「皇后呢？」李大步走進棲鳳宮，左右瞧不見水笙，於是問道。(,更新最快)。
「啟稟皇上，娘娘在佛堂。」一個宮女答道。
「佛堂？」李不由滿腹狐疑。
水笙對神佛的態度很奇怪。說她不信吧，卻在棲鳳宮中專門設置了佛堂，說她信吧，又不見她平時怎麼參拜。
他轉身往佛堂走去，發現門扉緊閉，而倩雪則等在門邊，看見他來了，急忙下跪叩頭。
「奴婢參見皇上。」
「起來吧。」李在房門前站定，「娘娘在裡面？」
雪不敢隱瞞，一五一十說道，「娘娘不讓奴婢隨身伺候，奴婢只能等在此處，聽候娘娘召喚。」
李皺了皺眉頭「她進去多久了？「有三個時辰了。」
李愣了一下，隨即拍了拍門「水笙，你在幹什麼？快出來！」
許久，門內一片寂靜，就在他幾乎要懷疑水笙是否在內的時候，低沉的聲音終於響起「皇上，請容臣妾一個人待會
李更加覺得莫名其妙了，轉頭看了看倩雪，又問「娘娘為何要一個人待在佛堂？倩雪瞄了他一眼，惴惴地說「奴婢……奴婢也不知道。只是今日國丈來看過娘娘，國丈走了之後，娘娘就來到這裡了。」
李想了想，歎道「或許是國丈家裡出了什麼事吧！」又看了看緊閉的房門，「水笙，別悶壞了自己，快出來吧！」
良久不見回音。他不禁搖了搖頭，轉身離開。倩雪弓著身子，態度無比恭敬。卻在手中攥緊了那封花永誌交給水笙的信。
皇后把自己關在佛堂裡，一天一夜不吃不喝。這個消息迅速震動了整個宮廷。第二天黃昏，幾乎所有的太醫都聚集到了棲鳳宮的佛堂外，生怕萬一水笙有個什麼三長兩短，也好隨時救治。當李來到這裡地時候，差點被那擁擠的人群嚇了一跳。
「你們在幹什麼？」
一群人回頭一看。居然是皇帝，急忙跪下叩頭，三呼萬歲。太醫正稟奏道「啟稟皇上，臣等心切皇后的安危，等在這裡以防萬
李不由得笑了「不用擔心，皇后不會有事地，你們都回去吧！」
眾人面面相覷，不知道皇帝為何如此深具信心。李看了看仍然密閉的佛堂，心中並沒有太多憂慮。水笙是個堅強地女子。而且有著比誰都強的適應性和求生意志，自殺不符合她的性格，而且他堅信即使碰到一時的挫折和不順。以水笙的堅韌總會挺過來地，她一定會自己走出那扇門！
正說著話。佛堂的門忽然「吱呀」一聲開了。
水笙走出來。神色雖然憔悴，神情卻沒有一絲異樣。古井不波，平靜得令人難以置信。
一群人急忙又跪下了，口呼皇后千歲。
水笙直直走到李跟前，互相凝視著，然後微微一福「讓皇上擔心了。」
李微微笑著「朕不擔心，朕知道你一定會沒事的。」說著輕輕攬著她的腰，兩人並肩向著寢宮走去。
水笙的心裡一如外表，平靜得彷彿一潭死水。把自己關在佛堂的一天一夜，她想了很多。
其實無需訝異的，早就知道跟殷駿鵬不會有結果，從知道了他真正身份的那一天起。或許是後來的親密合作，太過接近了，竟讓她起了不該有地貪念！
或許是老天爺故意來提醒她的吧？殷駿鵬的選擇，換了是她，也是一樣。她不就是不擇手段才爬到今天地位置嗎？因為是同一類人，所以相互吸引，所以——她不怪他！
相互吸引，卻永遠不可能在一起，這是他們的宿命。他們太過相似了！
今天他們可以為了一個共同地目標而齊心協力，但一旦達成目標，他必然容不下她！但那又何妨呢？她所要地、所享受的，不過是這個過程，當一切完成，就是她功成身退之時，她對權勢地位、榮華富貴本就沒有太大地留念，甚至對這條生命也並不放在心上。這條命是撿來的，隨時可以還給老天爺，唯一害怕的、唯一遺憾的，便是無法享受生命中的驚濤駭浪，碌碌無為、平庸一生！
所以，她想開了，她平靜了。殷駿鵬可以另娶他人，那是他的策略，那是他的自由。而她，永遠是他的合夥人，只能是他的合夥人，僅此而已！
看了看身邊的李——他對自己是真的愛著嗎？
或許是真的愛著吧！
可惜她似乎已經缺乏了愛的能力，或許過多的勾心鬥角淹沒了她的正面感情，任由陰霾在心中滋生。她無法回應他的感情，她的野心讓她不甘於安分守己做一個本分的皇后，注定了他會毀在自己手裡，或者……自己毀在他的手裡！
野心啊……所以，自己根本沒有資格責怪殷駿鵬，不是麼？
她自嘲地笑笑。
「皇后不介意跟朕說說，究竟什麼事讓你把自己關進佛堂嗎？」李看著她，問。
「國丈進宮來，告訴臣妾，臣妾的親生父親已經去了。」她淡淡地說。
不知何時開始，已經把謊話當成了一種本能，無需思考就能脫口而出啊！
李沉默著，緊了緊攬著腰的手。
「殿下！」崔延看見李荃，登時淚盈滿眶，腳一彎就要跪下。
李荃急忙一手扶住他。
「快快起來！」他看了看忠心耿耿的老部下，歎了口氣，「太子早已經死了，我也不再是什麼殿下，你就叫我公子吧！」
崔延卻固執地說「殿下才是升龍王朝的正統繼承人，是我等心目中唯一的皇上人選！」
李荃不由苦笑了。
崔延神色一黯，隨即又道「可惜，我無能，無法保住殿下在朝廷的勢力，如今……已經被偽皇打擊得所剩無幾了！」說著，不由滴下淚來。
洪英見狀笑道「崔大人，何須如此悲觀？誰說我們在朝中就沒有勢力了？」
崔延一愣，看向他「洪先生的意思是……」
「謀國，固然可以從中央入手，由內而外控制，卻也可以從外圍入手，從外向內壓迫啊！」
崔延一震，再看向李荃。
李荃笑道「讓我們的人逐步退出中央，這是我和洪先生的策略。李控制了朝廷核心，他的勢力太大，我們無論如何掙扎也鬥不過他。但若能夠掌握地方，我們的人牢牢把握了地方勢力，就可以對中央形成包圍之勢，令李政令不出京城，到時候要對付他就易如反掌了！」
崔延恍然大悟，道「難怪！雖然我們被偽皇貶出京城，卻甚少丟官送命的，多數都被派到了地方任職，原來殿下和洪先生竟有這樣的妙著！不過……殿下究竟是怎麼辦到的？偽皇一夥應該不會那麼容易糊弄吧？」
李荃神情一滯，連洪英的臉色都有些奇妙起來，他們誰也沒有說話。
「崔大人，如今我們要做的，就是牢牢掌握地方上的軍政大權，尤其是軍隊，我們已經在這上面吃了大虧，可不能再重蹈覆轍！」洪英岔開了話題，叮囑道。
崔延是個性格粗放的人，聞言立刻忘記了先前的問題，鄭重點點頭道「我知道了，洪先生、殿下，你們就放心吧！」
洪英面上笑著，心裡卻還真的有點不放心。不過崔延可算是對李荃最忠心的人之一了，用他雖然隱患多了點，卻也不失為一個上佳的選擇。
崔延翻身上馬，赴任去了。李荃和洪英目送著他的背影消失，才轉身往回走。
「公子，我們的力量雖然有所發展，相比起李來還是甚為不及。要向成事，外姓王爺們的力量是必不可少的！」洪英說道。
李荃歎了口氣，道「這我知道。只怕外姓王們的胃口太大，我承受不起啊！」
洪英皺了皺眉頭，道「反要得到一些東西，總是需要做出一些犧牲的。」
李荃沉默半晌，歎道「我會考慮的。」