「你……你所說的考驗是？」
過了許久，水笙才能夠再次發出聲來，只是連她自己聽見也嚇了一跳，那乾枯得如同被磨碾過的聲音。
「這次的任務，要去的是一個險惡萬分的場所。如果連這點場面都應付不了，到了那個地方也只不過是枉送性命罷了，還會壞了我們的大計。」
「若是……我無法自行逃脫……」
陰駿鵬……不，應該是殷駿鵬，沒有回答。
水笙覺得很可怕！
什麼樣的人、什麼樣的事情，能夠將人命視若草芥？而身旁這個男子，雖然早知並不似表面上單純，卻從未想過竟是這樣一種殺人不眨眼的人物！
英俊的臉此刻看起來如同索命的閻羅，在他四周環繞的氣息是煉獄的火焰，稍微靠近一點，便會被化為灰燼，不留一絲殘渣。
下意識地，水笙往後退卻著，想要離開這片恐怖的死亡區域。
然而只一步，她便再也動不了。
殷駿鵬緊緊拉著她的手，深深注視著她。在他的眼神下，她無所匿行。
彷彿被人控制了呼吸，水笙驚悚地看著他。火光映照下，他的臉龐閃現著妖異的美，飄搖的火星在他的眼中跳躍，如同來自地獄的暗夜君王，她——逃不掉了！
「駿鵬，該走了。」
不知從哪裡走出來的老風頭，打斷了二人之間沉默的凝滯。這時的老風頭腰也不彎了，嘴邊的笑容也不見了，雙眼炯炯有神，從頭到腳散發著凌厲的氣勢。若有人見了，誰會相信他只是一個山村裡默默無聞的糟老頭？
水笙愣愣地看著他，似乎在一夜之間，她所認識的所有人都變了！這不由讓她心中升起一種荒謬的感覺。
這十幾年來，唐水笙的生活是真的存在過嗎？如果真的存在，那究竟什麼是真？什麼是假？
殷駿鵬當然是不會有半點驚訝的。他點了點頭，拉著水笙走向一邊的馬匹。
「我們要連夜出發，這樣明天晚上才能到達下一個落腳地。」
水笙無法掙脫，只能跟隨著他的腳步。從老風頭的眼中，她看見一種毒蛇發現獵物時的眼神，彷彿隨時準備撲上來，咬她一口！下意識地，她向著殷駿鵬的身邊靠了靠。
「怎麼了？」殷駿鵬發現了，轉頭來問。
她搖了搖頭，不願說明。
殷駿鵬臉上似乎露出一層笑意，率先上馬，然後彎腰輕輕一拉，便將她拉上馬背坐好，環在懷中。
「叔叔，我們走吧。這裡讓他們料理就行了。」他說道。
老風頭點了點頭，上了另外一匹馬。撥轉馬頭，幾人向著山下奔去。
一路疾馳。
看得出來這次他們走的路跟前一天完全不同，平整得多，甚至可以容許馬兒小跑前進。但越是這樣，水笙越覺得心裡沉重。她沒有問那三個女孩的結局如何，也許是對無辜被捲入這件事的她們有些歉疚，也許多少有些兔死狐悲的感覺，她不敢聽最後變成了什麼模樣，雖然這次僥倖逃脫，但那將是她以後的下場！
作為一枚棋子、殷駿鵬手中的一枚棋子，她的結局絕對好不到哪裡去！
傍晚時分，他們終於來到了一座山邊小村。
說是小村，但因為位於南來北往的通道上，因此早就被來來去去的人流充斥得喧囂無比。細心的商人們看準了商機，酒館、客棧、貨行、市場……應有盡有。這個小村早已失去了往日的寧靜，成為一個無所不有的小型城市。
終於見到了這個世界的另一番面貌，本應新奇無比的水笙此刻卻沒有半絲觀望的興趣。
昨日的一切還歷歷在目，鮮血的味道彷彿還圍繞在鼻端。殷駿鵬至今尚未說明那個他們看重無比，還未開始就已經犧牲了大量人命的計劃究竟是什麼，怕任務的難度太大，更怕不能完成任務將受到的懲罰，她一顆心像在油鍋裡煎著，又像在冰窟裡凍著。
他們投宿在一間客棧。
從客棧老闆對他們的恭敬態度，不用問也知道這兒是他們的據點之一了。客棧老闆把他們帶到後院的幽靜院落裡，然後便退出去了。自有丫環小廝們上前伺候，便如同回到了自己家中。
「芳茗，你帶小姐去熟悉一下。」殷駿鵬對一個丫環說道，然後又轉向水笙，「這兩天辛苦了，去休息一下吧，吃飯的時候我會叫你。」
水笙點了點頭，隨著芳茗的腳步去了。
二人來到偏房，只見繡花床上已經擺放了兩套衣物，房中的木桶也已經放好了熱水，就等著她這個使用人的到來。
「小姐，請先沐浴吧！」芳茗在身後輕聲說道。
她在心底歎了口氣，轉身說道「你先出去吧，我自己會洗。」
芳茗後退了一步，卻沒有出去「公子吩咐，一定要伺候小姐沐浴更衣，芳茗不敢懈怠。」
水笙愣了一下，看見芳茗的眼神灼灼看著自己，忽然之間恍然大悟。
服侍是假，監視自己才是真的！
也罷！今生雖未附身在富貴人家，得不到別人服侍的好命，但上輩子可是從出生到死都在別人的看護中度過，也不過就是洗個澡而已，無謂堅持。
她不再說話，輕輕除下身上的衣衫。
因為被山賊的頭領撕壞了一塊，現下她仍然披著殷駿鵬的外衫。好在這一天走的都是山路，人跡罕至，否則她這傷風敗俗的女人怕不要被抓去浸豬籠了！
芳茗急忙上來幫忙，脫下穿了兩天的髒衣，拿出去扔了。她邁進三人合抱粗的木桶裡，水溫剛剛好，坐下來，水剛到頸部，全身浸泡在熱水中，全身的毛孔似乎都張開來，血液順著放大的血管流走全身，說不出的安逸，她不由自主痛快地呻吟了一聲。
前世只能浸泡在消毒水中，今生也只有河水可泡，什麼時候試過如此舒服？
芳茗輕柔地為她洗著背，積累了兩天的疲勞彷彿一下子全湧了上來，她連一根手指都不想動了。
然而腦子裡卻得不到一秒鐘的休息。她閉著眼睛，終於有機會單獨把這件事情重新好好思考一遍。
早在一開始直覺就曾提醒過她此事的不尋常，然而迫切一探外間世界的她卻執意置之不理，於是把自己陷入如此的險境之中。木已成舟，無法改變，這一點多想無意。
以為好不容易從山賊手中逃出生天，但一切只不過剛剛開始。殷駿鵬和老風頭他們的心狠手辣早已顯露無遺，不管自己的意願如何，上了這趟賊車，就沒有下的可能！自己在外面人單勢孤，又什麼都不懂，就算有心要逃，能逃到哪裡去？
不知道他們口中的「計劃」究竟是怎樣的？牽涉到政權的爭奪，對於官府來說，這叫「叛亂」，對於殷氏皇族後人來說，這叫「復辟」。但不論名稱如何改變，其中的複雜曲折和殘酷不是她一個弱女子能夠駕馭的。聽說他們為了這個計劃已經挑選人員培養了十多年，突然換上自己這個從未受過訓練的外來人，真的可以勝任麼？
越想越頭疼，如今她彷彿懸在懸崖邊上，上又上不去，稍微行差蹈錯就會跌落萬丈深淵……
老天爺，你讓我再活一回難道就是要這樣折磨我麼？
她不禁在心中發出一聲哀號。