安十三年夏。
在原本的歷史上，劉表就是在這個時候病死的。也許是陸仁這個異數人物的出現，竟然讓劉表的身體比起原先要好上許多。是介紹了張仲景給劉表治病的緣故，還是陸仁送給劉表的那些養身藥酒起了一定的作用？這個已不得而知了。
只是劉表還是沒能逃過該在這一年死去的命運。劉備與劉琦在江夏實力的快速發展，還有劉琦也不再像歷史上那樣在劉表的眼裡一無是處，幾次閒談中劉表都流露出想讓劉琦繼任荊州之主的意願，諸般種種都引起了蔡瑁一族的不安。
蔡瑁垂涎於荊州已經不是一年兩年，從最早幫劉表、嫁妹妹，到後來暗中控制、培養劉琮，不能不說是煞費苦心。眼看著大事將成他自然不會輕易放手，與心腹合謀再唆使妹妹蔡夫人暗中毒死劉表，接下來又設計想一舉除掉劉琦與劉備這兩個心腹大患……可惜，他碰上了諸葛亮。
諸葛亮將計就計，設下了一連串的巧計，讓蔡瑁終於自食苦果，整個蔡氏宗族也在襄陽之變中大傷元氣，再無力去爭奪荊州。連帶著蒯氏也受到了不小的打擊，不過比起蔡氏還是要好上一些。蒯、蔡兩氏在暗中相爭已久，早就看不慣蔡氏漸漸獨大的勢頭，現在蔡氏元氣大傷，蒯越很明智的選擇了當牆頭草倒向劉備一方，這樣家族不但能保全下來，說不定還能得到重新發展的機會。反過頭來劉備與劉琦雖然在襄陽之變中一戰功成。但也確實需要一些荊襄本土地大家世族的才行，雙方可謂是一拍即合……話可能是說得難聽了一些，但在那個時代這是一種需要。不，根本就是一種必要！
襄陽之變後，劉備拒絕了一些荊州舊臣的請求，執意擁立劉琦繼任為荊州牧，同時下榜安民，收編的襄陽兵馬、軍需。劉琦也不含糊。在人前推辭了一陣之後就接下印綬。成為荊州之主。當然。這對叔侄在私底上早就商量好了，劉琦這個荊州之主只是名義上的，荊州實際的軍政大權全都交給劉備。劉琦是個識時務的人，而且他想過的是逍遙自在無憂無慮地日子，成為一鎮諸侯實在是不適合他，到不如掛個名讓劉備去操心。對此劉琦還玩了個很漂亮地手段，那就是借口為父守喪三年。這三年間荊州諸事全部交由劉備代為打理。三年之後……到時候再說吧。
接下來地兩天襄陽漸漸的安定下來，在除掉蔡瑁後，劉備與劉琦再次鄭而重之的為劉表下葬，總算是辦完了劉表的喪事。再就是在劉表的墓前，蔡瑁、張允、蔡夫人等主謀之人被剜心瀝血，算是告慰一下劉表的在天之靈，同時也可以說是在殺雞儆猴。
因為劉表的喪期未過，劉備也不敢設什麼大宴慶賀。只是在這天入夜後把諸葛亮與徐庶這兩個主要地謀士請入內宅。略致薄酒以示感謝。
酒過三巡，劉備放下酒杯感慨萬千：「真是不容易啊！想我劉備流離多年，今日終於有了一處安身立命的基業……此全賴二位先生之功！備再敬二位先生一杯。」
又是一杯下肚。徐庶笑而不語。別以為奪荊州全是諸葛亮的計策，徐庶也在這裡面發揮出了巨大的作用。特別是徐庶一直跟在劉備身邊，作為諸葛亮的知交好友，二人之間的配合極為完美。有很多時候如果不是徐庶適時勸阻住劉備，只怕奪取荊州的事根本就不會這麼順利。現在的劉備就是把諸葛亮與徐庶視為自己地左右手，如兩根筷子一般，缺一不可。眼見著自己地才華能夠在劉備手下施展出來，徐庶又豈能不開心？更重要的是，諸葛亮與徐庶憑藉著這一連串的計謀折服了劉備原先地幕僚，初步奠定了自己的劉備軍中的地位。
相對的，那邊的諸葛亮則一直緊鎖著雙眉，顯得有些心事重重。劉備看在眼裡，幾杯過後終於忍不住開口詢問道：「孔明先生為何愁眉不展？可是怨劉備時逢兄喪卻在此飲酒作樂？」
諸葛亮搖搖頭道：「非也！亮是在擔心大局。」
「大局？」
徐庶稍稍思考了一下道：「孔明可是在擔心荊襄周邊局勢？」
諸葛亮點點頭道：「元直大才，自然能看到這些。主公眼下雖入主襄陽，但東南西北四面，除去四面的川中巴蜀無憂之外，另外三面盡有大憂。」
劉備趕緊正色問道：「請先生細說一二！」
諸葛亮習慣性的搖著扇子，從席間起身在廳中轉起了圈：「東，江東孫權垂涎荊襄已久，時逢劉荊州故去，大公子方繼任州牧不過數日，荊襄局勢未穩。這消息要是一傳到江東，只怕孫權隨時會發兵來襲。」
徐庶接上話道：「依我看東邊還稍微好點，不久前孫權與陸仁交兵慘遭大敗，江東軍兵除去柴桑周瑜手下的那三萬精銳水師，其餘的還不會有什麼鬥志。再者孫權要防備山越，又忙著與陸仁交好議和，短時間之內只怕無力西向荊襄。只是話雖如此，江東卻不可不防，主公當速遣一上將領五千精銳回防江夏，擋住江口才是。」
劉備沉吟道：「江夏要地，不可不防。明日備即遣雲長趕赴江夏。」
諸葛亮道：「雲長亦需有人為助方可……亮懇請主公屈尊，明日與大公子一道去把文仲業請出來。文仲業精習水戰，且為人忠義，有他為雲長之輔，江夏可保萬無一失。」
劉備點點頭，又問道：「南方會有何憂？」
諸葛亮望望徐庶，徐庶則示意諸葛亮來說。諸葛亮沉吟道：「襄陽雖定，荊州卻只有北部諸郡盡入主公之手。南方只有一個江陵在主公掌中。荊南的零陵、武陵、桂陽、長沙地處偏遠，四郡地郡守只怕會借劉荊州之死一事而擁兵自立。主公當即遣翼德前往江陵坐鎮，權且鎮住這四郡，以防四郡郡守心生變故。」
劉備道：「先生所言極是！只是為何不趁現在就發
下四郡？」
諸葛亮道：「四郡尚未有所舉動，主公現在發兵攻襲四郡未免師出無名惹人唾罵。再者襄陽周邊局勢並未完全穩定下來，若冒然興兵只是在給那些蠢蠢欲動之輩可乘之機，主公不可不察。而重中之重卻還是在北方。」
劉備的臉上微微變色：「先生是指曹賊？」
諸葛亮點頭道：「不錯！許都豈無細作在此？若是亮所料不差，劉荊州身故一事曹賊此刻必已知曉。而曹賊的南下大軍現在很可能已經在路上了。主公現在在襄陽立足未穩。襄陽軍兵又久不經練。若是此時曹操大舉南下，縱然襄陽城廓堅固、糧草充裕，也不一定能真正抵擋得住。」
劉備倒吸了一口涼氣，心說好不容易得來了荊州，可屁股都沒坐穩就讓曹操佔去，也太不甘心了點。
諸葛亮在這裡剛想說話，門人突然領著一個細作入內求見。看那細作渾身泥土。一臉的風塵，諸葛亮臉色大變，急問道：「可是許都曹賊已經發兵！？」
這細作口乾舌燥喉嚨冒煙，哪裡答得上話來？劉備趕緊把自己桌上的酒罈遞了過去，和顏悅色的道：「先喝點淡酒潤潤喉嚨……別急別急，慢慢說！」
一小壇淡酒轉瞬即空，細作也顧不上擦拭嘴角便急報道：「啟稟主公！許都曹操已知曉劉荊州故去一事，連夜聚起幕僚商議。次日天明即開始調動兵馬。從時日上來算。現在應該將近宛城！」
眾人臉色一齊大變：「好快！」
劉備的眼光自然而然的移向了諸葛亮。諸葛亮沉吟片刻後斷然道：「曹賊來勢洶洶，必然勢不可擋。襄陽、江陵二地局勢未穩且兵未經練，根本就擋不住曹賊兵馬。主公只能暫守不可久據。到是江夏、夏口二地城險易於守衛，兼之二地對主公民心已附，可為堅守之地。」
劉備道：「可是曹賊若得襄陽、江陵，軍勢越發壯大，那時豈不是更加難與爭鋒？」
諸葛亮道：「主公，現在還並不是與曹賊一較高下地時候。襄陽雖有軍兵數萬，但軍心未附且久未訓練，遇到曹賊精銳亮敢說一觸即潰，那時反衝到自家陣營只會壞了大事。如此到不如把能戰之兵全部調回江夏與夏口，尚有敗敵之機。況且曹賊下舉南下，東吳又豈能不慌？」
劉備道：「先生是想保留精甲戰士，容曹賊佔下襄陽。曹賊佔下襄陽後勢必會危及東吳，我們就有機會與東吳聯合？」
諸葛亮道：「大敵當前，東吳又怎麼會不人人自危？主公需保留下精銳戰力，以此為與東吳聯合地前題。現在有兩件事要辦，一是速遣一將領些軍兵趕去新野、樊城稍稍抵擋一下曹兵，二是主公要火速把江陵屯積地糧草轉運去江夏，能轉運走多少是多少！江夏與夏口屯留的糧草必竟不多。」
劉備道：「事不宜遲！就讓子龍領三千人馬火速趕回新野！調遣水軍戰船去轉運江陵糧草！」
徐庶道：「主公，我也去。」
「先生你！？」
諸葛亮道：「元直……」
徐庶笑了笑道：「請主公與孔明放心，該如何應對我心中有數。」
諸葛亮目詢徐庶，想聽聽徐庶的打算。徐庶笑道：「三千兵馬起不了什麼太大的用處，不過用巧計擊敗曹軍先鋒，挫一挫曹軍的銳氣我自問還做得到。挫敗曹軍先鋒之後，我便會與子龍將軍趕回江夏。」
諸葛亮點頭道：「只能如此了，能拖幾天是幾天。主公這裡多幾天，就能多運走一些糧草軍需。」
徐庶向二人拱手道：「即如此，我這就去尋子龍將軍，連夜啟程趕去新野。主公、孔明，保重！」
「保重！」
目送徐庶離去，諸葛亮想起了點什麼事，向劉備伸出五指道：「主公……」
劉備愕然道：「先生這是何意？」
「請主公拿出五千金來，打發貞回夷州去吧。」
「啊——錢財不是問題，可馬上要轉運江陵糧草，貞商隊正是極大的助力……」
諸葛亮搖頭道：「不可！前番借用貞船隊，亮是料定貞船隊不會遇上危險才請主公強行借用。但現在不一樣，誰也不知道曹賊何時便能攻克襄陽，亦或是派別隊奇襲江陵。夷州陸仁會是主公日後的一大助力，因此貞商隊不能容其有失。而且襄陽水軍戰船拿來轉運糧草地話足夠了。」
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數日之後，貞的船隊終於離開了襄陽，隨船還把襄陽城氏倉庫裡的貨物搬了個一乾二淨。而在此時，貞正在艙房裡數錢玩。
「嗯——大把的錢賺到了手裡的感覺是不錯，可為什麼我就是有些心有不甘呢？」
把一塊金餅扔回箱中，貞皺起秀眉，有些悶悶不樂。說到底貞還有些小女人心態，被人狠狠的耍了一把是不好過。五千金是拿到了，可是為了這五千金貞又和竺鬧過一次矛盾。竺不讓貞收那麼多，可貞本來就心裡有氣，沒向劉備再多要個兩三千的已經很不錯了。
「不行，有點嚥不下這口氣……要不作弄他們一下好了，只要不出什麼大事就行。」
打定主意，貞開始物色目標：
「劉皇叔……他就免了，怎麼說也是大哥的主公；諸葛亮夫婦……算了，太厲害，我鬥不過他們；哎，和諸葛亮一起出餿主意地那個單福！對，就他了！曾經聽義浩提起過，單福真名是叫徐庶，因為早年犯了事才托名單福。他有個最大地弱點就是……嘿嘿嘿！反正我還要在柴桑呆一陣子，派人去一趟穎川！」
也該徐庶倒霉哦，誰讓貞的背後是對他比較瞭解的陸仁呢……