湯顯祖照舊又是五更天就醒的雙目灼灼。窗外透進些許青白色晨光，夾雜著潮濕、清新的氣息，絲絲縷縷浸潤在紗窗的縫隙間。
下雨了吧？一場秋雨一層寒，客棧中那株秋海棠的花期想來也該到頭了，畢竟是秋天了。
此時的他忽有些感慨。自己的人生可不是也步入秋天了嗎，瞧瞧這鬢邊的銀絲，頷下的白鬚，還有這一天比一天醒的早的習慣。或許，真的老了，連秋天都不止，怕已經是立冬的時節了吧，畢竟很快就要到孔子說的耳順的年齡了。
他靜靜躺著，有些懶得起床。若是下雨，外面必定是泥濘，聽說今天華亭那個著名的「第一等清客」陳眉公也要到松磐書院講學，要與他並肩齊行嗎？倒也不辱沒人，只是想起來比較好笑，我一個與官場格格不入的人，倒有緣與這左右逢源的得意之人站在一處。
紗窗外更加明亮了。秋高氣爽，北雁南飛，這等天氣令人不由自主地興奮，眼下他也覺得有些莫名的愉悅了。若是今天沒答應什麼講學的事，出去到郊外走走，豈不是更好？
或者，乾脆就這麼一走了之？他有些惡作劇得逞的快樂，忍不住捻著不多的鬍鬚，嘿嘿笑了起來。要是自己憑空消失，陳眉公會給那些秀才、舉子講些什麼，如何做一個成功的山人？
他更覺得高興了，管他下不下雨，且出去走走吧。
披衣坐起。忽然聽見低緩、浸潤的琴聲隨著潤濕的空氣飄進帳內。湯顯祖眼前一亮，怎麼，這小客棧中竟有懂琴地人嗎？
琴聲低回，似有些鬱鬱，又似有些許歡欣。隨著琴聲而來的，是一個低柔的女子聲音，和著節律吟道「秋風蕭蕭兮秋意深，朝雨零星兮輕塵，念斯人兮何處？倚欄杆兮獨沉吟。」
果然是落雨了，不然這女子不會這麼念。聽著似乎是個年輕的女子聲音，不知這彈琴的是不是她？所吟地又是不是她自己有感而發寫下的呢？若真是她自彈自吟，倒有幾分意思。只是她說的這個「斯人」是誰。莫非是情人嗎？多半是，如今風氣開化，女子們有了心上人時常想念倒也是常有的事。
不過應了那句話，「此卿大有意趣」。小客棧，秋雨後，撫琴吟唱，好一幅清雅的畫卷，何況，客棧的院中還有一株暈染了雨漬的秋海棠。
湯顯祖覺得好奇心像初春剛發芽的嫩柳，一時三刻就飄起了白白地柳絮。窗外的女子是誰，她歌中吟唱的是誰，她什麼模樣什麼性情？這些都是未知數，唯有未知。越顯得引人入勝——就像杜麗娘夢裡見到的柳夢梅，因為未知，所以分外美妙。
湯顯祖輕快地跳下床，腳步靈便的不像一個年近六十的老頭子……他忽然覺得興致勃勃起來，去什麼郊外呢，在客棧裡消磨就不錯，陳眉公一生自詡風流清高，他可曾見過這種美妙的場景嗎？
輕手輕腳出了門。地上果然是半干半濕，這場秋雨並沒有下透，唯因如此，越顯得有情趣。只是，院中空無一人，那彈琴吟唱的女子呢。莫非也是杜麗娘的一場春夢？
恰在此時。琴聲再次想起，此番更為低回。吟的是「山水迢遙兮各一方，君生太早兮令我心傷，幽幽兮軒窗，獨徘徊兮憂斷腸」。
湯顯祖暗暗點頭，不錯，果然是為情所傷，反反覆覆吟唱地都是她心上的「斯人」。不過她歌裡的意思，這個人年歲已然不小，看來今生相伴已然無緣，如此看來，也是個癡情種子。
只是，她怎麼會認識歲數比自己大那麼多的人？難道說另有所圖？對方地地位，錢財，名聲，那可都是年輕人不能與之相比的啊。湯顯祖想到這裡不由自主笑了，情癡，或者根本不是，而是一個普通的，貪圖富貴的女子。
他想來想去，越覺得今天早上的一切十分有趣。聽得見的琴聲，看不見的吟唱者，明白直露的心事，可是又不知是情是貪。
琴聲停頓片刻，忽地一轉，變成了《詩經》裡地《碩人》：「碩人在澗」
湯顯祖正聽得入神，忽然琴聲陡地一轉，完全變了調，他不覺「咦」了一聲，脫口而出道：「此處怎麼忽然變徵？怪哉，於理不合。」
半晌，聽見又有一聲長歎：「世間唯有情難訴」。
這句話他再熟悉不過，原是他最得意的作品《牡丹亭》的引子。他不覺嘴角微揚，流露出幾分笑意，能知道這句，欣賞這句，也就不算俗人。
跟著又是一聲輕歎，曼聲低吟道：「似這般花花草草由人戀，生生死死遂人願，便酸酸楚楚也無怨」。
赫然又是《牡丹亭》。
湯顯祖的微笑早已變成撚鬚點頭讚歎而笑。難為，真是難為了，一個會撫琴，會吟詩的女子，還懂得欣賞我的《牡丹亭》，更妙地是，她念地都是自己得意的句子。
不錯，若生生死死都能隨人心願，還有什麼可怨悵地呢？
只是，這個神秘的女子，究竟隱身何處？
湯顯祖又往前走了幾步，過了秋海棠，過了方口井，漸漸有一股幽細的香氣散出來。該是這個女子的香氣吧，淡而久遠，就像她的琴聲，她的吟詠。
聞聲識美人，聞香識美人。湯顯祖忽然想起年少時光，那段駿馬輕裘，笑傲公侯的日子。多少次花前月下的瀟灑吟唱，多少次湖光山色中的輕舟飄搖，多少溫柔的、美麗的、嬌俏的、可愛的女子……只是，如今都已遠去，自己也已經鬢髮斑白，唯有在傳奇中尋一點往昔的影子，所以霍小玉遇見了李益，淳於意遇見了公主，所以，杜麗娘遇見了柳夢梅。
他忽然覺得前半生的時光以極快的速度從眼前掠過，猶如白駒過隙，剛剛窺見蹤跡，已經消失的無影無蹤。
都只因為這段琴聲嗎？
他又往前走了幾步。這次又有新的香氣，不是剛才那種幽細的甜香，而是敦實的，觸手可及的檀香，一時間又讓他誤以為置身禪寺，四周圍儘是暮鼓晨鐘，龍鍾老僧。
跟著又聽見那個女子的聲音道：「縱將法華翻遍，怎解這一段心事？」
聲音已經離的極近了，她應該就在前面那幾叢矮矮的竹子背後。
只是湯顯祖突然不想再往前走了。這種想像的美好，是不是要比真實可愛許多，值得留戀許多？
然而不容他多想，琴聲再次響起，這次是一段樂府「流螢飛復息。長夜縫羅衣，思君此何極？」
湯顯祖不由自主跟著琴聲默默在心裡和著節拍。哀婉，幽怨，纏綿，又有幾分思想的甜蜜。然而到最後一字時，又是陡地一變，「箏」一聲，似乎是弦斷了。
湯顯祖「啊呀」一聲，脫口道：「心性太高，果然難以承受。」
半日方聽見那女子回道：「我也知如此，多謝先生教誨。」
難道她不想見見我？此念一起，湯顯祖反而按耐不住，向前快走幾步，轉過矮竹叢，透過輕薄的晨嵐，拂開案頭飄渺的檀香煙霧，一個身著素色道袍的女子怔怔對著一張琴。
是她麼？怎麼是個道姑？
湯顯祖驀地失落，出家人麼？
道姑抬起頭，秋波慢回，深深望了他一眼，眉尖微蹙，明眸如水，更有一種俊逸出塵的神情將她襯托的猶如秋夜的一輪圓月，如此清澈美好。
是她嗎？那個彈琴吟唱，令人遐思的女子竟是個道姑？
註：陳繼儒，字眉公，號麋公，晚明著名隱士，出版家，清客，時人稱為「第一等清客」，歷嘉靖、隆慶、萬曆、泰昌、天啟、崇禎六朝，年八十二歲，以寫書過上隱逸山林的瀟灑生活。
：湯顯祖傳奇《紫釵記》中的男女主人公。霍小玉為霍王之女，父死後被逐出府，淪落風塵，偶遇才子李益，私定終身，後李益負心，霍小玉含恨身亡。
：湯顯祖傳奇《南柯夢》的主角。淳於意偶入邯鄲國，得國王賞識，尚公主，為南柯太守，歷盡榮華富貴，醒後方知乃一場大夢。
：松雲所吟均為原創，未經允許請勿隨意引用。