黯精靈盜賊妮絲一向都睡得很沉，這也是她在接受盜賊訓練時候、唯一從來都不曾讓她的老師們滿意的一項；作為一個生活在黑暗中、隨時可能面對襲擊和暗殺的盜賊，無論如何都應該十分醒睡才對首發然而在某一天、妮雅在睡著的妮絲聲旁吼叫到自己的聲音都沙啞了，妮絲才勉勉強強地揉搓著自己的雙眼坐起來、並且問了一句「開飯了嗎？」之後，所有人都自覺地放棄了對妮絲這方面的訓練。
這一點作為妮絲的特徵、從來都沒有被改變過；無論面對如何的困境、或者面前潛藏著怎樣的危險，妮絲都能夠毫不猶豫地沉沉睡去，這一點實在讓不少人感覺到羨慕。然而今晚似乎有點不一樣，妮絲竟然被驚醒了。
那聽起來似乎是有人將什麼沉重的東西放到了妮絲枕頭旁的櫃子上面的聲響，將妮絲從睡夢中喚醒，妮絲並沒有第一時間睜開眼睛、她仍然沉浸在之前所作的那個夢裡；在夢裡，惡魔安姆蒂爾斯重新掌管了托爾火山地下城，妮絲和妮雅她們所有的朋友們都已經回來了、並且正高興地聚集在一起。然後，妮絲便聽見了她姐姐、妮雅的腳步聲。
不同於妮絲，儘管同樣受過不少盜賊的訓練，妮雅始終都還是無法完全掩飾她的腳步聲；妮絲靜靜地躺在床上，聽著姐姐輕輕地出了房間、走到了外面的走廊上。妮絲這才擺脫了睡夢的纏繞、打算睜開眼睛坐起身來，看看姐姐妮雅剛才放在她床頭旁邊櫃子上的、到底是什麼東西。然而就在這個時候，房間裡響起了極輕的一下腳步聲首發
如果不是感覺到有種奇異的壓迫感正向她默默逼近，妮絲會認為剛才聽到的聲音只不過是一種錯覺；然而妮絲此刻背脊上卻已經悄悄地冒出了幾滴冷汗，彷彿一把鋒利之極的利刃正無聲無息地刺向她背後一般，妮絲突然感覺到自己彷彿變成了一隻野貓面前的小老鼠一樣、一動都不敢動。
「怎麼回事？有人闖進來了？」除了剛才得一響以外、妮絲再也沒有聽到其他的任何聲息；妮絲很勉強地抑制住自己的呼吸、仔細地聆聽著，同時任由各種各樣的念頭和猜測浮現在她心裡。那種奇異的壓迫感仍然在緩慢地接近著妮絲背後，妮絲突然想起來自己曾經接受過的、實施暗殺的訓練。
「一定不能急躁、一定要慢慢來。」妮絲曾經無數次試圖從背後接近她的老師、半身人埃德加，卻每一次都被半身人輕易地察覺到；除了一次，妮絲盡力放緩了自己的一切動作，一絲一絲地移動著、一直走到了半身人背後，那一次，半身人埃德加宣佈、妮絲在暗殺方面的訓練已經可以畢業了。就像現在這樣，只不過位置出現了變換，這一次被人從背後慢慢接近的、正是黯精靈妮絲自己，她幾乎已經可以肯定有其他人在這個房間裡、並且正慢慢靠近她的背後，當然，絕對不會帶有什麼善意。
那個悄悄溜進房間裡的人離自己還有多遠？他手中握著的、是普通匕首還是短劍？是不是已經快要刺破自己背後的衣服了呢？妮絲再也無法忍受這種感覺，猛地翻身跳了起來，同時抽出她藏在枕頭底下的、慣用的長匕首；這是妮絲的一個好習慣，跟她姐姐妮雅在睡覺時候手中一定會握著一個灌輸了防禦魔法的魔法寶石一樣、妮絲的長匕首從來都不會離開她的身邊。而現在，這個習慣救了妮絲一命。
妮絲無論如何都想像不到那個全身漆黑的身影竟然已經離自己如此之近、而且對方的反應也竟然如此迅速，妮絲跳起來的瞬間、對方手中的武器也隨之揮起，自下往上向妮絲斜斜地劃來；妮絲下意識地用手中尚未出鞘的長匕首擋住了對方的一擊，「鐺」的一聲，妮絲手中的長匕首連刃帶鞘地斷成了兩截。與此同時、妮絲也藉著懸掛在牆壁上的燈光看清楚了對方的面孔。
這是一張怎樣的面孔啊！如果只從對方面孔的輪廓和曲線看來，也許他曾經是一位出色的美男子，但是此刻數不清的灼燒痕跡和傷疤將對方的一切面部特徵都全部遮掩掉；這個男人（妮絲從對方寬闊的肩膀和線條分明的肌肉上判斷出這一點）的右眼似乎已經失去了，眼眶裡只剩下一個漆黑的空洞，不過他剩餘的另外一隻眼睛不但炯炯有神、還放射出一道帶著濃烈仇恨意味的光芒。男人臉上原本屬於鼻子的部位、似乎被什麼怪物或者猛獸狠狠地抓過一把，此刻除了一片狼藉以外、就只有原本可能是鼻孔的兩個黑色空洞；男人的左邊腮邊似乎連皮帶肉地被扯去了整整一塊，鑲嵌在暗紅色牙床上的、潔白的牙齒毫無遮掩地向外暴露著，血紅色的舌頭不時掠過他焦黑的嘴唇。
眼前的面孔是如此地醜陋和恐怖，妮絲禁不住立即將自己的視線轉移開來、轉到了面前這個男人的手上；對方正用雙手握著一把武器，他的左手的大半個手掌已經不翼而飛、只剩下軟弱無力的無名指和小指頭，而右手上則呈現出無數彷彿經過縫補的痕跡。最後、妮絲的目光停留在對方手中的武器上。
那是一把樣式極為古樸的長劍，斷去半截的劍身，以及劍刃上參差不齊、高低不平的缺口說明了這把長劍淵遠的歷史；妮絲並不是第一次看見這把劍，這把斷去半截的長劍曾經被作為托爾火山地下城一場戰鬥的勝利象徵、而陳列在地下城大廳裡。這把長劍曾經的主人是一位出色的美男子，那位美男子的武藝和他的外貌一樣出色，受到過嚴格的格鬥訓練的妮絲完完全全不是他的對手；他曾經被人成為維斯塔大陸上的盜賊王子、同時也擁有不知道從何而來的一個正式的爵位；那位美男子在托爾火山地下城的大法師阿其曼的計謀中、在地下城的競技場裡被擊敗，連同他的眾多手下一同落入地下城裡的怪物們的爪下。
黯精靈盜賊妮絲開始全身顫抖起來，手中剩下的半截長匕首也不知不覺脫離了她的掌握、悄無聲息地掉落到她正站著的床鋪上；「偉大的柯瑞隆·拉瑞斯安啊，如果這是一場惡夢、請你仁慈地讓我馬上醒來吧！」精靈之神的名字在妮絲心裡一閃而過，這樣的祈求是絕對不會有效的、妮絲自己也十分清楚這一點，她知道自己此刻並不是在睡夢之中。
於是，一聲慘叫從妮絲喉嚨裡迸發，驚醒了最後歸宿旅館裡的每一個人，也許應該說是最後歸宿旅館裡仍然活著的每一個人「你……你是……蘭斯·凱倫爵士？」