鐵西寧的衛隊當然不是押著素箏公主去東荒地，從「西南望」繼續向南行進。素箏公主沒有一天停止過鬥爭。繩索並不是一天十二個時辰都縛在她身上，人總是要吃喝拉撒的。「公主」和「內急」這兩個看起來比較中性的詞，現在已經成為恐怖的代名詞。因為鐵西寧早有嚴令「不是萬不得已，不准對公主有絲毫不恭！」衛隊遭受了從軍以來最大的恥辱，打不還手，罵不還口，容忍的底線唯有一條——不准素箏公主逃跑。每一次「公主內急」，十七八個壯小伙子就要手忙腳亂地搭起臨時帳篷，將她的繩索鬆開，然後遠遠地包圍在帳篷周圍警戒。素箏公主心情好的時候，衛隊只要搭兩次帳篷；可如果哪天素箏公主逃跑未遂，衛隊可能就要搭十來次帳篷。除了吃了一堆巴豆，誰一天要解手十多次？可是，衛隊長總不能去檢查其行為的真實性吧。從西南望到南袖的十三天裡，三十名衛隊戰士，包括隊長在內，全體負傷。傷處一般在小腿迎面骨上，當然也有例外。「這是個秘密任務，我出來時都沒和老婆說，回去該怎麼交待啊！」衛隊長苦著臉，捂著臉上的幾道抓痕。「隊長，你別說了，你的傷是全隊最輕的。我這傷，不只向老婆交待不過去……我可怎麼向楊家列祖列宗交待啊！」擔架上躺著一個年輕戰士，他上個月剛結婚。「不要急，小楊，這算公傷，等到回了王城，鐵大人會給你請最好的大夫的。聽說晉元山邊有個小道觀，那裡煉的丹藥不錯。」衛隊長安慰道。素箏公主已有三天沒鬧事了，她乖乖地躺在棺材裡。衛隊戰士們無怨無悔，前仆後繼，視死如歸的精神打動了她，她漸漸感覺到這個小隊對自己沒有惡意。「馬上就要到南袖了！」素箏公主聽到衛隊長的聲音，她曾幾次試圖打聽目的地，可戰士們守口如瓶。「南袖？他們不是帶我回布魯克。南袖城守將是羅蒙，帶我去那兒幹什麼？」素箏公主心中暗奇。只聽一個戰士又道「南袖是邊關，周圍百餘里只有這一處隘口能過，這次不知要怎麼混過去？」目的地顯然不是南袖。「總有辦法的！」衛隊長道。「什麼人！」戰士一聲厲喝。「嗖嗖」，無數枝箭的聲音，接著便是重物倒地。棺材被什麼物事狠狠撞了一下。「注意隱蔽，有埋伏！」衛隊長的聲音。「通」地一聲，一枝箭穿透棺材的薄皮，離素箏公主的腰只有三寸。一通亂箭過後，四周都湧出腳步聲。只聽躲在棺材邊的衛隊長咒罵了一句「和他們拼了！」素箏公主自幼喜武，她在半個月的接觸中早已看出這個衛隊個個都是高手，宮中普通的帶刀侍衛根本不是他們的對手。是什麼敵人來襲，使衛隊長如臨大敵？她躺在棺材中，只能通過聲音猜想外面的情況。情況比她想像的嚴重得多。