戰爭的結束遠比人們想像的要更快一些,當七千銀狼衛被全殲、聖炎被俘的消息迅速傳到交戰雙方最高指揮官的手中,聚集在聯軍防線幾公里外的六萬狼騎軍立刻撤退,直到當天下午狼人就派遣使者要求第二天舉行談判。
由於事發突然,聯軍統帥米索提尼已經來不及向他的伯父——也就是迪拜公國的國王西斯.瓦雷亞請示,他明白如果時間拖得越久出現的變數就越大,所以當即同意了狼人的要求並將談判時間定在第二天下午,他馬上派人放出精靈信鴿飛向堅石要塞,由堅石要塞轉折向龐貝報告情況。
到了第二天中午,來自堅石要塞的精靈信鴿帶來了西斯.瓦雷亞的手令,國王全權委託米索提尼行使和狼人談判的權利,要求盡快讓狼人退出迪拜公國的領土,前提條件是不能夠損害公國的利益。
這個條件相當的寬鬆,米索提尼看完手令後鬆了一口氣,雖然這次抓住了狼人的統帥,但依照狼人的性格,如果提出一些讓他們感覺受到侮辱的條件,說不定大批的狼騎軍會更加瘋狂地發動進攻,迪拜只是一個公國,無論從哪方面看和人口眾多、實力強大的狼族無法打一場長期的戰爭,所以以最快的時間結束戰爭是眼前最最重要的事。
狼人還提出了一個要求,希望俘虜血爪和聖炎的武士也能夠參加這次談判,米索提尼不假思索地答應了。
於是雷神傭兵團接到命令從維斯特山嶺撤下來回到大本營當中,米索提尼以最隆重的儀式歡迎這支浴血奮戰傷亡近半,建立了最大功勳的僱傭軍團。
許多其他傭兵團的人都用極度羨慕和嫉妒的眼光看著雷吟等人的回歸,他們知道那個最豐厚的領地賞賜已經毫無意外地落到雷神傭兵團頭上,而團長雷吟則很快將成為掌握豐腴領土的領主。
「看他當了領主後怎麼抵擋下一次狼人的進攻!」這種陰暗的想法是很多人的共同心聲,吃了大虧的狼人肯定不會就這麼善罷甘休,遲早會捲土重來,而到時候雷吟所處的領地正是狼人的必經之途。
通過這麼想,那些團長們的心裡就舒坦了許多,臉上也掛起笑容,他們甚至覺得自己拿不到那塊領地反而是一件好事,畢竟那實在太燙手了!
歡迎儀式結束之後,雷神傭兵團被安排在最好的營地當中,而雷吟則被米索提尼請到指揮部裡,那裡早已設好了最豐盛的歡迎酒宴,所有參戰的指揮官全部參加共同慶祝。
美酒、佳餚,還有米索提尼許下的慷慨承諾,迪拜公國素來信譽卓著,這些許諾絕對可以得到完全兌付,讓實力大損的傭兵團的團長們心情大為好轉,只要有黃澄澄的金幣,損失的人員很快就可以彌補回來。
而作為酒宴中的主角之一,雷吟更是受到了重點關照,那些對他戰功眼紅不已的團長們紛紛上前以祝賀之名灌酒。雷吟是來者不拒,幾乎一個人消滅了一桶上好的麥酒,放翻了七、八名不服氣的對手。要不是米索提尼顧慮到下午還有重要的談判,這場拼酒還會一直持續下去,即使是這樣,雷吟酒量之大也讓不少人為之歎服。
這邊是聯軍歡慶即將到來的勝利,狼族軍隊那邊卻陷入了無比沉抑的氣氛當中。當黎明時分接到銀狼衛唯一倖存下來的斥候回報消息的時候,狼騎軍的智囊托貝大薩滿頓時彷彿老了好幾歲,經過痛苦的思考之後他下達了撤軍的命令,並立即著手談判的事情。
雖然被逼和對手談判對於狼族來說是一種不小的恥辱,但托貝大薩滿不能眼睜睜地看著他的弟子就這樣被人類囚禁,再說奇襲行動的失敗已經使攻破人類防線的可能性再次縮小,而狼軍的糧食更是快要耗盡。基於這種種原因,所以托貝只能選擇盡快和聯軍談判以求換回聖炎和血爪,否則狼王的尊嚴將會蕩然無存,後果十分嚴重。
至於這個恥辱,堅忍的狼族有的是機會慢慢洗刷。
談判在下午如約舉行,地點設置在聯軍防線東面幾百米外的一處平緩山坡上,聯軍和狼族各派出二十名代表參加。
會議是在劍拔弩張的氣氛當中開始的,米索提尼提出的條件是狼騎兵立即退回獸族聯盟的疆域,釋放所有的俘虜,交出所有的戰利品作為補償,等滿足這些條件後才會釋放聖炎和血爪兩名狼族的王族成員。這個條件立刻遭到了以托貝為首的狼族談判代表的反對,幾名高級狼騎士幾乎當場就要翻臉。
不過對人類有著深刻瞭解的托貝清楚這只不過是米索提尼漫天開價的談判方式,他制止了情緒激動的軍官,直截了當地攤出了狼騎軍的底線——狼騎兵可以馬上退回獸神草原,條件是釋放聖炎和血爪,他們同時釋放所有在這場戰爭中擒獲的貴族,至於其他平民和普通士兵已經作為奴隸運回了獸神草原,不可能再去要回來。作為彌補,托貝可以以狼族大薩滿的身份和迪拜公國達成一項短暫的和平協議,在三年內狼人的腳步將不再踏足迪拜公國的領土一步。
「這就我們談判的最後底線,你們可以決定同意或者不同意,我們狼族沒有你們人類那麼多的彎彎繞繞,直接給出答案就行了!」托貝站起身來說道,他雙手按在桌面上神色極為堅定,顯示出不再妥協的決心。
戰敗了還這麼囂張!幾乎所有的聯軍貴族軍官代表都憤憤不平,不過米索提尼卻感覺這樣的條件已經很不錯了,狼人退回了草原,被俘的貴族全部釋放,最重要的是還有長達三年的和平協定,對於向來囂張驕橫的狼族來說這已經很不容易了,難道還真要繼續打下去?要知道就算能夠完全消滅這十萬狼騎兵,對於狼族來說也不會觸動根本,而迪拜公國已經不能夠再打下去了,迫切需要一段時間的修養生息。
「同意!」米索提尼同樣站起身來做出代表迪拜公國的回答。
一隻修長白皙的手和一隻枯瘦乾癟的毛手在兩名最高指揮官之間輕輕握了一下,握手並不代表著友好和平,在場的人誰都明白三年之後狼人的報復將會來得更加兇猛。
在起草和平協議的間隙,托貝提出想看看俘虜聖炎和血爪的武士。當米索提尼將雷吟介紹給他的時候,狼族大薩滿顯然有些驚訝,因為除了體型比較健碩外,雷吟在二十名談判代表中是最不起眼的,最讓托貝吃驚的是俘虜聖炎和血爪竟然是同一個人,而且就是這人麾下的軍團消滅整整七千名銀狼衛。
「你是我見過武技最為傑出的人類,茵斯特男爵閣下,我相信以你的勇武,統治一個國家也沒有問題!」托貝微笑著對雷吟誇讚道,彷彿對方不是令狼人蒙受恥辱的敵人而是最為仰慕的英雄。
只不過他話裡隱含的一絲意味讓米索提尼的臉色微微一變。
雷吟很清楚這個乾癟的獸族大薩滿話中的挑撥之意,他淡淡一笑道「多謝大薩滿閣下的誇獎,如果這個國家只有幾十平方公里大,那麼我還是有能力統治的。我的國王已經賜給了我一片領地,恰好與你們的疆域相鄰,我很希望還有機會能夠再一次獲得國王的賞賜。」
能活捉一次就能夠再來一次,雷吟淡淡的話語中表露出強大的信心,同時又巧妙地打消米索提尼心中的一些異樣,回擊了托貝的挑唆之言。
米索提尼和所有的聯軍代表都微笑不語,雷吟的話多少替他們出了一口氣。
大薩滿深深地看了雷吟一眼,似乎要將他的外貌永久記在心裡,他拿起桌上的一杯酒,向雷吟微微致敬,然後一口喝乾!
……….
兩份停戰協議書寫完畢,米索提尼和托貝分別在上面簽下了各自的名字。
接下來的幾天,基本上都是交換戰俘、清掃戰場等等掃尾工作,狼騎軍分批迅速地離開了烏帕走廊,而來自龐貝的快騎信使帶來了國王最新的旨意。
其中最重要的一項就是關於對雷吟的封賞,他已經成為了迪拜公國的賜封領主,領地範圍包括迪拜西部的撒落力戈壁、帕蘭平原、迷霧沼澤和一部分帕蘭湖,領地的正式名稱為帕蘭領,而雷吟同時獲得爵位上的晉陞,從男爵躍升到伯爵!
西斯.瓦雷亞慷慨地豁免了帕蘭領三年的領地稅,並允許雷吟擁有自由組建軍隊的權利,同時也有負責保護迪拜公國不受侵略的義務。正式的受封儀式將在一個月後於迪拜公國首都龐貝舉行。
國王給新晉帕蘭領領主雷.茵斯特的第一道命令就是要他立即趕往帕蘭領重建那裡的秩序與安全。