獸人的第一次襲擾來得快，去得更快。
在沿橫斷山脈人類國家的抵擋下，數萬獸族猿人倒在了騎士、傭兵和地方衛隊的劍斧之下，除了邊緣領地的物資損失比較慘重外，人類平民傷亡的數量並不大。獸人聯盟很快就停止了這種比較盲目的騷擾掠奪，邊境重新恢復了寧靜。
但人們當然不會就此以為獸人甘心忍受饑荒，每個和獸人聯盟交界的國家都開始整軍備武，誰也無法預料大規模的戰爭會在什麼時候，哪個地點突然爆發。
短暫的和平間隙，一紙來自法拉比公國首都博頓的公文被信騎送到林斯克領領主的手中。
雷吟接過德萊遞過來的公文仔細看了一遍，上面的大意是說林斯克領守備隊隊長、十騎長雷.茵斯特勳爵在抵禦獸人入侵的戰爭功勳卓著，晉陞為百騎長、世襲男爵，在一個星期內趕到王都博頓接受國王的賜封。
這是一封發自王國軍部的公文，落款上鮮紅的鷹形魔法標記在陽光下濯濯生輝，公文的最後還提到雷吟可以帶著不超過五十名騎士和一百名普通戰士作為護衛。
上次王國的嘉獎令是臨時晉封，並沒有正式的行文和獎賞，所以這次王國下發公文讓雷吟去王都受封也在情理之中，畢竟百騎長的軍銜已經屬於高級行列，授勳就不會像十騎長那樣簡單。
「你這次幹得太出色了，驚動了博頓的貴族和將軍們！」德萊笑道，他臉上放射出興奮的紅光，看得出在替雷吟驕傲和自豪。
「像我們這樣一個偏僻的小領地，居然僅僅依靠守備隊的力量就幹掉了二千三百多名凶悍的猿人，這樣的成績差不多佔到此次王國剿滅獸人總數的三分之一，那些個頭顱送到王都後，我們林斯克領算是真正出名了，我幾個老朋友都寫來了祝賀信。」
「出名也未必就是一件好事，特別是對我們這樣一個小領地來說。我倒真有點後悔把所有的頭顱都送去報送軍功了，其實低調點更好。」雷吟搖搖頭說道。
德萊不禁一楞，隨即明白了雷吟心中的顧慮「我親愛的雷，我很高興你能夠想到這些，不過你不必擔心，王國最重軍功，像你這樣年輕又有能力的貴族絕對是前途無量的，至於可能會招致某些人的嫉妒，那也是無可避免的。這次王都之行，我已經寫好幾封信，你幫我帶給我的幾位老朋友，相信他們會給你盡可能的指點的。」
看著自信滿滿的老貴族，雷吟心中的顧慮終於少了幾分。
由於時間緊迫，為了避免給人話柄，第二天一大早雷吟就匆匆告別了眾人，帶著一百騎兵離開了林斯克鎮。這一百名隊員都是經過馬賊和獸人之戰的老兵，也是守備隊最精銳力量所在，其中有山豹三兄弟和阿瑞斯卡等四名隊長。其餘四百名隊員則由其他的隊長負責加緊訓練，並防備獸人的突然來襲。
騎隊沿著條頓河一直向西，經過一天的奔馳來到了條頓河和塞納河的交匯處。騎隊隨後折返向南，根據地圖上的指示，只要穿過兩天路程的草原就能到達法蘭比公國最繁華的蘇富台地區。王都博頓就位於蘇富台的中心位置，是整個王國的心臟。
盛夏是草原一年中最繁華絢麗的時節，齊膝高的牧草竭力挺直了腰桿，綻放出米粒大小的花朵，成群的野馬、野牛享受著自然賜予它們無比豐盛的大餐，對疾掠而過的騎兵們幾乎視若無睹。而早於被馴服良久的蘇克戰馬在這燦爛的季節裡似乎重新找回了野性，它們不安分於韁繩的駕馭，撒開蹄子肆意狂奔，倒讓騎兵們一陣手忙腳亂。
雷吟適時地在一條河流邊紮營，讓年輕的小伙子們有時間安撫各自的愛騎。
「大人，它們是怎麼啦？」
山貓使勁拉住座騎的韁繩，他那匹黑馬正煩躁地打著響鼻在原地團團轉。
雷吟撫了撫火焰赤色的鬃毛笑道「這次帶出來的全是雄馬，這個時候是馬匹交配的時候，所以它們就不大聽話了。」
在一旁的阿瑞斯卡笑道「山貓大哥，你要給你的小黑找個媳婦了！」
山貓拉著臉朝他的座騎揮了一鞭子，怒斥道「你這個畜生，我都還沒有找到媳婦呢，你想得倒美！」
黑馬用力一甩腦袋，差點把山貓扯翻在地，所有人頓時哈哈大笑。轟然的笑聲遠遠傳過草原，幾匹正在啃食青草的野牛不屑地抬起牛眼瞅了瞅，隨即繼續享用自己的美餐。
雖然離太陽落山還有一段距離，但雷吟並不急著趕路，蘇克馬的腳程驚人，完全可以在預訂時間內輕鬆趕到博頓。
支起行軍帳篷，架起燃燒的篝火，十幾名隊員呼喊著跨上戰馬向遠處衝去，沒有多少時間的功夫就拖回來一頭重達數百公斤的野牛。
犀利的戰刀破開野牛的腹腔將它一分為二，然後去掉厚實的牛皮和鮮血淋漓的內臟，幾人合力拖到小河中清洗乾淨，最後抹上鹽粒和香料用騎槍穿透架到篝火上開始燒烤，濃郁的香氣立刻讓每個人都垂涎欲滴，只可惜就算一頭牛分成兩片烤，也不是一時半刻就能夠搞定的。
山貓好容易馴服了自己的不聽話的坐騎，他一屁股坐到了雷吟的旁邊拿起酒囊灌了幾口，嚥著唾沫看著正在燒烤的牛肉「真香啊，聽說那些大城市裡的豪華酒店中能把牛肉做成三十六道不同口味的菜，專門供貴族享用，真不知道有沒有這麼好吃。」
「切！」正在翻動烤架的阿瑞斯卡回頭撇了這個土包子一眼說道「你知道什麼！那些貴族能吃這種野牛肉？告訴你吧，他們吃的牛肉是精心飼養不到一年的小牛身上最精華的部分，先切成一條一條的，然後刷上秘製的醬汁放到炭火上小烤，只到三分熟就灑上比黃金還貴的香料上桌，那個滋味啊…」
山貓聽得目瞪口呆，他使勁嚥下一大口口水問阿瑞斯卡「真的假的啊？聽著你好像吃過一樣。」
阿瑞斯卡翻了個白眼給他，自顧自地燒烤去了。
山貓碰了一鼻子灰轉頭向雷吟求證「大人，阿瑞斯卡這傢伙說的是不是真的啊？」
雷吟笑道「是真的，貴族的生活是比較奢侈。」
「天啊！我真是想不到有人居然是這樣吃牛肉的，真是太不可思議了！」山貓晃著大腦袋驚歎道。
大家都又是一陣哄笑，紛紛開始說笑起來，雷吟站起身來看著麾下這群年輕的小伙子傲然說道「沒有什麼不可思議的！總有一天，你們也會像他們一樣享受最好的東西！」
年輕的戰士們嗷嗷直叫，他們對素來崇拜的雷吟的話從來沒有過任何懷疑。
………
離開林斯克鎮的第四天，騎隊穿過了草原，進入了蘇富台地區。
王都已經遙遙在望。