大胤朝，天啟十四年，長樂宮。
一個粉雕玉琢的小人兒坐在一個白衣男子的懷裡，男人耐心地餵著她吃銀耳蓮子羹。旁邊跪了一地的宮娥太監。
男人吹著手中的湯匙，等到該溫良了才送入那小女孩的口中「珊珊啊，你這麼淘氣，將來啊肯定嫁不出去。」
年方十歲的易闌珊一口吞掉蓮子，嚼也不嚼，便急匆匆地嚥下去「誰說我不乖啦？誰說我不乖啦？」
易江城再盛一勺銀耳，不急不徐地說道「不淘氣？那你怎麼不好好吃飯？你看看，腳下跪的這一地，不都是為了你不肯好好吃飯麼？」
易闌珊氣鼓鼓地說「誰說我不好好吃飯了？我只是說我十歲了，可以自己吃飯了，不要人餵了，他們立馬就哭著喊著跪了一地。」
「說的也是，你也該自己吃飯了。」易江城立馬把湯匙塞到了易闌珊的手裡，「喏，你自己吃。」
一個宮娥抬起頭來，滿頭的珠翠顫巍巍地搖，看她的裝扮，華貴富麗，看來是個高階的宮女了。她直視著易江城的眼睛，臉上毫無怯意「洛陽候，這可使不得，長公主是皇上的心頭肉，皇上把長公主交給貴妃娘娘照看，娘娘又交給百依我照看，萬一有個磕磕絆絆，燙著噎著，百依的命算不得什麼，您叫娘娘怎麼向皇上交代？」
易江城揉揉額頭「你說的對，是我欠考量了。長公主還小，是得有人餵她。」
易闌珊哪裡肯依，立刻抓著易江城的袍子扭來扭去「珊珊不要別人喂！珊珊不要別人喂嘛。」
易江城認命地歎口氣「那我餵你好不好？」
易闌珊還是嘟著嘴「不好。」
易江城此時真的有些煩了，卻又不好說些什麼長公主是皇帝的心肝寶貝，是萬萬不能得罪的。他繼續耐著性子哄她「乖啊。珊珊，你得好好吃飯，才能長大。」
易闌珊的心思卻不知道飛到哪裡去了「城舅舅，等珊珊長大一點兒，就嫁給你好不好？」
易江城忍著笑答道「那可得問你父皇了。」
易闌珊驕傲地仰著頭「我父皇早說過了，我要什麼他都依我，這天下，什麼都是我的。」她留了一句沒說，當時父皇捏著她的臉說「你要什麼，我都給你，這天下，什麼都是你的，除了不能讓你做皇帝，我什麼都可以給你」，她雖然不太明白，可是想起父皇悲涼無奈的神情，她隱約察覺到，能讓父皇悲傷無奈的事情，不可以對任何人說，即使是對城舅舅，也不能說。
易江城聽著她的孩子話，愛憐地彈彈她的額頭「你啊，都被你父皇慣成了個霸王。要什麼就是什麼，天下哪有這麼好的事兒。」
易闌珊癟著嘴「城舅舅，我真的不能嫁給你？」
易江城端出一副老成持重的樣子「當然不能。」
易闌珊轉轉眼珠子「哼，你不答應我，我和垣娘娘說去，垣娘娘一定答應我。你最怕垣娘娘了，等娘娘答應了我，你還敢說不能麼？」
一個清脆的女音在門口響起來「是誰在叫我呀？」
易闌珊立刻從易江城懷裡滑下來，興沖沖地撲過去「垣娘娘，垣娘娘，你說我嫁給城舅舅好不好？」
貴妃易江垣知道這個長公主一向最粘自己弟弟，並不訝異，笑著答應道「好啊。等你大一點兒，能撐起嫁衣的時候，我便和皇上說，叫你嫁給城兒。」
易闌珊高興地回頭沖易江城做個鬼臉「我早說了，垣娘娘最疼我啦。」
易江城丟了個白眼給她「懶得理你，我才不和女人吵架。」
易江垣不動聲色地看著滿屋子跪著的宮娥太監，蹲下去，摸摸易闌珊的頭「今天有沒有乖乖吃飯啊？」
易闌珊搖搖頭。
易江城笑了「你倒是老實。」
自己唯一的弟弟，怎麼是個對富貴榮華全不上心的人！易江垣面上神色未變，心裡卻暗暗惱恨他一點兒忙都不肯幫自己。她笑瞇瞇地說「珊珊，你看我帶誰來看你了？」
易闌珊看向易江垣的背後，一個十一二歲的小孩子，怯生生地看著這金碧輝煌的所在，她歪著頭想了半天「你？哦，我想起來了，你是昨天唱大戲的時候，鑽火圈的那個小子！」她興沖沖地去拉他的手「你叫什麼名字？」
那男孩的手只往後縮「別，別牽我，我不乾淨。」
一個宮娥笑了起來「你這小子，倒是懂得規矩。不礙事的，長公主頂和氣了，他拉你，你便讓她拉著。再說了，都把你按在華清池裡刷了兩個時辰了，衣服也是換的簇新的，誰說你不乾淨了。」
那男孩子終於別彆扭扭地讓易闌珊牽住了手。易闌珊好奇地看著他「千順真的把你按在華清池裡刷了兩個時辰？」
男孩子想起自己被扒光了扔進浴桶的狼狽樣，刷子在自己背上身上用力刷著，連指甲縫兒都沒放過，又想起自己明明是穿著最好的衣服進宮——被長公主召見，那是多大的面子——師父立刻把班子裡最好的衣裳拿出來給自己穿著，而那個叫千順的宮女，只拿簪子挑起來瞥了一眼，便冷冷地說道「燒掉，拿兩件人穿的衣服來」，立刻覺得自己骯髒，身上有洗都洗不掉的骯髒，越發地萎縮了起來，想要掙脫易闌珊的手，卻又不敢。
易闌珊發覺了他的不自在，但又不清楚為什麼，心想著，不和這些大人在一處，他就不那麼害怕了。易闌珊丟下一句「我們去御花園玩啊，誰都不許跟著！」，便拉著小男孩兒的手往外面沖。
——很多年之後，易闌珊終於明白，他怕的是她。滿屋子的人都讓他害怕，但是，他最怕她。
是啊，她是大衍皇帝最鍾愛的女兒，連大衍皇帝都怕她，世間還有誰不怕她。
還好那個時候她還不明白。
千順用詢問的眼神看著貴妃，易江垣揮揮手「你們就不用跟去了。讓候在門口的王公公去，多帶幾個高手暗地跟著，別讓她發現就行。」
千順點點頭退了出去。易江垣笑著說道「你們都起來吧。」百依領著一干太監宮娥出去，自己站在門口。
眾人退去，易江垣也褪去了臉上盈盈的笑意「你這個不長進的東西！」
易江城自然知道她為什麼發怒，笑嘻嘻地點頭「姐姐教訓的是。」
「我說的是，又有什麼用？」易江垣歎一口氣，「我說什麼，你都答應著，然後，什麼都不做……就拿這回來說，我眼巴巴地在皇上面前給你求來了一個差事，你倒好，接了旨便遊湖落水，病了一個多月，愣是錯過了出征的日子。」
易江城還是那麼閒閒的「我知道姐姐的心思，你是想著若我有了軍功，皇后的位子便離你近了些。可是，軍功，那是隨便就能立下的麼？」
「貪生怕死的東西！」易江垣啐了他一口，「若是真的戰事，我怎麼捨得送去你出生入死。帶領十萬大軍剿滅三千暴民賊匪，你也做不來？」
「這樣的軍功，不要也罷。」易江城笑了。「姐姐，軍權都牢牢攥在皇上手心裡，縱然做上了驃騎將軍乃至大元帥，手上也沒有一兵一卒，還得隔兩個月便換一個防區，卻一個兵也帶不走，我何苦平白擔個虛名，受那顛沛流離之苦。」
易江垣還想說些什麼，易江城從懷裡掏出了一個小荷包「被珊珊一鬧，差點忘了我這趟進宮是為了做什麼了，姐姐，你看這是什麼？」