凱茨近乎享受地沉浸在囚犯們驚恐的目光之中。
僅僅森冷的目光盯視，就足以讓這些囚犯嚇得肝膽俱裂，過於弱小的獵物無疑減弱了玩弄的快感，但人類的親情在面對嚴酷考驗時表現出來的種種力量，卻又增添了一番別樣的趣味。
凱茨向來認為自己是一名人性的實驗者。
所謂宗教，無非就是探索人類靈魂最深處的秘密。
將一名普通人置入嚴酷的環境之中，施以重重無法承受的超高壓力，原本平凡無奇的靈魂說不定就會蛻變、昇華，綻放出璀璨奪目的光芒。
凱茨等待著，這一萬名囚犯中會有人忽然綻放出靈魂的光輝，隨後再由自己毫不留情地將他踩滅。
「你們這些囚徒，都是和刺殺皇帝陛下一案有牽連的人，或者是和魔法工會等叛亂組織密切相關的傢伙！」
凱茨踩著鑲嵌鋼板的皮靴慢吞吞在囚犯們面前走來走去，特別是在小孩們面前停留很長的時間，享受地看著一頭頭小獸們撲入母獸懷裡的樣子。
可憐的人們啊，你們無所不能的父母再也無法庇護你們了，唯一能夠讓你們解脫的，只有死亡。
「不要和我說什麼證據，也千萬別辯論真假，更不要說自己是無罪的！這裡不是法庭，這裡是軍隊，我並非心慈手軟之輩，更不想和你們講什麼道理！你們面臨著死亡，非常直接和現實的威脅。這就是一切！」
「卡嚓」！
隨著凱茨地說話，閃電十字軍全體將弓弩發動。一枚枚帶有劇烈爆炸性的弩箭對準了上萬無罪地囚徒，足夠將所有人炸得粉身碎骨。
孩子們再次開始哭泣起來，女人紅著雙眼默默將孩子摟抱在懷中，男人們神經質地互相打量著，似乎在策劃什麼反抗活動，準備臨死之前最後放手一搏。
可是他們知道自己絕沒有這個膽量，更何況身邊還有妻兒老小呢！
男人們最終羞愧地低下了頭。緊握著的拳頭正在發抖。
凱茨繼續道：「但是——你們依然擁有活命的機會，這個機會並非取決於你們是否有罪。而是取決於你們是否有用，是否可以為天帝的事業貢獻出自己一份小小的力量！在神聖時刻到來之際，我們每一個人都該貢獻一點力量！下面我會分派給你們一個任務，如果最終很幸運的，你們完成了任務，那麼所有人都可以得到赦免！當然。任務是有危險性的，很多人會死。但不是全部——不是那些婦女和孩子，也不是那些風燭殘年地老人。可是倘若任務沒有完成。或者那些壯年男子居然懦弱得不敢執行任務。那——所有人都得死，明白了嗎？」
一陣沉默。
「再問一遍。明白了嗎？每個人都給我回答『明白了』，否則我立刻殺光所有女人和孩子！」
「……明白了！」
帶著巨大恐懼的聲音扭曲變形，如同網中地獵物扭動掙扎。
「很好，下面請帝都大學校長馬克西姆魔導師來為各位講解你們的任務，請牢牢聽清楚，因為那——關係到各位的生死。」
馬克西姆仔細地打量著自己的實驗品，從身邊拿出一個皮製項圈，溫和地開始解釋。
「諸位已經看到我們在地下開掘的這個工程，也許各位小時候都曾經聽說過有關鐵血大帝羅曼諾夫的陵墓，是地，我們相信底下隱藏的就是羅曼諾夫地地下皇陵，這樣的建築當然是國寶，需要開發保護。現在面臨地問題是，皇陵周圍有重重疊疊地迷宮守護著，很難找到正確的道路——各位地工作，就是幫助教會尋找到通往地下皇陵的正確道路。」
馬克西姆微笑著搖晃項圈，道：「各位進入地下迷宮的志願者將佩戴這樣一個項圈，在這個項圈的前端是一枚幻象水晶，這枚水晶可以記錄各位探索過的每一條道路，將所有訊息即時反饋回來，經過地面上魔法師的綜合匯總之後，基本上就可以慢慢探索清楚地下所有的道路了。」
凱茨上前一步，揮手道：「第一批志願者是一千名壯年男性，所有願意下去探索的人請舉手！」
無人舉手，上萬人靜悄悄地站著。
凱茨冷笑起來：「你們這些成年男子，我真為你們感到可恥！下去探索當然有危險，但是身為男性的你們莫非不應該衝在前面，保護自己的妻兒嗎？莫非你們想讓女性和小孩子衝在最前面？好，很好，如果還沒有人志願下去探索，那麼就讓小孩子在最前面吧，十字軍士兵準備，隨便抓一千名孩子出來！」
「住手！」
一名老者從人群中站了起來，有人注意到他是帝都大學非常知名的一名老師，也是帝都文化圈內很有影響力的詩人。
凱茨使了個眼色，士兵將老人從鐵鏈上解了下來。
老人一步又一步走向凱茨，鼓起勇氣站在這惡棍面前。
「你穿著軍服，難道你這樣也算是一名軍人嗎？如果你內心還有一點點良知存在，就不該逼迫普通平民進入地下！我在帝都大學專門研究鐵血大帝的生平事跡，知道他在死前為自己建造了一座非常雄偉的地下陵墓，但是——在這座陵墓四周的迷宮
滿著各種危機四伏的陷阱！就算是訓練有素的士兵下會中伏身亡，更何況我們這些平民呢？這是要我們去送死啊！」
「你說錯了。」凱茨道，「有一個人可以活下來——走在正確道路上的那個人。」
「只有一個人！」老者悲鳴。
「只要這個人足夠幸運，一直走到了地下皇陵最深處。那麼上面其餘所有人都可以活下來。」凱茨說。
「可恥，你們既然身為軍人。捨身赴險不是你們的職責嗎？為什麼要讓我們這些平民去送死！放眼整個帝國地歷史，何曾有過你們這樣喪心病狂的軍人！」
凱茨冷笑起來，粗大地手指慢慢劃過老人的面孔，緩緩地打了個「叉」，輕聲道：「我們是為神而戰的士兵，高貴的生命擁有高貴的目標，怎可在這種地方輕易浪費自己的生命？嗯？」
老人忽然尖叫起來。扭動著身體向後倒退回去，落入了人群之中。
囚犯們關切地看著老者。不明白他究竟怎麼了。
老人的面部忽然扭曲起來，剛剛被凱茨輕輕劃過地地方高高隆起，整個腦袋變得越來越大，兩枚眼球都好像充了氣似的膨脹起來，最後「波波」兩聲爆裂！
兩道血水箭射而出。
老人猶未死去，兀自慘呼不已。
凱茨地目光逐漸轉冷。陰狠道：「抓一千名小孩子出來，為了避免他們害怕。先按照這個樣子把眼球插爆，然後送到地下。反正地下世界都是黑暗一片。有沒有眼睛都一樣！」
「不要！」
凶殘的手段讓男人們絕望了，不少有兒女的男人終於顫手。一邊流淚和家人告別，希望自己這種無益的行為，可以為家人換取寶貴的生存機會。
「很好，鼓起你們的勇氣，該死地罪民！倘若你們真心向善，那麼天帝必定會在天界之中保佑你們的！」凱茨猙獰地笑了起來，「趁現在還有時間，多念幾遍經文吧！」
一千名壯年男性終於被挑選出來，脖子上戴上了特製地項圈。
祭司們在凱茨身前施展法術，一座巨大的光幕從水晶中幻化出來，光幕當中一片黑暗，只有一千個小小地光點聚攏在一起。
隨著每個光點探索更多地區域，光幕上就會慢慢出現地下迷宮的全貌，當然也包括所有地陷阱和岔路。
馬克西姆咳嗽一聲，說：「恐懼，即使在親情的壓力之下，人類也很難完全避免恐懼，特別是在地下陰暗潮濕的環境之中——為了幫助各位克服恐懼，更好地完成任務，我在這個幻象項圈上設置了一個小小的裝置，大家可以自己摸摸看，在項圈周圍有一圈金屬，看……這裡有一排內嵌的金屬薄刃，全由機械控制。平時當然沒有任何不妥，只是一旦超過了一定的時限，就會——」
「唰！」
馬克西姆手中項圈內側的金屬薄刃忽然一齊彈出。
如果項圈正套在一名囚犯的脖子上，那麼這股巨大的力量足夠讓整個頭顱高高飛起，徹底致人死地。
囚犯無聲地戰慄起來，卻又強行忍住，不想在家人面前展露自己的恐懼。
「時間設定是半天，非常緊迫，所以希望各位到達地下之後就拼了命向前跑向前跑——記住，只有找到最終的地下皇陵，項圈才有希望被解脫下來！」凱茨大手一揮道，「為了自己和家人的生存，各位勇敢的男子漢們，開始奔跑吧！」
閃電十字軍驅動第一批囚犯下了地道。
脖子上套著死亡枷鎖的男子們，為了自己所守護的家人，發出野獸般的嚎叫，衝入了黑暗無際的地下戰壕。
站在齊腰深的暗河淤泥中，他們推開了闖入死亡迷宮的大門。
第一批囚犯，進入死亡迷宮！
一千個光點緩緩從原地擴撒開去，光幕上的黑暗逐漸被吞噬，一處處通道的立體影像被顯示出來。
不遠處的巴爾呆若木雞。
「巴爾，對方運用這種方法，是否有可能找到地下皇陵的真正所在？」楊哲輕聲問。
巴爾沉默了很久，最後才聲音沙啞地回答說：「只要死掉的人夠多，那是有可能的。」
囚犯們狂奔，在地下迷宮狂奔。
原本應該小心翼翼，一步一個腳印前進的道路，被他們在瞬間瘋狂地探索。
代價則是死亡。
地下世界中的死亡迷宮，精確而熟練地收割著生命。
兩千年前洞穴矮人設計的致命陷阱，第一次張開血盆大口。
第一名囚犯被迎面而來的利箭射中，整個人被釘在牆上。
第二名囚犯落入密道之中，被陷阱底部的鐵簽刺成蜂窩。
第三名囚犯死於帶有強烈腐蝕性的毒水，死狀淒慘。
第四名囚犯吵醒了一窩在地下蟄伏已久的毒蟲，淪為可悲的獵物。
……
囚犯們無知無覺，脖子上的項圈彷彿隨時都會爆裂，將自己的頭顱高高彈起。
更何況地面上還有自己的親人！跑，跑，跑向死亡！