易闌珊以為自己睡了一千年，醒過來的時候天卻還那麼亮，雨聲依舊淅瀝，銅爐上青煙依舊裊裊，小來依舊不緊不慢地打磨著花瓶，易闌珊簡直要以為時間凝固了。
沈眉芳的笑聲傳進屋子「雲姐姐這身衣裳可真好看。」
「這質料，可是雲羅紗？」這是陳杏兒的聲音。
「繡得也好，針腳細密。」這是丁嬌麗的聲音。
何信雲輕笑著，走進屋子「長公主，你瞧，誰來了？」
易闌珊站起來，走到門邊，施施然行一個禮，幾人說起話來，不經意一回頭，小來依舊不緊不慢地打磨著手上的花瓶。她忽然產生了一種奇怪的感覺，好像自己不在這裡，雲嬪等人也不在這裡，只有小來在這裡。
那天更晚一些時候，易闌珊見到了睽違已久的易元真。她以細緻到幾近貪婪的眼神仔細打量著易元真，訝異地發現他已平添了好幾根白髮。可是這白髮真的是「平添」嗎？還是它們一直在那裡，只是她沒有看見？
看著易闌珊奇怪的眼神，丁嬌麗吃吃笑著「皇上有沒有發現，長公主好像不太一樣了呢？」
沈眉芳接口道「十一歲進入青春期好像有點太早熟。」
「早熟？」易元真開口了，「我倒覺得她還是個小孩。」
「在皇上心中，長公主自然一輩子都是小孩。」坐在易元真身邊伺候他吃飯的何信雲笑容特別燦爛。
陳杏兒和易闌珊秉持著「食不言寢不語」的禮儀規範，沉默地吃著飯。
——這樣的情景在易闌珊的生平裡是頭一次，除了正式的宴會，她從來不曾和父皇以及眾多妃嬪一起吃飯。實際上，除了正式的宴會，易元真也很少一起和幾位妃子吃飯，女人太多的話，很難在同時照顧到所有人的情緒，也難以有針對性地說出自己想說的話語。
易元真來棲蝶殿不過是一時興起，因此沒叫人通傳便進來了，進來卻發現，何信雲挽留了造訪的棲霞殿三人用晚飯，膳食已經傳了上來，剛剛開席，他也不好即刻就走，便留下了一起吃飯。
晚膳用畢，棲霞殿三人便告辭了，易元真和何信雲、易闌珊說了一會子話，也起身離開了。對於易元真來了卻沒有留宿，何信雲並不覺得有多遺憾皇上總會來的。如果他不到棲蝶殿來，也會傳我到育德殿去。
易元真在晚膳時略飲了一些酒，坐在御輦中只覺口乾舌燥面紅耳熱，他喝停了御輦「放我下來走走。」一個太監走在前面掌燈，兩個宮女一左一右攙扶著他，走到一處樹木鬱鬱蔥蔥的所在，忽聽悉悉索索的聲音，一個黑影從樹後面竄過去，太監高聲喝道「誰？」侍衛已經擋在了易元真身前，手也握住了刀柄。
一個瘦小的人從樹叢裡鑽出來「奴才小來見過高公公。」
被稱作高公公的人瞇縫著眼睛打量他，想了好一會子終於想了起來「哦，御書庫的小來啊，你怎麼跑到這裡來了？這離御書庫可遠著呢。」
小來答道「奴才半年前就調到棲蝶殿了。」
易元真腳步虛浮，斜倚在宮女身上，宮女低低地勸道「皇上，您還是上車吧。」易元真含混地「哦」了一聲，旋即被輕手輕腳地架上了車。高公公也無心和小來多做糾纏，匆匆對他說了幾句以後不要亂跑小心衝撞貴人之類的話，追趕御輦去了。
「喵。」
「喵。」
一隻黑色的大貓從小來的袖子裡爬出來，小來溫柔地捋著它的頭「笑笑真乖，剛才都沒有叫呢。」
「笑笑，你剛才看見了嗎？那個站都站不穩的男人，是皇帝呢。」
「笑笑，你是第一次看見他吧？」
「笑笑，我也是第一看見他呢。今晚我是第一次看見皇帝。」
笑笑趴在小來的手臂上，滿足地享受著小來輕柔的撫摸，鼻腔裡發出舒服的哼哼聲。
小來轉過身往棲蝶殿的方向走去，身後的御輦已經行到看不見的遠處。他忽然舉高手臂，小來略有些緊張地抬起頭，肉掌裡的爪子伸出來，試圖扣住他的手臂，小來把臉深深埋進它柔軟的皮毛裡「笑笑，你看見了嗎？那就是我的父親。」
小來把笑笑藏在袖子裡帶回了棲蝶殿，易闌珊正在屋子裡候著，看到小來進來，喜笑顏開地迎上來，小來衝他做了個噤聲的手勢，小心翼翼地把笑笑放在桌子上。易闌珊試探地戳了戳，開心地笑起來「呀，是真的呢，宮裡真有這麼大的貓啊？！」
笑笑戒備地站起來，毛髮倒豎，嘴裡發出「嗚嗚」的恐嚇聲。小來伸手捋了下它的毛「公主，你看，應該這樣摸貓，順著它的毛摸，不能戳它。」
易闌珊有樣學樣。此時，一個宮女走進來，看見桌上一隻大黑貓怒目朝自己看過來，立刻尖叫起來。
「我還以為什麼事兒呢，不就一隻貓麼，至於叫成這樣麼？」何信雲不滿地瞪了跪在地上的宮女一眼。
宮女哭得抽抽搭搭的，想說黑貓不詳，可一抬頭就看到黑貓那綠幽幽的眸子正盯著自己，話就梗在了喉頭裡。
何信雲輕咳一聲「長公主說了，這隻貓是她的寵物。你們以後別再大驚小怪了。」
易闌珊摸摸躺在自己臂彎裡的大黑貓「你們看，笑笑多可愛。」
宮女太監們唯唯諾諾著，心裡卻對長公主的審美觀不以為然黑貓就算了，還長得這麼大，哪裡可愛了？
這只其實一點兒也不可愛的大黑貓陪伴易闌珊比任何人都要長久，久到那些她遇到、陪她一段路程又和她分道揚鑣的人消失不見從此生死茫茫的時候，這隻貓依然躺在她的臂彎裡，舒服地打著呼嚕。
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