什麼？貞親領商隊從夷州來襄陽行商？商隊已經靠我去新式舟船中赴宴相談？」
蔡瑁正在府中與張允商議著明天該怎麼對付劉備與劉琦，門人領著貞派來的使者前來求見，名貼與數件名貴禮物的也一併奉上。蔡瑁接過名貼細看了一陣，兩條眉毛就擰到一起去了。是啊，早不來晚不來的，貞偏偏在這個節骨眼上冒了出來。
和言悅色與使者客氣了幾句，打發門人先領著使者去客房休息奉茶。屏後的張允轉出身來，遲疑著問道：「將軍，貞的大商隊是不是也來得太巧了點？我們需防備其中有詐。」
「其中有詐？」
蔡瑁想了一會兒搖頭道：「不像。這貞乃是一介女流之輩，早年她代陸仁四處行商販貨的時候也和我打過不少交道。就女子而言她的確算得上是精明強幹，但對官場諸事卻甚是無知。而且可能是跟隨那陸大浪子的時間久了些，為人很是心高氣傲，對一些世俗倫理也都嗤之以鼻，行事間可以說是我行我素，旁人休想對她影響分毫。別看他大哥竺是劉備帳下之臣，想讓她去幫助劉備卻不太可能，因為她與竺之間為了陸仁的事而一向不和，早幾年她似乎還與竺鬧過分家的。」
張允想了想也附和道：「應該也是。再說夷州離襄陽有千里之遙，貞的船隊從夷州到這裡要好幾個月的時間才行，而劉荊州是數日之前才……才病故。如果是想與劉備有所圖謀。時間上只怕也合對不上。」
蔡瑁道：「差不多吧，總之貞那裡我們不用去理會他，劉備和劉琦才是我們眼下要全力對付地目標。」
張允道：「不過貞要從水路抵達襄陽就一定會經過江夏，會不會在那時與劉備碰過頭？」
蔡瑁沉吟了片刻後道：「以貞的脾氣應該不會去理會劉備，再者從時間上來看，傳達劉表死訊的信使抵達江夏時，貞的船隊應該已經離開了江夏有近兩日的時間，在江上直赴襄陽而來……」說著蔡瑁又看了眼手中顏色鮮紅的名貼。自得不已的點了點頭道：「肯定是如此的。你看這名貼。通紅通紅地。貞她肯定不知道劉表已死數日。若是她已知襄陽有州喪大事，她再怎麼膽大包天也不敢犯大不諱，用這紅色地名貼吧？」
（PS：中國古代地封建時期，上位統治者掛掉，其管轄的地區一般都會行以所謂的大喪，民間禁止娛樂與喜慶婚宴之類的事，而像征喜慶的紅色也會禁止使用。直到所謂的喪期過去才可以恢復。漢時是如何瓶子查不到相關的詳細資料，所以這裡大家可以看作是瓶子虛構地一個情節，別太較真）
張允道：「不管怎樣，劉備與劉琦明日即到襄陽，將軍還是小心些為妙。不如我差些軍兵先以保護氏商隊為名，把他們先監禁起來如何？」
蔡瑁連忙擺手道：「別別別，那樣只怕會打草驚蛇，引起貞的注意。貞雖說與竺不和。但二人終歸是血親兄妹。我又不能對她明說我不會害竺讓她寬心。要是她發覺襄陽的局勢不對，馬上派人去報知竺，那等於是劉備也會知道。可就壞了我們的大事了。按說你我大事成後對竺如何本來是不用去理會，可關鍵是貞的身後有一個夷州陸仁，這幾年我們通過氏與陸氏的這層關係賺來的巨利你也心中有數。這樣的財神爺我們最好別去惹她，等日後荊州落入你我掌中，我還指望著借用陸、兩氏地商貿互市帶來地巨大財力去對付蒯氏。你要是來這麼一手，多半就會得罪到貞，以貞那小女人記仇的心態，在陸仁那裡說上幾句壞話，搞不好陸仁就會選擇其他世家聯手，那我丟掉的財富可就不是一點半點了。萬一他選擇了蒯氏聯商，蒯氏家勢日豐之後，搞不好就會和我蔡氏爭荊州地。」
張允點頭稱是。
蔡瑁又想了一會兒道：「這樣吧，我先發付貞的使者回去，就說劉表數日前病故，我要主理大喪之事抽不出身來，請她先在襄陽城中安居數日，等大喪一過我自然會去找她談談生意，這樣就應該能穩住她。你再派些個精明些的下人暗中盯住貞商隊也就可以了。」
張允道：「大事在即，事不宜遲，我現在就去辦。」
蔡瑁連忙喚住剛剛起身的張允道：「等等，記住只要是暗中盯住就可以了，千萬別惹著貞。依我看她來這裡就是為了行商賺錢，必竟氏現在的總店就在襄陽城中。要是她的船隊有什麼差人裝卸貨物的舉動只管讓他們去做，管得太多了反而會引起旁人的注意。」
張允領命離去，蔡瑁又
派來的使者請來，和顏悅色的解釋了一下情況便發付報給貞知曉。那頭如何先不去說，蔡瑁這會兒打開了貞送來的幾件禮物賞玩，珍珠、玳瑁之類的東西不用多說，幾件在燈光下晶瑩閃爍的精美玻璃器物，還有一套在當時可稱為極品的青茶具看得蔡瑁愛不釋手。打開茶葉罐，裡面是特級品的鐵觀音，一陣陣的芳香誘得蔡瑁馬上著人去煮茶品味。
「財神爺就是財神爺，出手不是一般的闊氣！這樣的人要是得罪了，那不是和自己的錢財過不去嗎？而且貞有好幾年沒來過襄陽，這次親自跑來，一來又送出這樣的大禮，要做的生意肯定非常之大……可惜的是時候不太對，不然我一定會馬上就趕過去，現在先穩住她那裡再說。」
沒來由的又想起貞嬌艷的容貌，充滿誘惑地身段。蔡瑁不禁食指大動，發出一陣陣的淫笑：「人也是個大美人……只可惜她和陸仁之間的關係不清不楚，雖說名為義妹，但暗中是什麼情況誰知道呢？照我看她如果不是和陸仁有上一腿，應該不會對陸仁如此的死心塌地，和竺鬧翻了也再所不惜一般。哼，如果不是你代表著氏，能從陸仁那裡為我帶來巨利的份上。我搶也要把你搶過來收入房中……也罷。看在錢的份上我就放過你。反正我身邊有的是妻妾。」
想完這些蔡瑁慾火直冒，哼著小曲去尋他最近寵愛的美妾洩慾去了。
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此刻地天已經黑了下來，碼頭上卻還是一片***通明。雖說劉表方死不久時逢大喪，但民間禁止地只是娛樂與喜慶之事，商賈間地互市交易這些事關民生的事不可能去禁止，酒館茶樓還是一樣的生意興隆。青樓妓院歌舞坊這些地方是關門停業不假，不過一些熟客依舊可以悄悄的從後門溜入其中。找到自己喜歡的女子躲在房中飲酒作樂，只要不鬧出太大的聲響也沒什麼人會注意。上一回裡那個惹到貞生意的水軍將校就是其中地一員。
停靠著貞商隊的碼頭那裡比別的地方要安靜得多，守護商隊的部曲們小心的警戒四周，每隔兩個時辰他們也會換一次班。一是警戒比較嚴，二是氏商隊太過有名，那些亂七八糟的人也不敢靠過來自找麻煩。偶爾會有巡邏的軍兵經過，也就是和部曲的頭目打個招呼就作罷。當然，部曲頭目也會塞過去一點茶錢什麼地。大家都懂做人地。
時值夏日。天氣比較熱，貞沒有呆在艙中，而是和以往一樣在艙外的涼台上懸起了吊床乘涼。身邊的桌上是美酒與糕點，享受得要命。而諸葛亮夫婦因為不方便在人前現身，此刻雙雙隱在艙門暗處。好在江上微風不斷，能為這對公婆送來些涼爽之意，不然非得悶熱出病來不可算是報應？你們設下的計策把我關了好幾天，現在這樣也如同把你們關起來一般。誰讓你們還不方便在人前現身呢？」
黃月英笑道：「能讓夫人心中舒坦許多，我夫婦受點苦也沒什麼。再說我們夫婦現在有美酒美食伺候，又身處華麗舟船，眼前還有一副令人賞心悅目的美人酒臥圖，實在是一種享受而不是在受罪。」+.厲害了點。我本來還想取笑一下你們的，結果反過頭來到是被你用巧話罵了我一般，偏偏我還發作不起來。」身處華麗舟船還美人酒臥圖，那時似乎只有娼家畫舫才會如此放浪。（PS：畫舫似乎是西湖的特產，漢時應該還沒有來著。別較真）
黃月英道：「一時有感而發並無他意，夫人切莫多心。若是言語間有所冒犯，月英自罰三杯謝罪便是。」
諸葛亮搖搖扇子，頭也跟著搖了搖。女人間的對話他插不上話，除了搖頭還能幹嘛？
黃月英自罰三杯過後，貞面色一正問道：「先生，如你所料蔡瑁不會前來舟中赴宴，那下一步我們應當如何去做？」
諸葛亮沉吟道：「先時亮已派出細作，探知劉荊州棺木就置於府中靈堂之上，下葬之地則選在襄陽城東的漢陽之原。而蔡瑁的心腹爪牙，除少量留守城中之外，其餘的都已經不知其蹤，亮料想必已先被蔡瑁遣往下葬之地埋伏準備，必竟在城中蔡瑁不便動手，一有舉動蔡瑁必犯眾怒。若是亮所料不差，蔡設伏的軍兵多半會扮作越江而來的賊人，以劫掠陪葬財物為名襲殺主公，一但得手便會越江而退，說不定還會把罪名嫁禍於東吳。」|:.
策！」
諸葛亮道：「主公來襄陽奔喪，人馬不便多帶，多帶反而會給人欲謀奪荊州的口舌，所以只是帶了三千精銳步卒而已。至劉荊州下葬之時，多半又只能帶些親兵隨行護衛，大部分的人馬還是會被留在襄陽等候。主公固然是身經百戰，武勇過人。但到那時只怕也會寡不敵眾，加上蔡瑁一意要取主公性命，若是中計只怕再無生還的可能。」
「那你還讓劉皇叔來！？」
諸葛亮笑道：「主公能否入主荊襄全在此一舉，該冒地險必須得去冒，況且亮沒有作好十足的準備也不敢讓主公去冒此奇險。關雲長勇冠三軍，若是有他跟在主公身邊，必然能令主公無憂。只是依亮之料想，蔡肯定會借口留於襄陽的主公軍兵需有大將統領。把關將軍強留下來。」
「啊——！？先生你就別再賣關子了。我這裡都聽得心驚肉跳的。」
諸葛亮對自己這無意中弄出來的惡作劇頗為滿意。搖了搖扇子接著道：「無妨！三將軍張翼德此刻應該已經從江夏動身，只要不出意外肯定能適時趕到。考慮到三將軍那如火一般的性格，我還特意早就派人去新野把趙子龍先行調來。趙子龍心思慎密、行事謹慎，算算路程，現在他應該快趕到漢陽那裡埋伏下來了吧。」|.和你鬥智簡直就是自取其辱。難怪我那夫君曾對我說，碰上你諸葛孔明一定要小心應付，稍不留神就會吃大虧。」
諸葛亮笑道：「陸兄謬讚。實不敢當！亮這些計策不過是彫蟲小計耳。」外，那船隊中暗伏下地幾千軍兵又有何用？」
諸葛亮道：「夫人你認為單憑關將軍那兩千多軍兵能控制得住襄陽城中地要地嗎？城外戰事一起，要搶佔襄陽府衙、圍攻蔡蒯兩氏府，還要去控制蔡蒯兩氏心腹爪牙，兵力也未免太吃緊了一些。船中暗伏下地四千精銳，一部分要去支援關將軍。另一部分是要去搶佔東門。還有一小部分則是在城中製造混亂，好讓襄陽守軍不能正常調動。若是關將軍也隨主公一同出城，那這裡的人馬就全部用來搶佔東門。先把趙將軍的人馬迎進城來再說。」
「那樣的話這裡的軍兵誰來統領？」
「主公的義子劉封，他就在後面的僚船之中，與士卒們同居一處。」u.數。要不我回頭補上。」
諸葛亮笑道：「事成之後再說吧。劉封武勇過人，兼之能善待士卒，士卒能為之用命，實是一員良將。初時不讓劉封與夫人見面敘禮，其實也是怕夫人心有顧慮不能盡此計之妙。就算是我，還不是把賢妻給請了出來勸說夫人你？」||種事多半會找我大哥來勸說我，卻不知道我大哥和我一見面肯定會被我罵得狗血淋頭，惱羞成怒之下也會和我一拍兩散，那這一計可就難成了。」
諸葛亮笑而不語，黃月英則搖了搖頭，向貞歉然一笑。
這時貞的一個女衛士在門外求見，入房後在貞的耳邊悄聲說了些什麼，貞當即便皺起了眉頭。示意女衛士退下去之後，貞向諸葛亮道：「先生，蔡瑁派了人在暗中監視我的船隊，只怕船中的士卒不方便下船。」
諸葛亮笑道：「意料之中的事。蔡瑁並非無能之徒，現在大事在即，他不小心行事一些反到怪了。亮還就怕他不派人暗中監視，若是沒有人來，亮反到會算不出蔡瑁是何居心，此計亦難成事。」u.
諸葛亮搖搖羽扇，神形間盡顯飄逸俊朗之風，旁邊的黃月英則用一種十分欣賞地目光望定諸葛亮。看得貞心裡都有些微微發酸，心道：「那塊大木頭比起人孔明可真是差了老遠了……呃，我想什麼那？」
卻見諸葛亮笑過之後，起身向貞一揖到底道：「現在就請夫人發下話去，讓水手船工們開始裝卸船中與城裡商舖中地各種貨物吧。夜間比起白天要涼爽許多，船工們不受烈日暴曬也會適服許多的。」
「現在裝卸貨物！？哦——我明白一些了！」
三人對視一笑，笑容也各不相同……