一陣打量後，孝莊收回搭在蘇墨爾臂上的手，撫上清如細嫩白皙的臉頰，冰涼的護甲與溫潤的手指一併在她臉上撫過，如羽毛一般輕柔，還有些微的癢「你似乎比以前更漂亮了，看來這半年的禁足並沒有白過，學會了很多，哀家原先還擔心你會一蹶不振再無爭勝之心，現在看來是多慮了，你沒有讓哀家失望！」
一句話，僅憑這一句話清如就知道太后已經看穿了她心中的一切，不過她並不害怕，太后待她一向都是很好的。
「太后，以前是如兒糊塗，不過以後不會了！」她如是說著。
孝莊很高興看到清如而今的轉變，這才是她要的樣子，她點點頭道「哀家相信你！」能讓孝莊太后說一聲相信，並不是件簡單的事。
「讓她進去！」她再一次對常喜說著。
「可皇上那兒……」一個是皇上，一個是太后，不論哪一個他都不敢得罪。
孝莊淡淡地瞥了他一眼「皇上怪罪下來有哀家擔著，不會要你腦袋的！」太后既然發了這樣的話，常喜再不敢阻攔，側身讓開了路，讓清如進去。
朱紅色的宮門在她手下緩緩打開，發出「吱呀」的輕響，裡面所有的門窗都關得緊緊的，昏暗的光線讓人瞧不清裡面的一切，清如等眼睛適應些後，才拭探著往前走了幾步。
一直以來的靜謐頓時被她鞋子踩在青磚地上的聲音打破，也驚醒了一直將自己困鎖在悲傷與回憶中的福臨「誰？」他發出一聲如野獸般的咆哮，顯示著他內心極度的煩燥與憤怒。
順著聲音傳來的方向，清如終於看到了足足有半年未見的福臨，心再次被狠狠地紮了一下，不是因為想起他曾對自己的不好，而是因為她看到了福臨那頹廢的模樣，何苦，真的是何苦！
與她一樣，福臨也瞧見了她，他瞇起幾夜未闔的眼睛「是你？！」他認出了來人，眼在一瞬間陰沉到底。
「皇上……」還沒等清如把話說下去，一個花瓶已經在她身側摔成粉碎。
「你怎麼會出現在這裡？滾！朕不想看到你，滾出去！」他暴戾的表情沒有嚇倒清如，早在她來之前就知道會這樣了。
撫定了心，她抬步跨過碎片，直直的朝福臨走去，眼中流露的是比福臨更深的哀傷，一點點堆砌成山「皇上，您這又是何苦！」其實她自己又何嘗不是，何苦……
這句話踩到了福臨的痛處，他撐起身，臉上的肌肉被扭曲的變了表，如一頭猙獰的怪獸「你有什麼資格來教訓朕，是誰放你進來？是常喜對不對，好！好！好！」他連說了三個好字，表情越來越恐怖，殺機逐漸在他身上升騰。
「是誰放我進來的重要嗎？您若是要殺人能才痛快的話，就殺了我吧，反正我在這世上也沒什麼好留戀的！」說罷，她真的閉上了眼，儼然一副等死的樣子。
福臨怒極反笑「你以為朕就不會殺你？」
清如沒有睜眼，只是靜靜地道「人活在世上總會有一死，能死在自己喜歡的人手裡，是一種悲哀，同樣也是一種幸福，再怎樣都好過皇上您這樣折磨自己！」
「哈！好！那朕就看看你是不是真的不怕死！」說著他抄起桌上的硯台朝清如劈頭蓋臉的扔去，帶起呼呼的破空聲。讓福臨沒有想到的是，清如真的沒有躲開，甚至連的表情都沒有。
「咚！」硯台狠狠地砸在了清如物額頭上，由於福臨是含怒出手，力道之大可想而知，當下清如光潔的額頭就被砸開了一個口子，血很快湧了出來，流到閉起的眼睛裡，然後又往下流，直到那半張臉上都佈滿了血跡，直到血順著下巴滴到了地上……
血色在彼此間漫延成河，時間的長河亦恍若出現了一瞬間的停頓！
觸目的血，驚心的紅，終於再一次觸動了福臨以為自己再也不會痛的心，心底最堅硬的某個地方正被這無暇的血逐漸溶解。
清如忍住暈眩，慢慢睜開了雙眼，清澈見底，什麼都沒有，又什麼都有，她低頭看了眼地上的血，然後伸手在自己的臉上撫過，立時，手上亦沾滿了溫熱的血，淡淡的血腥氣鑽入鼻中。
直到睜開的眼亦被流下的血覆上一層紅色時，她才開了口道「原來我的血也是紅色的呢！」她發著莫名的感慨，卻一句也不說疼，甚至連哼一聲都沒有，彷彿這流血的是旁人，她只是一個無關痛癢的旁觀者。
「為什麼不躲？」福臨怔怔地望著佇立在血色中的清如，心中是難言的複雜，為什麼不躲，她明明就可以躲開的，難道她真的不怕死？女子向來將容貌視逾生命，她現在這樣定然會留下疤痕，何以她竟一點也不難過。
「若清如的血能讓皇上開心一些，即使流盡又有何妨，皇上是清如的皇上，也是清如的夫君，沒有哪個做妻子會希望看到皇上現在這個樣子！」
她說的都實話，沒有一句虛言，這一點福臨從她眼中清楚的看到，塵封的記憶突然躍出來，自動在心底一一回放，從酒樓相遇，到進宮冷落，再到禁足，樁樁件件晃如昨日，連福臨也不知道自己為何會記得這麼清楚。
「你真的喜歡朕嗎？」遲疑的神色，懷疑的語氣，卻已刺痛不了清如的心，是啊，她早已習慣了這樣多疑的福臨，而今的自己又何嘗不是在對他用計謀權術！
「清如喜歡乃至於所愛的是自己的夫君，那個在酒樓上猜對清如名字的夫君，從那一天起，他就印在了清如的心中揮之不去，我以為我已經尋覓到了自己的緣份，可是上天和我開了一個玩笑，他是皇上，是君臨天下的皇上，然最最可笑的是，就在我找到他的時候，他亦找到了自己所愛的人，但那個人不是我，我於他什麼都不是！」分不清是淚還是血，只是不停地流著，止不住，也不想止，清如心裡清楚，如果這一次還不能打動福臨，那她以後再不會有機會了，若真是這樣，倒還不如就此死了乾淨。
「喜歡？愛？只憑這幾個字你就有理由去害人嗎？僅僅就因為朕愛她？」福臨還是怒的，即使心裡有悸動的感覺存在。
清如忽地笑了，唇角綻放出驚人的唯美笑容，然發自內心的哀楚卻滲透在笑中，怎麼也抹不去「不論您信不信，我確實沒有想過要害先皇后，那日觀星樓上是有人從背後把我推出去撞先皇后的！」
她走了上去，離福臨好近好近，近到只要一觸手就可以碰到，她甚少有機會離他這麼近「你瘦了！」她癡癡地望著那張憔悴的臉，話不由自己控制就說了出來。雖然瘦了，可五官還是那麼英挺，他還是那個意氣紛發的少年天子，只要他願意！
手不自學地伸了出去，想去觸摸他的臉，福臨不知為何竟沒有躲避，也沒有呵斥她，手慢慢靠近，然在僅餘一線的時候停住了，清如終於發現自己在做什麼了，手蜷握，然後縮回，紅色的血跡纏繞在潔白的手上，卻因她的縮手而沒有纏繞到福臨的臉上。