極天洋某無名小島「呵，真是痛快！」
笑聲中，我一屁股坐在地上，讓大汗淋漓的身體接受海風的吹拂，很快的，我的身上便冒出了蒸騰騰熱氣，看上去好似燒開的熱水，頗為有趣。
「瘋子！」
江雅蘭在一邊猛搖頭，看來是對我剛剛的行為表示不滿。可是，我從來沒有想過，有一天我竟然會反過來被江雅蘭這樣子稱呼。
我立刻表示出了一臉的無辜，江雅蘭看到了我的臉色，立時發火，頓足大罵：「你不是瘋子又是什麼！剛剛竟然讓他們幾個一塊兒上！要不是我和章嚴柳架住了兩個，你早就擠成碎末了，哪還有機會來施展什麼『天子劍道』！」
「江小姐所言極是！」
章嚴柳也苦笑著開口，不過，同樣身為男人，他還是比較明白我的。
「真宇兄近日來功力突飛猛進，劍道造詣一日千里，正是上佳的修持良機，由此心境昂揚，屬意料中事。只是對手天資同樣驚人，真宇兄有進步，他們同樣也在進步著，以真宇兄現在的實力，以一敵五，實屬不智！」
「呵，只是一是激動，亂了分寸，嚴柳兄莫怪。咳，不過剛剛是誰大呼小叫的說是殺得好爽，機會難得來著？」
「是我啦！」
江雅蘭不忿地應了一聲，撇了撇嘴，坐在我身後，一點兒也不避嫌地靠在我背上，將身體的重量全都壓了上來。
由於剛才劇烈的運動而產生的汗漬混著女兒家的體香，悠悠地飄過我的鼻尖，讓我產生了些不自在。
「好累啊！五天沒有睡覺了，今天早上睡一覺先！」
「喂……」
我正想表示看法，卻驀地感應到，這妮子的肌肉竟然在這瞬間全然放鬆下來，呼吸也開始變化，顯然已經睡熟了過去，並在睡夢中調整自己虛弱的身體，而我的看法，她自然是充耳不聞了！
我歎了口氣，看來她累得可真不輕！也真虧她能將這漫長的五天給硬撐下來！我微微塌下了肩，讓她睡得更舒服些，這才抬頭，卻碰上了章嚴柳似笑非笑的臉。
他學我和江雅蘭一般坐了下來，苦戰五天，他的衣服還是那樣平整地貼在身上，一絲褶皺都沒有，甚至懸在脅下筆囊內的「雲海筆」，所處的角度都沒有絲毫的變化，自顯一股瀟灑風流，相比之下，我和江雅蘭都是有了些狼狽。
不過，我上下打量了他一眼，開口說話時語氣已有了些許的不滿，「那一口血你還要悶多久？這裡都是自己人，要那幾兩面子幹什麼！」
「哇！」
我的話音還未落，他已經乾乾脆脆地將一口鮮血噴了出來，濺得胸前血花點點，觸目驚心。
他搖頭苦笑：「這口血一噴出來，我必須要有兩個小時的時間來自療，真宇兄，拖累你了！」
「無妨，他們大部分人的傷勢不比你輕，來上一兩個的我還應付得了！」我漫不經心地揮揮手，眼光卻望向數百公尺外的海面，眨也不眨一下。
章嚴柳歎了口氣，目光同樣地掃過那裡，對我點點頭後，自顧自地盤坐起來，內視自療。很快進入了忘我之境。
僅泛微波的海水在此刻開始了異常的滾動，在向外翻飛的浪花下，一個漆黑的人頭緩緩冒了出來，陰寒的目光與我對視了一下，竟也浮出一絲笑意。很快地，他破水而出，穩穩地立在海面上。
「陛下的功夫是越來越俊了！」
「哪裡，酋長的進境也是驚人，如是不是你故意打個招呼，朕未必能在這個距離發現你！」
幾日來對著這些人開口「朕」、閉口「朕」的說下來，不知不覺也就習慣了這個自稱，要不是有江雅蘭經常在一邊冷嘲熱諷，說這個稱呼如何如何糟糕，大概這毛病就改不過來了，所以，我對這妮子的感激之心倒是與日俱增。
如此，我當然更要盡心維護她的周全。
輕輕將江雅蘭的身子放平，且布下了一個差強人意的簡易結界，將那兩人罩在裡面，我笑吟吟地站了起來，隔著數百公尺的海面，與杜古對視，想看看他是否真有能耐趁這個機會來給我致命一擊。
出乎我的意料，他如閒庭信步般在海面上走了兩步，竟然遙遙地向我討個商量。
「陛下，我可否更靠近些，與你略做閒談呢？」
閒談？我微微揚起眉毛，沒想到他竟還有如此雅興！難道他不想報昨晚後背上一劍之仇了？他在打什麼主意？腦子裡面把各種可能瞬間篩選一遍，我突然發覺，我找不到可以讓自己心安理得的拒絕他的理由。
「請！」
我伸手虛引，招呼他在我身前兩公尺處坐下，距離相當近，但我有信心在這個距離上應付一切來自他的危險。
看得出來，他對我同樣懷有著戒心，雖然是坐下，但他的樣子就好是一隻蹲踞著的獵豹，隨時都有可能從地上跳起，發動狠厲的一擊。
兩人鋒芒畢露的眼神碰在了一起，在刺目的火花過後，卻又是一絲笑意。
氣氛霎時間輕鬆了不少。
他歎了口氣，再看了我一眼，仰首望天，苦笑道：「陛下的『天子劍道』究竟從何而來？我一直都想不明白。
「據我所知，此為中天帝國皇家第一劍道，自貴國光武帝以後，中天帝國僅有三位皇帝能再現此劍數分神采，而自中天帝國亡後，卻再無一個人能使得出天子劍來。
「黑暗世界已公認其為戰火所毀，而當時『聯合長老會』也一致認定『天子劍自此絕矣』，陛下能於千年之後，再現其鋒芒，這，根本就是沒可能的事情啊！」
看來他被這個問題折磨得很慘，我笑了一下，漫不經心地道：「這個問題朕可以告訴你，只是杜古兄是否也應該公平一些？」
他微愕，繼而笑得很開心，陽光射在他的側臉上，折射出了微微的油光，也使他的牙齒更顯潔白，「陛下的意思是……」
「自然的，朕也想問你一個問題！」
他面色不動，點了點頭，道：「這個還算公平，只是，這問題似乎不應該太過尖銳才好，畢竟，陛下也不能夠毫不保留地訴說本家族的隱私吧！」
顯然不能，但我還是在心中暗罵一聲狡猾，然後在心裡斟酌了一下字句，流利地將答案說了出來。
「其實這很簡單，如果杜古兄能夠將中天帝國皇室譜系檢查一下就可以看出，光武帝正宮皇后姓張，為我族嫡系，已得我張家真傳。
「光武帝的『天子劍道』得其所助，便有了幾分張家武學的影子，中天帝國亡國時，劍譜不知所蹤。但我張家十一祖子展公曾有宏願，不讓張家武學任意一支亡佚世上，便以十年為期，奔波尋找，最終才獲得劍譜殘篇，而比之全本，僅十之六七而已。
「不過呢，今年朕登基之前，整理原中天帝國皇族殘稿時，卻在無意間發現了劍譜的另一個殘本，兩下對照，竟也能將其復原八九成，閒來無事，便在『光武紀行』那段時間裡，修煉一下，卻著實沒有想到效果會是如此之佳！」
說到這裡，我看了杜古一下，卻見他聽得入迷，似乎還在計算著什麼，想來，以他的智慧，在此事上絕對有所得，至於他得到了什麼，那就不是我能想到的了。
不想讓他繼續想下去，我咳了一聲，投桃報李地送了一個問題過去，輕鬆地讓他臉上微微失色。
「問一下，貴方與禁忌合作的基礎是什麼？近日來貴方與禁忌的關係堪稱水乳交融，親密程度歷史罕見，對這個問題，我可是好奇得很！」
頓了頓，我又笑道：「想來這個問題，還沒有到杜古兄所承受的極限吧！」
他微愣了一下，繼而笑道：「當然沒有，只是我覺得，聰明人問問題總是差不多，想來，數月前，也有一人這樣問我的。」
他微微地瞇起眼睛，臉上卻不自覺地露出了一絲追憶的神采來，我默然。
如果這裡坐的是容可為，是混子，甚至是章嚴柳，我都會毫不猶豫地開玩笑問「是不是哪位美人兒」之類的話，不過，由於立場的差別，我只能將這種話按在肚子裡，做微笑傾聽狀。
「這個問題告訴陛下也無妨，想來也瞞不了多久了。事實上，我方在五十年前，便與禁忌有了一個非官方的合作協議，只是由於當時情況尚不明朗，這個協議便被擱置了許久，直到『三巨頭』上台，才又被再次啟動起來。
「其中的奧秘說起來也不複雜，五十年前生物科技剛有所突破，禁忌便以其新生產出來的『生物晶片1號』為契機，想與我方共同研究開發『個體生物能進化』的課題，並希望我方提供一些已被封存的資料，尤其是近兩年來，需求尤盛。
「陛下應該知道，我方財政問題一向難以解決，再有布拉索先生這樣身份的人搭線，成功合作，是理所當然。」
「而這個計畫的名字，由『三巨頭』之首的理查德先生親自命名，為『0號晶片』計畫。」
他雖說這個問題不算什麼，但到頭來，回答的卻很是簡略，不過聊勝於無，我狠狠地記下了「個體生物能進化」這個怪怪的名詞，準備有時間就去問纖纖。
問題交換完畢，兩人相對而視，一時間竟又是相顧無語，我這時方知，有些人，我怕是一輩子也找不到幾個共同話題的。偶一有之，那也是稍縱即逝，或者可以說，我們兩個大概就是天生不對路的人！
沉默開始擴張，而沒有了話語的潤飾，我們之間的氣氛便開始緊張起來，大家都不是笨蛋，如果不趁這個尷尬的時刻保持距離，不出半分鐘，雙方便會忍不住出手發難，這一場面，我現在是絕不願意看到的。
不過，一向精明的杜古酋長卻在這時突然腦子生銹，雖然兩人之間已是常人無法忍受的窒息，但他卻仍然面帶笑容，坐在地上，不知道在打什麼主意。
我微微瞇起了眼，面上不動聲色，但神念卻如大網般撒開，瞬間掃過廣達一平方公里的寬闊海面，幾個針刺似的反應就這樣烙在了我的神念網上，我眨了眨眼，對上杜古似笑非笑的眼眸，搖頭苦笑。
「先給塊糖，再來一棒，酋長此舉可當真是傷感情！」
話音初起，杜古便大笑著後退，而我淡然揮手，無儔劍氣如排山倒海般掩殺過去，海面彷彿被千百顆冰雹打過，炸出一圈又一圈的水花，三道人影便如沖天的炮彈一樣，破水而出，自三個不同方向夾殺而來！
還未正式交鋒，我已經先吁了一口長氣。看來今天凌晨那一場大戰對他們的影響也是不小，此刻沒有出現的蜜兒和路易，大概就是因為傷勢的拖累，才無法配合這個計畫。而觀對方的聲勢，凌厲中又有幾分浮躁，顯現身體也是欠安，這樣子，我的把握便又多了幾分。
「破壞神大威能、黑龍伏殺功，還有集束炮……」
我目光掠過三人殺機隱隱的臉龐，最後定在一張棕黑色的臉上，在此刻，我臉上的微笑盡化為蕭瑟的殺氣。
「劍下餘魂，還敢放肆！」
豎起一根食指，劍氣如斯響應，由大範圍的衝擊波收束一體，如久蜇長鳴的巨龍，嗥叫著刺入藍天，迎上那紅得刺眼的集束炮，裂帛般的聲響刺入每個人的耳膜，無形無色的劍氣將近乎合抱粗的大型集束炮一剖兩段，餘勢不衰，氣貫長虹般直刺布拉索的胸口，速度之快，已使他避無可避，只能狼狽地雙手交叉，硬接住這一擊。
「嘶！」
劍氣與他的護體氣勁正面交鋒，如同流動的電火，盤旋在他雙臂上，剖出了一層又一層的防護，最後將他的袖子撕成了千片，才餘勁耗竭。而此時，「破壞神大威能」和「黑龍伏殺功」的衝擊也來到我身側。
兩手如穿花蝴蝶般在胸前交錯來回，又以從容自若的節奏讓十指逐次交叉貼合，最終形成一個詭異的印訣，大拇指在交錯中緩緩移動，最終指甲相貼，內探掌心，一絲氤氳之氣便由此而生。
「大衍生息，太上蘊成！」
這正是我所修習的「太息一氣」總綱中的一句，即言大衍完美之數又或為太上之境，生先天元氣，張家功法中稱為「太息一氣」，而引發太息一氣的法訣合九九歸真之數，共八十一支。其中，又有十八支為元氣外爍之法，以本身元氣化轉先天，引天地清氣，為我所用，氣貫長虹，為王道之術。
卡陀的破壞神大威能至剛至強，而「毒手」南宮煌的黑龍伏殺功卻是赤陽中包陰毒之氣，兩方合力，雖方位不同，但氣相牽引，陰陽和合，至陽中本有陰氣相通，又被陽氣外爍，使陰力浮動，反包陽力，變化莫測，威力極是驚人。
而我手心處那一股氤氳之氣在四面壓力之下，如一縷清煙般嫋嫋升起，迎風便長，向四方擴散開來，雖薄至於無，卻凝如輕紗，以至柔之態得堅韌之資，揚至剛之力，三方撞在一起，四面的空氣一剎那間便被爆發的能量盡數蒸發，使三人所處之地，已是一片真空。
我腳步微移，掙脫了大地的引力，輕輕浮上半空，卻見卡陀和南空煌身形方頓又起，在空中劃了兩道弧線，換了一個方位，又雙雙撲下，而杜古已翻上半空，隔空喚起極地寒氣，以凝雪千里的煞氣遙遙殺來，還有一個布拉索……
唇角浮起了一絲冷笑，我手上印訣再變，十指如鮮花般盛開綻放，又在虛空中掄出一片圓整的輪印。指影處處，卻又處處如真，最終十指貼合，內抑如苞蕾，掌心處氣息再現，只是這次，卻已換成了一團高質凝聚的劍氣團。
「普照大千！」
身外青光一閃而逝，千百道劍氣如同天上驕陽的光線，四面拋灑，無所不至。
以這瞬間的爆發力放射出去的劍氣，就穿透性而言，世上已是無雙無對，縱使力道分散，合圍的三人也不敢大意，劍氣勁力碰撞，一連串尖銳刺耳的嘯音響起，反衝力加諸於我身上，使我連續打了十多個轉兒，他們三個也無奈地向後退去。
不過，還有個布拉索！
出手之際，他便有意無意落後半步，而此時又插了上來，大概是要趁我舊力已盡，新力未生的時候給我以重創。
我眼角的餘光掃過他的臉，勉強抑住了外力對身體的衝擊，身體微側，向一邊挪動了一個身位，第一波的穿透性攻擊便被我避開，不過，我此刻迎上的，卻是他無堅不摧的鐵拳。
交手多次，他的手段我此時也摸清了一些，他身兼禁忌、叢巫兩家之長，不論是肉搏又或是咒術都頗有水準，不過，從這幾次的經驗來看，他造詣最高，威力最強的，還是那雙拳頭！
以禁忌特殊的肉體改造輔之以叢巫的黑暗秘咒，他的拳手堅硬與陰損並存，被打上一記，可是一個絕對不爽的事情！
只是這次，我體內真氣傾瀉一空，一時間補充不及，恰處在一個相對虛弱的時刻，布拉索窺準這個時機，一拳轟來，不出意外的話，我勢必要窩窩囊囊地挨一下了——如果不出意外的話！心中想到了這一點，我的唇角不自覺地勾出了些許的弧度。
在戰鬥狀態中的布拉索總是那麼冷靜，就算是在即將功成的剎那，他也能夠敏銳地察覺到對手的異變。大概是被我露出的冷笑刺到了，他的身體不由自主地頓了一下，而此時，自療中的章嚴柳張開了眼睛，臉上笑意盈盈。
「春風疑不到天涯，二月山城未見花。」
在這位劍道天才的漫聲輕吟中，布拉索一臉蒼白地向後飛退，身影一閃而逝，剎那間便到來一公里外的距離，然而，劍道十八重天裡「一劍天涯」的功夫，卻不是這樣子能夠避開的，伴隨著他身體的移動，一道刺眼的血箭從他的脖頸側方噴射出來，拉出長長的一道血路，鋪灑在海面上，又很快地不見了蹤影。
他發出了一聲驚天動地的嚎叫，叫聲中儘是刻入骨髓的怨氣和悔意，就在這樣的呼聲中，他再次翻下海面，氣息急速地遠遁，但也越來越迅速地衰弱下去。
「幹得漂亮！」
在天空中的三位敵手還沒有回過神來的時候，我和章嚴柳拳頭輕撞一擊，互相勉勵，這一局，我們贏了！
我抬頭看向一臉苦笑的杜古，現在把話說開了，剛剛他上島與我東拉西扯，無非就是確認一下章嚴柳兩人的情況，看看是不是動手的良機。
只可惜，可能是由於傷勢的拖累，他潛形匿跡的水準下降了幾分，被我二人先一步地察覺出來。
人算我，我亦算人。既然先一步發現了敵人的存在，那麼，我們也沒有必要老老實實地和他們配合，章嚴柳確實是受傷了，只不過傷勢遠沒有他所說的那樣重。一句輕淡的謊言，便得到這種優厚的結果，由此看來，偶爾扯扯謊，也是個不錯的選擇。
天空中的三人悄悄地隱去了，既然已吃了虧，就沒有必要留在這裡丟人現眼，他們心裡應該是這樣想的吧。我歎了口氣，從他們的行動中，我已經看出來，前面四五日既瘋狂又純粹的戰鬥自此刻起，已不會再出現了。
雖然幾日來，雙方的戰鬥從未分出個勝負，但這些少有的高手，已藉著連場大戰，將我留在他們心底的陰影整個抹去，而此時，他們的行動目的，已完全以「利益」為指導了！
殺了我，對他們來說有什麼好處？這一點，我始終想不明白。
「雖然得手，不過，剛才那一劍還是有些可惜！」
一邊的章嚴柳不知道我心中的想法，只是檢討自己剛才的那一擊。
「我的修為還是不夠，關鍵時刻，殺氣還是露早了些，如果能夠再緩上半秒，一劍下去，雖不能使他身首分離，但必可使之再無還手之力，那樣子，一切便都容易多了！」
我搖搖頭道：「不是你的問題，是我的演技還不到家。不管怎麼說，我們都不是正職的殺手，如果真能將這種手段使得爐火純青，那還不知道是福是禍呢！」
頓了頓，我又笑道：「雖然未竟全功，不過那一劍下去，他的功夫至少被打掉四成，對卡陀他們來說，無疑已成了個累贅。這讓我們後面的行動也是容易了許多，這樣，就不怕雅蘭她叫累了！」
說到江雅蘭，我不由得低頭看了她一眼，數天來，她已勞累過度，此時，可是真真正正的睡死了過去，就連剛剛那一場激烈的戰鬥也不知曉。
心中升起了一絲歉疚，我歎了口氣，再次坐了下來，手指有意無意地撫過她額前挑染成火紅的秀髮，聲音放輕了許多：「現在，總能讓我們歇會了吧！」
仍是在那個隱秘的基地之中，聯合長老會解散的消息剛剛傳回，迪亞斯看了一眼，隨手將之批復了回去，繼續分析其他如潮水般湧來的數據，忙得不可開交，耳邊卻響起一聲呼喚，打斷了他的工作思路。
「迪亞斯！」
「什麼事，先生！」
情緒沒有任何的波動，迪亞斯停住了手頭上的工作，扭過頭去，看向主控室中央正垂首沉思的上司。
對方的金屬面具上自然不會有什麼表情，不過，他的聲音有些疲倦。
「本傳來消息了。強行透過『大極限世界』障壁的後果，就是他的實力下降的更快！迪亞斯，請你去召集五支滿員的特戰隊，讓他們在四天後，於北緯三十度，西經七十五度的方位集結，還有，去通知波亞圖博士，我需要他給我十個『報廢品』，然後，去通知奧特萊，讓他帶人和我會合，我要出去一下！」
「是的，先生！」
迪亞斯完全沒有問為什麼，只是行禮之後向外走去，不過，在走到門口的時候，後面的又傳來了聲音。
「噢，對不起，還有一件事，在通知波亞圖博士的同時，讓他再準備一個試驗槽，要最好的。我想，這個實驗室很快便要多一位志願者了！」
迪亞斯這次沒有應是，卻頓了一下，然後才點點頭，繼續他的步伐。
後方，理查德悠悠歎了口氣，「本，你這次辦了件蠢事！但願，你還有挽回的機會！」
「呼，自從上一次重疊之後，讀取內部信息的速度快了很多啊！」
祝纖纖非常開心地吁出一口氣，在確認沒有人在的情況下，比較放肆地伸了一個懶腰。然後吐吐舌頭，繼續工作。
雖然這個臨時建造的工作室隔音效果還過得去，不過，外面有容興奮的尖叫聲還是偶爾透了進來，引得少女發出陣陣會心的微笑。
「宇哥，真帥！」
這是兩個純潔少女共同的心聲。
自從清晨拍攝到那短短五分鐘的戰鬥場面後，位於東盟大學城的張宅內，便是一片歡欣鼓舞的氣氛。同時，那五分鐘內當之無愧的主角所展現出來的英姿，也讓至少三位女性紅了臉龐。
在三個小時的興奮過後，祝纖纖回到了工作室，繼續對「大極限世界」內部訊息的讀取捕捉工作，只是偶爾思及他處，便總要紅一下臉蛋兒，自然也稱不上多麼專心。
不過，儀器上突然閃爍出的紅光使她集中起了精神，這是「可疑波段」出現時的標誌，五天來一直沉寂的報警裝置開始動作，少女高度緊張起來，雙手開始了快速的動作，調出一波又一波的數據，並開動腦筋，對這個波段進行認真的分析。
「有麻煩了嗎？」蘇怡閃身進來，詢問情況。
祝纖纖咬住下唇，再一番緊張的動作，才得閒回答：「捕捉到了一個波段，是從大極限世界裡傳出來的！不過被加了密，破解非常困難，我需要時間。」
「要多長時間？」
「至少三天！」
遲疑了一下，祝纖纖才回答出來。
蘇怡微微地鬆了一口氣道：「三天沒關係，只要能夠在『大極限世界』消失之前破譯即可。」
不過，用這種令纖纖也要為之頭痛的加密方法，使用者的身份便呼之欲出了。沒有浪費時間，蘇怡接連撥通了十多個頻道，交代各處的情報部門，加緊對禁忌一方的偵察。而出乎她的意料，一個信息很快地就反饋回來。
「理查德和奧特萊出訪叢巫總部？」
兩大巨頭同時出訪，這種情形在「三大巨頭」統治的歷史上從未發生過，現在蘇怡唯一可以肯定的是：要有大事件了！
「大事件了！」
同樣是感歎，在容知雅的口中，總是充滿了懶洋洋滿不在乎的味兒，讓人很打起十二分的精神來，當然，也不會有那種緊張過度的後遺症。
蘇怡應聲回過頭去，容知雅將最新的信息遞給她，蘇怡只看了一眼便再移不開目光。良久，她搖頭慨歎：「終於解散了！早知會有這一天，卻沒有想到這一天來得這麼快！」
這時的兩位睿智的女性還不知道，聯合長老會解散的直接原因，還是張真宇的傑作。不過她們卻同時想到，這個時候發生的變動，會對張真宇等人的生命安全，造成多大的影響！
「別人還好些，我們這邊的高層一定是人仰馬翻，搶地盤搶得不亦樂乎，這樣子，對那小子的安全很不利啊！」
「沒錯，布拉索的安危對禁忌而言不是小事，他們不可能坐視不理，我認為，兩大巨頭突然出訪，為的就是這件事的處理方法。現在當務之急，我們要有一支快速反應力量，以擋住對方可能的攻擊。想來，剛從『大極限世界』裡出來的宇哥他們，一定是最虛弱的！」
問題是，到哪去找這支力量呢？若在平日，二女隨手都能拉出數百人的強大武裝，自不懼這種威脅，可是，在如今這混亂的局面下，如果以顧全大局為前提，她們還有多少人可用？
兩人不由得面面相覷，難不成就用手上這點兒實力去和禁忌的兩大巨頭玩命？
聯合長老會的解散，也就宣佈著黑暗世界各方勢力長老會的解散，僅過了半天時間，禁忌、叢巫、梵河、神英等長老會便相即發出公告，宣佈了這一舉措。不過，在這場風波中受創最重的炎黃長老會，卻在一個相當長的時間內保持著沉默，以至於黑暗世界大部分的目光都集中在他們身上。
政論家們開始就這一現象發表各自的評論，雖然並沒有見諸於各主流媒體，但八面來風的流言蜚語殺傷力卻更是強悍。一時間，情勢對炎黃，或者說，對中天帝國已非常不利，可，即使是這樣，那間彙集了前長老會所有長老，以及中天帝國所有當權人物的密室大門，卻仍然沒有打開，會議還在進行之中。
齊賢一如既往地在會場周圍警戒，伴隨他的，還有四百餘位禁衛軍精英。只是，和以往的情形不同，四百多名精英們，在執行任務之時，已不能專注於他們的職責，而是三三兩兩聚成一團，輕言低語，討論著關係到他們切身命運的話題。
眾人臉上的表情多有不同，有憂慮的，有興奮的，有無所謂的，但更多的，還是一種無所適從的茫然。可想而知，在這種情況下的警戒會是一種什麼狀態，只不過，這種不負責任的表現，落在向來嚴厲的齊賢眼中，換來的只是一聲輕歎。
胡峰，這個他最好的搭檔、最優秀的副手、最好的朋友，怠惰地坐在光滑的大理石地面上，眼中沒有一絲神采，全身鬆垮垮的。如果齊賢有意，完全可以找出數十種方法無聲無息地幹掉他——副將尚如此，何況那些兵士？
在密室周圍轉了最後一圈，齊賢走到了胡峰身邊，在長歎聲中也坐倒下來，雙手撐地，望向藍天，冬日的陽光懶散地落在他身上，又在一片薄雲的遮擋下，吝嗇地收回了自己的恩賜。
齊賢心中一片冷意。
外界紛紛揚揚的傳言他是知道的，只不過，他更清楚，長老會的解散已成為了一個無法挽回的局面，不管旁人怎麼猜，這個結局都不會變。會改變的，只是一直把持在長老會手中的令人垂涎三尺的利益，其中，就包括他們這群精銳的禁衛軍。
現在，那些頭頭腦腦們，就在商議著這件事情。而無論如何，禁衛軍的效忠對象，都將被更換，甚至於，他們的效忠對象，再不僅僅是一個！而那樣，禁衛軍也就將面臨著災難性的分裂。如果是其他不負責任的長官也就罷了，只要自己過得好，管他人屁事！只可惜，齊賢是一個責任感強得過盛的正派男子，他不可能放下自己一手帶出來的數百名兄弟。
百多年的榮譽，便要在此刻毀在我們手中嗎？齊賢痛苦地抱住了頭，不想把這件事情再想下去。
「子謙，我們現在這個樣子，是不是很狼狽？」
這是胡峰在叫他的字，眼前這個與他搭擋二十年的朋友，在他最痛苦的一刻，用同樣痛苦的言辭暫時拯救了他。
齊賢抬起頭，對著老友露出一抹苦笑。胡峰沒有用笑容回應，而是伸出手，在堅硬的大理石上寫下了一串數字。
「五百名最精銳的禁衛軍，其中，有一百七十五位來自於各大門派和世家，還有五十位，是由各大商業集團培養的精英，這樣，有二百二十五個人的前途不需要我們操心……」
齊賢一時間不明白老友在說什麼，不過，對方說的數據確實沒錯，他只能點點頭。
胡峰接著說下去：「閒來無事之際，我也聽幾位弟兄說，想要自由自在的去過日子，不受約束，享受生活。這樣的人，大概有那麼二三十個，這樣，他們的事情也好說！」
齊賢繼續點頭，只不過這次他便明白起來。
胡峰看向他，面色慘白，「可是這樣，還有近兩百位兄弟，如你我般，是長老會一手培養出來的孤兒，無根浮萍，除了這一身武藝，便再沒有什麼長處。離開了長老會，他們幾乎便只有一條路可走……」
「打手！」
這個詞彙同時從二人的牙縫中蹦出來，森森然帶著寒氣。
「打手」，是對黑暗世界中，屬於某方勢力，或某集團，但卻只能成為暴力工具，幾乎沒有任何發展前途的「戰鬥人員」的蔑稱。由於他們不屬於任何一個門派，與本集團的關係也算不上親密，往往會淪為「炮灰式」的角色，結局總是相當悲慘。
這種人員，可說是黑暗世界最下層的一群，在往日，總會被高高在上的禁衛軍們視若螻蟻，不屑一顧，可是今日，禁衛軍又與這個稱呼是何等的接近！
在中天帝國裡，沒有任何一個勢力會放心讓他人將這二百名精英高手收入囊中，這無疑是給自己的脖子下套！由於這個矛盾不可調和，這二百位「前禁衛軍成員」的命運便可想而知。
「被人扯得支離破碎，瓜分一空，說不定日後還會兵戎相見！」
胡峰每一個字都帶著刺骨的寒氣，齊賢的心頭已結成了冰，他不由自主地回頭看封閉得嚴嚴實實的密室，雪白的牆壁反身著微光，冰冷而堅硬。
「所以……」
「所以？」
齊賢愕然望向老友，他這時候可是真糊塗了，胡峰想說些什麼？看向胡峰的臉，他發現老友的臉更白了。
「所以，我們必須要給諸位兄弟找一條活路，前提是，禁衛軍不能分開，至少，這些無根的弟兄們不能分開！分則力弱，到那時，我們連說話的資格都沒了！」
「或許是吧。可是，我們到哪兒去找路子？沒有人會收留我們的，除非他根本無懼於四面攻擊，可是這樣，他要我們又有什麼用……等一下，你是說……」
胡峰的臉終於掠過了一絲紅暈，他壓低了聲音，卻掩不住那種激動。
「不錯，是張家！張家累世不介入炎黃內部的衝突，與各方都沒有解不開的矛盾，當今家主以下，又都是那種無視名利的主兒，不會招各方之所忌。
「而且，當今陛下出身張家，我們禁衛軍名義上的職責不就是保護陛下的安全嗎？以這個理由，沒有人會說我們的錯！還有，更重要的一條，首席，哦，是孤岫先生在眾人間計算最深，但又最好說話，你家與他家還有兩世之誼，於情於理於利，孤岫先生有很大的機會幫助我們，而這樣做，比我們坐在這裡等著別人來宰我們，實在好太多了！」
齊賢在聽第一句話的時候就愣了，不過，胡峰的話他一句也沒有漏的聽在了心裡，正如胡峰所說，這個想法委實太過誘人，而且順理成章，有很大的機會成功。可是，以現在的情勢，張家真能像胡峰所說，不遭他人之嫉嗎？
先不論那位皇帝陛下此時的作為，只想想，張家三代那可說是獨步天下的武學造詣，在這個以強者為尊的世界上，想不遭人嫉，那是多麼的困難！
而如若張家將禁衛軍數百精英一併納入，他們的實力又會得到怎樣的增長？那個時候，真正能對張家放心的又有幾個？而又有誰能保證張家人不會因此而生出野心，就此君臨天下？
但反過來說，張家又可稱得上是禁衛軍此時最好的歸宿，如果世界一直保持著現狀，禁衛軍完全可以在未來的幾十年內完全轉型，逐步擁有自我生存能力，由此享受完全自我的生活，那種前景，有幾個人可以拒絕？
齊賢心中天人交戰，一時間竟是沒了主意，大違他「處事果斷」之名。胡峰緊張地看著他，卻不敢再次開口相勸。
半晌，齊賢緩緩扭頭，望向四周懶懶散散，再無生機活力的禁衛軍兄弟們，久久無語。冬陽再一次衝破浮雲，將和暖的光芒灑在他身上，他的嘴唇蠕動幾下，終於再次開口說話，只是嗓音已是啞了。
「子言，你去統計一下，兄弟裡面有幾個想和我們一起幹的，如果超過一百八十，我們就干！」
胡峰這時反倒愣了，口裡應著，身體卻沒有行動，齊賢猛地回身，聲音如滾滾殷雷，在胡峰耳中炸響：「時不我待！快去做！」
胡峰如夢方醒，再應一聲，跳起身來便要集合人馬，只是這時，密室大門無聲無息地打開，一道修長的身影從門裡走出，施施然踱步，讓自己的身體沐浴在陽光下。
散會了！
齊賢和胡峰對視一眼，均看出對方心中已生出恨不能一頭撞死的強烈悔意。時不我待，時不我待啊！
那人從屋簷的陰影中完全脫出，光滑如嬰兒的臉龐在陽光中瑩瑩生輝，皓首長須，自有一番長者風度。只是，當他的目光看到四面散開的禁衛軍時，眉頭卻微微皺了起來，嘴唇微動，聲音清晰地浮繞在天空中。
「怎麼回事？難道我為陛下辛苦掙來的禁衛軍精英，便都是如此模樣？這讓我如何放心將陛下的安危交在爾等手上！齊賢侄、胡將軍，這是怎麼一回事？」
張孤岫清澈如水的目光遙遙射來，停在齊賢與胡峰的臉上，若在平日，兩人必定大聲應是，禮數周到，只是此刻，二人均身體僵直，瞠目結舌，已無言以對。
這……這倒底是怎麼一回事？