「好小子！」韓布百忙之中抽空看了一眼煞氣逼人的毛元太，向自己的近衛隊伍步行飛奔，「矛陣！」僅供一輛駟馬車通過的小街，六個近衛騎兵挺矛而立，將巷口堵住。雙方展開血戰。毛元太隨機應變之術有餘，但畢竟年輕，沒有掌控好大局。韓布這一百人本無應戰之意，卻被他逼入纏戰之中，而保皇派也失去了聯絡更多大臣的機會。各大臣府被明恆加兵防守，另有萬餘禁軍陸續向外城中心區聚攏。韓布的近衛只剩二十多人時，禁軍完成了對這股保皇派的包圍。士兵們登上巷子兩邊的圍牆，箭矢飛射，佔據了絕對優勢。剩下的便是一邊倒的屠殺。待得贊月流趕到鼓樓時，只看見一條血巷。巷頭巷尾被屍體堆滿，巷子中間一片血腥，血水直沒腳踝。兩面灰牆自兩米以下全被染成紅色。韓布身披十餘槍，踏著血泊走出。毛元太的屍體沒有找到。實際上，鼓樓邊的這條巷從此被稱為「紅巷」，後世人一直以為這是取吉利之意，卻早忘了這前後不過百餘米的短巷，曾是一個殺戳數千人的屠場。禁軍傷亡亦近兩千人。明恆不在乎這點損失，卻在乎各府院牆之內暗藏的保皇暗流。「寧錯殺一千，不要放過一個。」他不再容許王城之內有意外發生。剩下的毛亮一系，府院中盡成血海。數十座府院內，被殺者共計二萬餘人，直到數年之後，人們還能在早已移作他用的大臣府邸裡看到幾星發黑的血跡。住在各保皇派府邸附近的平民猶為觸耳驚心，年紀小些的孩子，耳朵裡都被塞上棉花——慘叫聲不絕於耳。「王城警戒，不得出戶！」禁軍在街上不停地喊著口號。曾經繁華到極致的王城，街道上只有四種人禁軍、挑水的擔夫、米販、菜農。明恆從李城子身上學習到，要下手就要下狠手。禁軍一批批進駐各府，一場屠殺之後，還要搜查藏匿的人。水井下、閣樓裡、灶台、水缸，所有可以藏進一個嬰兒的地方都被搜遍。※※※王城動盪，明恆雙管齊下，一面盡量將影響控制在皇宮和各大臣府內，一面嚴令小心警戒古思軍團，防止逼位風聲流入東境。古思屬下探子的活動範圍被限，可還是有些消息傳入他耳中，主要是關於大規模軍事調動的。就在古思的耳朵豎起來時，喬裝成平民的皇宮內侍來到布魯克城。「古思大人！」那內侍一進將軍府便跪了下來，古思大吃一驚，忙上前雙手扶起。內侍一般不准出王城，若出現在地方官眼前，多半是宣旨，即頂著個欽差的身份。古思如何敢受他的禮？古思一扶之下，才知那內侍是過於疲勞而跪下，雖身著嶄新的宮廷服飾，臉上手上無不是血痕。「古思大人，這是陛下手書，小人拚死送到！」那內侍解下腰帶，雙手呈於古思眼前。「王城出了什麼事？」古思還未扯開腰帶外層，便已知大事不妙。「救救陛下吧！」那內侍喉嚨乾澀，心情激動，在古思面前說完這幾個字，居然當場昏暈過去。他一路行來，躲過層層關卡，遇有城關處便穿山野棘林而過，體力早已不支。「扶下去！」古思不及顧那內侍，撕開腰帶，明鎮皇血書赫然跳入眼中。「陛下！」古思悲吼一聲，跪倒在地，將血詔捂在胸前。