大地下城紀事 正文 皇室秘聞 十三
    惡魔安姆蒂爾斯和大法師阿其曼並沒有在房間裡等待很久。樓下震驚、恐慌的聲音延續了很短一段時間後,難以言喻的、恐怖的寂靜就瀰漫在整座盜賊工會總部裡面。從托爾火山的地下城來到瑪瑙城的二人聽到了房門被輕輕敲響的聲音。

    門外站著一個又矮又瘦的中年男人,妮雅和妮絲站在他背後。惡魔和法師發現這個男人是一個半身人。

    這個性格活躍、以手裡超級靈活的小動作而聞名維斯塔大陸的種族的成員通常都是天生的盜賊。不過也許是他們的頭腦並不擅長於各種各樣的陰謀詭計的關係,半身人很少在盜賊工會或者別的一些什麼組織裡佔據高位。不過惡魔和法師面前的這個男人恐怕是一個例外,他腰間以白銀鑄造的、盜賊工會的標記說明他是盜賊工會的八個長老之一。

    還沒有抵達瑪瑙城之前,妮絲就已經給兩位地下城的來客介紹過盜賊工會的架構。

    盜賊工會會長是勿庸置疑的最高首領,會長的盜賊工會標記是用黃金打造的,經歷再多的年月也無法消磨上面閃爍的金色光芒。負責指引著盜賊工會的未來路向和作出最高指示的盜賊工會會長,通常都以自己的威望和尊嚴來影響著盜賊工會的每一個人。

    而會長下面則設有八位持有白銀鑄造的盜賊工會標記的長老,只有在盜賊工會裡工作過很多的年份,並且以出色的表現證明了自己的能力以及對盜賊工會的忠誠的盜賊工會正式成員,才有機會爬到這些長老位置上。八位長老分別執掌盜賊工會內部的各項事務,他們都手下都尊敬地稱呼自己的頭目為指導者。而黯精靈妮雅和妮絲的指導者,則是八位長老之一的埃德加,他掌管著盜賊工會對外聯絡事務;在發現盜賊工會有可能再也無法在神聖亞賽爾帝國存留之後,長老埃德加派出自己最出色的手下、黯精靈妮雅和妮絲兩姐妹外出找尋盜賊工會可能搬遷的目的地。

    昨晚在盜賊工會大廳裡,大法師和惡魔曾經跟埃德加見過一面,但是由於當時是盜賊工會的長老會議的召開途中,雙方都沒有作出正式的自我介紹。因此,來到大法師門外的埃德加首先自報家門「原來兩位尊敬的客人都在這裡。我是盜賊工會長老會的埃德加,半身人。不過兩位無需要擔心自己身上的錢包,我已經有很多年沒有親自動手了。」

    長老的小玩笑,稍稍緩和了充斥空氣中的緊張氣氛。黯精靈法師妮雅臉上麻木的表情,幾乎讓惡魔和法師以為,失去了領袖的盜賊工會要毫不猶豫地將身處盜賊工會總部的僅有的兩個外來人當作是兇手而加以襲擊。

    「你好,長老。妮絲告訴過我們,你曾經在某個慶典裡將皇帝的戒指放進了自己的口袋,多麼了不起的成就。」惡魔十分有禮貌地回應著長老。「我們聽到剛才樓下的聲響,請問是不是發生了什麼事情呢?」

    「是的。我們的會長在不久前不幸去世了,某個可恥的殺手用他罪惡的雙手壓制了會長的呼吸,導致我們失去了一位偉大的指導者。安姆蒂爾斯先生一整晚都和阿其曼先生在這個房間裡嗎?不知道你們有沒有聽到什麼特別的聲響、或者看見什麼可疑的人影呢?」長老埃德加一邊打量著房間裡攤開的地圖和已經燃燒到末尾部分的蠟燭,一邊說道。

    「啊,這真是個令人傷心的消息。你們的會長是一位值得尊敬的長者,到底是什麼人竟然敢作出這樣的、挑戰整個盜賊工會的事情來呢?」雖然大法師很清楚水晶球裡的黑影的真面目,但是在不知道殺手背後的指使者的情況下,大法師並不打算將自己看見的景象透露一絲一毫。「我和我的地下城主一整晚都忙於籌劃地下城的未來建設,一步也沒有離開過房間、甚至沒有一點的空閒往窗外張望。盜賊工會有因為這次不幸的事件,而遭受了一位經驗豐富的領袖以外的其他損失嗎?」

    面對大法師的刺探,長老埃德加毫無反應,看起來對月之書一無所知「我們還能夠失去些什麼呢?肯定是有人不滿意昨天長老會裡會長作出的決定,而作出了這樣的暴行。你知道,無法取得爭奪皇位的其中一方勢力的合作,盜賊工會在瑪瑙城的前景實在是岌岌可危。」

    就在惡魔和大法師正準備點頭表示同意長老的意見的時候,樓下的一聲巨響將在場的所有人的注意力吸引住了。聽起來像是盜賊工會總部的大門被什麼人從外面破壞了似的聲音,長老埃德加立即轉身跑向樓梯口的方向,一直都沒有發出過任何聲音的妮雅和妮絲,還有正在與長老對答的惡魔和法師連忙跟隨在半身人背後。

    「遍佈世間的冰之精靈們啊,聽從我的呼喚,用你們冰冷氣息,為我的朋友抵擋住面前鋒利的箭矢吧!」妮雅突然在樓梯口停住了腳步,急速地念出了魔法咒語。

    一面與在托爾城裡最後歸宿旅館中,反射了法師的火球的十分相似的冰鏡出現在正在竭力往樓梯上奔跑的艾薩克背後,幾隻帶著嘹亮的響聲射向他背後的利箭碰到冰鏡上改變了方向,紛紛插入樓梯的扶手和階梯上。

    已經來到樓梯口,並且向下走了好幾步的長老埃德加正好看見幾個身披重甲的劍士已經衝到盜賊工會總部大堂裡的樓梯口,跟在這些劍士背後的數名騎士手裡正端著威力強大的十字弩,飛向艾薩克背後的箭矢就是從這些十字弩中射出的。

    盜賊工會總部大堂裡的樓梯分開兩邊,繞過厚重的盜賊工會大廳的門口延伸到二樓。長老埃德加從身上掏出兩把鋒利的匕首,正想沿著另外一邊的樓梯衝下樓去,惡魔拉住了長老的衣襟。樓下大堂裡已經橫七豎八地躺著不少屍體,其中好幾具身上都帶有白銀的盜賊工會標記,氣喘吁吁地跑上樓艾薩克也加入了阻攔想要下樓去廝殺的長老埃德加的行列「其他人已經躲進了大廳,我是上來通知你們逃走的。不可以下樓去,門外還有數不清的、全副武裝的騎士,隨時都會衝進來。」

    又是一排利箭向著站在樓梯口的長老埃德加以及其他人射來,黯精靈盜賊妮絲微微哼了一聲,抽出佩戴在身旁的一長一短兩把匕首,準確無誤地將大部分射向他們的箭矢撥開,她靈活無誤的動作如果在平時一定能夠贏得無數的喝彩聲;法師妮雅則看了一眼緊握著崔斯特法杖的大法師阿其曼後,開始釋放出另外一個威力強大的魔法「燃燒著靈魂的火之精靈們啊,聽從我的呼喚!聚集你們灼熱的呼吸,為我摧毀面前的目標吧!

    與此同時,看見妮雅的眼色的阿其曼也舉起手中的法杖「絲拉克,提卡!」,兩個巨型的火球分別出現在黯精靈法師的面前、和大法師的法杖上。緊接著這兩個火球便分別飛向通向樓下的兩邊樓梯。

    身處二樓的所有人、無論惡魔,長老埃德加還是盜賊妮絲,甚至連樓下的騎士們都剛感受到一陣劇烈的震動。恐怖的爆炸聲響後,已經衝到樓梯中斷的那些劍士紛紛摔到了一樓地板上,圍繞在他們身上、凶狠地透過身上的鎧甲直接燒灼著他們的肌肉和頭髮的火焰隨即將盜賊工會大堂裡懸掛著的畫像、布幔,甚至是木製護壁都點燃了。

    火焰的蔓延異常快速,轉眼間就已經遍佈了整個盜賊工會大堂。樓下還沒來得及衝上樓梯、從而逃過一劫的其他劍士已經將身上的十字弩拿在手中,眼見上樓的樓梯已經被妮雅和阿其曼的火球摧毀的劍士們紛紛不顧腳下正踩踏著的屍體,而將鋒利的短矢向樓上射來。

    見狀的妮雅舉起雙手「黑暗盡頭的暗之精靈們,聽從我的呼喚!吞噬面前的光亮,遮擋著我和朋友們的身形吧!」

    黯精靈語音剛落,一股黑霧就從她手中出現並且籠罩住整個樓梯口。等到這股黑霧散去,不斷往樓上發射弓箭的、樓下的襲擊者們發現樓梯口上的眾人已經不知所蹤。

    其實他們只不過是回頭進入了大法師的房間裡。大法師正動手將桌面上剛才沒來得及收拾的地圖捲起來,長老埃德加則低聲地念叨著「是誰?他們不可能知道盜賊工會的座落處的,一定有人告密。到底是誰?」

    妮雅坐在椅子上默默地感受著遍佈空氣中、卻不會輕易被人看見的小精靈們的氣息,剛才連續幾個魔法消耗了她不少的精神。而另外一個黯精靈、盜賊妮絲則小心翼翼地透過窗戶向大街上張望,對現在房間裡的幾個人來說、二樓並不是什麼了不起的高度,或者大家可以從窗口離開已經逐漸被火焰包圍的盜賊工會總部。

    只是一看之下,就連膽大包天的妮絲也禁不住倒吸一口寒氣,惡魔躡手躡腳地來到窗口旁邊,立即就聽到數不清腳步和馬蹄聲。

    樓下已經密密麻麻地站滿了全副武裝的劍士和弓箭手,手持長矛的騎士們正盡力約束著坐下的戰馬;而更多的鎧甲的影子則在拂曉時分的陽光照耀下,沿著街道向盜賊工會總部的方向湧來。

    盜賊工會總部,以及身處其中的人們,已經被數不清的騎士以及戰士們包圍了。從他們鎧甲上的藍色裝飾可以確定,出現在惡魔等人面前的,就是聞名全大陸的、從來不留一個活口或者俘虜的龍牙騎士團。  
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