的大城鎮購買。那樣時間會花費久一些。當然也會有另外的情況,就是鎮上有人阻撓。
眾人等了一個多時辰,就聽見山谷外突然想起了當初約定的預警信號。響箭連發三聲,情況異常緊急。
鬼婆婆凝神細聽,告訴大家山谷外有人交手,人聲馬聲廝殺聲,少說也有幾十人。
妤卉心中一緊,吩咐道:「影柳、孫羽仙,你們帶人衝出去看看。我猜影楊她們遇到攻擊了。」
影柳惦記著影楊的安危片刻不敢耽誤,孫羽仙卻有些遲疑。
鬼婆婆用激將法說道:「孫羽仙,你難道還不如一個影衛男子?咱們現在不去增援,萬一敵人殺進來,咱們困在毒瘴內更是不好逃脫。別的你不用擔心,妤姑娘的安危我等自會保護好。」
妤卉也給孫羽先吃定心丸說道:「孫羽仙,至少咱們已經確定了寶藏的位置,從這裡脫險後,我定會先與齊王殿下匯合一處,再從長計議。」
孫羽仙是五皇女的人,她的任務是確保齊王能擁兵自重,最擔心的是妤卉被旁人拐走不去投齊王,聽妤卉親口說要與齊王匯合,她稍稍放心。她想鬼婆婆是皇帝派的欽差,一定會看住妤卉與之共進退,鬼婆婆拿不到新的白玉瓶,妤卉不可能走出鬼婆婆的監控。
孫羽仙有了這樣的認識,才敢放開手腳,隨著影柳和那三名護衛衝出毒瘴。