末夏初的清晨,初升的陽光中已經帶著幾分暑意。車馬一大早就出了許昌南門,向陸氏鎮而去。陸仁與高順走在最前面,後面是張放、凌風、凌雲,再後面就是陸誠趕著的馬車了。至於馬鈞則是另外在一輛馬車上,車上裝著不少陸仁連夜挑出來給他參考的書簡。
幾個人之中最高興的就屬車中的婉兒和陸蘭。特別是婉兒,自從陸仁被曹操召回許昌重新任職起就幾乎再沒有出過院門,要換了陸仁只怕早就悶出毛病來了。現在陸仁帶她出來走走高興得像個小女生一般,時不時的撩開車簾看看外面的景色,混然不像一個已經二十三、四歲且早為人婦的女子。
陸仁看在眼裡心中歉意頓生,放慢了馬速來到車窗前對婉兒道:「婉兒,要不要出來和我一起騎馬?」
婉兒猶豫道:「老公,這樣不好吧……」
陸仁笑道:「這可不像是我的婉兒哦!還記得我們幾年前剛搬去小鎮的時候嗎?」
婉兒回想起當初幾個人一同搬去小鎮時被陸仁拉上馬時的事,俏臉一紅道:「再往前一些吧……等路上沒什麼人的時候我再上馬……」
陸仁道:「怕什麼?別忘了我可是與老郭齊名的浪子,再說和自己的夫人同騎一騎也不是什麼太過份的事。來,出來上馬!」
陸誠帶住馬車,婉兒紅著臉走出馬車,陸仁扶著她在鞍前坐好後左手抱住婉兒的細腰。右手用力一抖韁繩。
「駕!」
二人一騎飛馳而去,一行人都大眼瞪小眼地望著他們的背影直犯傻。高順無奈的搖搖頭道:「張放你快跟上去……唉,義浩也真的太張狂了點,雖說只是沒什麼人的時候會這樣。」
馬鈞正在對著一張圖紙沉思,聞言抬頭道:「大人他張狂一點又有什麼關係,自古才子有幾個不帶著點張狂之氣的?真要說起來咱陸大人相比之下可要謙遜多了。」
高順也放慢馬速來到馬鈞的車前,望了眼馬鈞正在看的圖紙道:「馬先生,這圖上畫地是什麼物件?」
馬鈞道:「是大人特意交給我地織機圖紙。想讓我試著改良成十二躡或八躡……據大人說這圖是他從舊式織機地六十躡改良成為二十躡的。陸大人對機關技藝頗有獨到之處。我從心底佩服啊。」
高順呀道:「從六十躡改為二十躡之後還能改良?大人在鎮上的工房是我與小姐一手操辦起來的。用的就是大人著工匠製作的新式織機,當時小姐找了兩個手藝一般精純的女工去新舊對比,新式織機論產量比舊式要快幾近三倍,而且織出地布匹成色也比舊式織機的強上太多。」
馬鈞指著圖上的幾個地方自言自語道:「這裡……還有這裡……如果這樣……嗯!按大人的意思再次改良應該可行!」
高順見馬鈞又陷入沉思也不好去打擾,復又打馬回到頭位,卻見凌風和凌雲各自抽出隨身長劍細細比較,問道:「你們兩個沒事抽劍出來幹什麼?」
凌風道:「高將軍(他們原先就是高順的陷營陳。對高順的稱謂始終沒變過),我們現在所佩之劍是大人專門送給我們的。不單是我們兄弟二人,張放現在用的那桿長槍也是大人特別挑出來地……只可惜黃信他……」
高順昨夜已經從三人口中得知了黃信獨自斷後讓陸仁他們離開地事,長歎道:「黃信是個好兄弟,而大人他也是個值得我們為之拚命的人。大人他往日裡待你等不薄,如今又送你們世間難得的寶劍,此等厚恩當如何報之?」
凌風與凌雲同聲道:「為大人粉身碎骨,在所不惜!」
高順讚賞地點頭道:「好!這才是我們陷營陳出來的好兄弟!」
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百餘里的路程用不了太久的時間。只是陸仁這一行人中有兩輛馬車所以才慢了點。陸仁趁機帶著婉兒在曠野上狂奔了個夠才回到大路上去追趕他們。
將婉兒送回車中,陸仁回到高順身邊問道:「高大哥,這小鎮我足有半年沒來過了。也不知道會不會有什麼變化。」
高順道:「變化?雖只是半年,可是你到了可能會有點認不出來。」
陸仁奇道:「會嗎?這半年間到底能做多少事?」
高順沒有回答,而是揚鞭一指道:「就快到了,你自己看看吧!」
陸仁順著馬鞭望去,僅是一眼就嘴巴張老大——他竟然看到了城牆!
「不會吧!?我走的時候李典是在著手準備修建城牆的事,可半年間他竟然把城牆給修起來了!」
高順看見陸仁吃驚的表情,自得的笑道:「只是城牆你就吃驚成這樣了?」
陸仁結結巴巴的道:「這、這、這城牆有多高多厚?圈了多大的地方?」
高順道:「高兩丈一尺(約五米),城牆底厚三丈(將近七米),頂寬一丈五尺(約三米五),橫縱各五里(長寬各兩公里有餘,也就是圈了有四平方公里多的範圍)。」
陸仁驚道:「這麼大的地方!那現在的城中有多少住戶?」
高順道:「僅是城中的話住戶並不是很多,城中主要是屯田將士的居所和市集、工房之類的,大部分的居民都還是在城外居住,哦,原先你帶來的三千屯田士卒,現在已經是五千人了。」
陸仁道:「五千人?不對啊!主公調集各處屯田兵力的時候我尚在許都,當時明令全數調出的,怎麼主公沒有從小鎮上調集兵力去官渡嗎?」
高順道:「這五千屯田軍士只有千人左右是你當初帶來的人,主要都是些工匠和年歲稍長的小校。其餘的四千人都是荀公特地安排到這裡來以補軍屯不足的流民。」
「哦,是這樣啊!看來老曹和荀彧對這個我一手修建起來的小鎮還格外重視嘛!流民勞力優先補充到這裡來。」
陸仁心中暗暗點頭,繼而又問道:「那整個小鎮的居民有多少了?我記得不久前你來信中提及已近五萬的。」
高順道:「如果算上屯田軍士的話,小鎮現在人口幾近六萬。」
陸仁想起曹操原本打算把整個小鎮都劃作他食邑的事,偷偷的擦了把冷汗心道:「還好老郭幫忙給推辭掉了,六萬人的鎮子劃作我的食邑,目前可沒誰比得上。荀彧現在才八百戶,張竹以一方諸侯的身份投降曹操也才兩千戶(PS:是和歷史有點出入,不過大家就當作是陸仁前後救下不少百姓的結果吧),我這一下突然冒個萬戶候出來不是找抽嗎?說真的,現在曹操強行劃給我的五百戶都不是個小數目了,還封了個亭候……哎,好像史上關羽就是被封為漢關羽是一個級別的了?」
閒談中陸仁一行人來到鎮外的民居群中,其中有不少居民都認識陸仁,見狀急忙叫道:「這不是陸大人嗎?陸大人回來了!陸大人回鎮上來了!」
鎮中呼拉一下子出來一大幫人,立在道旁紛紛向陸仁施禮。陸仁不好意思騎在馬上,趕緊跳下馬來一路向路人們回禮。當他走到一位老者面前時,老者怯生生的問道:「陸大人,老朽想斗膽向大人問一句話……」
陸仁道:「老丈請講。」
老者道:「不久前許都城中傳言大人背投河北袁紹,可有此事?」
陸仁心裡一緊,知道這些人是因為衣帶詔的事對他有了些懼怕,心中歎了口氣面上平淡的道:「老丈,我若投了袁紹,今日又怎麼能站在這裡和您說話?」
老者道:「那……許都城中男舅董承謀反一事,是大人您發覺並告知曹丞相的嗎?」
陸仁知道這個黑鍋他是背定了,也不爭辯什麼,只是輕輕的點點頭。
老者道:「老朽曾聽人說,董國舅是因為得罪了大人才被大人陷害的……」
幾個老者身邊的人急忙伸手去捂老者的嘴。陸仁見狀突然仰天大笑,笑罷後向老者問道:「老丈在這鎮上住了多久了?」
老者猶豫了一下,應道:「老朽已在鎮上住了兩年有餘,到是劣子是自大人屯田起就一直在這裡。」
陸仁擺出一副大義凜然的樣子道:「我不知道旁人在背後是如何說我,我只知道如果讓袁紹擊敗主公而南下許都的話,大家就絕沒有好日子過。其餘的事,陸仁自認無愧於天地良心。就此別過!」
一行人竟自向城門行去,周圍的人圍住老者七嘴八舌的道:
「老丈,你怎麼能這樣詰難陸大人?你不想要命了?」
「就是就是!陸大人一生氣搞不好會滅你一家的!」
老者望了眼陸仁的背景,若有所思的道:「不,陸大人絕對不會做這樣的事……陸大人做事總是把我們這些平民百姓放在頭一位,事事都優先為我們著想的。你們當中有不少是從河北來的吧?袁紹對你們如何?而在這裡陸大人對你們又如何?」