若茗偷偷看了馮夢龍一眼，他正注視著一副繡像，似乎在思索什麼。這種專注的神情有些像父親，又有些像端卿——每當他看見喜歡的書籍，也是這種全神貫注中隱隱流露歡喜的神情。
這個聯想讓若茗帶著些自嘲笑了。真是奇怪，居然拿一個剛認識兩天的人跟端卿哥哥比較。可是轉念一想，為什麼不能呢？
哦，不一樣的，端卿哥哥，還是蹣跚學步時就已經跟著他四下走動，記憶中的他永遠溫和、謙讓、彬彬有禮，無論是十來歲其他小孩正當頑皮的年齡，還是二十歲別的男人專心功名的時候。永遠不怕找不到端卿哥哥，只要需要，他總會出現。像親人一樣。
一個關心、愛護、照顧自己的親人。真不知道若有一天端卿成了親不能夠常來，自己會不會不習慣？然而他離開的那一年，也就淡淡地過去了，也許書坊的事情太多冗雜，也許親人間，果然是這種平淡悠遠的聯繫。
方卿呢？若茗忍不住莞爾一笑，一直叫他哥哥，其實他的性情，倒像是不懂事的弟弟。跟端卿大不相同。
而他，眼前這個散發著她不熟悉的男子氣息的人，與這兩兄弟不同，與生意場上見過的男人都不同。他成熟、多才，卻又不羈、率性，像父親，像兄長，像朋友，又像相識許久，可以傾心相信的人……
正是思緒紛然，忽然聽見低低的笑聲，若茗一驚，回過神時先看見豆丁擠眉弄眼衝她刮臉，輕聲說：「好端端一個人發笑，不羞。」
原來若茗剛才出神、發笑的樣子全都落在這兩個丫頭眼裡，早已眉來眼去笑了多時，只是若茗太過專注，竟一直沒有覺察。
如今這一打岔，臉刷地紅了，故作生氣朝她們板臉，兩個丫頭毫不畏懼，仍然嘻嘻笑著。若茗無奈，只得做一個噓聲的手勢，示意她們不要太囂張。
恰在此時馮夢龍放下手裡的書，笑道：「看完了，很好，不錯，林家書坊果然名不虛傳。」
「先生過獎。不知先生對刻印《喻世明言》有什麼要求嗎？」
「我是這樣想的，小說、話本之類的，既然要好看，自然不能乾巴巴只是文字。我看你家對繡像和圖畫都很有經驗，能不能把這部書的插圖做成套色的呢？」
當時流行的消閒讀本，配了繡像已經是精心製作了，若是一本書配了五副以上的繡像，就算得上極其精細了，而將著色插圖放在小說中還前所未有。若茗聽他這麼一說，一時有些踟躕，猶豫著沒有回答。
馮夢龍見她神情，奇道：「怎麼了？做不到麼？」
「倒不是做不到。」若茗見他問的直白，知道他對書坊行情並不是很瞭解，於是耐心解釋道：「買小說的多半是略識些字的市民，大多是中人之家１，看書只為消閒，太過精緻的書他們不捨得買。肯花大錢買書的還是以文人雅士居多，像葉伯伯那種的，但是這些人又只肯買詩集、文集，這類消閒讀本他們一般不放在眼裡。如今配上套色圖，成本就要高出不少，必然超出市民的能力範圍，到時候這書的銷路卻又要成問題。」
馮夢龍聽完笑了笑，道：「林姑娘，馮某的話或許有些唐突，姑娘不要見怪。我做這三部書，本意就是要天下人知道，風雅並不僅僅存於大道，這些小市民喜歡的話本、小說也是傳揚我儒家大義的所在，可笑士大夫只知八股文章，卻不知教化子民才是扭轉風氣的根本。我這三部書寫的是市井人物，頌的是民間的情義，我卻不要看書的都是市井小民，我正要那些只會啃古書的道學家也知道，我大明子民並非愚民，禮義廉恥並不只有他們懂得，反而是那些不會寫、不會說大道理的人更可敬，更懂人間真情。」
若茗從未聽過這種新奇議論，早已癡了，傻傻追問：「先生欲待怎樣？」
「我要怎樣？」馮夢龍豪邁一笑，「我要將這三部書做成古往今來第一個精緻的小說集子，要讓這三部書天下流傳，我要那些士大夫、八股家忍不住去看、去贊，讓他們知道真情存於民間！」
「先生所見極是！」若茗忽覺胸中激盪，難以克制，忍不住擊掌讚歎，「我定然竭盡全力，助先生做好這書！」
「有你這句話我就放心了，多謝！」馮夢龍哈哈大笑，「不過你是生意人，也不能像我一樣只顧平生夙願，忽略錢財這件大事。我是兩手空空，除了書並沒有什麼可賠的，你得好好想想，怎麼把成本壓下去，怎麼將書銷出去。」
「先生只管寫好文章就行。」若茗被他的豪情感染，只覺前所未有的意氣風發，斷然道，「無論多難，我也要想出個法子，助先生一臂之力！」
「多謝！」馮夢龍拱手一禮，跟著話鋒一轉道，「說到幫我，眼下最大的忙就是早些將《占花魁》這篇完工。不知我那時候說的構思姑娘覺得如何？」
若茗心說糟糕，之前只顧胡思亂想，他說的故事情節幾乎隻字未進耳，這可如何評起呢？
虧得她心思敏捷，趕緊掩飾道：「小女愚鈍，聽了多時仍有些含糊，不知秦重如何得到花魁娘子垂青的？」
「哦，我的想法是這樣的。」馮夢龍興致勃勃又接著說了起來，「花魁娘子平時所見都是達官貴人，對她頤指氣使慣了，少有知道憐香惜玉的。遇見秦重後，因那秦重是天底下第一個忠厚人，並不因她的身份看輕了她，反而一心敬重她的才華，同情她的處境，一來二去，花魁便對秦重動了真心。」
若茗細想了想，道：「小女無知胡說，先生莫怪。我覺得既然秦重是挑擔賣油的小販，那些琴棋書畫之類的他未必懂，也未必因此欽敬一個煙花女子，所謂敬重花魁才華的說法，有些牽強。」
馮夢龍本來興致頗高，聽了這話深吸一口氣，搖頭道：「唉，我今天上午卻也想到了這點，只是一時想不到更好的主意所以硬著頭皮寫下去了。想不到這毛病姑娘一下子便看出來了。容我再想想。」
馮夢龍說完，右手拄著額頭，立刻陷入沉思。
四周寂靜，唯有幾個人細細的呼吸聲音。若茗靜靜守在一邊，心中一片空明。
注１：指家境中等的人家。