符德安對宋江這個人真的有些看不透了。在樞密院行走的時候，他滿耳都是四大劇盜如何如何十惡不赦，心中對他們自然是恨之入骨；在宋江接受招安進京面聖的時候，他也曾遠遠地望見過一次宋江，看著那個矮矮黑黑的中年胖子其貌不揚的樣子，當時一方面是頗有些鄙視，一方面很納悶為何這樣的人在江湖上會有那麼大的威望，為何象盧俊義那樣有家有業、文武雙全的人物也會甘心追隨宋江去造反；在樞相童貫點了他的將讓他出任威盛軍都總管去與宋江搭檔的時候，他心中又是很有些牴觸，等到聽說宋江在征剿王慶的戰場上節節取勝，他心中對宋江用兵的詭計多端有了一些新的感受；不過在他到湖北商人，第一次與宋江近距離接觸的時候，剛剛建立起來的那一點點好感即刻隨之蕩然無存——從宋江麾下那些軍容不整的士兵的狀態上，他幾乎馬上斷定：這個傢伙的確是草寇出身，實非帥才，只不過有些彫蟲小技，加上運氣好一些罷了。好在宋江對他還是畢恭畢敬，俯首貼耳，使得他心中的戒心減低了不少。就這樣，符德安對宋江的敵意雖然一直未改，但其中經歷了一番「鄙視」——「懷疑」——「半信半疑」——「將信將疑」——「不得不信」的複雜過程。
在與童貫的書信往來中，他也曾屢屢向恩師匯報了對宋江的見聞和看法，樞相大人卻不斷地提醒他不要被宋江的表面溫馴所蒙蔽，要著力掌握部隊中的實權，一方面要利用好宋江的才幹，一方面還要設法架空宋江在軍中的影響。因為符德安自己從京師帶到威盛軍中的親信不過五七人，兵馬也只有一萬，在整個五萬人的威盛軍中處於劣勢，搞得不好就會給自己惹出麻煩，所以他聽從了師爺馮四喜的建議，沒有在打田虎的時候硬來，而是準備通過讓宋江帶人去與山西的賊兵打交道，想著用一場狗咬狗的硬仗來消耗兩邊的實力，為將來在軍中樹立自己的權威做準備。此外他也暗中做了一些手腳，在部隊中有針對性地拉攏梁山舊部裡的那些官軍降將、官吏和豪強，企圖逐步分化、瓦解宋江在威盛軍中的影響力。
讓他沒料到的是，宋江等人兩面三刀，一邊在中軍大帳每每笑臉相迎，一邊在外面陽奉陰違，暗自策動了田虎歸順。當自己苛言斥責的時候，宋江等人有對自己危言恐嚇，藉著醉酒遮臉就地撒瘋，搞得自己下不來台。奇怪的是，在山西割據一方、為患多年的田虎居然真的象宋江預言的那樣舉手納降，白送了自己一份天大的功勞，也讓自己想殺宋江一個二罪歸一的計劃無法實施。不過這也算是一件好事，畢竟自己從東京外放不到一年時間就在仕途上青雲直上——這可是一個令人眼紅的陞官速度！這一要感激自己的恩師的提拔和栽培，二來也不得不說是拜託這位搭檔宋江了。
如今他不禁有些相信宋江的外號「及時雨」了。這個傢伙難道真的就是個及時雨？自己的墊腳石、登雲梯？符德安暗自想著：宋江前幾天給自己出的那個避開江寧戰場的派系漩渦，轉而兵進揚州，由江陰一帶過江作戰的主意，從用兵方略上來講不能不說是個好主意。如果這次南下征剿方臘再立些功勞的話，就算不會再立馬官升一級，可只要自己打完這一仗回到山西，估計從二品的經略安撫使的烏紗帽也未必就是遙不可及的。那可是真正的封疆大吏，權力無邊啊！自己如今不過才三十幾歲，那未來……
符德安越想越興奮，心裡恨不得馬上就殺過長江去。恍惚之間不小心碰翻了桌案上的茶盞，這才發現自己還是身在江北的軍營之中。噢，那些還只不過是將來的事情，雖然說他已經很有信心了。他努力讓自己的心態平靜下來，把思緒放到眼前的事情上。
過完年從東京回到山西，他按照樞密使大人面授的機宜，成功地利用舉兵南下的機會將宋江與威盛軍的主力分割開來。沒想到人算不如天算，剛剛提拔起來的杜預就在行軍路上遇刺受了重傷。這個杜預可是符德安的通家之好，他哥哥杜充更是與自己曾經一起並肩作戰過的同僚，現在已經外放到滄州出任同知府事，而杜預本人也是童貫門下自己的小師弟，平日裡對自己畢恭畢敬的，好容易藉著皇恩浩蕩提拔了他的官職，壓倒了盧俊義成為自己計劃中的前軍主將，如今卻身中六箭性命垂危！
開始聽到這個消息的時候，符德安第一個反應就是懷疑這一切都是宋江或者盧俊義策劃的陰謀，但同時傳來的消息顯然直接否定了他的懷疑，說那個盧俊義在再早的一天就已經遭了方臘手下的暗算，中的飛刀上甚至塗有劇毒，同樣生死難斷！這應該不是宋江製造的假象了，沒有人敢這樣做的。
現在符德安操心的是自己身邊可以信賴的人實在是太少了。杜預受傷，彭沖留在山西留守，至於只有一個施耐德算是文武全才的將領，可是自己身邊不能沒有人保駕吧？那個童貫大人撥付來的叫鄧子雄的禁軍將領身手雖然不錯，可一看就是個莽夫，自己把他派到前部臨時代管軍務，沒有兩天就跑了回來說根本指揮不了那些出身山賊的軍兵。萬般無奈之下，他只好一改初衷將宋江從山西火速調來，就算這種做法有違樞相的意願也沒有辦法了。
可是從現在看來，這個宋江對自己真的好像並沒有太多的敵意，要不然怎麼會給自己出這樣一個避實就虛的主意，就連一向心機稱遠、老謀深算的師爺馮四喜也不由得誇讚宋江此招是抓住了方臘的要害，可以提綱挈領，一舉成功。這麼說來宋江對朝廷是真心歸順而非樞相懷疑的那樣虛以委蛇，另懷不軌了。這也難怪，恩師對於宋江等四大劇盜大致是有成見的，畢竟他身居高位多次征剿這幾處的賊寇都未能竟功，所以心中有些忿恨了吧。現在只要自己按照宋江獻的那個計策渡江作戰成功，就一定會打破當前的僵持局面，自己陞官發財的日子也就還會延續下去的。
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