好事不出門，壞事傳千里。流言蜚語經過無數人的想像加工，以訛傳訛，早已失了本相。~板有眼彷彿親見。不過這種小道消息傳了不久，京城百姓的興趣點就被轉移到二皇子鸞和匆忙下嫁南方邊疆一個名不見經傳的窮困將軍這件事情上。
每到年關，各地駐兵都會派將領代表回京述職，此人一方面代表其他不能回京的將領向上級領導匯報工作，另一方面就是走動人脈關係爭取更多犒賞。雖然往來路途辛苦，但比起邊疆惡劣的軍旅生活基本還算是一項優差。能被同僚推選回京述職的往往是人品正直，身有功勳的將領。同時最好與京官有些交情。
對於南方邊陲鳳凰關地駐軍而言，祖籍京城的副將董英桂無疑是符合條件的人選。
薰英桂出身沒落貴族，幼年時家道中落，她是貴族小姐身份雖然能達到入讀官學的標準，卻因入伍提供免費餐飯食宿而選擇從軍。她自十二歲入伍後一直勤學苦練，先後在京畿衛、御林軍中任職，從最普通的士兵一級一級積累功勳升到副將。後因未婚夫嫌她官小家貧悔婚另嫁，她情場失意主動申請調任邊關，南去千里離開京城這個傷心地。
薰英桂在南疆五年。屢立戰功，所得獎賞一概與同僚吃喝花銷及時行樂，沒有多少積蓄成家之心漸淡。通常她入京除了述職，就是看望留在京城的一些親友。其中有家族親眷。也有舊時同僚。家族人才凋零，京城住的這些幾乎都是靠她接濟度日。而舊時同僚有混得風生水起的，高官厚祿生活愜意，願意主動幫她活動人脈。至此番。她居然獲封將軍之職。
以董英桂的人品和功勳，她升職為將軍並不特殊，可奇就奇在，接下來聖上竟將年僅十七歲地二皇子鸞和指婚給她。在京中御賜一座皇子府，責令她年前完婚。薰英桂是家中獨女，父母已逝。老宅荒廢多年。每次回京都是借住在親戚家的陋室。這下突然要娶皇子，若非聖上賜了府邸。她恐怕連拜堂洞房的地方都沒有。幸好皇子出嫁，由皇家派專人操持禮儀，不用她勞心費力，她唯一要做的就是婚前繳足聘禮。
其實皇家對聘禮要求地數目並沒有外人想像得那麼離譜，仔細算下來只相當於董英桂在邊關三年的俸祿。可她積蓄甚少，來一趟京城走關係花銷又大，幾乎是東拼西湊，借遍了親朋好友，才湊夠聘禮銀子。於是薰英桂成為華國有史以來第一個靠借債娶皇子之人，窮困之名一夜成為街頭巷尾的笑談。讓那些嫉妒羨慕她交了好運能娶皇子的人稍稍找到了一點心理平衡。
二皇子鸞和生父程才人因程家罪案牽連一直居於冷宮，鸞和自小寄在中宮正君妤氏名下，受盡苦楚，平素吃穿用度總被下人們盤剝，出嫁時僅按皇家儀制得到了一筆微薄地嫁妝，勉強撐一撐婚禮的場面。除了嫁衣和洞房佈置的帳幕被褥是新的，他隨嫁地箱子裡裝的都是洗得發白的舊衣，更沒什麼值錢地首飾。婚禮來賀地賓朋們隨便送來地禮物，都比他和董英桂兩人全部家當加在一起昂貴許多。
新婚之夜，鸞和鳳冠霞披正襟危坐在洞房之內，心神憂傷而恍惚。
中宮正君告訴鸞和，只要他肯嫁，便會派御醫為程才人治病。這樣的條件，他沒有理由拒絕。皇子地婚事從來都由不得皇子本人做主，嫁什麼人他早不在乎了，只要能讓父親好過一些，他也就沒什麼奢念了。
聽說他的妻主是沒落貴族，年紀雖然比他大了十三歲，家境窮困一些，可是身強體壯軍功纍纍為人正直，剛剛晉陞將軍之職，應該是能托付終身的好女人吧。
鸞和努力地幻想著即將成為自己妻主的那個女人的優點，試圖安慰自己，不要在新婚之夜太沮喪，影響別人的情緒。但是想來想去，他總是抹不掉心頭那個俊俏的身影。家四小姐妤卉，那個善良聰明的女子，留給他太多美好的印象。她使巧計騙走鸞鳴，為他解圍；她耐心地傾聽他的抱怨，同情他的遭遇，願意幫他求見正君；她善解人意，還會講那麼動人的故事……如果他嫁的那個人是她，會不會比現在幸福一些呢？
房內除了鸞和，還有隨嫁的兩名侍人。這兩人一直是在宮內當差，對鸞和不得寵的事情知根知底也就少了敬畏，倚靠在門口閒聊，並不怕讓鸞和聽了抱怨。
一個人說道：「發財哥，你說咱們怎麼這麼倒霉，抽中了隨嫁的簽子。原本指望殿下出嫁後能跟著享幾天福，誰料妻家借債娶親，窮得連下人都請不起。咱們陪嫁八人，算上管家一共九人，日後有的忙了，更沒什麼油水。」
另一人附和道：「老弟，我看咱們在這裡沒什麼前途。你說主人家會不會將咱們賣了還債呢？」
「把咱們賣了正好，偌大京城只要買得起咱們的，恐怕都比她家富裕。」
「說得也是呢，聽說主人年後要帶著殿下一起去南疆不毛之地。放著好好的京城不住，偏要跑到千里之外受苦，咱們去了肯定跟著遭罪。」
鸞和聽得苦笑，的確，他這種不得寵的皇子，嫁了窮困的將軍，根本沒什麼油水可撈。還不如積德行善，將這些陪嫁的僕從都賣去富裕人家，也好換些錢財，給妻主還債，維持以後的生活不致太潦倒。
那兩名侍人說著說著突然收了聲音，只聽門外傳來清亮的女聲客氣道：「殿下，為妻要進來了。」
前面的酒宴已經結束，月上中天，董英桂辭別親朋，也不留侍候的下人，獨自步入洞房。
春宵一刻值千金，她更是早已準備了許多話要對鸞和說。這些話雖然不是不可告人的情話，卻也絕對不能讓不相干的人聽到。
掀起蓋頭的一瞬，董英桂被鸞和的美貌震驚的幾乎忘了所有的說辭，只癡癡地看著，憨厚一笑，結結巴巴道：「殿下，你比畫像上更美。」
鸞和抬眼，看到的是董英桂飽經風霜健康成熟的臉，她眉眼雖然生得普通，卻透著英姿颯爽之氣。她或許是醉酒臉上泛著紅暈，眼神那麼癡迷地看著他，大概會因為他的美貌而憐惜他吧？
其實董英桂是千杯不倒的酒量，現在因鸞和的美色而醉。
兩人大眼瞪小眼對望了半晌，鸞和才意識到自己太過失禮，羞澀地低頭請示道：「妻主大人，請與侍身共飲合歡酒。」
兩人交杯，飲下合歡酒，董英桂才漸漸恢復理智。
她扶著鸞和上到喜床之上，放下窗帷帳幕，正色問道：「殿下，你可知我為何會娶你麼？」
鸞和茫然道：「聖上指婚，由不得咱們選擇吧？不過侍身能得妻主如此良人托付終身，實在是三生有幸。」
薰英桂深情道：「你可知我為了娶你已經籌備了整整四年。這一切都是五皇女殿下提前安排好的。你放心，我不會再讓你受苦。現在我倒借債的種種行為都是做個樣子。跟我回鳳凰關吧，我將實現當初對五皇女殿下的許諾，傾盡我所有給你幸福。」