在車內一通閒聊，讓妤卉發現白霜影除了視男子為玩物的觀念她實在無法接受外，其餘方面可謂博學多才思維活躍，尤其比尋常武林人士江湖草莽有更高的文化素養。妤卉有意試探白霜影對時局的真實看法，都被白霜影以其他言語迴避，拉扯到風花雪月上，竟像是故意隱藏實力。
如此聊些其他，不知不覺已經到了白霜影所言棲身之所。
天已入冬，車窗的簾子一直都放著，遮擋了外邊的視線。一路上妤卉幾次想要挑開窗簾向外觀望，都被白霜影巧妙阻止。其實妤卉本身對京城的道路並不熟悉，只得暫時放棄記下來路的念頭。
到了地方，白霜影下車後又揩了幾下油才戀戀不捨將一直摟在懷中的影柳放開，她把妤卉和阿黎讓入自己所居的院落。
影柳面無表情，彷彿這一路被吃豆腐的不是他本人，只不過他看向白霜影的眼神掩飾不住恨意。他安靜的什麼話也沒說，迅速尋了暗處藏身，最大限度地張開佈防，以保妤卉安全。
妤卉注意到這處院落的規模與她剛入京城租住的院子差不多，她估計這裡應該是牡丹盟的一處暗點，供白霜影偶爾居住之用。就算日後她帶了大隊人馬找來此處，也未必能有多少收穫。
院子裡栽種的是一些尋常植物，鋪裝很普通。直到入得正堂房內，才發現雅致內斂，別有一番風光。
不用雕樑畫棟，不用鑲金貼銀，但是傢俱陳設形制擺放都自然而然形成了一種和諧與高雅的氛圍。
堂內置一圓形餐桌。桌旁擺放了四把座椅。餐桌對面屏風前跪坐一名青衣男子，妝容清淡撫琴相迎。琴聲如浮雲流水，一波三蕩。惑人心神，彷彿此間已離三界。抬腳步入仙境，飄然出塵之感由這素雅之景和著空靈之音營造而生。
白霜影將妤卉讓入客位首席，自己在末位坐了，空出主位和主位下手的座位。阿黎站在妤卉身後垂手肅立。…白霜影輕擊手掌，上來兩名小童。為眾人斟茶倒水。又聊了一會兒，兩名錦衣華服的女子伴了兩名眉清目秀的侍兒從堂外走入。
白霜影起身上前兩步，招呼道：「王小姐，請來這邊坐，給你們介紹我前一陣子新認識地朋友，於心悅于小姐。」
妤卉起身行禮，定睛打量新進入的那兩名女子。
為首一人年紀不大，也就十六七歲模樣，梳元服後的髮式。用一枚淡綠地玉簪別起，身穿青緞錦衣，是時下貴族女子常穿的款式。不過衣紋繡暗花，袖口領口綴些裝飾。襯得整個人內斂素雅淡定。她地容貌不如白霜影的冰雪冷艷。身量也比白霜影略矮，但是舉手投足眼神氣質中都散發出一種不容侵犯的高貴之氣。妤卉心想。按年紀氣質推測此人八成就是五皇女，所謂「王小姐」是五皇女微服外出時用的化名。
也許是因為氣度和性別差異，妤卉感覺五皇女的容貌與阿黎幾乎沒有相像之處，這說明就算五皇女與阿黎是孿生，也該屬於那種異卵雙生地範疇。當然也有子女長得不像父母，而像姑姑舅舅等等現象，這都需要她親眼見到皇帝或者程才人才能有更強的支撐證據。
五皇女身後跟著一名二十歲上下的女子，此人天生薄唇微微上翹，眼睛細長瞇起下彎，像是總在微笑的表情。動作神態很是客氣，見到妤卉連連作揖，自來熟一樣的寒暄。雖然她長得並不庸俗，身上衣著品質與五皇女不相伯仲，不過感覺還是比一般單純的貴族少女多了幾分市儈狡詐之氣。妤卉第一印象評價此女為「笑裡藏刀」類型。
白霜影介紹道：「心悅妹妹，這位年輕一些的是王旬王小姐，年長一些的是媯秀媯小姐。」
五皇女名為姬，王旬正是字拆成，媯秀媯小姐不知道是否與四大世家的媯家有關。妤卉一一還禮，聽白霜影只介紹她「於心悅」這個名字，她也就不多言。反正大家都心知肚明各自披了馬甲，彼此交談用化名免得隔牆有耳，防備地是他人。
寒暄之後，五皇女在主位坐定，媯秀坐在她下手，正對著妤卉的位子。她們帶來的兩名侍兒垂手立在她們身後，添酒布菜。
阿黎在妤卉耳畔輕聲提醒道：「妻主大人，除了王小姐，其餘三人都是習練上乘武功地高手，尤其媯小姐功力恐怕與白盟主不相上下。」
白霜影卻笑道：「心悅妹妹，管好你的夫郎，咱們女人家桌上吃飯談事情，男人乖乖伺候就是。他若是喜歡亂講話，最好還是出去等。」
白霜影地用意更多地是不想讓阿黎在此多留，想找借口趕他出去。
阿黎卻不想因此被趕出去，趕緊收聲閉口。
五皇女只學六藝，會些刀馬功夫，但耳力不錯。她初時當阿黎是普通侍兒，現在聽他這麼輕易就判斷出幾人武功高低，不免多看他兩眼。
五皇女的目光在阿黎那雙鳳目之上短暫停留，雖然隔了一層面紗，她地心頭卻還是猛然一震。不過她多年修煉能很好的控制情緒，素來喜怒不形於色，心中多少震驚猜測懷疑，面上也可以保持平靜無波。阿黎那雙美麗的鳳目讓她聯想到太多問題，這些問題她決定要與妤卉見面之前都一一思量過，只是沒想到這麼快這麼巧就能在今日見到阿黎。而且阿黎居然稱呼妤卉為妻主大人，難道冥冥中真是有天意操縱不可違逆麼？
妤卉一來沒心思吃飯，二來有蘇眠前車之鑒，她怕飯菜或餐具中做了手腳，萬一中毒不好處理，於是不飲茶也不動碗筷，開門見山問道：「王小姐，白盟主今日邀我做客，與你相見，可是有什麼事情相商？」
五皇女和顏悅色道：「要事談不上，我們與白盟主是老相識，她常在書信中給我們講些江湖見聞。前幾日我聽說她新認識了一名少女，年紀不大但是談吐見識超凡。我等於是動了結交之心，好不容易盼著白盟主來了京城，牽線搭橋，相約在此間小聚。今日一見妹妹果然儀表出眾氣質脫俗，希望妹妹賞光納友，以後有空咱們談天說地舞文弄墨指點江山豈不快活？」
「指點江山」這四個字才是五皇女想說的重點吧？她話裡的意思是想與她結盟麼？她們圖的是她背後的妤家勢力吧？妤卉故作不解，先委婉推辭旁敲側擊地試探道：「小妹從小居於鄉野，初來京城哪有什麼見識？姐姐們不嫌棄，叫小妹一起風花雪月喝酒吃飯還能奉陪，書墨文雅之事小妹就只有旁觀學習，哪有資格議論？」
媯秀打圓場道：「于小姐謙虛了，我等也就是茶餘飯後隨意說笑戲言時局，既然你喜歡談風花雪月之事，與白盟主應該有更多話題。」
媯秀這句話可謂高明，直接把皮球踢給了白霜影。白霜影也不含糊，立刻講出一段勾欄之所帶顏色的笑談活躍氣氛。
妤卉對這種沒營養的話題興趣缺缺，一直琢磨五皇女既然有談合作的意思，不知她所求重點是什麼？人家不急著說，她若急著問反而落了下乘，可是就這樣乾耗著，誰知會不會節外生枝？
閒扯幾句之後，五皇女見妤卉鎮定自若隨著神侃並不發問，只好主動把話題拉入正軌：「于小姐，最近我聽說名嘴呂人華編了兩本新書，故事新穎很受歡迎，仔細一詢問，這兩本書竟是于小姐講給她的。她還說于小姐平素喜歡收集有趣的故事，偏巧我等也有這樣的愛好，不知你可願意聽我講個故事？」
妤卉心道這一次五皇女親自出面與她相見，應該不會只為了講個不相干的故事，想必這故事中藏了什麼玄機，又或者故事只是一個引子，肉戲馬上就要開場了。