連日陰雨之後，天氣終於轉晴，陽光普照大地，小寒山上也在漸漸回暖。那晚之後，師父果然沒有再來，洛小丁偶爾想起那一晚發生的事情，竟覺有些記不清楚，腦海裡模模糊糊有些破碎的片斷，怔忡之際，她會覺得心悸，甚至生出一絲迷惑，當真是發生過的事情麼？這念頭只微微一閃，她便立刻搖一搖頭，硬生生逼自己將那些事情拋諸於腦後。
可是第二日小郭上來送飯，問及那只朱漆小提桶時，她才明白有些事無論再怎樣刻意遺忘，總是有跡可尋的。她不動聲色跟小郭打馬虎眼，硬賴說那提桶是他帶上山的。
小郭被她一番話說得糊塗起來，思來想去竟也覺有這麼回事，將飯菜留下，便要將那提桶帶下山去。洛小丁畢竟心虛，不敢當真讓他帶走，找了個借口將那提桶留下，猶豫了兩日，還是將那只提桶連同師父前兩日送上來的藥一起，全部都拋入了危崖之下，這些東西留著始終是禍患，不如毀了乾淨。
崖邊樹木鬱鬱蔥蔥，深不見底，東西被扔下去許久都聽不到迴響，洛小丁不禁生出錯覺來，似乎從來就沒有掉下去任何東西，一切平靜的像是什麼都沒發生，可她方才分明是扔了只桶下去的。她靜靜佇立於危崖邊上，低頭下看，許久都不曾動，山風吹來，她的衣衫在風中獵獵飛舞，似乎欲乘風而去。
洛小丁望著望著，忽覺腳下虛空，竟彷彿自己也會隨時從崖邊墜落下去一般，心頭悚然，由不住便往後一退，一顆心猶自怦怦直跳，良久才定住心神，深吸一口氣，闔目喃喃自語「到底要怎樣？才能活下去……」活下去，只求平安無虞地活著，今時今地，如此卑微的一個願望，竟也成了一種奢求，無論她如何小心翼翼，總難免有行差步錯的時候。
如今竟到了這個地步，可這局面難道不是她一手造成？最初時或許是無意的欺騙，可到後來，她又怎能說自己是無意？沒有機會澄清，越來越不敢說出真相，藏著瞞著，終究變成了蓄意的蒙騙，害了自己不說，還連累了師父。她是對不起師父，窮其一生也難報他恩情。
倘若師父再來，她該如何是好？是順從他的心意，還是守著那虛假的節操不肯就範？總要有個抉擇。他是師父，她是弟子，違逆他已是不敬，又遑論指責？可是……為什麼只是要活著，便已有這麼難？看不到一點點希望，前路一片黑暗，沒有燈光沒有同伴，茫無際涯，她一直一個人，孤軍奮戰……
沒有人幫得了她，便是大師兄也不行，若是大師兄知道她是女子，那會怎樣？只怕——會比師父更恨她幾分！胸中忽有悲意瀰漫，這一瞬洛小丁只覺剜心掏肝般地痛楚，心頭只想「洛小丁你完了，你活不出來了！」
她在崖邊坐了許久，心裡又是空又是木又是痛，說不出是什麼滋味，眼見日頭西斜，慢慢沉入山坳之中，方站起身來，準備回屋燒火熱些飯菜來吃，卻聽有人問道「你想通了？」
洛小丁一驚，轉頭一看，只見風竹冷正坐於石桌邊望著她笑，斜陽掠過他臉上，越發顯得輪廓分明，濃眉俊目，倜儻無比。洛小丁心頭跳了兩下，好在是他，若換了什麼心存不軌之人，只怕趁她不備，出手將她推下山崖也說不好，她竟變得如此遲鈍，連有人來都不知道。
「在想什麼事情？竟這麼出神……我在這裡足足有一刻，就看你發呆了。」
洛小丁定了定神，這才邁步走過去，問道「王爺怎麼來了？」
風竹冷略一遲疑，道「找你師父有事，順道上來看看你……」
洛小丁也不說話，低頭走入石屋，端了一碗水出來，放在石桌上道「這裡沒有好茶相奉，王爺將就著點兒。」
風竹冷笑道「難得遇上你為我端茶遞水，憑它是什麼，我只當是瓊漿玉液……」端起碗來，只聽咕咚聲響，不一會竟已飲盡。
洛小丁淡淡瞥他一眼，道「我如今——是在面壁，王爺上來，是得我師父允准的麼？」
風竹冷聽她這樣問，微有一絲不自在，轉頭四顧，只不看她，半晌才道「我說你也夠倒霉的，自回浮雲城便厄運不斷，不是被禁足，便是被罰面壁……你倒真受得了。」
洛小丁被他說中心事，甚為不喜，冷了臉在一邊坐下，只不作聲。
風竹冷見她悶聲不吭，竟是不理會他了，無可奈何地笑道「算我說錯了話，我這裡給你賠禮，還不成麼？」
洛小丁也不好太過，順著這話便下了台階，微笑道「是小丁不懂禮數……還請王爺海涵。」
「我幾時怪過你來？不過是為你不值……」風竹冷頓了頓，身子微傾，湊過來細細端詳她，「你如今過的可還好吧？」
洛小丁被他看的心裡發毛，別過臉道「過得好與不好，王爺不是都看在眼裡？」她低低垂下眼簾，將所有的心事都隱藏在濃密的睫毛之下。
風竹冷臉上笑容漸漸斂去，正色道「就我眼前所見，你過得並不好……」
洛小丁不置可否地笑了一笑，並不答話。
風竹冷繼續道「這才幾個月，好好一個人竟瘦成這樣，若說你過得好，豈非便是睜眼說瞎話？」
洛小丁也不出言與他解釋，唇角一抹若有似無的笑，苦中帶澀。
風竹冷歎一口氣，徐徐道「這裡左右容不下你，我看，你不如去我那裡，也好幫一幫我。」
洛小丁微微一怔，想了片刻，道「小丁是個無用之人，只怕幫不上王爺什麼……」言語間似是而非，卻也並未拒絕，倒像是心不在焉的敷衍。
風竹冷道「小丁，我以一片摯誠之心待你，你為何總也不肯信我？」
洛小丁聽他說得懇切，不覺動容，面上微有慚色，垂首低聲道「我也知王爺是一片好心，可王爺你不知道，浮雲城素有規矩，門下弟子等閒不准為他人效力，去王爺那裡做事，怕不那麼容易。」
風竹冷聽她這話，頗有鬆動之意，不覺喜道「這怕什麼？只要你肯，我這便去跟你師父商量。」
洛小丁點頭「嗯」了一聲「如此……也好。」雖是說好，眼中卻殊無喜色，望著遠處低低歎息，自語般地道「浮雲城中人才濟濟，能人多不勝數，別說師父、童師叔、韓堂主他們，便是我那兩位師兄，已令小丁難望項背，憑我怎樣努力，終究不過是水中望月、鏡中看花，一場空而已，去外面闖一闖也好。」
風竹冷道「當初在晉陽時我便跟你提過此事，你偏不肯，拚死拚活要回來……也不知是為了什麼？」
洛小丁低頭不語，當初是為了什麼？為什麼要回來？她苦苦的想，只單單是為了不再讓師父輕視她，厭棄她？她那麼賣力令雲宅做大，真的是想讓師父對她刮目相看，好重回浮雲城麼？那時她被師父趕至晉陽，人生地不熟，余天又處處為難於她，她幾乎就一蹶不振，若不是想著大師兄臨別時叮囑她的那番話，只怕當真便遂了師父的願，她捨不下……捨不下在浮雲城的一切，更捨不下……大師兄，一念及此，腦中頓如醍醐灌頂般清明起來，原來她回來，並不是為了別的，而是為了大師兄……
她心頭驀然一震，被自己這些想法嚇了一跳，正兀自出神，卻聽風竹冷道「好在如今你也想明白了，日後有你幫我，我便要省心多了……」
洛小丁微蹙著眉笑「我又能幫上王爺什麼？不過是去吃閒飯。何況……我師父也並不一定就能答應。」師父應該會放她走吧？當初趕她去晉陽，不就是想她無聲無息地消失？是她自己愚鈍，不能領會師父的心意，非要師父點撥才明白，眼下會不會為時過晚？
風竹冷伸手過來，握住她平擱在桌上的手腕，道「你放心，我總有法子說服你師父。」
洛小丁愣了一愣，雖是隔著衣袖，但風竹冷手上的熱力卻仍舊傳遞了過來，她微有些不悅，但眼望他一臉關切之情，又覺感動，只好任他握著，道「既如此，那小丁便先在這裡謝過了，日後跟隨王爺，必唯馬首是瞻。」
風竹冷忍不住笑「叫你說出這些話來，倒也不容易，我這就下去找你師父。」