若茗出得門來，想起《醒世恆言》不知道寫得如何了，便折向湖邊葉家別院，意欲瞧瞧馮夢龍的進度如何。
進門來見天錫、端卿都在，正與馮夢龍說的熱鬧，便笑道：「怎麼我每次來都有人在？莫非我這麼會湊熱鬧嗎？」
馮夢龍笑答：「你統共也就來過兩次，可不正趕上了嘛！」
天錫正與端卿說的熱切，見她進來也未招呼，自顧自說著：「……不然，太子多次遭受鄭貴妃的暗算，尤其梃擊一案１兩宮更是徹底反目，此次若太子親政，必定要掃除污穢，還朝堂一個清白！」
端卿搖頭：「朝廷積弊已久，除非有張相那樣的鐵腕人物主持，否則一時片刻難以有所改觀……」
天錫不等他說完，早已搶過話頭，道：「葉兄此言差矣！張相雖然鐵腕，但也是先皇對其極為尊崇，全力支持的緣故，故而新政得以順利施行。只要太子拿定了主意，將鄭貴妃發送去福王的屬地，再懲治與她素有勾結的宦官，後宮立刻便能太平！前面朝堂上麼，只要太子重新起用我東林黨人，必然無往不利，我大明定能重振太宗皇帝時的威風。」
端卿仍然笑著搖頭，似乎頗不以為然，卻也不反駁。馮夢龍笑道：「真是年輕氣盛，朝廷多年來都是烏煙瘴氣，咱們便是操碎了心，皇上不急，又有什麼用？我看還是安安心心讀幾本書，及時賞花吟月更加逍遙一些。」
若茗聽他們話裡話外的意思，都已經知道先皇駕崩一事，便道：「皇上駕崩的消息，已經傳揚開了嗎？」
天錫答道：「我前天接到老父家信，便已知道此事，之後丁仲元還特地到我下處求證過，昨天京裡的邸報傳來，這才正經落實。估計告示就在明天出來了。」
端卿也道：「家父昨日聽朋友說起，還道是小道消息，未肯深信。誰知今天便從縣衙得到確切消息，說是邸報已經到了。唉，先皇久居深宮，不問朝政，外間諸臣本就難以見到聖上金面，只知道病了多時，究竟病得如何，服藥多少，就誰也說不清楚了。誰知忽然傳出駕崩的消息，無不覺得突然哪。」
「說不定鄭貴妃動了什麼手腳？」天錫猜測道。
「那倒不會。」端卿道，「先皇對她寵幸有加，若先皇有什麼閃失，最先受到衝擊的便是她，所以她定是千方百計要保住先皇性命，必然不會有二心。只是如今朝中各部官員都有一半空缺，太子一旦登基，頭一個發愁的就是人手不夠。」
天錫呵呵一笑：「如今那位首輔方大人，我看也不是什麼有能耐的人物，只知道跟浙黨那幫人混在一處，人云亦云。若是太子有魄力，便撤他下來，換上我東林黨的左光斗、楊漣等人，何愁朝堂不能肅淨！」
「結黨一事，究竟還是弊大於利，雖說東林黨較其他黨派清正愛民，可是這黨爭的惡習，確實也肇端自東林黨。如今朝政變亂不堪，官員又各有幫派，不能同心，想起來委實令人擔憂啊！」
天錫聽他話裡的意思竟是對東林黨有些不滿，頓時急了，高聲道：「葉兄此言差矣！結黨也分時機，若是天下太平，聖上英明，官員自能同心，國家必然安定，可若是聖上不理朝政，朝廷中又有一些宵小之輩，我輩剛正之人若是各自為戰，必定要受歹人暗算，為何不能集志同道合之人於一起，合力對付那些奸賊呢？在我看來，結黨在當今的形勢下非常必要，甚至是必不可少的一招！」
端卿躊躇道：「你說的固然有理，只是若無東林黨，自然就無齊楚浙黨。如今黨爭成風，不管持論是否相同，只要一聽說不是本黨的官員，便不論好歹一通攻訐，許多理所當然的事情因此反而不能施行，怎麼說也是結黨的一大弊端。」
天錫仍然不服，道：「正是因為這些心地齷齪的黨派一向與我東林黨作對，所以才使許多利國利民的政策難以推行……」
馮夢龍早已聽的兩隻耳朵起了繭子，攔住道：「好啦，你們就不要論證了，起碼不要在我這裡論證了！再說下去我真得像許由２一樣跑去陽澄湖洗耳朵了！明知我和林小姐都對這些烏煙瘴氣的事沒興趣，偏你們說個沒完！都聽我的話，今日不談國事，只論風月。」
若茗此前從未聽見端卿說起國事，頗覺新鮮，倒還無所謂，只是見馮夢龍十分不耐煩，便莞爾一笑道：「兩位，都聽馮先生的吧，國家大事，容後再議。」
天錫意猶未盡，歎道：「都不關心國事，都將責任推到朝廷那班庸人身上，又如何指望國泰民安，百業興旺哪！」
端卿笑著寬解他道：「馮先生是世外高人，自然不屑於理這些瑣碎事務，若茗妹妹又是女兒家，也怪不得。天錫兄弟，咱們孤掌難鳴，還是聽聽他們說些什麼吧。」
「也沒什麼說的，馮先生的書賣的這麼好，一來恭賀，二來感謝，三來追債，問問下一部書還要多久能脫稿。」若茗笑嘻嘻道。
端卿笑對馮夢龍道：「早知是來追債的，我們就拉著先生多談些無聊的國事，免得先生頭疼了。」
馮夢龍擺手道：「不頭疼，不頭疼，若是聽你們繼續談下去，那才叫頭疼呢！《醒世恆言》差不多已經結束了，我還要重頭再看一遍，潤色加工一番，另外有幾篇南宋的話本，談吐什麼的如今看來十分別捏，我得再改改，不要太露行跡。」
若茗喜道：「如此說來月末時就能交到書坊來了？太好了！我們賣出去的書裡都夾帶了《醒世恆言》的書目，不知道多少人等著看呢！」
「非但《醒世恆言》，就連《警世通言》我也想的八九不離十了。」馮夢龍笑道，「只是近來我忽然有另一個念頭，人世間最難得的不過一份真情，三言雖有許多寫情的，到底不是主線，若是專寫一部《情史》，大約更能抒發我胸中所想！可惜一支筆難寫兩家話，手頭上有了這兩部尾稿，《情史》還不知道什麼時候才能下筆。唉，若是我口述，有人幫著我寫就好了。」
天錫一門心思放在國事上，帶聽不聽的聽了一言半語，疑惑道：「幫你寫？馮兄生病了嗎？還是手臂帶傷，不能動筆？」
眾人面面相覷，明白過來後，均是大笑。
註：１梃擊案，明末三大疑案之一。鄭貴妃深得萬曆帝寵幸，有意廢掉太子，立鄭貴妃之子福王為儲。萬曆四十三年，一男子手持木棍闖進太子所居的慈慶宮，擊傷守門太監，被捕後交代是受鄭貴妃手下太監指使。鄭貴妃對萬曆帝哭訴辯白，萬曆及太子都不願深究，最後處死該男子，不了了之。
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因為收藏太少，上架時間又延遲了。鬱悶。雖然對於我這個寫冷文的慣家來說，這種結果基本上是心知肚明的，然而一旦明白說出來，仍是難免影響情緒。偏偏今天連工作上的事都很不順，我想我真是需要休一段長假了……只可惜，長大成人的代價就是，萬事不能隨心所欲。於是，咬著牙，繼續寫吧，而工作的鬱悶，也只當是人品問題吧，誰叫我的人品指數，一向都是負到馬裡亞納海溝呢……