喬不遺原本是個孤兒，是阮葉的娘親在隱居荷谷前路過一座斷橋時看到的。當時的他尚在襁褓之中，除了哇哇啼哭，什麼也不會。於是，阮葉的娘就把她帶回來並盡心撫養，收為義子。
說到收為義子這一點，阮葉真的是很鬱悶，哪有姑娘自己還沒出嫁生過孩子就先認個義子的？所以說，阮葉一直認為自己的娘親是個很偉大很有個性的女子，不然哪會和丈夫前晚才洞房花燭，第二天一早就包袱款款地爽快走人的？
其實，阮葉一直很好奇，自己的爹爹到底是什麼樣子的人。是不是也像喬不遺一樣，有溫潤的眉眼；是不是也像阿旭一樣，有爽朗的笑聲；她常常對著鏡子找尋她和娘親面容上的差異，幻想著這些不同是不是爹爹的遺傳？
不過，雖然自她出生開始，她的世界就沒有爹爹的存在，可是她依舊過得很好。只是偶爾她仰起頭，看著她美麗寂寞的娘親的時候，她卻知道娘親不會有任何關於爹爹的事情可以告訴她。
這個喜歡在窗前插一朵荷花，偶爾會和女兒說起江南的璀璨煙火的女子，語氣之中，總有著似有似無的歎息。
她唯一和阮葉說起過阮葉父親的，不過是一句淡裊如煙水的形容：「你的爹爹，是個長得很好看的男子。」
只此而已。
至於其他，他們如何相識，如何相知，如何相愛，卻又如何不得相守，這些阮葉很想知道的事情，她都隻字不提。
很多年以後，阮葉出谷的前一個晚上，她還在回想娘親當時的表情。
那時，她就那樣坐在窗前。有清風拂面，吹過那窗欞上的荷花，淡雅幽靜的清香便隨之撒在人的臉上，肩頭，她眉眼之間，除了淡泊宛然之外，還帶著一絲空靈。她的眼睛望向窗外，不知視線投向了何處，只有那燦若紅蓮的雙唇微啟，輕輕地說著：「你的爹爹，是個長得很好看的男子。」
阮葉的關於父親的遐想，卻因著這麼一句話，而無限地發散開去。
可是，相對她的熱情而言，喬不遺卻對從未謀面的父母沒有絲毫的興趣。
他被拋棄的那座橋是一座斷橋，根本不會有人走過，要不是恰好阮葉娘親的絲帕被風吹到了橋上，他完全沒有被人發現並帶走的可能。為什麼呢？生下了他卻又不要他。
雖然阮葉經常鼓動他：「說不定你的父母是有什麼難言之隱的，阿布你不要那麼悲觀嘛。」
他只是輕笑了一聲：「既然已經到了要丟棄孩子的地步，那想來那難言之隱也的確麻煩了一些，怕是現在，他們都不在世間了吧。」言語之中，卻有著淡淡的決絕。
阮葉給他駁得無話可回，的確，向來父母為了孩子捨掉性命也會的，可是，喬不遺卻是被捨棄的那一方，那他的父母倒真有可能不在世間了。
進行這些對話的時候，阮葉似乎剛滿十歲，還不是很習慣本來叫作阿布的這個少年在十四歲這一年，給自己起了個名字，喬不遺。
喬，是橋的諧音。不遺，是不希望再被丟棄的願望。稚氣如阮葉，卻也能看懂這個簡單明瞭的名字。
「阿布，你有名字了哦。」十歲的阮葉聲音也是嬌憨軟儂的。其實她還是很喜歡阿布這個名字的。每次三個人一起玩石頭剪刀布的時候，只有他總是出布，即便每次都會輸，他卻依舊如故。
十四歲的喬不遺卻不置言，只是淡淡地笑了笑，石雕一般的清雅眉眼，恍如夢中。
那時的荷谷，已經沒有了阿旭。
那天下午，阮葉回家後古詩自然還是不會背的，於是她娘罰她沒有晚飯吃，還說要是第二天早上還是不會背的話，就連早飯也沒得吃了。
小小的女童一臉痛苦地抱著詩書在外面溜躂，卻還是一點也記不住。
喬不遺的出現更加給她想崩潰的感覺。
「幹什麼，我這裡可沒有笑話給你看。」她沒好氣地道。
喬不遺搖了搖頭：「看來我這麼不受歡迎，那我帶來的這條魚也不會受歡迎了。」他說完提起手中還在蹦跳的魚，一臉可惜地轉身就走。
「等等，等等。」嗜魚如命，被喬不遺和阿旭笑言上輩子是貓的阮葉立刻丟下手中的書，直撲過去，將喬不遺大大地抱了個滿懷。
心裡雖然把絕對是來看她笑話的喬不遺詛咒了一百遍，阮葉還是很興奮地伸出了手——詛咒拿魚來的人和姑娘她吃魚是不衝突的。
「看你那饞貓樣，說你是貓投胎還真是一點也不為過。」阿旭忽然也從樹叢旁邊出現了，笑得一臉戲謔。
阮葉是有魚當前，男色*邊，撕了書本開開心心地就地燒紙生火烤魚。
直到吃飽喝足了，她才發現自己把沒背會的那首詩也給燒了。
正在哀歎明天早上的早飯也要沒了的時候，收拾完東西的喬不遺和阿旭卻齊聲吟和了起來。
「白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。」
阮葉眨了眨大大的眼睛：「你們做什麼，刺激我嗎？哼，我告訴你們，這是沒用的。」
阿旭白了她一眼：「葉子，你真是個小人。」
原來，他們是要幫助她背詩。
那個晚上，三個年少的孩子圍著火堆在草地上躺著，看著星空之中繁星點點，夜幕如墨，月色如水。有青草的氣息環繞，有露水的氣霧降臨，面前有篝火跳動，天空有流星劃過。
阮葉聽著他們一遍又一遍地念著她總是會忘記的那一句「欲窮千里目」，終於也大聲跟著念了起來。
三個人的聲音，在空曠而靜謐的荷谷之中飄蕩著，和著夜風，似乎飛到了很遠的地方。
背到後來，阮葉在笑，喬不遺在笑，阿旭在笑。跳動的火光，映進一雙雙年少純淨的眸中，卻又多了歡樂的氣息。
「欲窮千里目。」是阿旭的聲音。
「欲窮千里目。」是喬不遺的聲。
「欲窮千里目。」是阮葉的聲音。
……
到了快天明的時候，他們這才各自分手回家。
阮葉到家後順利過關，興高采烈地吃了早飯，她和喬不遺回自己的房間補眠。
等到他們醒來再去阿旭家找阿旭時，已經是下午。
然而，迎接他們的是一所沒有人在的房子。
阿旭和他娘，就像人間蒸發了一樣。
阮葉回去問她娘，她娘卻什麼也沒有說。
於是，十年之前，在這個本來和往日一樣的夏日午後，九歲的阿旭突然從七歲的阮葉和十一歲的喬不遺的生活之中，完全消失。
除了那間空蕩蕩的房子，和房子裡面絲毫未動的物事，沒有任何東西證明阿旭和他的娘親曾經存在過。
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