白馬驛離京城百餘里地，處南北要衝，但凡從北地回京的人，都必走這一條要道。原本這裡附近都是一片荒野，自從百多年前修建了白馬驛之後，這裡附近便漸漸有了村落，久而久之，村落變成了小鎮，附近也繁華了起來。畢竟，那些入京的官員往往都是隨從眾多，區區一個驛站並不足以提供所有。
這一日，驛丞指揮著幾個驛卒照例灑掃屋舍，以防有達官貴人這個時候上京。待到安排了一切工作之後，他便拖出一把籐椅，坐在門口懶洋洋地曬起了太陽。雖說防備是防備著，但現如今這種多事的當口，誰會吃飽了撐著上京城來？
「看那廂黑洞洞……呸，除非真的不要命了，否則趟這渾水，嘖嘖……」
嘴裡嘀咕了幾句，他便拿著蒲扇蓋在臉上，很快沉沉睡去。正迷迷糊糊做著好夢的時候，耳邊忽然傳來了一陣大聲嚷嚷，緊接著，他便被人使勁推搡醒了。不情不願地睜開眼睛，見是一個年輕驛卒，他張口便喝罵道「什麼事情這麼急急忙忙的，沒看我在睡覺麼？」
「大人，您看！」
雖說驛丞不過是個八品官，但論起辨人的功夫，卻點都不遜色於跑堂的店小二或是城門的軍漢。一陣急促的蹄聲之後，他便看到一群騎手飛一般地朝這邊而來，看那訓練有素的架勢，他便斷定那是一群軍中出身的人，心中頓時暗自叫苦。
但凡是驛丞，最最盼望的是那種三品以上的大官，不僅能夠混個臉熟。若是運氣好投了眼緣，很快就能得到好差事。差一等的則是尋常文官，雖說有地架子大。但畢竟還能拿捏著尺寸給點賞錢，至於那些窮的則根本沒資格住驛站——,電腦站更新最快.在所有人中間。驛丞最最不情願的就是遇到軍官，這些人無不帶著軍中地習氣，動輒吆五喝六，一言不合甚至可能大打出手，簡直是最最令人頭痛的牛皮糖。
此時此刻。見煙塵散去，十幾騎人赫然是軍人打扮，驛丞心中哀歎了一聲，但辨人清了來人裝束之後，登時大喜過望，連忙上前朝旁邊地驛卒使了個眼色。
「各位軍爺，若是要投宿，前頭鎮上就有客棧，我們的驛站住滿了！」
「哄誰呢。敢情我們這一路上沒住過驛站不成？趁早收拾了房間給爺們睡覺，否則誤了大事，你們誰都吃罪不起！」
一騎人當先馳出。繞著那個驛卒轉了一圈，旋即又冷笑道「別以為我們品級不夠。我家大帥是進京述職的。大隊人馬還在後頭。若非如此，也不用住你這麼個小驛站！」
聞聽一個帥字。那驛卒便不敢多言，而驛丞亦慌忙上前問安，但一看到居中那個一臉文氣的年輕男子，卻怎麼也無法相信那是什麼大帥。話雖如此，他還是趕緊吩咐一應驛卒進去收拾，直到人下了馬，他方才上去笑著拉著一個軍士問道「敢問這是哪一位大帥？」
那軍士斜眼看了驛丞半晌，忽然嘿嘿冷笑了一聲「我家大帥的名諱是你問地？」他說著便炫耀似的拿出腰牌晃了一下，見那驛丞被明晃晃的顏色震得一陣發呆，便趾高氣揚地進了驛站，把那驛丞撂在了原地。「銀牌……他娘的，居然連一個護衛也有銀牌！」
驛丞呆了半晌，終於重重跺了一腳，臉上卻露出了驚疑不定的表情。要知道，朝廷官員固然是以佩魚論品級，這軍中也同樣是以腰牌定階級。一般而言，只有都指揮使以上的軍官方可佩戴金腰牌，指揮使以上則是佩銀牌，尋常都頭之類則是銅牌。例外不是沒有，比如，一些被外人稱作大帥的節度使，這親兵齊齊佩銀牌也是有的。
「莫非這是哪位節帥？」
帶著滿肚子嘀咕，驛丞方才想起朝廷官員入住驛站的規矩，慌忙找去要通關文書，這一看之下，他頓時嚇了老大一跳——原來，那文書上赫然是隴右節度使地大印。
這個節骨眼上，這位隴右節帥怎麼忽然想起回京城了！
對於整個驛站上下的慌亂，這些入住的軍士卻恍然不以為意，忙碌著將大帥安頓好了方才各自按照部署守衛。至於那年紀輕輕卻被人稱作大帥地男子徑直帶著兩個隨從回房，坐下之後方才笑道「想不到這個隴右節帥的名頭如此好用。」
「王爺你還說，若是讓朝廷知道，這可是不得了地大事！」方叔，誰會想到我這個時候忽然回京了？」
這個漫不經心坐在椅子上喝茶地年輕人，竟然是眼下應當在北疆勞軍的李明澤！
他輕輕呷了一口蓋碗中地茶，見另一邊的那人面沉如水，便微微笑道「田尚宮，北邊的事情既然已經處理完了，我們故佈迷陣，讓人摸不著頭腦而遁回京城，這不是你出的主意麼？現如今謠言滿天飛舞，若是不用隴右節度的名義，只怕我們也不可能住進這白馬驛。」
田菁卻壓根沒有去聽李明澤的解釋，此時此刻，她的心中完完全全是一團亂。原本以為北疆的局勢不可收拾，她甚至已經做好了最壞的打算，誰知李明澤一到那裡就像是變了個人似的，先是在宣旨之後拉攏了前任都統萬居飛之子萬復，然後又擺宴宴請所有軍官，完完全全一個閒散王爺的模樣，暗地裡卻接見了好幾撥中下級軍官。
而等到所謂的勞軍差不多到了尾聲的時候，李明澤便相約秦穆出遊，結果，那位牢牢控制了鎮北軍的副都統居然在眾目睽睽之下墜馬，一連幾日昏迷不醒，而李明澤在這種突發情況下，愣是靠著好幾位軍官的推舉臨時掌握了防戍大權。等到秦穆好容易清醒過來之後，軍中已經在悄無聲息的情況下經歷了一場大清洗，一切都和小孩子過家家似的。
田菁甚至不無荒謬地想到，這一切是不是秦穆和李明澤攜手共演的一場戲！當然，她知道這種情況絕對不可能，畢竟，沒有誰會把自己苦心經營的勢力拱手送到別人的手裡，而且是那個志在奪取自己性命的人。
從來沒有見識過李明澤手段的她著實被那種縝密震懾住了。以主將墜馬為由引契丹人進擊——暗中設下埋伏——佯裝埋伏被識破而詐敗——引誘對方燒掉假的糧倉——主動放棄兩座堡寨——在敵軍長驅直入之後騷擾後方並散佈謠言……一系列的步驟使得敵軍屢屢上當，焦頭爛額的契丹大汗最後不得不退兵三百里，十停之中竟已經損失了一停。這還不算，之後的選汗風波，李明澤又結結實實玩弄了對方一把。
七萬契丹騎兵……這震懾朝野的兵力，竟然原本就是契丹各部四下裡拼湊起來的！