若茗興沖沖回到家中，卻發現不僅林雲浦，就連黃杏娘、閔柔和憶茗也不在。正當她莫名其妙四處找人時，忽見豆丁笑嘻嘻地從花園裡鑽出來，高聲叫道：「小姐，別找了，都出去了！」
若茗嚇了一跳，恨道：「死妮子，總是這麼冷不防跳出來，總有一天被你嚇出病來！」
豆丁歪著腦袋說：「你再說我，我就不告訴你她們去哪兒了！」
「你敢，越來越無法無天了！」若茗又氣又笑，「他們去哪兒了？」
豆丁又是得意，又是歡喜，湊到跟前，便如揣著一個天大的秘密一般，鬼鬼祟祟道：「她們都去給大小姐置辦嫁妝了！」
「你說什麼？」若茗愣住了，「全出去了？怎麼這會子想起來要去辦嫁妝？」
「哼，你還不知道吧？大小姐明個兒就要出閣了！」豆丁得意洋洋說道。
若茗瞠目結舌：「胡說些什麼呢！姐姐不是前些天才定下明年出閣嗎？這種話你也瞎說？傳出去姐姐該生氣了！」
「哈，你出去一天不回來，家裡出這麼大事你都不知道！」豆丁越發興奮了，拍手笑道，「我聽見夫人說，親家老爺親自過來，求咱們老爺早點讓大小姐過門呢！老爺答應了，大小姐也答應了，明天就出閣！夫人原本是不答應的，可是老爺凶得很，夫人拗不過，如今家裡頭衣服也不夠，首飾也沒打，夫人急了，就帶著幾個姨奶奶去銀樓啊，裁縫鋪挑嫁妝去了！老爺也走了，好像去親家那邊回話啦！」
若茗越聽越糊塗，又覺不可思議，什麼事這麼急，竟要姐姐這麼著急過門？而爹爹，怎麼就答應了呢？婚姻大事，怎能如此草率？怪不得娘不願意。
她欲待細問，見豆丁一臉興奮，料想她只是看了半天熱鬧，內中奧妙半點不知的，只好追問道：「娘有沒有說什麼時候回來？姐姐呢？」
「夫人沒說呀，我估摸著早不了。」豆丁伸出指頭，認真比劃道，「喏，夫人帶著大小姐先去看有沒有現成的新衣，跟著去銀鋪看首飾，三姨娘一道去的。四姨娘去了木工作坊，買紅木箱子擺嫁妝，完了還要買鏡子、妝台、衣櫥什麼的。五姨娘去酒樓請廚子，完了幾個親戚家裡送喜帖，請人明天過來吃酒，這一圈下來還不知道是什麼時候呢！夫人還說去櫃坊支些銀錢壓箱底呢。到後來人都不夠用了，把繡元也叫上了，小姐，你且等著吧，大約晚上只有你一個在家吃飯了。」
若茗聽她絮絮叨叨說了這麼一大篇，越來越著急，怎麼嫁的這麼倉促，連衣服都沒有的？姐姐平日最心細心多，如此草草嫁了，豈不要傷心一輩子？
越想越覺不妥，追問道：「娘去了哪家裁縫鋪？」
「說是先去清苑的劉裁縫那裡，然後去煙雨橋王裁縫那裡，然後又是周裁縫，誰知道現在在哪裡呢。」
「糊塗！問你什麼都是白問。」若茗急躁起來，抬腳就走，「我自己去找吧。」
「小姐，你等等我呀，我跟你一起去！」豆丁蹦蹦跳跳追上來，心說，夫人不帶我，我就跟著你，想要我錯過這熱鬧場面，那可不行！
若茗走出門來，這才覺得茫無頭緒。誰知道娘究竟在哪裡呢？只得站住細想一番，清苑在東，煙雨橋和周裁縫家在南，必定是先往一個方向去看，然後再去另一個方向。劉裁縫素日給家中女眷做衣服，諸人身量都曉得的，娘應該先去那裡才對。
因問道：「娘出去多久了？」
「一個多時辰了呢。」
一個時辰，差不多已經挑完了往煙雨橋去了，若茗如此一想，便急匆匆向煙雨橋方向追去，果然過了橋便看見憶茗慢慢在前走著。
若茗揚聲喚道：「姐姐，等等我！」快步奔過去，憶茗吃了一驚，見是她，復又低下頭道：「你來做什麼？」
「娘呢？三姨呢？怎麼說你明天便要出閣？真的假的？怎麼回事？」
憶茗淡淡一笑：「早晚要走，又有什麼分別。左右是多餘的人。你娘和三姨在鋪子裡呢，我有些悶，出來散散。」
「這麼說你是真要出閣？」若茗呆住了，「為什麼這麼急？不是說明年嗎？」
「又有什麼分別呢。」憶茗眼睛並不看她，漫不經心望著遠處道，「吳家說國喪要禁婚嫁一年，他們等不及，爹也等不及，便要我趕緊嫁了。」
「爹爹真糊塗！」若茗頓足道，「有什麼等不及的，什麼都沒準備，怎麼能這麼委屈姐姐呢！我去找他，必定要他改主意！」說著便要離開。
憶茗瞟她一眼，道：「若是你，爹爹必定捨不得的，我不過是可有可無之人，何苦與他爭辯。」
若茗已走出兩步，聞言一怔，只得又折回來，柔聲問道：「姐姐，你傷心了？爹爹有時候粗枝大葉的，想不了那麼多，但是爹爹極疼你的，我們好好跟他說說，他必定會改主意。」
「若茗，你總是這樣，事事都以你的想法來猜度我的心思。」憶茗收回目光，不著喜怒看住她，輕聲道，「我並不在乎，你又何必替我出頭？」
「姐姐……」若茗忽然覺得這個沉默寡言，怕羞易悲的姐姐變得那麼令人捉摸不透，不知道她平靜的容顏背後，隱藏著什麼樣的心事。她躊躇半晌，不知如何回答，只得訕訕道：「我只是怕姐姐不高興。」
「此事於我，早已經沒什麼悲喜可言的了。」憶茗眼中閃過一絲哀傷，「妹妹，你命好，我只能空自羨慕。如今這家裡，多我一個不多，少我一個不少，爹爹既然想要我嫁，我何苦拂他的意？」
若茗正不知如何回答，忽見黃杏娘匆匆走來，歎氣道：「千挑萬選，總共才湊了十二套，差的遠呢，只好到周裁縫那裡再看看了。」
若茗忽然想到自己還有幾件新衣，忙道：「娘，我還有七八件從未穿過的衣服，姐姐身量跟我差不多，給姐姐用吧。」
「也好，顧不得那麼多了。」黃杏娘皺著眉頭道，「天色不早了，還得趕緊去銀樓，憶茗，你不累吧？待會兒你多挑些首飾頭面。」
「娘看著辦吧。」憶茗淡淡道，彷彿眼前的一切都與自己毫不相干。
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