慈壽宮中已經是一片混亂，往日肅穆的前殿之中，一群嬪妃全都在那裡嘰嘰喳喳議論紛紛，整個氣氛都是亂糟糟的。素來在宮中威權甚重的張年這個時候也無法彈壓大局，畢竟，他的權力都是太后給的，而此時面前這些娘娘分明都嗅到了一種不同尋常的味道，哪裡還肯聽他的話？
「皇上駕到！」
隨著這聲刻意拉長的通報聲，大殿中須臾鴉雀無聲，不多時，臉色鐵青的皇帝便大步走了進來，看也不看滿殿裡跪著的嬪妃一眼，衝著張年厲聲喝問道「母后如今怎麼樣了？」
「回稟皇上，太醫正在診斷，如今尚未有結果。」張年深深彎腰答道，順勢藏起了臉上的微妙表情，「如今太醫院的院使和副使都在裡面，皇上是否要召他們出來詢問？」
「不用了！」皇帝幾乎不假思索地搖了搖頭，「萬事以母后的安危為重，讓他們安心請脈斷准了病症才是最要緊的。若是母后有什麼萬一，朕怎能心安？」
「太后若是知道皇上如此純孝，一定會心中欣慰。」
張年很是恭謹地答道，然而，還不等皇帝開口再說些什麼，門外突然響起了一陣巨大的喧嘩聲。不多時，一個小太監便跌跌撞撞地衝了進來，一頭撲在地上稟奏說「外頭……外頭兩位王爺來了，說是……說是一定要見太后……」
雖說他這話說得結結巴巴含含糊糊，但是，殿中就彷彿吹過一陣寒風似的，原本就僵硬沉悶的氣氛一瞬間變得更沉重了起來。幾個膽子稍大的嬪妃抬眼覷看了一下皇帝，但見這位至尊臉上陰霾密佈，慌忙低下了頭，心中各自詛咒著那兩位不安分的王爺——不過是剛剛蒙太后皇帝恩召回京的廢帝，實在太不知好歹了。
在沉默了良久之後，皇帝的臉色漸漸霽和了開來，微微笑道「兩位皇兄也是心憂母后的身體，只是未免著急了一些，這麼大的事情，難不成朕還會不允許他們探視？張年，你出去看看，就說讓他們先回去等候，稍安勿躁，否則驚擾了母后，又豈是人子孝道？」
聽到皇帝的言下之意是現在不讓臨江王和江東王進來，張年的心中頓時驚駭欲絕。然而，在宮中待了這麼多年，縱使此刻再不願意出面，他也只得躬身領命，隨後急匆匆地往外奔去。此時此刻，他只能在心中不斷地祈禱——否則，要是太后真的有什麼三長兩短，那麼，他的人生也就到頭了！
慈壽宮外正是一副劍拔弩張的態勢，只見一排侍衛一溜煙排開，個個的手都緊按在腰間的刀柄上，臉色無一不是凝重深沉。在他們的前面，不久前因為救駕有功而得到晉陞嘉獎的凌鐵方正寸步不讓地阻擋在臨江王和江東王身前，臉上毫無懼色。
「你……你這個不知死活的東西，本王是太后的嫡親兒子，為何不能進去探視！」
氣急敗壞怒吼著的是臨江王，此時，他的臉上再也沒有了當日揮灑自如的風度，額頭上的青筋根根暴起，眼睛中更是閃動著擇人而噬的寒光。好不容易方才脫離了那種難熬的日子，好容易才在多年之後重新踏進權力的中樞。倘若如今太后撒手人寰，那麼豈不是代表著，他的所有希望就此化作了泡影？
「你是什麼東西，居然敢攔阻本王？信不信本王現在就殺了你？」
「未有太后旨意，王爺即使身份再尊，也不能踏進此地一步！」
凌鐵方硬梆梆地頂了回去，額頭上卻已經冒出了豆大的汗珠。他因緣巧合得到了太后的看重，雖然進宮時間不長，卻也懂得上下之分，但是，此刻他守在這裡不僅因為太后的情況尚不明朗，還因為父親的鄭重囑咐。不管是忠還是孝，他都決不能讓人前進一步，哪怕事後不當這個慈壽宮侍衛領班！
臨江王聞言雷霆大怒，正想硬闖進去，卻見前方一個侍衛率先拔出了腰刀，一時間，其他人紛紛倣傚，雪亮的刀光顯得格外懾人心魂。饒是他如今城府已深，此時也不由得勃然色變，悄無聲息地退出去兩步，然後才色厲內荏地斥道「反了，都反了！身為人子就連探望母后都做不到，這是誰定下的規矩！」
他的聲音越來越大，最後乾脆嘶吼了起來「母后，你睜開眼睛看看，你還沒有故去，三弟就不把我們這兩個哥哥當成兄長，今後哪裡還有我們的容身之處！」
從始至終，江東王都一直在冷眼旁觀。試過一次，知道這些侍衛這一關不是那麼好過的，他也就懶得多費力氣，所以，看到臨江王在那裡表演得活靈活現，他便樂得看看熱鬧。直到侍衛們腰刀出鞘，臨江王望天大喊，他方才向前走了幾步，假惺惺地勸了開來。
「大哥，沒用的，如今三弟已經是皇帝，你以為他這個時候還會想著母后的安危？」江東王一邊說一邊用眼角餘光掃視著凌鐵方的神情，見其面色微變，順勢又補充了一句，「母后既然昏厥過去，便是人事不知，徐尚宮聽說也不在裡面，誰知道裡頭情形究竟如何？」
凌鐵方確實是聽了徐瑩離開時的指令方才在門口攔人，但是如今聽江東王這麼說，心中不由得七上八下難以安定。但是，要讓他擅離職守進去一探情況，這一選擇無疑更難做出。正當他左右為難的當口，眼睛突然瞥見裡頭奔出來一個人，看清了之後立刻臉露喜色。
「張公公，太后怎麼樣了！」
凌鐵方叫出聲來的時候，臨江王和江東王亦同時轉頭望去，見是張年，兩人不由交換了一個眼色，同時皺起了眉頭。他們可以肯定，張年這個時候出來，絕對不是什麼好預兆。
果然，張年朝兩位王爺行過禮後便勸阻道「兩位王爺的孝心太后一定會知道知道，只是，如今太后尚未甦醒，兩位王爺就是貿貿然進去，只怕反而會引起紛爭。太醫正在為太后診治，也不知多久才會有結果，還請兩位王爺先回去等消息吧！」
「張年，你這是什麼意思？」
臨江王幾乎是聞聲而怒「你是母后的人，什麼時候偏幫起了三弟？」
張年被這句質問問得心中叫苦，正當他搜腸刮肚準備找一個理由時，目光突然瞥見了不遠處行色匆匆的幾人，登時大喜過望。
救星終於來了！
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