韓如煙聽了皇帝的質問，看著那被摔爛而濺了一地的蜜粉。不慌不忙的回答道：「皇上請聽如煙三言：其一言，此物不識。如煙的確從南地而來，皇上剛才念到的海地制賤妾也有耳聞。只是此蜜盒如煙毫無印象，雖然如煙也無法解答此物是如何到的宮中，但是賤妾入宮之時，卻是四人當中唯一沒有自帶身物之人。皇上聖明，可問迎宮太監已查。」
「哦？當日迎宮何人？」龍應天轉身問著身後的李德興。此時那位高公公自己走了出來，跪了：「皇上，是奴才迎的宮。」
「她怎麼沒帶身物入宮？」龍應天訊問著。
「回皇上的話，韓貴人屬南地而來，雖是先入了京的，但是這般的冷氣天氣想是沒見識過，來時只穿了一身錦衣。先前已經被驗身摸玉，隨行就兩身衣裳再無它物。奴才當時還好奇，問了一句，韓貴人說，南地不識北地寒，沒備的些許冬衣，加之又入宮怕自己備的不合規矩，乾脆就沒帶了，還特地打了包袱，問奴才她那兩身衣服是否合規矩來著。」高公公將當日的情形回答了。
龍應天沒說話，揮了手，那高公公，自行退到一邊，其了身候著。
「你不是三言嗎？還有兩言呢？」
韓如煙聽皇上這麼問，便答到：「第二言，此物屬我，亦不屬我。這些帕子棉布還有簪子的既像賤妾的，又不像賤妾的。因為如煙來時沒帶什麼，這些東西都是內務處送來的配例。皇上您可以看看都是宮制的。不過，先前如煙認了這些東西是自己個的，是因為那沾血的帕子上繡了煙字，而那素簪上刻了蘭花。如煙自小就喜蘭花，更喜歡蘭花地味道，於是無論是衣裝和物品若能熏的蘭花之幽。定是熏的，若是不能的，就刻上蘭花，求個喜歡。只是這兩樣東西，還有那棉布，到底錯在哪裡，如煙卻不明白難道是因為賤妾照顧謐婕妤時沾了血。故而丟棄的原因嗎？」
皇上看了眼韓如煙，眼中略現光芒，然後垂了眼說到：「你此番一說，朕知道皇后為何點你了。太醫曾言謐兒中毒，每日行針以出毒。但總有餘毒留體，難以清除，要等解藥。可是謐兒昏迷幾日中，傷口肌膚卻有潰爛之症，太醫曾問有什麼香粉料物接觸其惡膚。答曰無。看來正是你的帕子棉布等物含有熏幽，致其潰爛。你從小到習慣，此刻聞來也就是巧合了。」
「皇上聖明。賤妾第三言乃是求罪。姐姐待如煙甚好，尤其是如煙看到姐姐胸口傷膚，更覺得愧疚。連日來照顧，也只是姐妹的心意。原想著，若是哪裡錯了，或是姐姐傷重了，如煙也願意跟著受罪，可皇上方纔所言。才使如煙明白，如煙地照顧是傷了姐姐的。即便也算是好心但終變成傷意。如煙的魯莽，如煙的不查，如煙對姐姐的傷害，實在是……求皇上降罪如煙。讓如煙贖罪。」韓如煙說著就將頭磕在地上等著皇上地發落了。
皇上一時不言語，而是看著那托盤裡的簪子對著皇后道：「這個。有什麼問題？」
金紅妝正覺得韓如煙竟這麼巧舌如簧，自己好像沒把她給拿住，見皇上問起那簪子，忙說到：「皇上，臣妾聽太醫說，這簪子是在謐婕妤的房內看到的，此簪子上有毒！」
「啪」的一聲簪子落了地，龍應天空著手說到：「有毒？那此物怎麼還……」
「皇上勿驚。此簪子太醫送來時，已經煮過，毒物已經不在，且太醫言過，此簪子上塗抹地也不過是山鼠花的草汁，本是不毒的。可是，可是若是碰上了那百花蜜，卻會成毒，專門潰爛肌膚，可使肌膚留疤但是這還不夠，若是在碰上那蘭花幽粉，怕是……」
「怕是什麼？」龍應天追問到。
「毒從膚入，慢慢耗命。」金紅妝說完，不等皇上反應立刻說到：「韓貴人，你可真是心思縝密啊。口口聲聲說自己習慣蘭花之幽，可是，這幾樣東西你可都安排地好啊！皇上，此花蜜她要張美人送給謝貴嬪，可謝姐姐從來不喜好此物，而恰好有人對她言謐婕妤喜歡這些東西，謝姐姐就沒多想乾脆叫人送了過去。結果這盒子可就到了謐婕妤的手裡，而後，韓貴人帶著幽香陣陣的帕子伺候謐婕妤換藥，擦洗，哦，對了，這棉布上也有蘭香，難道韓貴人擦洗的棉布也要事先熏過嗎？沾了血的帕子和棉布，你丟掉，以為就會沒事？你那給她用來塗抹百花蜜的簪子被你扔了，卻因為謐婕妤跟前的丫頭以為是你不小心掉的，而拾了等你來時還你，卻正好被太醫給瞧見了。感謝你給簪子刻了蘭花，要不然，也不敢只聽丫鬟一言，斷定就是你物。韓貴人，你可真是好心機啊！處處都是巧合都是不知，繞了一圈地東西用到了謐婕妤的身上，哀家只有說一句，你還真是高明啊！」
韓如煙此刻的臉色變了，全然的慘白，她用眼死死的盯著皇后，一言不發。
「此話當真？」龍應天怒火似燒，他看著韓如煙地反應吼著。
「眾口鑠金，詆毀銷骨。」這就是韓如煙的回答。
「你！」龍應天震怒著，他正要揮手叫來下人，寧妃卻突然插口到：「皇上！其實韓貴人只是碰巧罷了。是臣妾動地手，她和張美人都不過是被我利用了罷了。」
寧妃的話，立刻引來皇上的注目和皇后的詫異。當然也有張美人和韓貴人的驚訝。
「你說什麼？」皇上的聲音似乎有些顫抖。
「皇上，臣妾說，一切都是臣妾的主意。其實這百花蜜是臣妾給張美人的，不過也是臣妾說，若是事後敗露就說是韓貴人的安排。還有那簪子，今年冬日的份例是臣妾安排的配送，那簪子不過是早先就安排好送到韓貴人哪裡的，不過那時候臣妾是希望韓貴人帶著，毒慢慢侵蝕了她的膚的，只是誰能想到，她還真是姐妹情深，拿去給她上藥去了。誒，皇后妹妹不必說，姐姐我自己會交代。」寧妃說著起了身，將面前托盤裡的東西，拿到了手裡說到：「盤子裡的衣服，是我前些日子叫人送給謐婕妤的衣裳，那上面被我下了這個藥粉。這個藥粉叫做寧無根，沖水後將布料浸泡其中，而後晾乾的衣服只要穿上了身，此人日後就甚難有孕。而這瓶子裡的東西，皇上應該很清楚，昔日臣妾不小心傷了手，皇上將進貢而來的兩瓶子冰肌露全部賞給了臣妾。可是那日宴會當夜，皇上就叫太監來和臣妾要一瓶說是謐婕妤也傷了，要去給她用。皇上啊，那謐婕妤我實在不喜，就在裡面加了點東西，想著等她把那瓶子露摸完，那傷口怕也好不了，這以後怕是也難得您恩寵了。可是也不知道那裡出來問題，那謐婕妤身子竟那麼弱就直接暈倒了，而後韓貴人的好心恰恰暴露了臣妾的安排，此番，倒是敗露的徹底了。」寧妃說著丟下來這些東西。然後就這麼站著對皇上說到：「也許臣妾狡辯一二，還有活的餘地，可是臣妾已經不想了。後宮的女子不該言妒，可是我卻偏偏妒忌了，妒忌了一個比我還美的女人。皇上，我已經認罪，還請皇上念在昔日的情分上給我個痛快吧，也請不要累計趙家。」
寧妃這一番話，令所有人都意外，的確如她說言，若是想狡辯，終是可以把罪名都推掉的，她為何要認，還把所有的都抗了下來呢？
龍應天看著寧妃，終究點了點頭：「朕答應你，只說你，說你病故，絕不牽連。」
「謝皇上龍恩。」寧妃說著，竟笑顏如花的跪地謝恩了。
龍應天看著寧妃那美麗的容顏，心中五味陳雜，他大聲的裁決著：「傳朕口諭，張美人任人擺佈為其做行，置宮規與腦後，膽大妄為，行二十杖以罰；韓貴人即便寧妃擔罪，但伺候之時，不查不思，致其傷勢加重，即日起回你院中，禁足三月，時令節日也不得外出；寧妃，寧妃你咎由自取，無怪於朕，你且回宮交代後事，夜半時分自有鴆酒送行，朕會宣你暴病而沒，而後以妃身份厚葬！」
「謝皇上恩典！」張美人垂淚叩頭被拖了出去。
「謝皇上！」韓貴人跪謝後，被帶來出去。
「謝主龍恩！」寧妃笑著，磕頭之後，退出了大殿。
「爾等以後都好好記住自己的身份，朕不希望再看到這樣的事！皇后，你日後也上好心，好好地照管著，不要再給朕弄出這樣的紕漏！」龍應天說完，在皇后剛答應了是後，就說著散了吧，便離開了。
一夜之變，勢壓皇后的寧妃就這麼宣告了出局，走向死亡；而韓貴人三個月的禁足令，無非是宣告了她恩寵的滅亡，從此也將淡出眾人的視線；至於張美人，怕是沒人會在意了，二十杖後是死是活都是未知，就算活著怕是也會被人給遺忘了。
眾人告退出殿，看著冷風中的紛紛雪花，心中的寒在蔓延著。
至此一人中毒，皇后就除掉了最大的寧妃，大家都明白寧妃的主動認輸意味著什麼。她應該是已經清楚自己不可能還能翻盤了。但是究竟是什麼讓她選擇了放棄，選擇了死亡呢？
……
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