宋江圍住厲天閏後真心希望方臘能就此認輸，認真考慮自己給他的建議，因此不但沒有馬上一鼓作氣地消滅陷於重圍中的湖州軍，而且對於方臘借和談之名派人前來行刺自己也並沒有太多的的介意，寫了一封書信將自己的想法透徹地說給方臘知曉，一心盼望著對方幡然悔悟。而性子更為沉穩的軍師吳用卻沒有他這麼樂觀。現在距離忠義軍渡江已經有十天了，由李俊的飛魚幫給籌集的糧草剩下的只夠五日之用，如果方臘歸順的事情長時間的拖下去，軍中糧草接濟不上，局勢就會出現變化。張清指揮的船隊已駛出長江北上威海了，江北的符德安只要確信沒有水師攔江，就一定會急著趕過江來。況且忠義軍籌備的糧草現已到了北岸，只要糧草過江，咱們的符大人也肯定會跟著過來。他一來，很多事情就不好辦了！對於方臘，吳用認為那是個城府很深的人，未必就肯聽從宋江的良言相勸，放棄皇位來投降，因此要提前準備好下一步的招數。
倆人正思忖間，戴宗急匆匆的進來把剛收到的一份情報交給吳用：遼國的後方發生內亂，女真首領完顏阿骨打率眾舉旗造反，欲在黃龍府建立大金國；遼國皇帝大為震驚，御駕親征，要發全國之兵討伐女真。吳用看完情報愣了半天，忽然間心思一動不覺喜上眉梢，趕忙把情報遞給宋江。宋江早發覺老夥計神色有異，看完情報略加思索也高興地一拍大腿：「契丹遼狗也有如此內患，大宋中興有望了！」
他衝著圍過來一起看情報的盧俊義和田虎說：「你們看，不管是中原還是番邦，誰做了對不起百姓的事情，百姓自然也就對不起他。」吳用在一旁搭腔：「孟子曰：君視臣如手足，則臣視君如心腹；君視臣為犬馬，則臣視君如國人；君視臣如草芥，則臣視君如寇仇。歷朝歷代都是如此。番邦遼國如此，方臘也是如此。誠古人不我欺也。」
也是讀書人出身的田虎卻無心與吳用去掉書包，直截了當地說：「如我國能聯絡上這些番邦中的義軍，將來再次北伐就可以內應外合了。」四個人中最為後知後覺的盧俊義這才明白幾人的想法，他一手拿著情報，一手拈著鬍鬚：「只是這女真不過是北寒小族，遼國傾全國之兵御駕親征，恐女真人支撐不住啊。」
屋裡的喜悅氣氛為之一滯，半晌沒人說話。田虎想了想說：「朝廷必也會知道這個消息，難道滿朝文武就沒人會給皇上獻策，趁遼國防守空虛即可興兵北伐？」宋江說：「好，我這就派人去送信公孫先生和李少師，請他們促動皇上向北用兵。」盧俊義也說：「咱們再告訴呼延將軍，讓他從河北威逼幽燕，就算興不起大浪，也讓遼國皇帝有所顧忌。」田虎提醒說：「還有申虎兄弟，也可以帶咱們在那一帶的人馬到邊境騷擾一下。」
大家七嘴八舌議論的時候，吳用卻已靜下心來想了半天，這會兒才說：「我覺得這些還不夠，最多是讓遼兵不能全力以赴地討伐女真，可就算女真分出一半去打女真，女真人也要面臨十幾二十倍的壓力。咱們是不是直接派些人過去支援一下，無論如何得保住遼國背後的這根芒刺？」.
田虎一愣：「怎麼支援？黃龍府據說在遼國腹地，離燕州也有兩千里，難道我們的人一路打過去？再說我們的主要兵力還要解決方臘呢。」他用拳頭狠狠地在桌子上一砸：「我也是醒悟得太晚了，如果沒有我，沒有方臘在國內佔山為王，扯旗造反，朝廷就可以集中精力關注邊事，等著這樣的好時機一舉北伐。要不是宋大哥跟我闡明利害，我田虎可依然是井底之蛙，哪裡能顧及到整個國家的全局！這樣千載難逢的機會可是稍縱即逝啊！」
吳用勸解他：「田虎兄弟何必自責，孔夫子都說聞道有先後，又曰朝聞道夕死可矣。你當年嘯聚太行，初衷不也是保境安民，替天行道嗎？不要急，咱們有辦法。」
他俯身在箱子裡找出一卷地圖在案上展開，指著田虎並不熟悉的山東的尖端說：「咱們威盛軍在這裡有一支水師，還有上萬的精銳人馬，加上剛剛過去的張清船隊，可以直接經水路直插遼國腹地，繞過幽燕的契丹重兵，從海城那一帶上岸，動作快些就可以趕在遼兵與女真人交手之前趕到黃龍府，同女真人合兵一處。」他抬頭看宋江，宋江也朝他點點頭。畢竟還不能完全算是一家人，所以梁山舊部的一些事情田虎並不清楚，此刻看著吳用指出來的路線，不相信地問是嗎。吳用微笑著說：「宋江哥哥對北國耿耿於懷，謀奪良久了。」
雖說這對於援助人單勢孤的女真人來說也算是一條妙計，但遠赴人地兩生的關外，去與絕對優勢的契丹騎兵交戰，對於大宋的人來說無疑是巨大的挑戰，其中的風險是個人都能想清楚。可是英雄自有虎膽，盧俊義思索了一下，一臉正色地衝著宋江說：「此去關外關係重大，我師兄一個人怕是人單勢孤，我願意去幫他一把。」宋江聞聽楞了一下，轉頭望望吳用，見對方眼光中頗有嘉許之色，便也答應下來。幾個人又把著地圖詳細商議了一會兒，最終決定讓盧俊義帶上單廷圭、魏定國和凌振、陶宗萬等人星夜乘船北上至劉公島，率領林沖、孫立等一萬騎兵和火炮渡海援助女真，在關外的海城去找早已在那一帶活動的金毛犬段景住。上梁山之前就往來南北販馬為生的段景住早在兩年前就已經開始在北國研究這一線路，只要接到大營的飛鴿傳書就可起到嚮導和內應的作用。田虎望著開始忙碌起來的眾家兄弟，心中不覺得油然而生一種感覺：這是一群為國為民，深謀遠略的精英，與之為伍，幸也!
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