說孟獲、金環三節、董荼那、阿會喃，這四個南蠻部都很密切。數十年前，也就是孟獲一族還沒有被阿不氏一族佔去原先那片肥沃的土地之前，孟獲一族就經常與另外三族交換產物，四族之間也常會有族人通婚聯誼。
後來阿不氏一族攻佔孟獲一族的土地，其餘三族也時常會施以援手。只是四族實力遠遠不如阿不氏一族，先後都被阿不氏一族擊敗逐離。到現在孟獲一族是居住在丘陵地區，另外三族則以孟獲一族現在居點稍遠一些的山間洞穴為家。平時也就是靠種些薄田、山中狩獵來求食，再就是採集山貨、金銀玉石之類的去交址換些米糧回來為生，而這樣的宗族人丁是肯定興旺不起來的。
現在祝融提出四族再次聯合，反抗阿不氏一族的欺壓，三族族長也是有心無力。道理很簡單，想反抗欺壓就要打仗，而打仗就肯定要聚起族中的青壯男丁。可是各族的青壯男丁如果都聚集起來去打仗的話，就沒人去從事生產與狩獵保證糧食供應，族人們豈不是要全部餓死？
因此祝融一提出這個聯盟建議，三族的族長就大搖其頭，亂倒苦水。只是三族族長的舉動似乎孟獲與祝融早就料到了一般，等到三人的苦水倒完，再看孟獲與祝融依舊是笑嬉嬉的。祝融笑著復又舉起杯來敬酒：「三位族長先莫急，喝完這杯酒之後我夫婦會帶你們去看一些東西。你們就會明白我族這次提出的聯盟之計並不像以前那樣不智。請！」
三位族長各自楞了一下，不約而同地一齊偷眼去看孟獲。
他們都知道性格大條的孟獲論心計遠遠不如妻子祝融，也正因此孟獲一族的族務其實都是祝融在操持著，在祝融的臉上他們看不出什麼虛虛實實，所以想查覺到些什麼得看孟獲是什麼樣的神色。只見此刻的孟獲是滿臉的得意之色，似乎對自身的實力很是自信，這著實讓三位族長有些摸不著頭腦。稍稍遲疑了一下，三人對望一眼之後便與飲下了這杯祝融的敬酒。
酒既飲罷，祝融輕輕踢了一腳把孟獲給踢起來。這對夫婦便引領著三位族長去寨中參觀了。最先到地地方是孟獲一族存放糧米的倉洞，才一進來三位族長就都傻了眼——多少年了，這三位何曾見過堆積如山的大袋糧米？草草的算一下，孟獲一族現在存放地糧食足夠五千人馬吃用一年有餘！
金環三節張大的嘴巴。聲音也變得口吃了起來：「孟、孟族長，這、這、這是怎麼、怎麼回事！？」
孟獲頗為自得的一揚下巴，哼哼偷笑。祝融在一旁瞪了孟獲一眼，向三位族長解釋道：「別理他！有點糧食就忘形了。其實這裡的糧食都是我族暫借來的。」
金環三節驚呀不已：「借來的？這裡的糧食……誰會借這麼多的糧食給你們啊？而且你們借了這麼多，能還得清嗎？」
祝融笑道：「當然能！這裡看過了，我們再去看看別地地方。請！」
幾個人出了倉洞，來到寨外的農耕區域。三位族長是昨夜趕到的，自然沒能細看到什麼。現在到了白天，他們有機會仔細觀看時這才發現，孟獲一族現在地農耕方法與往日可以說完全不同。丘陵地帶的平地少。記得以前孟獲一族就是在稍平坦一些的地面上亂開出些田地種些五穀而已，但是現在開墾出來整齊的梯田一看過去就當人從心底覺得舒服。還有梯田邊上新奇的水車、水槽、導水竹管等等地半自動灌溉工具……三位族長這會兒都感覺到孟獲一族簡直就變得很陌生了一般。
再仔細看看不難發現田間、寨中有不少身著漢人服飾的人正在和孟獲的族人們一起勞作，而且還時不時地會向孟獲族人講解些什麼，孟獲的族人們也都一個個聽得很用心。此外還有一些孩童沒有去幫助大人們勞作，而是聚在一起正在聽漢人講課。看樣子應該是在學習漢人的文字與知識。三位族長這會兒稍稍明白了些什麼，金環三節最先開口問道：「孟族長，你們這是……這些漢人是從哪裡來的？」
祝融臉上顯出了很是神往與尊敬的神色：「你們也知道我族為求生計。每年都要收集很多的南蠻產物去交址交換回許多的糧食回來。而在前年交址士被一位喚作陸仁的漢官打敗，我們急急的趕去交址問他會不會繼續和我們交易，這位陸夷州不但表示願意繼續和我們交易，還特意派出了一支軍隊與工匠團來教我們如何耕作。你們知不知道，同樣的一分地，他們耕種出來的糧食產量會是我們南蠻的三倍！」
「三、三倍！？」
三個族長瓣著手指頭胡亂的算了起來，可惜是越算越糊塗。
阿會喃遲疑了一下問道：「祝融夫人，漢人素來狡猾多變，你們要小心他們另有詭計。說不定這個陸什麼的其實是想占
呢？」
祝融搖頭道：「你們錯了，陸夷州如果真的是想佔據南蠻土地早就派大軍來攻打了。他光是在交址就有八萬大軍，而且勇猛非常，用的兵器又是我們根本就比不上的。如果他真要攻打南蠻，除非是我們南蠻這裡所有的宗族全部聯合起來，不然根本就打不過。其實陸夷州在派出這些兵馬之前就和我說得很清楚，我們南蠻他根本就不願打，因為今天打下來，明天就肯定要費心費力的去對付南蠻各族的反叛，原本能賺錢的事都會變成賠本買賣。與其如此，到不如教會我們如何耕作，讓我們的生活富足一些，這樣才有餘力去多多收集各種南蠻產物與他交易，這樣大家才能都開心。日子都好過。老實說，一開始我也沒想通，還是後來才慢慢想通的。」
「怎麼說？」
祝融笑道：「其實要解釋清楚也很簡單，就好比是我們幾個宗族之間，我族有糧食想換你族地野味肉食吃，可是你族根本就沒有能力去狩獵野味肉食，我族就算有糧食也換不到。我想吃的話，就得想辦法先讓你族有能力去狩獵才行。那麼我族就先給你一批糧食，讓你族的獵人們能吃飽肚子。這樣才會有力氣去山中狩獵。也可以說就是先給錢，後給東西吧。
哦，用陸夷州的話說，他這叫作什麼……先期投資。」
三位族長聽了個似懂非懂。許久阿會喃才稍稍恍然的道：「可不可以說，這好比就是請人做事，卻先付薪資？」
祝融道：「差不多吧，反正我看得出來陸夷州是認真的在幫我們，因為這樣也就是在幫他自己。你們看看，現在我族的山寨與農田可比以前要漂亮得多了。漢人工匠們幫我族算過，只要按照他們教我們的做法，光是現在開墾出來的田地。只要不出什麼意外，到今年秋收時收上來地糧食就足夠我族吃用一年。而且現在耕作的土地，面積還不足往年的一半！」
三位族長再次啞然。金環三節想了想問道：「看來你族有漢人的幫助是能夠漸漸地富庶起來。可是這些和四族的聯合有什麼關係？」
祝融面色陰沉了下來道：「還不是因為可惡的阿不氏一族！？想想我們每年辛苦勞作得來的糧食財物，不知道要被他們掠去多少，去年竟然就因為我族不肯把族裡的女人交給他們，他們硬是收去了我族一半的糧食財物！」
一直沒有說話的董荼那憤恨不平的開了口：「我族也是！去年他們強收了四成多，現在我族裡地存糧最多還能再吃用一個來月。好多族人現在已經不得不進山去採集山貨。準備遲一些就去交州換些米糧回來。」
祝融道：「我認真想過，如果再被他們這樣強掠，我們四族不但不可能會興旺起來。甚至會連生存下去都很困難。與其如此，到不如把我們四族全部集中到一起，這樣我們還有些能反抗阿不氏一族的實力。」
「可是……」
祝融直接打斷了三位族長想說的話道：「三位族長想說地話我知道，無非就是擔心聚集族中的青壯為兵會耽誤到各族的求食生計。剛才你們也看到了，光是在我族洞倉裡存著的糧食就足夠我們四族所有的人吃用一年，另外我們還在用漢人教地方法開田種糧，這樣算過去……嗯，怎麼算的！？」
說到這裡時祝融也犯了糊塗，精打細算這一類的事祝融其實也不怎麼擅長。尷尬之餘向眾人笑了笑，趕緊地向身邊的從人吩咐道：「你，快去把我妹妹水靈叫來，就說我有急事找她。」
眾皆哂笑。不多時水靈趕到眾人身邊，向三位族長盈盈一禮道：「水靈向三位族長問好！」
三位族長回禮之後，祝融把這個大救星拉到一邊，解釋了一下剛才的窘態。水靈聽過之笑淡淡一笑，與祝融回到眾人身邊之後接過剛才的話題道：「剛才姐姐沒說清楚的事讓我來說吧。其實我族現在開墾出來的田地只要族中青壯人丁的四成就可以讓全族上下都吃飽肚子，其餘的人丁也都在忙著開墾出更多更好的田地。這樣算過去，單單是我們一族所出產的糧食就能讓四族的人全都吃飽吃好，甚至再多兩、三個宗族都可以。只是如果又被阿不氏一族收去一半的話那就不行了。」
金環三節道：「也就是說，你們孟氏一族完全有能力讓我們三族都吃上飽飯，然後你們孟氏一族出糧食，我們三族去打仗？」
水靈道：「不是這樣的！我們四族與阿不氏一族間有著天大的仇恨，要與他們打仗我族中勇士怎麼能躲在後面？真正四族聯合的意思，是讓你們先捨棄掉眼下貧脊的居所，全部遷居到我們這裡來。然後四族的人一起用漢人教給我們的方法去耕種土地，同時一起對抗可惡的阿不氏一族！」
阿會喃道：「讓我們全部遷居到你族來？你們的土
少啊！」
水靈摸出了鄧艾早先時交給她地那份圖紙，找了塊乾淨的地方坐下攤開向三位族長解釋道：「我們現在居住的土地。
一直以來我們自己都認為很貧脊，但是漢人們來了之後告訴我們，我們的地方只要利用得當，完全可以供養五萬人以上。喏，這裡，這裡，還有這裡，都是可以開墾出大量農田的地方，還有我族以前亂種的一些耕地。現在因為採用漢人的耕作方法，短時間之內我族因為人丁不夠也顧不上那些地方。如果你們三族能夠遷居過來，正好讓你們三族的人丁去開墾這些地方，而且要動用的人丁也不會是各族所有地青壯。事實上我族往日從事耕種的人丁今年有抽調了四成左右出來。在修築山寨的周邊與一些其他方面的事。」
阿會喃道：「我覺地聽著是可行，可是阿不氏一族有過萬的人丁，我們四族全部加起來也不超過四千，真要打起來我還是覺得打不過他們，到那時還不是要被他們強收去一半的糧食財物嗎？」
水靈道：「我在漢人那裡學到了不少東西，當中就有一條是打仗並不是憑誰的人多誰就能贏得了。我們四族如果聚在一起，人是沒有阿不氏一族多，一般來說是打不過他們。但是憑我們四族聚在一起之後的人，拒交供奉之後只要守住周邊的幾處地方，阿不氏一族也絕對拿我們四族沒有辦法。這樣我們就能夠漸漸的聚集起大量的糧食。大家吃飽肚子之後也會更加強壯，更有力量去抵抗阿不氏一族。」
三位族長對望了一眼，眼中都大放異彩，異口同聲地問道：「真的！？」
水靈舉手啟誓道：「我水靈向神明啟誓，絕沒有說過一句謊話！三位族長。也請聽我把話說完。只要我們能守好這裡，讓阿不氏一族拿我們沒辦法，不能再像往日那樣強掠去我們的糧食財物。我們就會漸漸地富足起來。而到那時我們的糧食財物越來越多，還可以把其他飽受阿不氏一族壓迫的宗族給吸納到這裡聯合起來。單憑我們幾個宗族或許是還不能打敗阿不氏一族，但是許多的宗族聯合起來同心而為的話，就完全可以打敗阿不氏一族！」
三位族長當中地董荼那似乎比較冷靜，聽過水靈的話之後想了很久才道：「水靈姑娘，我完全相信你所說的話，但是漢人教給你族地這些耕種方法真的有用嗎？就算有用，我們可以收上大批的糧食養育族人，但是天神也有發怒的時候，萬一有些什麼災荒豈不是壞了大事？而且我們四族聯合，阿不氏聞知之後肯定會有所行動，像當初就把我們四族分逐到各處。萬一他們在我們四族還沒有做好準備的時候就和我們開戰那怎麼辦？當然最主要的還是糧食。如果有足夠的糧食，我都還能再多拉幾個宗族來這裡聯盟，這樣的話勝算就能大上許多，只是……」
水靈依舊是淡淡的笑了笑「董荼那族長，糧食方面不成問題的。就算我們一下子還耕種不出來，士載也會借給我們足夠的糧食，讓我們成事。」
薰荼那奇道：「士載？士載是誰啊？剛才不是說，你們倉洞裡的糧食是那個叫什麼陸夷州的借給你們的嗎？」
水靈的臉微微紅了一下，支唔道：「士載是……三位族長就不要過問太多了。反正糧食方面的事我族絕對能夠解決。聯合一事還請三位族長盡快下決定，因為現在已經開了春，再遲一些就到了雨季，我們必須要搶在雨季之前盡量的多開墾些農地，到秋天時多收些糧食……總是借別人的糧食也不太好啊。再說日後……日後還是要還的。」
三位族長互望一眼，告個罪之後躲到了一邊去低聲商議。許久之後金環三節猛的一拍大腿道：「我拼了！反正再過一個來月，族裡的人要是收不到足夠的山貨去回米糧就要挨餓。與其如此到不如來孟獲這裡拼上一把！就算是再被阿不氏一族收去今天那一半的米糧，好歹這裡還能先借來些糧食讓族人吃上飯！你們兩族幹不幹？你們不干我干！」
另外二位也橫下了心來，一同抽出刀指向天空道：「我們也干！一直被阿不氏一族欺壓的話，族人們早晚會一起餓死！現在孟族長已經做了這麼周全的準備，此時不拼何時拼？孟族長，請抽刀舉誓吧！我們三族聽你的！」
孟獲大喜之下趕去行聯盟大禮，那邊水靈卻望了望遠處鄧艾的山寨，臉上浮顯出了愁容。
祝融輕輕的拍拍水靈的肩膀道：「怎麼了水靈？」
水靈幽幽的歎了口氣，輕聲道：「姐姐，士載他……他做的這些事可是背著陸夷州的啊。我、我很擔心他……」問題是，鄧艾真的是背著陸仁做的嗎？