仲夏時節，紫禁城裡熱得彷彿是大躍進時期家家戶戶大煉鋼。保成在馬上顧視著宮牆，明晃晃的紅牆黃瓦，這麼吸熱的色彩，溫度不高才怪呢。他略有些神往地懷念起額娘的冰雪森林了，其實他根本不想隨駕去暢春園避暑，自己那個內書房通過綿延的迴廊和精密的結界已經很涼快了，暢春園之行簡直就是多此一舉。
不過，放鬆韁繩讓馬兒緩緩跟著大部隊散步，他微微歎口氣，看在老爸恨不得把北極搬過來給他的份上，以及隨行名單中那個不安分因素，權當作「帶薪休假」好了。保成腦裡不禁又出現那個夜晚，臉色複雜地望了一眼那輛八寶纓絡宮車，仰頭看著瓦藍瓦藍的天空有一群神鴉雜亂無章地飛過，撲稜撲稜拍下幾根黑色的羽毛。
暢春園！暢春園！蘇曉菲滿眼愛心地看著映入眼簾的青山秀水，她終於來到穿越女主與眾多阿哥花前月下的絕佳地點，著名的穿越旅遊勝地，暢春園了！一旁的德嬪輕輕按下她的肩膀「曉君，這是在外頭呢。」
「是，額娘。」蘇曉菲這才醒悟過來，自己能來還不是沾了自家額娘的光。這位德嬪娘娘再度承幸皇恩浩蕩，康熙特別帶她來安心養胎。這裡面的小朋友大概就是十四吧，蘇曉菲好奇地打量著德嬪的肚子，隨口道，「額娘，這一定是個弟弟。」
德嬪用手絹掩口一笑「少油嘴了，快下去吧。」蘇曉菲興沖沖地拉起簾子，準備一躍而下，卻被一雙手穩穩當當地抱起來放到地上。她仰頭看見一身石青色夏裝的胤禛，甜甜地笑道「四哥哥。」
胤禛淡淡地泛起一個關切的笑容「別亂跑，仔細摔著。」接著又恭恭敬敬地向裡面行禮，「胤禛給額娘請安。」
裡面略有些靜默，但旋即出聲道「四阿哥請起吧，曉君就拜託你代為照看了。」這語調平緩，聽不出任何起伏。胤禛眼睛一黯，只是應聲道，「胤禛謹遵額娘吩咐。」還沒多說一句話，就被蘇曉菲連蹦帶跳地拖走了。
保成安頓下之後，拉拉自己的石青紗制大褂，裡面出了一大身汗。他素來喜歡潔淨，換上一身曲塵色的便裝後，便吩咐小桂子去取些碎冰來。
每年冬天，宮裡總會在地下冰室裡存儲冰塊，暢春園也不例外。取出一柄銀製大壺，量入鳳凰單樅，以少許園裡清冽的玉泉沸水沖泡，再密密地加進碎冰直把壺蓋撐起來，最後放在陽光底下，只等著冰塊融化，聽得蓋子「啪」一聲合上，便可愜意地在夏日飲用單樅冰茶了。
不過等待的時間是燥熱可怕的，小桂子伶俐地吩咐宮女上冰鎮酸梅湯。保成一邊批著折子，一邊略抬眼看了一看，隨手推過一大疊奏折「小桂子，把這些送到皇阿瑪那裡去。」都是些無關緊要的廢話折子，什麼某處出現祥瑞之兆，某地有異象發生，倒可以彙編成一大冊《清朝八卦異聞錄》了。
待小桂子離開後，屋子裡只剩下保成和那個宮女了。他左手端起那碗酸梅湯，冰氣裊裊上升，結成一片水珠，抬頭一笑「軟筋散的份量還沒加足呢，要不要再加些？」
那個宮女大驚「你怎麼知道的？」旋即從袖中抽出一把雪亮的短劍，直指向他，嬌叱一聲，「清狗，你傷了霍大哥不得好死！」
保成右手湖筆輕輕一畫，止住了短劍，把劍身都塗上濃濃的墨汁，淡然笑道「酸梅的氣味固然強烈，但軟筋散的微苦氣味我可是分辨得出的。還有啊，我傷了霍義桐應該算作正當防衛吧，這可是他先以多欺少的。」
「你們這些清狗就該殺！」女子有些窘迫，嘴上不饒人，右手發力想抽出劍，卻被一枝小小的毛筆奈何不得。保成微笑著看向她，面容秀麗，大概是因為習武的關係，英氣勃發，眉宇之間倒有些像一個人，就問道「你是陳前輩的千金嗎？」
女子面上漲得通紅，啐道「你哪裡配稱我爹爹為前輩！」
保成搖頭道「這本就是禮數，又怎可免去？不過陳小姐和令尊的性子真是不一樣，令尊沉穩心密可是出了名的。」
女子別過頭去，感覺手上力道一鬆，那支筆已經放了下來，又聽見他朗聲吩咐道「來人，備馬，去馬場。」
她胡疑地打量著他，保成解釋道「雖然我不知道你怎麼混進來的，但進來容易出去難，我倒是可以借身份帶你到馬場，從後山出去。」他笑著撣撣袖子，自言自語，「可惜我回來又要換衣服了，這個顏色我倒是很喜歡呢。」
保成帶著陳家小姐來到馬場，取了兩匹馬，作勢要扶她上去，女子一擺手，一蹬腳，自己上了馬。他一笑，也翻身上馬，略一揚鞭，馬兒極有靈性地向後山繞著圈迂迴跑去。
此時正是下午沉頓之時，後山人跡罕至，地勢險峻，但有條羊腸小道曲曲折折通向外圍。他下馬拱手送別「難為你要爬山了。」
女子撇一撇嘴「別小瞧了我們漢家女兒。」她向前走了幾步，突然停下腳步，回頭有些羞澀地說，「我叫陳菡紅，下回再找你算帳。」
保成點點頭，彷彿想起什麼似的，問道「小巷那裡的法陣是你布下的嗎？」陳菡紅身形一頓，點頭道，「是我，但我不知道師傅為什麼讓我去佈置。」
「師傅？你師傅是？」保成心裡一沉，下意識問出聲。
「這個哪能讓你知道？我師傅可利害著呢！」陳菡紅自豪地說，頭也不回地上了山。
保成聳了聳肩，想來她也不會說的，只得目送她遠去，自己牽著馬兒悠然往回走。待回到住處後，小桂子已經在那裡候著多時了，忙不迭上前道「太子爺，您怎麼不支一聲就去馬場了呢？可把奴才急得，萬一皇上問起來，奴才上哪兒找您啊？」
「好了好了，不就是遛彎了嘛。」保成輕鬆地將冰茶斟入薄胎小杯，吸了一口，滿嘴的冰涼刺激，帶著微微的清苦。他放下杯子，眉頭卻微微蹙起，陳家豪會找一個術師教授女兒武功？