來時原想著不知要費多少周折，做好了長期周旋的準備，誰料連走兩處竟都如此順利，幾人不免都有些飄然，一心想早些將此事結束，因而商議了馬上起程去無錫。
與夢龍說時，夢龍驚詫道：「不過才來了兩天，這麼著急走？再多留些日子吧，等我把手頭事情處理完跟你們一道起程。」
若茗此時滿心歡喜，未加思索便道：「好容易有些眉目，我們趕著過去早些解決了，快則五六天，慢則十來天，早些弄完總是利索。既然你還有事，我們先去，回來時再與你會齊如何？」
夢龍猶豫道：「你們幾個都是年輕人，不慣出門的，有我在諸事還有個照應，怎麼好撒手不管呢？路上又不太平，還是等兩三天，我跟你們一起走吧。」
天錫最聽不得這種話，忙道：「你這又瞧不起我了！我再年輕，難道連出去走兩天都不行嗎？有什麼不太平，光天化日的還有誰打劫我們不成？我也出過十幾趟門了，從沒遇見過一遭這種事。」
「天有不測風雲，萬事小心些為妙，我總是不放心。」
端卿也覺得夢龍有些過於謹慎，笑道：「先生放心，我們一路留神，絕不隨便兜攬閒事，再說路又不遠，應該極妥當了。」
夢龍無奈，只得道：「好吧，那我在家等你們，早去早回。」
此言一出，先看見王氏如釋重負的鬆了一口氣。Wap．16Ｋ．Ｃn原來她一直擔心丈夫又要遠行，在旁懸心聽了多時，此時才算放下心來。
來時一路都是乘舟，天錫早已膩煩，況且走水路不免又要繞道。因此提議僱車走官道。端卿見行李不多，因此答應下來。托店家從車行雇了一輛車兩匹馬，收拾了行裝，翌日一早便往望亭方向去了。
天錫二人騎著馬在前引路，若茗和豆丁則高卷車簾，嘰嘰喳喳一路不休，看見什麼都覺新鮮有趣，末了連端卿都說「像提著兩隻畫眉一起走似的」。
中午在路邊店隨便吃了些。車伕隨口說：「照這麼個走法，再有一個時辰能到望亭鎮哩！」
眾人聽了，未免興頭起來，馬不停蹄往前趕著，不想天公不作美，不多時淅淅瀝瀝下起雨來，開始時天錫還興致勃勃縱馬雨中，後來眼看越下越大，白衣已經透濕，幾人瞅準一處破敗地土地廟。一道煙奔去躲雨。
廟內一派淒涼破敗氣息，香火早已斷了多時，香爐倒在供台前，內中的香灰結成一團。旁邊是碎成兩半的琉璃盞。就連供台上端坐的土地公土地婆也是鞋耷拉帽耷拉，全無半點尊神風範。
天錫笑道：「不想今日到要跟這倆倒運的神仙共處一室了。」
端卿早從包袱中取出雨布鋪在地上，又墊了些衣服，請若茗坐了，自己站在門口守著，遠遠看見又有兩人飛奔而至。
若茗也聽見腳步聲，奇道：「還有人跟咱們一起淋了雨不成？」
說話時人已奔至跟前，原來是兩個少年……http://。一個二十七八歲模樣，赭紅長衫，棕色官靴，腰懸長劍，星目劍眉，一種英姿勃發之氣。令人見了精神為之一振；另一個看來只有十七八歲。淺黃長衫，膚色白皙。疏淡眉毛，黑白分明地雙眼，雖未說話，卻總像噙著若有若無的笑意，觀之可親。
年輕的一個見廟內坐了許多人，不由笑道：「原來遭了雨淋的不止我們兩個啊。」語聲清亮婉轉，十分悅耳。
年紀大些的一個朗聲答道：「如何，我早說過咱倆必不是最狼狽的。」
端卿見二人衣冠齊楚，言談也十分有禮，便拱手道：「我們也是剛到，兩位兄弟趕緊進來避一避吧。」
年輕的一個定睛瞧了瞧他，微微一笑：「好，那就不客氣了。」又向同伴道：「二哥，這廟裡髒得很，可有什麼東西能鋪一鋪的？」
自打那兩人進門，若茗便覺得年輕地那個十分眼熟，只是無論如何也想不起來在何處見過，不由得多看了幾眼，黃衣少年瞟了她一眼，忽然笑道：「這位姑娘，敢問你這雨布還有富餘的嗎？」
若茗慌忙站起道：「兩位若是累了，不妨你們先坐會兒，我到車上坐著是一樣的。」
黃衣少年笑了笑，道：「姑娘真是大方。」
端卿忙道：「我這裡還有一塊。」說著又掏出一塊來，雙手奉與那少年，少年又抬眼看了看他，笑道：「多謝。」
那紅衣少年始終未曾說話，直到黃衣少年將雨布鋪好招呼他時，才道：「三弟，你拿了人家東西，一句多謝就夠了嗎？連姓名也不問一聲，真是失禮的很。」
黃衣少年笑道：「你不說，我倒真的忘了。」說著向端卿一拱手，道：「多承好意相助，在下松江府婁雲鶴，未敢請教公子尊姓大名？」
端卿慌忙回禮道：「在下昆山葉端卿，都是舉手之勞，不足掛齒。」
婁鶴齡笑道：「原來是葉兄，失敬失敬。」回頭又向紅衣少年道，「二哥，你呢，要不要我代為致意？」
「我自己難道不會說？」紅衣少年淡淡道，「在下烏程凌蒙初，幸會。」
天錫眼睛一亮，搶先道：「你就是凌蒙初？久仰久仰！我早聽過你的名字，不想竟有緣在此相會！」
端卿也深感意外。凌蒙初在江浙一帶的文名雖不如馮夢龍那麼大，然而說起來青年一輩的才俊，他也是常被提及的一個。據說他十二歲入學，十五歲拔貢，此後雖然仕途困頓，然而名聲卻一天大似一天，頗有與馮夢龍齊名的架勢。更值得一提地是，江浙一帶喜聽南曲、傳奇，他卻反其道而行之，一心撲在雜劇寫作上，年紀輕輕便做了《虯髯翁》、《顛倒姻緣》兩部出名的雜劇，一時名聲大噪。只是他家鄉距此甚遠，怎會在這破廟裡遇見他呢？
凌蒙初見兩人都認得自己，微微一笑，道：「不想賤名有幸被二位所知。敢問這位公子是？」
天錫忙道：「我叫余天錫，是無錫人，今日既然有幸在此相遇，這樣，如果二位沒有要緊的事，兄弟便想邀二位到我家鄉遊玩幾天，不知二位意下如何？」
婁雲鶴笑道：「二哥，這位余兄真是熱情好客，你說呢？」
「算了，咱們不是還有要緊事嗎？既然已經相識，以後有機會再去拜訪也不遲。」
天錫大失所望，仍不甘心，便道：「此地距無錫極近，來回不過一兩天功夫，二位即便去盤桓幾天，想來也耽誤不了多少行程吧？我一片拳拳之心，只盼凌兄能夠應允。」
凌蒙初忙道：「多謝余公子一片好意，只是我們實實有事在身，容後再去拜訪吧。婁雲鶴笑吟吟道：「離無錫委實不遠，其實去幾天也無妨。」
天錫大喜，正要趁他的話頭繼續勸說，忽聽他話鋒一轉，向著若茗一點頭，問道：「既已互通了姓名，為何不介紹一下這位姑娘？」
端卿見他兩次主動提起若茗，未免有些不自在，然而見他一派英氣，不像是輕薄之徒，於是代為介紹道：「這位是我同鄉，林小姐，閨名不便外傳。」
婁雲鶴呵呵笑起來：「哦，果然，女兒家地名字的確不能隨便向外人提起。」又環顧四周，道，「這一下雨，屋裡陰冷潮濕的，林小姐受得住嗎？二哥，要不我們去附近尋些柴，生堆火暫時擋擋寒氣？咱們這些大男人還好，林小姐嬌怯怯的，又淋了雨，怎麼經得住呢？」
一句話提醒了端卿，暗叫一聲糟糕，怎麼忘了這事！若茗來時雖然坐車，但是風吹雨走，許多從窗口飄了進來，她肩頭衣服也淺淺濕了一片，萬一受了涼，可怎麼好？
凌蒙初四下看了看，道：「這麼大雨，縱然找到柴火也很難點著。我剛瞧見廟後頭有間暗房，我去瞧瞧，沒準兒能找到些乾柴。」
端卿忙道：「凌兄且住，還是我去吧。」
凌蒙初道：「有什麼要緊，你們讀書人不慣做這些，還是我去吧。」抬腿就走。
端卿只得罷了，從包袱中取出一件稍厚的長衫，正要遞與若茗披著，早見天錫脫下外衫撂了過去，道：「你先穿著，我再找找有沒有厚點的。」
若茗還未說話，豆丁咯咯笑了起來：「余公子，你這衣服都濕透了，怎麼穿？」
天錫這才想起來，笑道：「我真是淋糊塗了，」忙又找出一件遞過去，「喏，你穿這個吧。」
若茗含笑接過，輕聲道：「多謝。」
端卿呆了一下，慢慢將包袱收好。
婁雲鶴以手托腮，笑盈盈看著。
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