大地下城紀事 正文 旅行 三
    蘇梅蘭德公國東面的海岸線連綿達數百里。海岸線開外是一片一望無際的大海,蘇梅蘭德公國本地人將這片大海稱呼作望月海,這個名字的來由、正是由於人們看到每天晚上的月亮都是從東面的海平線上升起來;同樣是這片大海,在其他的地區或者其他種族口中還有著不少不同的名稱,例如蘇梅蘭德公國北面國度的居民將這片大海稱作紅海、而據說魚人們則將這片大海直截了當地叫做魚塘。

    魚人們將大海叫做魚塘是有道理的,作為生於水中、長於水中最終大多也死於水中的魚人們來說,大海就是他們日常絕大部分食物和用品的來源處;其中魚類更加是最最重要的資源,魚人們身披用魚鱗和魚皮製作的鎧甲,手持用魚刺製造的長矛和短劍,嘴裡啃著魚肉而座下騎著的、也是某些大型魚類。

    「當然,需要從大海裡獲取各種生活所需的種族絕對不止魚人而已,事實上只要是生活在海裡、或者海邊的絕大部分種族都會各自從海裡撈取自己所需要的,或者喜愛的東西;只可惜其中有一個種族是如此地貪得無厭,大海將他們養活、而他們卻要試圖將大海裡或者海岸上的其他種族趕盡殺絕,只因為其他種族會與他們分享、或者說爭奪從大海裡獲得的東西,那就是人類……」

    旁邊的聽眾們聽到這裡紛紛發出不滿的噓聲。

    這很正常,畢竟在座的基本上全部都是詠者口中所說的最貪婪的種族、人類;地下城主、惡魔安姆蒂爾斯花了不少心思四周觀察,好不容易才發現還有另外兩個人看上去有部分非人類的血統。

    這裡是一家小小的旅館,名叫比目魚之吻。比目魚之吻旅館是這座小漁村裡唯一豎立著招牌的建築物,而這座小漁村本身甚至也沒有幾個人能夠叫得出它的名字來;事實上這座小漁村的名字是一個極為拗口的古語名詞,意思與今天人們所說的通用語裡的勇氣一詞相仿。傳說在古代,曾經有一批生長在這個小漁村裡的勇士乘搭著小船出海,試圖找到這片大海的盡頭、那個神話裡月亮升起的地方;那個時候的這座小漁村也許會比現在興旺許多?大法師走在小漁村的街道上,一邊觀察著四周破敗的木屋一邊想著。曾幾何時無論人類還是其他的種族都不得不依靠漁獵維生,因此盛產魚類的海邊漁村或者不會像今天一樣寥落;這座漁村的衰落很可能與它的地理位置有關,它的東面是海洋而西面則是高聳的托爾火山,一條窄路貫穿漁村南北、分別通往不同的方向,然而村外的不少其他種族的生物卻並不太喜歡人類從他們的領地上自由通行。幸運的是,無論是從南到北還是由北向南,這座漁村坐落的位置也許是上下數百里以內唯一適合登陸、並且有淡水資源的地方,這也使得這座漁村成為了一個重要的補給點,幾乎所有經過這條海岸線的船隻都會選擇在這裡過夜並且補給,否則的話,也許惡魔和大法師來到這裡的時候根本就不會看見哪怕是一個人。

    這座漁村也許是整個維斯塔大陸上唯一出售淡水的港口。淡水並不是這座漁村的特產、但是淡水卻是這座漁村唯一可以用來換取生活所需的資源;四周的山地不適合開墾、而村民們則早在數百年前就已經放棄了出海打魚這種危險程度極高的工作。對於漁民來說,難以預測的風浪也許會是一場災難、但是還沒有到會讓他們放棄出海的程度,真正的危險來自於詠者口中所說的,被大海養活的、除了人類以外的那些種族,尤其是魚人。

    「……曾經有一段過往的歲月裡,人類跟魚人是能夠和平共處的,當然,這僅僅是傳說;傳說當年人類曾經和魚人並肩與風浪抗爭,並且分享那些大海裡的獵物,人類善於製造並且操縱船隻、而魚人則能夠極好地分辨航向。」

    坐在比目魚之吻旅館裡的詠者繼續講述著過去的故事,大批途徑此處的商人或者乘船流浪者圍繞在周圍,卻只將詠者所說的當成是笑話;來自托爾火山地下城的地下城主、惡魔安姆蒂爾斯和大法師阿其曼之前在山路上跌跌撞撞地走了將近三個小時才來到這座小漁村,他們決定在比目魚之吻旅館裡歇歇腳,半夜之後才出去找尋那座魚人建成的地下城。

    「然而有一天,人類和魚人之間爆發了非常嚴重的爭執,主要是源於那些獵物。之前說過,人類和魚人在當時的捕魚裡是彼此需要的,人類需要魚人們來辨別航向、而魚人們則需要人類的船隻來把那些從深海裡捕捉的魚類運回海邊他們的家園;然而人類的一項發明創造改變這種平衡狀況,人類手中紛紛拿上了羅盤、而魚人們則始終都無法學會砍伐樹木來製造船隻,因為他們不可以離開水太久。於是人類開始不滿意了,他們覺得魚人們在捕魚船上已經無所作為了,魚人們不配分享他們的獵物;一個接一個的魚人被趕下船去,個別比較固執的魚人則被毫不留情地殺死……」

    又是一陣不滿的噓聲,當然,詠者剛才所說的這一段聽起來似乎全是人類的錯,於是詠者皺了皺眉頭、開口補充著「當然,那是魚人們的說法;而人類裡流傳的說法則是魚人們由於不滿自己在漁船上的地位被羅盤所取代,而試圖將人類趕下船去、將漁船佔為己有。」

    「很明顯這才是真正的答案。」一個已經喝得滿臉通紅的胖子從旁接口,聽眾們紛紛發出贊同的聲音。

    詠者微微歎了一口氣,然後繼續講故事「無論如何,當時人類和魚人之間爆發了一場戰爭,嗯,以今天的程度來看、那也絕對不是一場小小的衝突;好幾座人類的漁村和他們的漁船被燒燬了,其中也包括了這條村子,相對地、魚人們也付出了不菲的代價。傳說當時海面上漂浮著數不清的魚人的鱗片和屍體,而魚人們的血也將這片大海給染紅了,因此在其他的一些地方會將這片大海叫做紅海。」

    「幹得好!將那些魚人怪物全部幹掉!憑什麼讓他們跟人類分享獵物!」那個胖子叫囂著,大法師注意到旁邊那兩個似乎具有其他種族血統的聽眾很明顯地皺了皺眉頭,並且怒視著那個胖子的方向。

    「自此之後,這裡的漁民就不再出海捕魚了,因為他們駛出去的漁船沒有一條能夠回得來的;海洋始終是魚人們的故鄉,在大海裡面、人類遠遠不是魚人們的對手;於是這座小漁村也就隨著捕魚的終止而迅速衰落,人們再也無以維生、只得向各位路過的客人提供甜美新鮮的淡水,來換取那麼一點點可憐的生活所需。這就是這條小漁村的故事。」詠者結束了他所說的故事,並且站起身來向四周鞠了幾個躬。

    「故事雖然不精彩,不過聽著倒也暢快!」那個胖子隨手將幾枚錢幣扔到了詠者腳下「只可惜結局令人不快,假如有人能夠將那些魚人,不,所有的那些怪物全部都消滅掉,那才是真正痛快的事……」

    「你的意思是說,除了人類以外的種族都要消滅掉?」突然有人打斷了胖子的話,大法師回過頭去、發現對方的尖耳朵很清楚地反映著他身上的精靈血統。

    「哈!消滅掉又有什麼大不了的?怪物且不說,像那些古板的矮人、膽小的精靈也是早一點滅掉的好,省得看見了心煩!」胖子很明顯喝多了酒,竟然看不出對方身上也有著自己口中所說的、應該消滅掉的種族的血統;那個半精靈相當之激動地想要站起來、卻被同伴拉住了。大法師趁此機會拉著惡魔溜出了比目魚之吻旅館的大門口,比目魚之吻旅館的老闆或者因為過分關注於即將爆發的一場衝突、而居然忘記了這兩位客人沒有付清的、包括晚餐和酒水的帳單。

    「兩位想必就是來自托爾火山地下城的惡魔安姆蒂爾斯先生和大法師阿其曼先生了。」突然,路旁的陰影裡有一把操著半生不熟的通用語的聲音傳出「魚人和人類之間的衝突,就像是剛才那個人說的故事一樣,其實是雙方的悲劇。」

    大法師順著聲音傳來的方向望去,看到一個披著黃綠鱗片、身高只到大法師胸前的身影;「我不可以出現在這裡的燈光下面,不然不少人類可要叫著『殺怪物』的口號向我衝過來。」這是一個魚人,像是魚類一般的頭部是他們的最大特徵「歡迎來到我們洛卡魚人的地盤,讓我來做嚮導、把兩位帶到我們的地下城裡去吧!」  
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