大地下城紀事 正文 熔岩洞裡的牢獄 一
    許多天過去了,還是有不少人時不時談起托爾城裡那一晚的大火,那場大火從將近黎明時分開始燒起、瞬間火光就照亮了天地,大火肆虐的時間並不長、很快便隨著一場暴雨的來臨而宣告平息。請牢記真正駭人聽聞的,並不是那場將托爾城裡最大的旅館、最後歸宿旅館徹底燒燬的大火,而是那些從被燒燬的旅館殘骸裡找到的屍體;準確的數目誰也沒能數清楚,只是估計會有上百人在大火燃起的時候、仍然留在最後歸宿旅館裡,當然,那個時候他們已經變成了屍體。

    天降的暴雨不但平息了這場看起來頗有四處蔓延的趨勢的大火,還仁慈地讓最後歸宿旅館的一部分建築逃脫了被燒成灰燼的命運;好奇的人們在這裡看到了被鮮血徹底染紅了的一截木地板,還有大批或者已經變成了焦炭、又或者還沒落入火舌的屍體。這些屍體幾乎包括了維斯塔大陸上大部分的主流種族、當然人類是最多的,他們之中有老有少、有男有女,他們之間唯一的共通點、就是他們的喉嚨都被人殘忍地切開了。(您的一次點擊,溫暖我的碼字人生,登陸玄幻奇幻頻道,更多精彩等著您)

    於是種種匪夷所思的流言開始在托爾城裡流傳。一個恐怖無比的殺人魔王闖進了最後歸宿旅館,將所有人殺死以後放火將旅館燒燬,這是其中一部分人的講法;而另外一部分人口中的版本,則是某個外地來的傭兵,對托爾城裡盜賊公會的種種不法行徑感覺到憤怒,並且勇敢地發動了向盜賊公會大本營、最後歸宿旅館的攻擊首發這樣種種的流言在托爾城裡廣為流傳,直到那一晚之後,才得以稍微平息。

    那天晚上,在托爾城剩餘的幾家旅館的其中一家,一個流浪漢說了一段話;在最後歸宿旅館被燒燬之後,托爾城裡的盜賊公會似乎也隨之消聲滅跡,城裡的幾家由盜賊公會提供的旅館也很快宣佈暫停營業,因此剩下的幾家旅館這些天來也迎來了招呼不盡的客人。那個流浪漢就是在旅館大堂裡,眾多的客人面前說出了這樣的一段話。

    「那天晚上啊,就是大火的那天晚上,我看到有一群穿著黑衣服的人從神聖騎士團軍營裡面鬼鬼祟祟地走出來,他們走的、正是被燒燬的那家旅館的方向哦!」流浪漢神秘兮兮地說著,順便還藉機讓其他客人請他喝了好幾杯麥酒。

    然而第二天一早,人們便發現這個流浪漢臉朝下地躺在路旁的一條陰溝裡;喝酒過多、大醉之下失足,被陰溝裡的溝水淹死了,這就是前來調查之後、神聖騎士團的軍官下的結論。無論如何,從這天開始,再也沒有人敢在大庭廣眾之下、公開談論有關最後歸宿旅館大火那晚的所見所聞。

    最後歸宿旅館的殘骸很快就被清理掉,關於製造那上百具屍體的兇手的調查,也已經因為線索不足而不了了之;托爾城裡的商人和工匠們還沒來得及慶祝、自己從此無需要向妮雅領導下的盜賊公會支付那樣昂貴的稅金,不少在最後歸宿旅館大火之後便銷聲匿跡的盜賊公會成員便重新出現在他們面前。

    「那只是一場意外的火災。你們的稅金,照常繳納。」重新出現的盜賊公會成員如此對托爾城裡的商人們說。

    「可是、妮雅,好像很多天沒有看到她了?」其中一個多事的水果商人開口打探,卻立刻迎來了好幾道帶著嚴重威脅意味的目光。

    「妮雅?妮雅已經不在了,你問這麼多幹什麼?」盜賊公會的成員惡狠狠地問答。

    「呃,沒什麼,我,我只是想知道我們應該將稅金交到那位大人的手裡罷了。」

    「告訴你也無妨,從今開始,蘭斯?凱倫爵士就是托爾城盜賊公會的會長。」

    於是,托爾城又再回到了最後歸宿旅館大火之前的日子,只不過,盜賊公會會長的名字,從妮雅變成了蘭斯?凱倫爵士而已。

    轉眼間,三個月過去了。

    維斯塔大陸上的戰火不但沒有絲毫平息的跡象,而且還愈演愈烈,已經再沒有任何一個國度能夠逃脫戰火的影響了;據傳蘇梅蘭德公國的布倫王子已經將神聖騎士團四分之三的兵力投入到前線,卻仍然無法阻止來自傭兵國塔莎的軍隊的入侵,過半領土淪陷的蘇梅蘭德公國可以說已經岌岌可危了。

    然而這一切不但沒有影響到托爾城裡商人們的生意,相反地、他們的生意變得更加地紅火;托爾城裡出產的礦藏和武器裝備,在戰爭期間永遠都是供不應求的。於是托爾城的人口又在短時間裡增加了足足兩倍,除了絡繹不絕的商人和工匠以外,不少來自各地的難民也希望能夠在托爾城裡找到一塊立足之地。

    儘管蘇梅蘭德公國的過半領土已經被傭兵國塔莎所擁戴的新神的信仰所包圍,但是在尚未淪陷的托爾城這裡,各位舊神的教堂裡仍然是人丁昌盛,其中一座侍奉著自然之神歐拜的小教堂裡的信徒比別處更要多出好幾倍;那是因為這座教堂裡的司祭,那位自然之神歐拜的牧師是一位相當之漂亮的少女所致。

    牧師艾達,信奉自然之神歐拜的她這天晚上費了不少心思才好不容易地讓那些「信徒」離開她的小教堂,每天都有這樣的醉漢、流浪者和傭兵湧到這座小教堂裡,甚至嚴重地打擾了艾達正常的祈禱。這些「信徒」到她的教堂裡的目的,當然不是為了向自然之神歐拜祈禱的,艾達自己也明白這一點;然而作為一座向所有民眾開放的教堂而言,當然是不可以將他們拒之門外的。

    因此,今晚艾達又不得不熬到深夜來臨,才得以自己必須休息了的理由將那些「信徒」送出教堂門外;正當艾達準備關上小教堂的大門的時候,一個人影出現在她身後。

    「多好的一座教堂,也許我還趕得及在你關門之前、進去向自然之神歐拜祈禱一番?」儘管這個身材高大的男人的相貌看起來有點粗魯,可是他說出來的話卻相當之斯文有禮;艾達自覺不應該拒絕這樣聽起來十分虔誠的請求,便任由這個男人自顧自的走到了教堂裡、自然之神歐拜的神像前。

    然後,艾達彷彿收到了什麼人的指示一樣,四處張望了一下,便回到小教堂裡去、順手關上了小教堂的大門「你終於來了,看來我向自然之神歐拜的祈禱果然收到了效果呢。」  
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