楮志遠、遲明帶隊來到昱嶺關東山一關下，守關參將計宇早已得了龐萬春的錦囊妙計，料定這只人馬就是宋軍所扮，故意糾纏了良久，收了對方遞上的文書、令牌驗看，暗中命令手下做好準備。這廂裡方才打開關門讓宋軍進來。
楮志遠、遲明自以為得計，帶著部下穿過關門便想搶奪關牆，哪料到計宇臉上浮現一絲冷笑，將手向前一揮：「放箭！」關牆上、關內房屋頂上的數百名弓箭手亂箭齊發，將進了關的數百宋軍盡數射死，楮志遠、遲明等都死於亂軍之中。同時關牆上放下千斤閘，把宋軍分為關內關外兩截，關牆上的兩門火炮也向外開火，打得關外的宋軍哭爹喊娘。尚在關門之外的蔣方見勢不妙，帶頭轉身逃竄，宋軍將士也紛紛各自逃命，只留下關內關外的五六百具屍體！
西山那邊的韓世忠聽得東山喊殺聲、炮聲響成一片，知道是張所的人馬已混入關中，忙催動手下抬著雲梯攻城。關上守將黃印早有準備，指揮守軍弓弩齊發，連放滾木擂石，接連打退韓家軍的兩次攻擊。正在關內休息的方傑部下也紛紛主動參戰。韓世忠見關牆上守軍眾多，又聽得東山喊殺聲漸稀，猜想是張所部下詐關沒有得手，失望地一拍大腿搖搖頭，收了隊伍，改在關外與守軍準備長期對峙。
好些日子沒有休息好的方傑舒舒服服地睡了一個踏實覺，忽然被山下炮聲驚醒，他翻身出屋向門外侍立的衛兵詢問，聽衛兵不慌不忙地回答說，龐萬春早就料定宋軍會在今日使用詐關計，已布下埋伏，眼下定是在消滅企圖搶關的敵兵。方傑見一個普通小兵都這樣鎮定自若，對主將無比的信賴和崇敬，心中又添了幾份對龐萬春的佩服：真是強將手下無弱兵！帶著同樣被炮聲驚醒的自己的親兵，方傑急匆匆地奔向東面的城牆想去看個究竟。迎面正遇上滿面春風的龐萬春，告訴他們東門已經沒有多少熱鬧可看，不如現在去西門，也許還可以看看韓世忠有多大本領。
一行人立足在西門城樓上向下觀看，之間一關門外激戰猶酣，禁軍將士正紛紛從休息的房屋、帳篷中跑出來，主動參與到抗擊敵兵攻關的戰鬥中去。龐萬春對方傑手下的這種行動大為誇獎，直說是常王平時帶兵有方，將士們忠心報國，勇氣可嘉。方傑聞聽連連擺手：「我上山以來所建將軍之部下，哥哥訓練有素，將領們指揮若定，鎮靜沉著，士卒們奮不顧身，如臂所指。若非平時將軍的高明調教，安能有如此的精銳之師？將軍才是我大越國的股肱棟樑！」
見兩邊關口的戰事都進入尾聲，兩人在西關城樓裡落座並攀談起來。方傑首先向龐萬春詢問昱嶺關的防守情形，表示可以把自己帶來的部下都編入守關的隊伍中去，自己也願意聽從龐萬春的命令。龐萬春連忙起身告罪，表示自己不過是一名副總兵，如千歲暫不離開昱嶺關，還是請常王來主持守關。
方傑擺擺手請龐萬春落座，誠摯的向對方表示自己出來乍到，不熟悉情況，龐將軍久居此地且指揮有方，就不必再客套了。龐萬春知道方傑還算是個豪爽的人，也知道跟他上山的手下還有兩千七八百人，其中有四五百傷病員。想到常王帶來的都是能征慣戰的精兵，對於守關大有益處，便大著膽子答應下來。
他又告訴方傑，皇帝方臘已是多次派人來傳旨，讓他要千方百計找到常王。方傑對叔父的關照很是感動，聽說方臘已經帶領餘部退到台州，方傑心中大為驚異：雖說己方征戰不利，但杭州城大人多，足以與宋軍周旋，為何不戰而走呢？後來又聽龐萬春說起傳說是皇上聽了宋江的勸說才棄守杭州的，方傑把腳一跺：「都怪我一時失察，落入小人陷阱，這才誤了返回杭州的行程。不然的話，正容叔父受小人宋江的欺哄，致國事敗壞如此！」
他繼而對龐萬春說：「這宋江實是我大越國此番迭遭不利的罪魁禍首。他的忠義軍多為梁山舊部，不但能征慣戰，而且最善施展詭計，從我軍不備之處實施偷襲。」龐萬春不解地問：「聽說宋江是只身前往杭京遊說蠱惑聖上棄守杭京的。不知聖上何不將此賊一舉格殺？」
方傑想了一下說：「叔父與那廝以往曾有交往，他過去又是江湖中的成名人物，叔父自不便見面就殺了他。倒是表弟曾主張力斬此賊，只是那廝當時帶了幾個得力的人在身邊，故而難以得手。我走之後，必是宋江鼓三寸不爛之舌，花言巧語迷惑了叔父。賊子能如此膽大妄為，沒準也是早與杭京中官員暗中勾結了！」
他跺了一下腳：「叔父又是個著信於國家大義的人。宋江定是以戰火瀰漫，禍及江南父老來遊說叔父，讓叔父妄動仁愛之心，或是以數萬被圍困將士的性命威逼叔父。」龐萬春小心翼翼地問：「千歲以為聖上退守台州之後時候尚有可為？聽說杭京中有不少將士和官員奉了聖命出海去往一個叫台灣的海島，千歲可知那是個什麼去處？」
「哦？真的要去往台灣？」方傑想起之前宋江寫給叔父的書信中曾提到過台灣這個地方：「據說台灣是孤懸於福建海外的一處大島，方圓數百里，人煙稀少，且多為土著。宋江曾說那裡可為叔父退而結，以期東山再起的基地。朝中官員無人知曉那個地方，只有聽說確有沿海漁民到台灣避過大風。怎的叔父就相信了宋江的鬼話，真的派人去往那廂？」
龐萬春想了一會兒後問：「聖上退守台州，加上錢大均大人的部下也不過十萬出頭。眼下四面的宋軍據說有二十幾萬，能守住台州嗎？會不會聖上想衝往福建，或轉往台灣？」方傑輕輕地搖搖頭：「我也不知道。若不是宋軍圍攻昱嶺關，我恨不得肋生雙翅，馬上飛到叔父身邊，殺了宋江那賊子，令叔父在台州穩住陣腳，號召江南父老助我軍大舉反攻，挫敗宋軍，收復失地，中興大越！」
龐萬春聞聽眼睛一亮：「千歲，要不末將隨您一起，棄了這昱嶺關一起到台州勤王？」方傑想了想，點點頭又搖搖頭：「我們如這樣去勤王，這裡的數萬宋軍必也尾隨而去，台州的壓力更大。不如咱們先在這裡給他們一些教訓，用幾天的時間打殘了他們，好使他們不敢隨我們去台州。將軍意下如何？」「末將謹遵帥令！」龐萬春恭敬地回答。
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